“若你同意留下，便称我一声父亲。”
凝香望着荀先生，半天出不了声，脑中想起狄青牢狱中所言所行，原来她早给自己铺妥了后路。凝香眼中泪儿滴下，人也跪转了方向，对着荀先生俯倒，低呼了一声：“父亲！”
荀先生放妥了心，扶她起身，说：“只是最近荀府家宅难安，怕是有人会不断来叨扰。我就等着你答应这一句，就带着老邢与你回乡下避一避风头。荀家乡下也有宅邸，佃户缴纳的租粮也够我们将就一段时日了。等过了这一段，我再带你回来，安排你进教会女校。”
凝香却想起来什么，问：“那么小雅姐姐呢？”
荀先生笑一笑，心想这孩子到底不是无情无义之人，说：“小雅在保罗的教会医院就诊，待她病愈，保罗将派人送她到南方。那里会非常需要她这样的热血青年。而你年纪尚幼，只需完善自身，总有一天，会与她重逢的。”
凝香低头，想起重逢那一日，多少是憧憬的。
时光流年，弹指一瞬间，转眼五年悠忽而过。那一年世事甚是多变，风雨最是飘摇。有人通电下野，有人宣布独立；京剧名伶赴日访问演出，报社社长惨遭匿名暗杀；北平城再易其主，北伐军又沦江城。中华大地上一片烽火连天。
荀南郡倒真是躲入小楼成一统了。多方人物荀府来来往往，都被他拦了回去。就连李家药铺子的李掌柜的也被他冷落了。他悉心培养凝香，将自身技艺，搜刮干净，全部传授与她。
待凝香小学毕业，升至中西女中。他继续安心地做一个幕后好父亲，平日溜溜鸟，翻翻书。连大门都鲜少出。日子平淡，但有一种坚守的端丽。
逢到礼拜天，凝香从寄宿学校回府。宅子才热闹片刻。凝香也不是闹的人，最大的闹腾不过是在钢琴上弹几首新学的曲子，将学生会新排的话剧演给荀南郡欣赏。
大部分的时候，荀南郡都是颔首微笑地望着凝香，看她的手指在黑白琴键上舞蹈，听她引吭高歌。
在任何学习方面，凝香都是有天赋的。虽然她入学较同龄孩子晚了许多，却因聪颖，从小学至中学连连跳级，今年便是她的毕业年。
她仿佛肥厚的一块土地，无论你浇多少水施多少肥都一股脑儿吸收进去，而开放出来的一定是最绝美的花儿。
五年的时间，凝香的钢琴技艺已经达到了炉火纯青的地步，连中西女中的维也纳钢琴教授也自叹弗如。
歌唱方面，她偏爱民间小调，嗓音高亢婉转。大概受狄青影响较多。
而她在语言方面的天赋也显现了出来。她同时学习法语、英语、德语与西班牙语，不但每一种语种都各安其事，毫不窜味儿，甚至各个都融会贯通，连租界里原汁原味儿的外国同学都闹不清她的母语——法国人以为她来自法国，德国人以为她家在德国，西班牙人以为她最正统的西班牙人。
只有美国人和英国人不这样认为。因为她喜欢对着英国人说美式英语，对着美国人说英式英语。这算是曲线式地对外来番邦刻意的不敬吧。
荀南郡的心绪更是深妙。
他眼睁睁地看着凝香从一个倔强的小丫头成长成风姿卓越的姑娘，她的每一步变化都影响着他。
直至今日，他简直不知道怎么妥贴安放凝香才好。他知道荀府之外都是豺狼世道，他一双翅膀也护佑不了她终生。只能保她平安一时是一时。
有的时候欣赏凝香演话剧的激情，甚觉她内里的顽强，便感欣慰。但一想到她总要沐风浴雨，独闯世界，又甚是担忧。
当年的万丈雄心竟化成绵绵密密儿女心，连荀南郡也难自明。
今儿个又是周六，荀南郡亲自驱车去中西女校接了凝香回府，明日对于荀南郡对于凝香都是极其重要的一天。
凝香将要满18岁了。法国的牧师约好了教堂要为她做成人礼庆祝。
虽然凝香未皈依任何宗教，但她对各国的教派都怀着一颗敬畏之心，便依了父亲的意思。
荀南郡与凝香坐在汽车后座，车窗紧闭，空气闭塞。
荀南郡闻到一股浅浅淡香，这气味若有似无。自凝香初潮之后就常常飘散。荀南郡本以为是小姑娘爱美，偷洒的香水。
然而仔细留意之后，从未见过凝香房内有可疑香水瓶子。
教会学校里有平民家的孩子，也有香城富甲名流家的小姐。凝香虽然与谁都能吃得开，几个富家小姐妹也算家教甚妥，但她更爱与平常人家的孩子厮混到一起。而且凝香毕竟吃过苦受过累，对于那些装饰门面的事儿从不上心。她连香粉都不曾买过。所以这香气自然不是外来之物。
平常凝香的穿着打扮都是小兰丫头替她打理。所以凝香虽然贵为荀家养女，除了几套校服，还真没拿得出手的衣服。
一念至此，荀南郡也甚是歉疚。便吩咐司机将车开往永泰路百货公司。
香城永泰路倒在纷乱的夹缝里求了生存，发展成了商贾繁荣的地段，光百货公司就开了三家，更有无数店铺林立。
最多的店铺是什么？战火催生的，自然是典当铺。整个永泰路典当铺简直是
遍地开花，走三两步就遇到一家。
典当铺的门脸儿都一个色儿，那就是阴沉贪婪。每个典当铺门上都挂一个大大的正楷繁体“当”，仿佛每一家典当铺都在给“当”这个字做着追心悼骨的的祭奠。
进出典当铺都是走投无路的人，脸上挂着丧。而当铺的伙计却都带着阎王似的凶神恶煞。
凝香从不注意路上来往女士的衣香鬓影，她倒是常常留意进出典当铺的人。虽然是走投无路的，但那些人好歹是有些家底的。虽然是走到了穷途末路，但还有些值钱的东西来换一口气活着。虽然也有些卑贱了，但相较凝香当年，那还是尊贵了许多的。
这一比较，就觉得了当下自己的幸运。
这一刻她正透过车窗，望着一家高额阔嘴的典当铺子，铺子的大门里走出了两个人。
中间隔了一段日新月异的蜕变时光，她还是认出了其中那个男孩子。不，他不再是孩子了，他已经是一位俊俏少年郎，长身玉立，黑发净肤。