（3）后人评价
明成祖朱棣是历史上争议颇多的一位帝王，他立有不世之功，创造了明初盛世，但他好大喜功，多疑好杀，手上沾满了鲜血。关于朱棣这个人，历史上有很多评价，至于对朱棣这位皇帝的功过是非，是三七开、四六开、还是五五开，最好留给历史专家们去分析，我们不宜妄作判断。
——有人说朱棣是个好皇帝，但却是个坏人。在明朝诸帝中，其丰功伟绩恐怕无人能与之匹敌，所作所为仅次于其父朱元璋，但是永乐大帝的凶杀成性、冷酷无情，特别是他残杀建文遗臣时极尽酷刑之所能，也是历史上无人能及的。
——也有人说，朱棣是“开疆拓土，西洋现威，万邦来朝，太平盛世。”的领袖。
——还有人说，朱棣是一个残暴的政治家，利用手中的权力作了许多令人发指的屠杀——方孝孺十族灭门，三千宫女被杀；又是一个开放的领导者，让世人认识了明朝国力的强盛；还是一个阴险的执政者，设置东厂进行特务统治。
——《明史》赞曰：文皇少长习兵，据幽燕形胜之地，乘建文孱弱，长驱内向，奄有四海。即位以后，躬行节俭，水旱朝告夕振，无有壅蔽。知人善任，表里洞达，雄武之略，同符高祖。六师屡出，漠北尘清。至其季年，威德遐被，四方宾服，明命而入贡者殆三十国。幅陨之广，远迈汉唐！成功骏烈，卓乎盛矣！
——《明太宗实录》中记载了这样一段话：“太祖曰：‘诸子中燕王仁孝有文武才略，能抚国安民，吾所属意。’”
——黄如一诗云：“君不见天风浩荡莽苍原，劲草繁根车辙浅。车辙浅，单于遁逃前，永乐大帝空嗟怜。君不见碧波涌起大明帆，万里海疆日月悬。日月悬，寰宇共华帘，三宝太监英名全。”描写明太宗时期中华帝国的宏伟气象，上阕（què）说蒙古对明太宗敬畏如虎，当明军北征蒙古的时候，大汗已经提前一年多逃遁，连逃跑的车辙印都已经模糊了，永乐大帝欲求一败而不得；下阕则是说中华帝国的国威遍布四海，中国海军安抚了全世界，寰球人类都向往华夏文明，成就了三宝太监郑和公公的一世英名。
——从庙号来看朱棣。庙号是皇帝死后由后人为其所加的称号，基本是于其性格特点，生平事迹有关，大体符合本人的特征，但也有名不副实之类。永乐皇帝朱棣病故还京后，被谥为体天弘道高明广运圣武神功纯仁至孝文皇帝。庙号太宗。明嘉靖十七年（1538年）改谥曰：启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝，庙号成祖。明成祖朱棣是中国历史上一位很了不起的帝王，他立有不世之功，肇基了“永宣盛世”。正如旧史家所说：“高祖（朱元璋）成祖（朱棣）肇造，享国长久，六七十年间，仓廪赡足，生齿繁殖。”因此朱棣也和其父朱元璋一样，是个值个肯定的人物。
——**在一次谈话中说：“《明史》我看了最生气。明朝除了明太祖（朱元璋）、明成祖（朱棣）不识字的两个皇帝搞得比较好，明武宗、明英宗还稍好些以外，其余的都不好，尽做坏事。”
（4）成祖年表
元至正二十年（1360年）、宋龙凤六年四月十七日，生于应天（今南京），1岁。
元至正二十一年（1361年）、宋龙凤七年，2岁。
元至正二十四年（1364年）、宋龙凤十年，5岁。
正月，朱元璋称吴王，仍用龙凤年号。二月，朱元璋伐汉，陈理降，汉亡，两湖、江西原陈友谅属地多归降。
元至正二十七年（1367年）、朱元璋吴元年，8岁。
朱元璋为诸子命名，始名朱棣。
明洪武元年、元至正二十八年（1368年），9岁。
正月，朱元璋于应天即帝位，国号明，年号洪武。长子朱标被立为太子。汤和克延平，陈友定死，五月，两广平。七月，徐达、常遇春克通州，元顺帝北逃上都，从此称北元，明军取大都。
明洪武二年（1369年），10岁。
诏中书省编《祖训录》，定分封诸王及国邑官属之制。朱元璋立皇陵碑，以凤阳为中都，命辑《昭鉴录》。
明洪武三年（1370年），11岁。
封皇子九人为王，二子樉为秦王，三子棡为晋王，四子棣为燕王，五子橚为吴王，六子桢为楚王，七子榑为齐王，八子梓为潭王，九子杞为赵王，十子檀为鲁王，从孙守谦为靖江王。
明洪武九年（1376年），17岁。
正月27日，朱棣订亲，册徐达长女为燕王妃。秦、晋、燕王受命赴中都。朱棣为北平燕王府工程事致书李文忠。
明洪武十年（1377年），18岁。
太子朱标次子朱允炆生。
明洪武十二年（1379年），20岁。
燕王回师京师。汤和率列侯练兵于临清。右丞相汪广洋谪到广南，追敕杀之。
明洪武十三年（1380年），21岁。
三月，燕王就藩北平（今北京），给燕王中、左二护卫侍从及将士5777人。
明洪武十五年（1382年），23岁。
马皇后病逝，燕王奔丧京师。
明洪武二十二年（1389年），30岁。
正月，改大宗正院为宗人府，以秦王为宗人令，晋、燕王为左、右宗正，周、楚王为左、右宗人。十二月，周王朱橚弃国奔凤阳，命其居京师，世子有燉理藩国事。
明洪武二十三年（1390年），31岁。
正月，命晋、燕王率师北伐。三月，燕王师抵迤都，收降乃儿不花。朱元璋命运钞百万赐之。晋王不见敌而还。重兴胡惟庸案，谭王妃父坐胡惟庸党，谭王惧罪自杀。肃清逆党。榜列功臣57人。蓝玉平施南等洞蛮。杀李善长、陆亨等。严禁沿海军民交通外番。
明洪武二十五年（1392年），33岁。
四月，皇太子朱标卒。九月，立皇第三孙朱允炆为皇太孙。正月，晋、燕、周、楚、湘诸王进京朝见。靖江王以婬虐幽京师，卒。命诸王“岁训将练兵，周视封疆，作军器必精良，以固边圉”。
明洪武二十七年（1394年），35岁。
三月，命韩、沈二王省视秦、晋、燕、周、齐诸王，以敦友悌。
严禁私人海外贸易。修《孟子节文》。傅友德、王弼赐死。
明洪武二十八年（1395年），36岁。
命周王、晋王发兵往塞北筑城屯田。命燕王发北平不齐万7千人、辽东兵同总兵官周兴等往3万卫搜捕野人女真。更定诸王岁供之数。皇太孙完婚，以光禄少卿马全女为妃。秦王病卒。
明洪武二十九年（1396年），37岁。
三月，燕王北征，败敌于彻彻儿山。重定诸王见东宫礼。
明洪武30年（1397年），38岁。
五月，敕晋、燕、代、辽、宁、谷诸王备边。禁诸王擅自兴作。敕楚王、率师征“古州蛮”，湘王副之，筑铜鼓城。四月，燕王受命督筑大同城。
明洪武三十一年（1398年），39岁。
三月，晋王卒。四月，敕燕王备边方略。五月，敕燕王节制北平都司、行都司及燕、宁、谷王府兵，辽东都司及辽府兵备御开平。闰五月，朱元璋病卒。皇太孙朱允炆即位。改明年为建文元年。大赦天下，以齐泰为兵部尚书、黄子澄为太常卿，参予机务，定削藩之议。七月，周、齐、代、岷诸王以罪被逮。十一月，朝廷命张昺、谢贵掌北平布政司、都指挥使司事。密旨伺察燕府动止。燕府长史葛诚具言府中之谋。
明建文元年（1399年），40岁。
二月，诏令诸王不得节制文武力士。三月，命宋忠屯开平，耿练兵山海关，徐凯练兵临清，调兵屯彰德、顺德，防燕王。四月，湘王柏自杀，齐、代、岷王废为庶人。七月，燕王杀张昺、谢贵等，夺北平九门，指齐泰、黄子澄为奸臣，援祖训起兵，以僧道衍为谋士，称“靖难”之师。朱允炆遣耿炳文为征虏大将军，北伐燕军。八月，燕师夜袭雄县，歼耿部先锋9千，复破耿炳文军于真定。复遣李景隆代耿炳文。十月，朱棣率师袭大宁、挟宁王，得朵颜三卫骑兵。回师又败李景隆于北平郑村坝。
明建文二年（1400年），41岁。
诏减苏松重赋。以盛庸代李景隆率师伐燕。四月，败李景隆、平安军于白沟河。五月，围济南，山东参政铁铉固守，并败燕军，解围撤兵。1二月，盛庸败燕军于东昌，张玉战死。
明建文三年（1401年），42岁。
二月，燕师出北平。三月，破盛庸于浃河。再破平安于藁城。六月，燕将李远焚南军粮道。用僧道衍计，直趋京师。
明建文四年（1402年），43岁。
洪武三十五年燕军下徐州，不克，趋宿州，朱棣率师破平安军于淝河。徐辉祖败燕师于齐眉山，四月又败官军于灵璧，俘平安。渡淮，趋扬州，六月，陈瑄以舟师降。燕师渡江，破盛庸官军于瓜州，镇江守军降。五月，诏天下勤王。召唤齐泰、黄子澄。命庆城郡主如燕师。割地请和不成，谷王、李景隆开金川门纳燕师。宫中火起，建文帝下落不明。燕师入京。
七月，燕王朱棣即位，改建文年号，仍称洪武三十五年，改明年为永乐元年。杀齐泰、黄子澄，族诛，杀方孝孺，灭十族。大杀“奸臣”，株连甚广。诏一切复旧制，命解缙、黄淮、胡广、杨绒、杨士奇、金幼孜、胡俨等入内阁予机务。诏重修《太祖实录》。论“靖难”功封赏。
永乐元年（1403年），44岁。
改北平为顺天府称北京。
永乐四年（1406年），47岁。
三月，朱棣亲临太学祭孔。诏以明年五月建北京宫殿。
永乐五年（1407年），48岁。
封哈立麻为大宝法王。五月，安南平，设郡县及交阯三司。七月，皇后徐氏死。九月，郑和出使还。修《永乐大典》成。
永乐七年（1409年），50岁。
朱棣于即位后首次北巡至北京，皇太子监国。七月，营昌平天寿山陵。
永乐八年（1410年），51岁。
二月，朱棣亲征鞑靼本雅失里，胡广、杨荣、金幼孜等从，长孙朱瞻基留守北京。五月，败本雅失里与斡难河。六月，败阿鲁台。七月，回师北京。十一月，抵京师。
永乐九年（1411年），52岁。
张辅再征交阯。开会通河。倭寇浙东。郑和出使还，俘锡卢山国王阿烈苦泰儿至京，释还。解缙以私觐太子，下狱。十月，封哈密兔力帖木儿为忠义王。诏姚广孝重修《太祖实录》。立朱瞻基为皇太孙。
永乐十二年（1414年），55岁。
三月，张辅平定交阯，献俘京师。朱棣亲征瓦剌马哈木，战于忽兰忽失温（阿鲁浑河、斡难河、图拉河三水交汇之地，三面环水，最最险恶。今蒙古人民共和国乌兰巴托），大败之，杀伤相当。
永乐十四年（1416年），57岁。
改封赵王朱高燧于彰德。锦衣卫指挥使纪纲伏诛。作北京西宫。十一月，朱棣自北京还，决定迁都。命建北京宫殿城垣。削汉王朱高煦二护卫，以其有过。郑和复使西洋。
永乐十五年（1417年），58岁。
二月，谷王有罪，废为庶人，徙封汉王朱高煦于乐安州。朱棣北巡至北京。北京西宫成。四月，颁《四书大全》、《五经大全》、《性理大全》于两京六部、太学及府、州、县学。
永乐十六年（1418年），59岁。
姚广孝卒。复代王朱桂护卫及官属。重修《太祖实录》、《太祖宝训》成。逮东宫官属梁潜等。封瓦剌月兑欢为顺宁王。
永乐十七年（1419年），60岁。
六月，辽东总兵刘江大破倭寇于望海涡。郑和下西洋还。
永乐十八年（1420年），61岁。
二月，山东蒲台唐赛儿反，唐赛儿不获，溟逮天下出嫁尼姑万人。命陈智为参将助李彬平交阯。八月，置东厂于北京。诏迁都北京。复遣中官侯显使西域。皇太子、太孙至京师（北京）。北京宫殿郊庙成。
永乐十九年（1421年），62岁。
以北京为京师，以原京师为南京。朱棣御新殿受贺。郑和复下西洋。后宫以鱼、吕之乱大杀宫女宦官，坐死3千余人。奉天、华盖、谨身3殿大火，尽焚毁。主事萧仪下狱，以谏迁都也。再议征沙漠，夏原吉力谏止，下狱。
永乐二十年（1422年），63岁。
三月，朱棣亲征鞑靼阿鲁台，九月，返抵京师。皇太子监国。鞑靼阿鲁台远遁，移师破兀良哈。郑和自西洋还。
永乐二十一年（1423年），64岁。
常山护卫指挥孟贤谋立赵王朱高燧夺嫡，伏诛。七月，朱棣亲征鞑靼阿鲁台，皇太子监国。鞑靼已被瓦剌所败，闻大军至，远遁。朱棣不遇敌而还，十月，收也先土干，赐姓名金忠，封忠勇王。十一月，回师返抵京师。
永乐二十二年（1424年），65岁。
正月，阿鲁台犯大同、开平。复命郑和出使西洋。四月，朱棣亲征鞑靼，次翠云屯，以不遇敌，还师，七月，卒于榆木川。
明成祖朱棣迁都北京之后，在北京先后有10多位皇帝继位：
1、明朝第四位皇帝——仁宗皇帝朱高炽；
2、明朝第五位皇帝——宣宗皇帝朱瞻基；
3、明朝第六位、第八位皇帝——英宗皇帝朱祁镇；
4、明朝第七位皇帝——代宗皇帝朱祁钰；
5、明朝第九位皇帝——宪宗皇帝朱见深；
6、明朝第十位皇帝——孝宗皇帝朱佑樘；
7、明朝第十一位皇帝——武宗皇帝朱厚照；
8、明朝第十二位皇帝——世宗皇帝朱厚熜；
9、明朝第十三位皇帝——穆宗皇帝朱载垕；
10、明朝第十四位皇帝——神宗皇帝朱翊钧；
11、明朝第十五位皇帝——光宗皇帝光宗朱常洛；
12、明朝第十六位皇帝——熹宗皇帝朱由校；
13、明朝第十七位皇帝——思宗皇帝朱由检。