掌柜露出猥琐的目光朝着兰芪走去，半夏和阿四都想将兰芪拉得离掌柜远一些，可是兰芪已经豁出去了，卯足最后的勇气与掌柜对视。
掌柜冷笑一声，啐道：“说实话，少夫人的所作所为真是令在下钦慕，果然一个女中豪杰，所以，在下就要少夫人你，如果你留下来做我的夫人，我当然可以考虑听夫人的建议，放了他们，否则…哼哼，我可不知道我的手下会做出什么不好的事情。”
“少夫人，不要。”半夏和阿四异口同声地嚷道：“少夫人，奴婢们的命死不足惜，你实在没有必要为我们牺牲自己啊。”
兰芪为难地蹙眉，朝后看了看他们。
掌柜见兰芪有些顾虑，于是又yin*说道：“你想想，你自己不也是个弃妇，与其就这样返回去还不如留下来做我夫人，一样是锦衣玉食，要风得风要雨得雨；况且还能一下子救了他们三人，何乐不为呢？”
“唔唔唔…”被禁锢住的舅老爷也激动地申吟起来，旁边的男人忍不住朝着他的肚子狠狠地打了好几拳，痛得舅老爷饮泪抽泣。
“住手。”兰芪喊了一声，瞪着掌柜说道：“好，我答应你，但是你不能出尔反尔。”
“呵呵，一言九鼎。”掌柜得意地笑道。
“少夫人，不要啊，少夫人…”半夏和阿四哭丧着劝道，但是他们已经无能为力改变这些。兰芪不能眼睁睁看着他们受死，可是她更加不愿嫁给这个亡命之徒；按照这些匪徒的做法，兰芪心里能确定他们应该不是杀手，不是专门来追杀自己的人。
在半夏和阿四的搀扶下，他们又走上了楼，楼下的劫匪们纷纷兴高采烈地准备成亲用的东西，就是酒坛子都拿出来好几筐。半夏刚一打开门，门口守着的两个匪徒凶神恶煞地挡住了她的路，吓得半夏不得不退进门。
“少夫人，他们派了两个男人守在了我们门口。”半夏扑上去，哽咽说道：“这可怎么办？少夫人根本就逃不出去了。”
阿四焦急地说：“少夫人千万不能嫁给这种人，况且少夫人现在还是我们的少夫人，也是连府的媳妇啊。”
兰芪点了点头，安慰他们：“我知道，可是现在这种情况下，我不能不出此下策，就希望等一下他们全都喝醉了，到时候你们走了之后，我再悄悄地跑出来。”
“不行，我看他们戒备心很强，这么做太危险。”半夏止住了哭声，凛然说道：“少夫人，您为了我们甘愿如此牺牲，那半夏也实在不能眼睁睁看着少夫人步入火坑。”
“半夏…”
半夏突然扑通跪下，朝着兰芪叩拜三次，兰芪赶紧拉着她站起来，然而半夏却铁了心跪在地上说道：“半夏这辈子最大的幸福就是能伺候少夫人，伺候这么好的主子；少夫人平日里对我们的大恩大德，如今是到了要报的时候了。”
“半夏，你要做什么？”兰芪惊问。
半夏站起来，拿起了桌上的凤冠，说道：“就让半夏代替少夫人嫁过去吧。”
阿四和兰芪都震惊地看着半夏，半夏将凤冠戴在自己头上，沉重地说：“少夫人，你还是先逃走，稍后半夏再趁着他们喝醉的时候跑出去。”
“不行。”兰芪将凤冠抢过来，叱喝：“这么做实在太冒险，如果在拜天地的时候，掌柜一时兴起要揭开盖头，到时候他们这些人根本就不会管那么多，一定会因为气愤而不顾一切杀了所有人的。”
“少夫人，如果不这么做，难道只能看着你嫁过去？”半夏劝道：“就让半夏这么做吧，半夏根本就不怕死，可是看到少夫人这样嫁过去，心里比死还难受。”
阿四也跟着争吵起来，说道：“不，让阿四嫁吧，阿四最没有用处，就是死了也不碍事儿。”
“你们都说些什么？”兰芪愤怒地骂道：“我为什么答应掌柜的请求？就是为了救你们，你们倒好，不但不领情，还开口闭口就提到死，你们是不是想气死我？”
兰芪一坐下来，半夏和阿四赶紧噤声，双双跪在兰芪腿边，靠着她轻声抽泣。兰芪一只手抚模一个，噙着泪说道：“不管怎么说，我最不想的就是让你们出事儿，难道你们忘了吗？我一向福大命大，嫁过去连府就差点命丧黄泉，后来又被刺客刺杀，再后来又总是犯错被关在凤台，几次三番，我都已经习惯了；当然，这一次我们同样是面对杀人不眨眼的土匪们，现在，我们怎么能自乱阵脚？”
“少夫人难道有逃跑的计策？”半夏仰起头问道。
兰芪为了不让他们担心，于是点了点头，说：“等一下，我会在拜天地的时候要求他们放了你们，你们一定要乖乖地离开这里，千万不要回头，更加不要返回来。”
“那少夫人呢？”阿四紧张地问。
兰芪抿了抿嘴，强装着镇定说道：“你们放心，我有办法月兑身，你们离开后就带着舅老爷返回襄阳城，但是先不要回连府，在离连府最近的客栈里面住下，等我到了之后再一起回连府。但是，如果我三天都不能出现在客栈，你们就不要再等了，带着舅老爷回连府吧。”
“不。”半夏握着兰芪的手，坚决地说：“我们一定要等着少夫人回来带着我们一起返回连府，否则我们两个绝不会回连府的。”
阿四点了点头。
“傻丫头，你们回连府当然是要老夫人找城里的官差救我嘛。”兰芪笑着抚模他们。
“那为什么少夫人不让我们回去之后立刻报官呢？”阿四又问。
“其实我让你们暂时住在外面一方面是为了防止他们跟踪你们的时候查出你们是连府的人，到时候他们会利用我来敲诈连府的钱财；第二方面嘛，就是我怕他们派出的跟踪人知道你们马上报官之后对我不利。”兰芪寻思着解释道。
“少夫人想得真周到。”
“如果今晚我不能顺利逃出去，你们千万不要慌张，我会想办法将他们拖住，等三天一过，你们就带着官差过来。”兰芪叮嘱道。
“少夫人放心，这三天，您千万要多保重。”半夏和阿四也都领了命，只觉自己责任重大。
楼下锣鼓震天，好像真的有天大的喜事儿降临在这个荒山野地。掌柜换了一套新装之后与自己的兄弟喝酒聊天。
“掌柜，你真的打算放了他们？”手下的人喝过三杯后，悄声问道。
掌柜左右顾盼，凑近后吩咐：“等他们逃到树林里，就…咔嚓做掉。”掌柜说着，还朝自己的脖子边比划。
“遵命。”身边的男人舌忝了舌忝自己嗜血的嘴唇，听到要杀人，比喝酒还兴奋起来。
有个书生模样的男人噔噔噔地跑上楼，用力敲着门喊道：“小娘子，准备好了吗？时辰到了。”
半夏和阿四相视点头，然后替兰芪盖上红盖头，搀扶着兰芪走出房门。
男子吸了吸鼻子，笑眯眯地想揭开盖头，岂知半夏凶狠狠地打了一下他的手背，骂道：“你算什么东西，这盖头岂能是你随便揭开的？”
“啊，是是是。”男子恬不知耻地谄媚道：“小娘子是掌柜的，小的失敬了失敬了。”说着，男子开路领着他们慢慢地走下楼。
掌柜在众人的拥戴下挤到了兰芪身边，他更是迫不及待地伸出手想去揭盖头，然而兰芪却发话了：“等一下。想要拜天地，揭开我的红盖头，你就必须立刻兑现你之前答应我的事情。”
掌柜冷笑一声，又朝着人群的另一头嚷道：“还不快松绑？”
随即就有人将舅老爷的绳子解开，舅老爷活动活动筋骨，看着形势直奔向门外；半夏和阿四不舍地看着兰芪，兰芪暗自比划了手势，示意他们赶快立刻，无奈中的两个小仆人，只好勉强地离去。
“娘子，这下你没有意见了吧？”掌柜说着就扑过去，想把兰芪抱个满怀。
…
半夏和阿四一边随着舅老爷跑向小树林，一边回头眺望渐渐消失的灯火，半夏突然停住了脚，惴惴不安地说：“我们就这样丢下少夫人，还是不妥，如果掌柜他们要对少夫人不敬怎么办？”
阿四也停了脚步，拉着身前的舅老爷说道：“舅老爷，我们还是去救救少夫人吧。”
舅老爷迟疑片刻，暗忖：哼，她要么没命，就是有命也一定是个残花败柳，到时候不死也没有脸皮留在连家了。
“哎呀，你们想想，少夫人这么做就是为了救我们，如果我们再被抓回去，岂不是枉费了她的一片苦心？”舅老爷无耻地说道：“我们还是快走吧，免得又被抓回去，反而还浪费了少夫人的牺牲。”
“可是…”半夏犹豫不决地蹙眉，根本就迈不动步子。
舅老爷想挣月兑阿四的牵制，与此同时，他们四方渐渐出现的人影，越来越靠近，每个人手中拿着一把大刀，面色狰狞地嘲笑他们。
舅老爷、阿四和半夏都纷纷退后，紧贴着对方的背部。
“他们…”半夏看着这些人，有些眼熟。
“哼哼哼，你们不用逃走了，就是逃也干脆逃向阎王府吧。”语毕，拿着大刀的土匪直奔过来，阿四和半夏吓得花容失色，闭上眼等待着死神的残忍…()