“假如/生活欺骗了你，不要/悲伤，不要/心急！忧郁的日子里/需要镇静：相信吧，快乐的日子/将会来临。心儿/永远/向往着未来；现在却常是忧郁。一切/都是瞬息，一切/都将会过去，而那/过去了的，就会成为/亲切的/怀恋。”痛苦、失意的日子里，普希金的诗成了谢莉的座佑铭。海棠这朵残花败柳，依旧苟且地活着，为了自已，为了家人，也为了那颗不死的心。
回忆对于她来说是痛苦的，当年一股勇气离婚就是为了追逐幸福的生活，可如今，幸福的柴门却不知道在哪里，想到这，泪又差点涌出，手机的震动把她从恍惚的思绪中拉回，她赶紧用纸巾擦拭下眼角，电话是霍伯特打来的：“你在做什么呀，怎么不接我的视频呀？”霍伯特不怎么懂电脑，但是对于九十来岁的人来说，还是算懂的，至少能用电脑聊天，“我在超市呀，不是刚视频后出来的吗，有什么事吗？一会回去。”海棠回答道，有意把声音提高了点，Skype语音电话不是很清晰，怕他耳朵听不清楚。“你不是在泡小帅哥吧，别骗我老头子呀，我睡不着。”霍伯特狐疑的问道。“没有的事呢，你怎么乱说我？”海棠在超市说话不方便，委屈的答道：“我半个小时后就回去了，超市收银这排队呢。”海棠匆忙地拿了些吃的，还特意拿了些能久放的瓜菜，这样可以一个星期不下楼。霍伯特走后的这些日子，她几乎是能不下楼则不下楼，把自己封锁在这座城市中的“庙宇”，任孤独与寂寞与她作伴，也许，这就是成功女人的前兆吧。
回到家来，菜都没有放进冰箱便先打开电脑，海棠的心情不好，霍伯特的猜疑让她有些莫名的烦恼，和他在一起后，除了去乡下扫墓是去的最远的地方，她就没有任何的娱乐，活生生成了现代尼姑版，她上了QQ后向霍伯特发起了视频邀请：“有什么事呀，我东西都没买全就赶着上楼了。”
“我睡不着呀，心里老想着你的事。”“想我什么事呀，是不是准备把我申请到美国去呀？”“有那么容易就好了，你要听话呀，别给我带绿帽子呀，老头子这张老脸会没地方放的。”“我再乖不过了，我都人老珠黄了，到哪去泡小帅哥呀，你也不是不知道，我就够吃饭的钱，有哪个小帅愿意让我泡的。”“我只是提醒你呀，你有过那么多的艳史，我怕你耐不住寂寞，我有些累了，先下了。”待海棠嗯了声，说了声拜拜，他便下线了。
她轻叹了一口气，就知道他是没事找事查她的岗，也只能由得他了，谁让自己跟了他呢。望着佑大空洞的房子，海棠像泄了汽的皮球，连把菜放进冰箱的意愿也没有了。
真正让海棠选择和霍伯特一起生活不是偶然，从霍伯特从美国给海棠寄来三双耐克鞋和一些衣服起，就着实把海棠感动了一把，且不说那些东西值不值钱，就凭他那把年纪，行动又不方便，还能去邮局把那一纸箱的东西寄过来，足以看得出霍伯特在她的身上用心良苦。加上海棠本来就是个喜欢被男人宠爱的女人，尽管知道他是个老头，但她也只把他估计到六十多岁，穿上那些品牌衣服和鞋子也让她兴奋了好几天。海棠有时在想，为了更好地活下去，清高这两个字在她的生活里是找不到了，剩下的只有灵魂的龌鹾。
随后的日子里，霍伯特的回国日程进入倒计时，那时，海棠从盲人店九点下班，下班后她会选择步行五站路回家，几乎要走上五十分钟路程，一是省下坐车的钱，二是减肥，她想以更好姿色出现在霍伯特面前。霍伯特的越洋电话每天会打上一个多小时，谈工作，谈身体，谈饮食，谈他计划带着海棠去旅游，甚至谈到了性方面。海棠说自己是性冷淡，霍伯特说他这方面还行，只要女人要求不是太多。海棠当时听了也只是一笑了之，因为他并没有告知具体的年龄，她没办法去想像老男人性方面的样子。
自从与霍伯特联系上后，海棠考虑得最多的不是他的长相和年龄，而是他是不是真心对自己，还有是他会不会在自己身上花钱。有位好心的朋友给她的现状作了个分析，这个朋友是开茶楼时认识的，他没有告知姓名，对于不喜欢让她知道姓名的人，海棠也从不多追问，只是把他的联系电话命名为智者。海棠总认为他见多识广，有重大事情拿不定主意的时候，往往会想起他来，专程为此事还邀请他一起喝了次茶。智者认为，海棠现在的生存状况不尽人意，像她这样一无所有的离异女人，当下不要管霍伯特有没有钱，即使他是最穷的美国人，也只要他能与海棠办张结婚证，然后移民美国，那海棠的下半生也算是能有个安稳的日子。即使是老头子百年之后，海棠也可以另嫁一个自己真正喜欢的人，再过上自己想要的日子。
海棠相信智者的话，正所谓：“当局者迷，旁观者清。”她的心里暗自下了决心，婚姻改命运，一定要嫁到美国去，就像当初自己想进城一样，不管将要面对多少委屈。
接下来，智者又说，像霍伯特这样的美籍华人很抢手，得人先得心，你要看他的爱好来。1.男人都，你这几天要把身体调理好，气色也会好看些。2.你与他见面后尽量多带他吃些特色小吃，少进大饭店，这样显得你是个过家的女人。3.有钱的人都怕死，所以你要多和他谈养生，真正照顾好他的生活起居，发挥你懂保健的优势，不要错过这次改变命运的机会。
接下来的日子，海棠接到霍伯特的电话，说他要回国了，问海棠能不能在盲人店请到假，要作好陪他去北京参加同学聚会的准备。海棠笑着问他开多少钱的工资，霍伯特问她要多少，海棠没做回答。霍伯特也没说开多少钱的事，只是寒暄了几句，便匆匆挂了电话。海棠感觉到他话语的不快，心中暗想：“真是只老狐狸，又不想花钱，还想要风流！这次回国要见的女人肯定不止我一个。”