黄龙二年（230年），孙权听说夷州（今台湾）有数万家，掳来可以补充民力，扩大兵员（搞笑）。于是派将军卫温与诸葛直将甲士万人前去夷州。一年后，只掠得夷洲几千人返回。
由于海上交通发达，吴国的使臣曾多次泛海四出，如朱应、康泰远至林邑（越南中部）、扶南（柬埔寨境内）诸国，有的使者到高句丽（今韩国、朝鲜），并带外国使臣、商人到吴国。
孙权统治时，江东经济有显著发展。据有关记载：吴国当时约有53万余户，230余万人，兵23万人，吏3.2万人（蜀汉，28万余户，94万余人；曹魏，66万余户，443余万人）。所辖地盘包括会嵇（今浙江绍兴市，东汉时辖14县）郡、吴（今江苏吴县市，东汉时辖13县）郡、丹阳（今湖北宜昌市，东汉时辖17县）郡、豫章（今江西南昌市，东汉时辖17县）郡、庐陵（今江西吉安市，东汉时辖8县）郡、庐江（今安徽庐江县，东汉时辖8县）郡，共6郡81县。
经济的发展，与外界交往的增加，促进了江南文化的提高，出现了一批知名的经学家和文史之士，如虞翻、陆绩、韦昭。当时支谦、康僧会等先后来建康弘传佛法，影响颇大，佛教在南方民间广泛流传。孙权还曾问支谦以经中深义，并拜为博士，令和韦昭等一同辅导东宫。孙权还建造了金陵第一寺——建初寺。
赤乌十年（247年），康僧会来到建康，孙权接见了他，并提出要他炼“仙丹”。康僧会说；“我不会炼仙丹，但是我有舍利（舍利是指佛祖释迦牟尼（即《西游记》中的如来佛）圆寂火化后留下的遗骨和珠状宝石样生成物。佛祖的这些遗留物被信众视为圣物，争相供奉），这舍利可是神异之物，可以送你一枚。”孙权听了大悦。专门为这枚“舍利”建造了“建初寺”，是为江南佛寺创立之始。建初寺，据说就位于今南京中华门（聚宝门）外，是江南最早建立的寺院。由此开始，康僧会在东吴开始了长达9年的宗教活动。
康僧会，何许人也？据说，康僧会是康居（今伊朗一带）人，单名叫会。他10余岁时出家，人称“康僧会”，明解三藏。康僧会由交阯（今越南）入华至建业（今南京），设茅屋，置佛像，弘法。画家曹不兴从康僧会学画佛像，被誉为中国的“画佛之祖”。
据传，东吴孙权时期，康僧会秉承佛旨，来到江南弘传佛法，广结善缘，曾东游于上海，苏州一带。一天，他路过龙华荡，只见这里水天一色，莽草遍野。因此地原是广泽龙王的故宫，康僧会遂于此地（上海松江）欲建龙华寺。后来孙权又施资2万缗建龙华塔，以供奉五色舍利。后龙华寺屡经战火，现存建筑为清光绪元年重建。
同三国时代的其他第一代君主一样，孙权也十分会用人，并且在纳谏方面做得也很好，还善于听取反面意见。《三国志》记载大臣对孙权的评价：“提鲁肃于凡品，是其聪也；拔吕蒙于行陈，是其明也；获于禁而不害，是其仁也；取荆州而兵不血刃，是其智也；据三州虎视于天下，是其雄也；屈身于陛下，是其略也”。《三国志》记载孙权曾经说过：天下无粹白之狐，而有粹白之裘，众之所积也。……故能用众力，则无敌于天下矣；能用众智，则无畏于圣人矣。”对孙权作了一个全面、精辟的概括。
孙权能够得到这样的赞誉，因该是名副其实和当仁不让的。有人作了四点分析：
第一，孙权有个好祖宗孙武，好老爸孙坚，好兄长孙策，家财万贯，属于名门望族之后。比（刘玄德）刘备年少时以织席贩履维持生计，曾被讥为“织席贩履之徒”，不知要好多少倍。刘备虽有军功，但无钱贿赂上司，只做了个县令。曹操虽然出生在官宦世家，但他毕竟是养子身份。他的父亲曹嵩本姓夏侯，因为后来成为中常侍大长秋曹腾的养子，于是改姓曹氏。
所以，孙权靠他老子孙坚的名望，打通关节，官至长沙太守。孙权还有一个人称“小霸王”的哥哥孙策，为他打下了东吴六郡，更收编了许多谋士良臣和骁勇善战之辈。这更增添了孙权傲人的资本。
第二，有个很酷的长相，生得方颐大口，碧眼紫鬓，型貌奇伟，骨格非凡，相貌堂堂。用今天的话说就是一个字“帅”，不但长的帅而且“酷”。要是放在今天，这样的才貌，身后不跟一个加强排的“女粉丝”才怪，也不知有多少美女靓妹崇拜得死去活来。所以，孙权能够拥有10个、8个老婆，就不奇怪了。
在陈寿《三国志》男性的美人榜上：吴国的孙权、孙策、太史慈、孙桓、诸葛瑾、周瑜、鲁肃等赫然在目。魏国只有魏明帝曹睿、刘表、公孙瓒、荀彧等；蜀国只有诸葛亮、赵云、许靖、糜竺等，根本找不到曹操和刘备的名字。曹操的相貌：“身长七尺（按照一尺合今24.2cm计算约为1.69米），细眼长髯（眼睛小、胡子长）。”
据有关记载刘备的相貌15字：“身长七尺五寸（约为1.82米），垂手下膝，顾自见其耳（耳够大）。”曹操稍矮了一些，刘备身高是够了，但手臂太长、耳朵太大了一些，上不了美人榜也属正常。孙权身高不详，但他父亲孙坚身长八尺，合今天约1.93米。其子孙权应该不会太矮。
第三，器重人才，善于纳谏，知人善任。掌权之初，“以兄事瑜”，对周瑜信任重用。周瑜死后，对鲁肃、吕蒙、陆逊等将领都信任重用。这种疑人不用，用人不疑，豁达大度的做法，令今天的许多领导也为之汗颜。曹操素来生性多疑，刘备虽善用人，但过于暧昧，喜欢做秀（茅庐也要三顾之）。
第四，孝顺求全，孙权老母（小姨、乳母、养母）冲他发了一个脾气，他一咬牙嫁了妹妹孙尚香，心甘情愿地做了刘备的大舅子，刘备大孙权22岁。结果虽然是“周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵!”。但是，孙权的目的基本上还是达到了。其一，听话，由于听“母亲”的话而成全了一个“孝”字。其二，就这桩买卖本身而言，周瑜虽然出了丑、丢了面子，但孙权还是赚了，原先刘备刘皇叔至少是他叔叔辈的人物，一转眼就成了他的妹夫，这不是赚大发了么。
赤乌四年（241年）五月，太子孙登去世。赤乌五年（242年）正月，立孙和为太子。
当初，会稽郡的潘夫人受到呈王的宠幸，生下少子孙亮，孙权十分喜爱他。全公主既已与太子孙和有矛盾，就想预先奉承结交孙亮，于是常常称赞孙亮之美，并把她丈夫之侄全尚的女儿嫁与孙亮为妻。吴王因鲁王孙霸结交朋党来陷害自己的兄长，所以心中十分厌恶他，就对侍中孙峻说：“子弟之间不和睦，臣下就会分党分派，这样就将出现像袁绍兄弟那样的失败，而被天下之人耻笑。假若只立一人的话，怎能不乱呢？”从此就有了废孙和立孙亮的意思，但在数年间仍然未拿定主意。
赤乌十三年（250年）八月，孙权终于幽禁了太子孙和。然后将太子孙和废为平民，迁居到故鄣县（今浙江安吉县），又赐鲁王孙霸自杀。十一月，立子孙亮为太子。
赤乌十四年（251年）五月，孙权立潘夫人（孙亮生母）为皇后，实行大赦，改年号为太元。