话说黛玉听见湖边竟有人偷听自己吟诗，忙忙地转身跑走了，来到清漪园关上门，兀自倚着门发呆：自个儿这是怎么了？如今身份低微，竟还有闲情逸致吟诗作对的。哎，也不知道此时大观园成了个什么样子？自己都被送出去做妾，紫鹃那丫头还不知怎么受人摆布呢？
黛玉在王府中思着紫鹃，殊不知这紫鹃也念念不忘黛玉，一天到晚的脸也不洗、头也不梳的，成天嘴里念着姑娘。贾母和王夫人都以为这丫头定是疯了，留在府里，日子长了还不知道做出什么事来！于是，找来凤姐，让她的老子娘领了出去。
剩下的就只有黛玉从南边带来的雪雁和女乃妈子了，女乃妈子年老体衰，眼睁睁的看着黛玉受人欺凌，却无能为力，也就一病不起了，没几天就病死了。贾府中自有人料理了。
雪雁跟黛玉来的时候，年纪还小，这几年，倒是紫鹃和黛玉的感情最深，贾母又念着宝玉娶亲的时候，还是雪雁搀着新娘子的，倒也没为难她，就让凤姐把她配了小子算了。
那凤姐觉得黛玉受了万般委屈，如今跟她的人是死的死、散的散，更觉可怜，就上心在管事的儿子们中间挑了一番，倒挑了一个人老实厚道的，择日把雪雁嫁了过去，又帮衬了他们一些银两，从此，小夫妻也就红红火火的过了起来，也算是对得起黛玉了。
却说宝玉，依旧是每日里都到潇湘馆里看看，后来贾母、王夫人做主，半夜三更的把黛玉送了出去。第二日，宝玉来时，只见紫鹃一干子人在那淌眼抹泪的，见了宝玉也不搭理，问了才知道此事。心里也不敢怨恨贾母、王夫人，只自己憋着，没两三天就病倒了。
这可急坏了宝钗和袭人，明知道宝玉是为黛玉而病，却也无可奈何。宝钗心里也觉得王夫人此举过于歹毒，不仅害了黛玉，更害了自己的儿子。只是黛玉又不愿做小，退一步讲，即使做了小，有那宝玉宠着，自己还摆在什么地方！
因此，宝钗也是满月复委屈，看着宝玉这个样子，人不人，鬼不鬼的，成天只知道满嘴里胡言乱语的，妹妹长妹妹短的，也就灰了心，由着他去了。倒是袭人，百般服侍，一日里不知哭几次。
王夫人和贾母知道宝玉又不好了，忙忙地亲自来看了，又遣人去请大夫。大夫看过了，也摇摇头，道：“世兄这病是心病，身上的病可医，这心病却难治。俗语道：‘心病还需心药医’，老太太还是另请高明吧。”说着，茶也不吃，诊银也不要，径自走了，留下娘儿几个六神无主。
凤姐儿见此情景，忽生一策，小声对王夫人道：“宝兄弟这病根还在林妹妹身上，只是林妹妹现在已给了北静王，断无再要回来的理。我倒有一个‘移花接木’之计，不知可行不可行？”
王夫人还未及开口，贾母就听见了，忙催她道：“你有什么计策倒是快说啊？人都病到这份儿上了，还要那些穷讲究干什么？”
凤姐忙忙地说了：“太太还记得晴雯那丫头吗？就是那年宝兄弟屋里赶出去的那个。因她生的好，宝兄弟待她也不同于一般的丫头。”见王夫人点头，凤姐继续说道：“那丫头生的就有五分像林妹妹，宝兄弟喜爱她怕也是这个原因，只是现如今晴雯早就没了，我们也难找一个十分相像的人。”
王夫人听到这儿，道：“你这说了不等于白说吗？晴雯已死，我们上哪儿再找去？”
凤姐见王夫人动怒，也知道为宝玉的病着急，于是忙道：“太太莫急，府里还有一个丫头，倒是比晴雯更像林妹妹，我的意思是把她放在宝兄弟房里，宝兄弟天天看着，就跟见了林妹妹一样的。这病怕是从此就好了。”
王夫人转怒为喜，笑道：“还是你智谋多，只是那丫头现在哪里？倒是快着些让她来的好。”
凤姐又嗫嚅着，道：“只是那丫头要是也如晴雯一般，妖妖佻佻的，岂不让太太生气呢？”
王夫人道：“如今只好先走一步算一步了，只要宝玉能好，谅她一个丫头也兴不起大浪来。左右这屋里还有宝丫头和袭人盯着呢。”
于是娘儿几个商量了，凤姐就立遣人把厨房上柳家的叫来，当面吩咐了。那柳家的早就想让自己的女儿到宝玉屋里服侍，而今喜从天降，又怎能不高兴？只是听凤姐儿说要给宝玉做屋里人，心中又不愿意了，原来她存了别样心思。
宝玉常和人说，他屋里的丫头大了，都要放出去交由父母择人的，柳家的就是想钻这个巧，现如今却说做屋里人，想想宝钗、袭人，再加那杆子大丫头，哪个是吃素的？自己的五儿身子本来就弱，虽是个小户人家的女儿，也是娇生惯养的，哪经得起这许多人的冷言冷语？
柳家的心里纵有一百个不愿意，也不敢表露出来，只好给贾母、王夫人等磕了头，就出园去把五儿带进来。
那五儿也是个心气高傲的，听她母亲说要给宝玉当屋里人，也是死活不愿意，无奈她母亲以死相逼，这才一步一捱地随着她母亲进来了，见过王夫人等，当下就开了脸，放在屋里。
宝玉本来病得昏昏沉沉的，这时听见凤姐儿喊他：“宝兄弟，你看看谁来了？”等睁眼一看，一个身子细弱、眉眼精细的人儿正立在自己的床前，那不活月兑月兑的林妹妹来了吗？宝玉也不等五儿答言，一把攥住了她的手，道：“好妹妹，你这些日子都到哪儿去了？如今我可要牢牢地把你看住了，你再也走不得了。”
众人都笑起来，贾母和王夫人见宝玉忽然精神百倍，也觉惊奇，又嘱咐了宝钗几句，也就各自回房歇了。
这里，宝玉拉着五儿的手，说个不住。五儿本就是新人，含羞低头，由着宝玉百般搓弄。宝钗在一边见了宝玉这般行径，更加厌恶，拉着袭人就走了。宝玉顺势把五儿搂在床上，口里“妹妹长妹妹短”的叫着，着实温存了一番。病也就好了。
那五儿性子也温顺，现今给了宝玉，也就一心一意想同宝玉过活起来。哪知宝玉全不是这般心思，当时病得又是眼花头胀的，只觉得五儿就是黛玉，简直拿她当了宝。
等到神思清明了，才知道这还不是黛玉，只是长得有几分像罢了，压根不及黛玉的一分才情，空有其形而无其神，终究意难平。