洪承畴暴病而亡的消息很快就传遍了杭州城，即使是城内的暂领全军的苏克勇有意隐瞒也没有控制的住。
先是知府衙门里的仆人看到一口朱漆棺材被抬进府内，然后是一应“白事”五品，虽然洪承畴卧房的小院严禁入内，但是仆人们都知道洪大人得了重病，肯定是命不久矣或者干脆就死掉了，不然抬进棺材干嘛，这么晦气！
苏克勇下令小院内的人全部留在院内，不得与外界接触，但是作为本地“地主”的杭州知府，不可能不让知道这个消息。当苏克勇将洪承畴病亡的消息告诉这位知府后，这位知府又在睡觉的时候告诉了自己的小妾，小妾又告诉了贴身丫鬟，然后贴身丫鬟告诉了自己“相好的”，接着“相好的”又告诉了另外一个“相好的”，于是消息就被传出了知府衙门，传遍了整个杭州城。
“洪承畴死啦？是真的吗？”有人如此问道。
“当然啦，活该啦，听说是全身都扒了一层皮，谁让他穿着汉人的皮，做的是满人的奴才！”另外一个人如此回道。
“哈哈，死了好，死了好，这回那些清军大爷们可有好看的了！”还有人插话道。
“报应啊！把自己的亲娘和亲弟弟逼死了，这还是人吗？畜生一样，得下地狱！阿弥陀佛——”说着，这个人还低头双手合什念了一句佛号。
现在杭州城内不同以往，当洪承畴率军复占杭州后，杭州百姓以为这天还是变不了，于是又恢复成了以往的景象，谁都不敢再轻易提起“大明”两个字。但是大明皇帝率军亲征至杭州后，百姓们不再忍受清军的监视，开始议论起两军的胜负，而且大部分都倾向明军，认为此战明军必胜。
过去百姓见到清兵的时候，唯恐自己受到打骂，都表现的很恭敬，不过在得知洪承畴死讯后，态度立刻转变，虽然还惧怕这些清兵手里的刀枪，但是却再也不对他们奴颜婢膝了，甚至连正眼都不看他们一样。
清兵们也感受到了气氛的变化，原来“洪藩台”还在的时候，清兵们认为即使不能击退明军，起码也能固守杭州，可是如今“洪藩台”死了，一下没了主心骨，无不是惶惶不安，军心变得不安起来。
苏克勇知道消息再也隐瞒不住，但是他更知道如果此时公布洪承畴的死讯，肯定会引起军心动荡，如果出现兵无战意，那么杭州就会不攻自破。
如今明军大举围城，苏克勇也不是没想过突围，但是又能往哪里去呢？南面是钱塘江，东面是大海，西面和北面是几倍于己的明军，想要突围难于登天，何况现在士气低落，出城的话必死无疑。
“投降？”这个念头不止一次在苏克勇心中盘旋，心想：看看人家郎廷佐，投降大明以后，竟然入阁成了大学士，还升官了，如果自己也归顺大明的话，会不会也会得到优待呢？
可是苏克勇又想起了自己的过去，他在永历初年曾经做过大明的四品副将，后来跟随李成栋投降满清，“嘉定三屠”就有自己参与，如果投降了，大明皇帝反悔，为报当年之事，杀了自己，可怎么办？
还有自己现在是满清的福建漳州总兵，官拜武二品，二位是位高权重，如果投降，大明皇帝会如何处置自己。再升官的话，可就是一品大员了，大明皇帝会如此看重自己吗？
想到这些，苏克勇脑袋就痛，可是又清楚眼前形势溃烂的很快，如果不尽快决断，恐怕自己连投降的机会都没有了。
苏克勇一直认为自己并非常人，想当年李成栋因为满清给的官小，便又复归大明，当时苏克勇就觉得自己的主将走了一步错棋，便没有跟随李成栋归明，而是改换门庭，投奔了当时的“西南五省经略”洪承畴，果然受到了重用，累功升为二品总兵。
后来李成栋兵败身死，苏克勇却高管得做，于是他一直认为自己的才智出众，照此下去位极人臣也不是不可能的，甚至像吴三桂一样裂土封王。
“当断不断，反受其乱！”最后苏克勇打定主意，立刻召集城内的把总以上军官开会。在会上，首先表示“洪藩台”病重不能见人，并不是传闻中所说已死，而且自己奉“洪藩台”之令，暂时统管杭州全军，其他人必须完全听从自己的命令，否则按军法从事。苏克勇往日在福建清军中颇有威望，由他来统领全军，其他清军将领都没有表示异议。
接着苏克勇又将全城的防御重新安排了一下，由自己的亲信军官掌管杭州的水陆八门，然后又下令派出十余队清兵在城内巡逻，维持安定。
最后下令，“洪藩台”只是病重，任何人不得妄议，否则当场“杖毙”！
三条军令传达下去，两万余清兵在森严的军规之下，虽然还是惴惴不安，但很快镇定下来。因为大街上清军的巡逻次数多了，又抓了和杀了很多“妄议”的百姓，杭州城倒是安静的了，不过百姓看清军的眼神，除了不屑外，还添加了很多仇恨。
苏克勇知道瞒得了一时，瞒不了一世，何况自己还坐在“火山口”上，随时军心民心都会大变。于是他派出了三个“秘使”，为首的是自己的侯师爷，趁夜出城，向明军大营走去。
洪承畴暴死的消息还没有传出杭州城，所以永历还不知道，但是他和郎廷佐、乔贵乐断定，洪氏母子自杀于北门前，必然会使洪承畴很受打击，以洪承畴七十来岁的高龄，绝不能安然无恙。
当听到城内有使者前来，永历就猜到了，肯定是城内出了事情，清军挺不住，这是要来洽谈投降之事了。
果然如此，那位侯师爷自称代表苏总兵而来，被引进大帐后，恭恭敬敬地对着永历行了三叩九拜大礼，然后口呼“万岁”。
永历一见这位使者这般模样，心中更加笃定此人是被派来“议和投降”的，否则也不会趁着天黑才出城而来，更不会对自己如此恭敬。
侯师爷磕完头，永历也没难为他，而是让他平身，然后赐座给他。
永历问道：“请问你来所为何事啊？”
侯师爷不敢端坐，侧着身子，只有一点挨着椅子，听到大明皇帝问话，连忙站起来，躬身道：“回禀陛下，我受我家总兵大人差遣，前来请求两方罢兵，而后议和，还请陛下示下？”
永历一听，作色道：“议和？你们总兵架子倒是不小，和朕议和？他有那身份吗？洪承畴呢？”
侯师爷哆嗦了一下，知道自己说错了话，这也是因为自己仗着苏克勇的势力作威作福惯了，这见到皇帝了，还不小心用错了词，真是该死！
于是侯师爷马上改口道：“陛下，洪大人——”
刚说到“洪大人”三个字，永历立目怒斥道：“洪大人么？”
侯师爷一听，知道自己又说错话了，洪承畴可是大明的仇人，怎么能在大明皇帝面前称他为“洪大人”呢。想到这里，侯师爷照着自己的脸就是“啪啪”两个嘴巴子，而后媚颜道：“小的该死，请陛下赐罪，应该是洪承畴才对！”
永历不愿意和他纠结这个，摆下手，说道：“好了，你继续说！”
“是”侯师爷应了个声，然后继续道：“洪承畴病重，我家总兵大人暂领城内军务。”
说到这里，旁边的乔贵乐“哼”了一声，说道：“不是病重，是死了？”
听到这话，侯师爷浑身又是颤了一下，急忙道：“不，不，是病重。”
永历见此情形，与乔贵乐和郎廷佐会视一样，都笑了一下，原来都猜到洪承畴肯定是出事了。
“先不管洪承畴，你说说苏总兵什么意思？”永历直截了当地问道。
“回禀陛下，苏总兵向陛下请求议和。”侯师爷答道。
“议和？朕知道，说说怎么个和法？”永历又问道。
侯师爷也挺着急，心说，这还不知道？就是向你投降，要条件来换，你总得先开个价，也好让我们还价才是。
虽然心里这么想的，但是侯师爷可不敢说出来，甭管真假，面前的可是“九五自尊”，自己是担任使者才有缘见到“天子”，否则自己哪会有这么幸运？
“现在杭州城内兵精粮足，北方的援军马上就要渡江南下，陛下想要攻破杭州城，恐怕还需费些时日！”侯师爷咬牙道。
“呵呵”永历听到这话，反而笑了，说道：“那你回去，咱们没什么好谈的了，就等着明日大明的军队攻城，到时候朕可要大开杀戒了！”
“不！”侯师爷一听对方要送客，急忙摆手，然后才下定决心，将老底亮了出来。
侯师爷说道：“我家总兵虽然做了满清的官，但还是心怀大明的。”
“心怀大明？那么当年李成栋复归大明的时候，苏克勇怎么投靠了洪承畴，而没有跟着重回大明呢？”永历反问道。
侯师爷没想到大明皇帝对苏克勇的过去知道的这么多，急忙辩解道：“俗话说良禽择木而息，大明皇帝英明神武，当然是良主了。当年的事情也是我家总兵大人糊涂，还请陛下宽容大度，给我家大人一个改过自新的机会？”
永历点点头，说道：“好，既然如此，朕给苏克勇机会，只要他献出杭州城，什么都可以谈。”
侯师爷心里暗说：看来这皇帝还挺上道，这是在让我们开条件呢。于是说道：“我家大人想要如郎大人一样，还有福建的两万军队仍由我家大人统帅，将来划福建为我家大人的防区，仅此而已。”
永历一听，心道，苏克勇虽然只提了两个条件，但胃口可不小，他要像郎廷佐一样，就是要升他的官，还要留住两万人马，要福建的地盘，这是要拥兵自重啊。但是不答应，杭州城短期内肯定难以攻克，还要损兵折将，江北的战事正紧，还是先答应他，稳住了他，等将来再设法收拾他。
“嗯，回去告诉苏总兵，他的心思，朕可以考虑，只是福建为他的防区，有些欠妥，那里可是还未收复，还有延平王郑经，所以以后再议！”永历说道。
侯师爷听后，心中欢喜万分，知道大明皇帝应该是同意苏克勇的条件了，而自己也算是完成了任务，于是连忙起身，跪倒在地，叩了三个响头，说道：“小的代表苏总兵，谢过皇帝陛下，万岁，万岁，万万岁——”
永历摆摆手，让侯师爷起来，而后说道：“朕只给苏总兵一天时间，明天这个时候他必须出城投降，不然朕要亲自为攻城擂鼓助威，明白吗？”
侯师爷连忙点头应是，然后在乔贵乐的陪同下，出了大帐，回杭州城去了。
永历看着侯师爷离去，心中是游戏又怒，喜的是杭州终于有希望回归大明了，怒的是苏克勇竟然敢要挟自己，趁机漫天要价。
想想也是，崇祯末年，天下乱世，有兵就是王，与其说是大明亡在满清手里，那么割据地方的军阀就没有责任了吗？无论是左良玉，还是江北四镇，那个真心扶保大明了，还不是为了一己私心，于国家不顾，放任满清铁骑踏入江南。
“哼！还想做军阀？朕先容你几天，等解决了江北清军，再收拾你也不迟！”永历如此自语道。
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