均州，位于汉水之滨，成化十二年，由直隶州降为散州，隶属于襄阳府，沿袭至今。千百年来，均州一直默默无闻，境内百姓的生活平静，波澜不惊，即使贼寇大规模进入郧阳，也没有打扰到均州的安定。
但今日，随着千余全副武装的精锐甲士开入均州城，安静的均州突然变得喧闹起来，街市上一阵鸡飞狗跳，所有闲杂人等被驱离大街。片刻功夫后，均州又恢复了安静，不过，这种安静是一种病态的死静。
五省军务总督陈奇瑜马上就要入城了，紧随着陈奇瑜入城的还有河南巡抚玄默、陕西巡抚练国事、湖广巡抚唐晖和郧阳抚治卢象升。一督四抚，齐聚均州，均州怎能不成为世人关注的焦点？
大明朝廷终于打起了精神，试图将四处乱窜的贼寇围而歼之。
一阵锣响之后，两块印着“肃静”“回避”的牌子进入了均州城。陈奇瑜骑着高头大马，紧随两块牌子之后，神色严肃，目光坚定，让人见之生寒。
寒气来源于陈奇瑜的赫赫战功，这个文弱书生手上沾满了陕西乱民的鲜血，还未洗净，又举着屠刀来到了湖广。可以这么说，陈奇瑜高中进士之后，政界最时尚之事，他一件不落地都干过。
天启年间，东林以劾魏忠贤为最荣耀之事，陈奇瑜紧随潮流，抗疏力诋，往死里得罪了魏忠贤。但令人惊奇的是，陈奇瑜居然啥事没有，还在天启六年升为陕西右参政，堪称东林之奇葩。崇祯五年，杀贼立功成了大明的主潮流，陈奇瑜毫不犹豫地举起了屠刀，专杀一些会飞的贼寇，如：马上飞、隔沟飞、满天飞、括天飞、草上飞、一翅飞……，还杀了不少老虎，如：扒地虎、人中虎、上山虎、扫地虎……，此外，还有一些莫名其妙的东西，也照杀不误，如：金刚钻、一块铁……
总之，陈奇瑜以盈河满谷的鲜血得到了朱由检的宠信。
陈奇瑜战功赫赫，人气如日中天，就连战功赫赫的卢象升也心服口服，毕竟陈奇瑜仅仅呆在帐中动动嘴皮子，美其名曰运筹帷幄，便能收获不计其数的人头，而自己却还要身先士卒，亲自拉弓挽箭、挺枪持矛上阵杀敌。
军议持续良久，最终，陈奇瑜果断地下了命令：陕西练国事驻商南，遏贼西北；郧阳卢象升驻房、竹，遏贼西；河南元默驻卢氏，遏贼东北；湖广唐晖驻南漳，遏贼东南。
四抚面露疑惑之色，暗道：咱们都去忙活了，总督大人干什么？
陈奇瑜没让四抚疑惑太久，手指着舆图，面露杀气，厉声道：“本督亲率邓玘、杨正芳至乌林关击贼！”
舆图上，清晰地标示着贼寇的分布范围：高迎祥、李自成抵达郧阳后，见此地贫困，无粮可掠，逐渐往陕西转移；张献忠先期南下，突破保康之后，抵达归州；老回回马守应、曹操罗汝才、闯塌天刘国能、翻山虎、刑闯王等等依然盘踞在郧阳，茫然不知往何处去。
卢象升盯着舆图，眼珠随着陈奇瑜的手指转动，心里对陈奇瑜的用意洞若观火。陈奇瑜无非想集中天雄军、湖广箪兵以及邓玘的川兵，追袭贼寇，削弱贼寇实力，然后将马守应、罗汝才和刘国能等主要贼首驱逐到归州崇山峻岭中，由驻扎在夷陵、荆州的林纯鸿完成最后一击。卢象升心里叹服不已，陈奇瑜果然身经百战，选择了当前最为恰当的策略。当前，贼寇势大，官军兵力不足，不如集中兵力断贼寇一臂。
此策基本不关练国事和玄默什么事，两人眼观鼻鼻观心，不发一言。
主战场在湖广，唐晖岂能坐视，但他的军事才能与卢象升和陈奇瑜根本不在同一档次，还以为陈奇瑜想在保康彻底消灭贼寇，当即按捺不住，大声道：“陈大人，郧阳之贼断不肯坐守郧阳死地，如果老回回、曹操等贼首突破保康，进入归州，如之奈何？”
陈奇瑜大笑道：“唐大人无须心急，难道唐大人忘记了驻扎在归州的三千白杆兵？另外，唐大人怎么忘记了心月复爱将林纯鸿？”
唐晖恍然大悟，此时，他方才明白，陈奇瑜将最关键的一战交给了林纯鸿。
唐晖心里隐隐不安，两月前，林纯鸿敷衍他一事，让他铭记于胸。这次，林纯鸿会痛痛快快地前往归州剿匪么？
看着唐晖目光闪烁，陈奇瑜心里起疑，皱眉道：“唐大人兵镇南漳，责任重大！贼寇一旦突破南漳、荆门、荆州不保，好在唐大人手中有千余精骑，本督也就放心了！”
唐晖的眼皮跳了跳，心里五味杂陈。这千余精骑可不是省心的货，自从留在襄阳府后，对己一直听调不听宣，除了充当探马打探消息外，一直以马匹疲累为由，拒绝出战。唐晖愤懑于胸，对林纯鸿的恨意与日俱增。
唐晖道：“陈大人但请放心，湖广箪兵身经百战，逐敌或有不足，但足以守住南漳！”
陈奇瑜点头表示赞许，然后将目光转向玄默，冷声道：“河南，膏腴之地，地处中原月复心，万不容贼寇再次荼毒！”
玄默心中悚然一惊，心中明了，看来陈奇瑜对自己前期的表现十分不满。
果然，陈奇瑜继续道：“左良玉世之良将，愿巡抚大人善用之！”
陈奇瑜将“巡抚大人”四字念得甚重，致使玄默老脸通红。宦海多年，他如何不懂陈奇瑜言语中的警告之意：万一再让贼寇进入平原，玄默的巡抚也就到了尽头。
玄默嘴角动了动，冷笑道：“如何用左良玉，本抚自有数，陈大人无需费心！”
练国事与陈奇瑜乃同年，见两人之间火星四冒，慌忙打圆场，道：“玄大人驻卢氏县，本抚驻商南，当竭力遮护关中和河南，陈大人放心就是了！”
陈奇瑜对玄默话里的刺毫不介意，大笑道：“如此甚好，各位在此地不宜久呆，须立即返回驻地谨守！”
“还有，唐大人，令林纯鸿调集本部，十日内至归州镇守！”顿了顿，陈奇瑜厉声道：“若有违令，定惩不饶！”
……