城门之最据《明史-地理一》：“应天府元集庆路（南京），属江浙行省。太祖丙申年三月曰应天府。洪武元年八月建都，曰南京。十一年曰京师。永乐元年仍曰南京。洪武二年九月始建新城，六年八月成。”内为宫城，亦曰紫禁城，有午门，左掖，右掖，东安，西安，北安6个门。宫城之外有：洪武，长安左，长安右，东华，西华，玄武（原丰润门）6个门。
皇城之外称京城，周46公里，有：正阳门（1931年改为光华门）、通济门（东水关旁，为秦淮河与明城濠交汇处，1958年拆除）、聚宝门(1928年改名中华门)、三山门（清代改为水西门，在水西门广场附近，1958年后被拆除）、石城门（又称汉西门，位于汉中门广场）、太平门（1928年曾改太平门为自由门，在太平门街处，已毁）、神策门（中央门附近，又叫和平门、得胜门，1928年改称和平门）、金川门（金川河支流由此经过）、钟阜门（俗称小东门，在现大桥南路位置）、朝阳门(1928年改为中山门)、清凉门（又称清江门，现存在鬼脸城附近，2003年修复）、定淮门（原叫淮远门，在定淮门大桥位置，毁于50年代）、仪凤门（位置在狮子山以南，1928年改称兴中门，1958年拆毁）13个门。后塞钟阜、仪凤二门，存11个门。其外郭，洪武二十三年（1390年）四月建，周90公里。有：姚坊(今尧化门)、仙鹤、麒麟、沧波、高桥、双桥，上方、夹冈、凤台、大驯象、大安德、小安德、江东、佛宁、上元、观音16个门。
这样，南京城垣，分宫城、京城各有6个门；内城13个门、外廓16个门（一说18个门），加上近现代新开13座城门：草场门，丰润门(今玄武门)，海陵门(今挹江门)，武定门（2008年修复），汉中门，中央门，中华东门，中华西门，新民门，雨花门，小北门，解放门，集庆门，共计54个城门。
唐祝文周江南四大才子又称“吴门四才子”，是指明代时生活在江苏苏州的四位才华横溢且性情洒月兑的文化人。一般认为是指唐伯虎、祝枝山、文征明、周文宾（一说徐祯卿）四人。
唐寅（1470—1523年）汉族，吴县（今江苏苏州）人。于明宪宗成化六年（1470年）庚寅年寅月寅日寅时生，故名唐寅，字伯虎，一字子畏，号六如居士、桃花庵主、鲁国唐生、逃禅仙吏等。他出身商人家庭，父亲唐广德，母亲邱氏，自幼聪明伶俐。20余岁时家中连遭不幸，父母、妻子、妹妹相继去世，家境衰败，在好友祝允明的规劝下潜心读书，29岁参加应天府公试，得中第一名“解元”，30岁赴京会试，却受考场舞弊案牵连被斥为吏。此后遂绝意进取，以卖画为生。有“江南第一风流才子”之美称。明代著名书画家、文学家。绘画与沈石田、文征明、仇英齐名，史称“明四家”。诗词曲赋与文徵明、祝允明、徐祯卿并称“江南四大才子”，为江南四大才子之首。
由于唐伯虎潇洒飘逸、傲世不羁，又治印“江南第一风流才子”章，仕女画登峰造极，故被后人误解，留传许多风流传说，如“唐伯虎三点秋香”等。其实他坎坷一生，贫困凄苦。正德九年（1514年）曾应宁王朱宸濠之请赴南昌半年余，后察觉宁王图谋不轨，遂佯狂得以月兑身而归。晚年生活困顿，54岁即病逝。
祝枝山（1460—1526年）是明代书法家，汉族，名允明，字希哲，因右手多生一指，又自号枝指生，世亦称“祝枝山”、“祝京兆”。长洲（今江苏吴县）人。天顺四年（1460年），出生于七代为官的魁儒家庭。祝枝山自幼天资聪颖，勤奋好学，5岁时就能书一尺见方的大字，9岁便能作诗文，被称为“神童”。10岁已博览群书，文章瑰丽，才智非凡。7岁即中秀才，明弘治五年（1492年）32岁中举人，曾任广东惠州府兴宁知县。嘉靖元年（1522年）官至应天府（今南京）通判。嘉靖二年（1523年）因病致仕归里。嘉靖五年（1526年）卒，享年67岁。
祝枝山尚有《江海歼渠记》、《新闻记》、《九朝野记》、《枝山前闻》、《浮物》、《老怪录》、《苏材小纂》、《怀星堂集》等书传世，并编有《兴宁县志》。
文征明（1470—1559年），即文徵明，初名壁，字征明，后更字征仲，号衡山、停云，长洲（今江苏苏州）人。文徵明出身于官宦世家，早期考取功名仕途不太顺利。祖籍衡山，故号衡山居士。家世武弁，自祖父起始以文显，父文林曾任温州永嘉知县。他幼习经籍诗文，喜爱书画，文师吴宽，书法学李应祯，绘画宗沈周。少时即享才名，与祝允明、唐寅、徐祯卿并称“吴中四才子”。然在科举道路上却很坎坷，从弘治八年（1495年）26岁到嘉靖元年（1522年）53岁，十次应举均落第，直至54岁才受荐以贡生进京，待诏翰林院。四年中目睹官场**，一再乞归，57岁回归故里，潜心诗文书画。他通晓各科绘画之艺，擅长各种细粗之法，其目力和控笔能力极佳，80多岁时还能十分流利地书写蝇头小楷竟日不倦。他年近90岁时，还孜孜不倦，为人书墓志铭，未待写完，“便置笔端坐而逝”。
绘画上与沈周共创“吴派”，又与沈周、唐寅、仇英并称“吴门四家”。书法上与祝允明、王宠并誉为“吴中三家”。
周文宾，传说是江南四大才子之一。但查遍史书未曾有关于周文宾的记载。其实周文宾乃至“王老虎抢亲”的故事，大约是文人后来虚构的。
相传：王秀英的哥哥王天豹，外号“王老虎”。仗豪门恶势，到处掳掠美女。元宵夜，周文宾和他的朋友祝枝山赌胜，说他扮成女子观灯，不能认识他，结果，周文宾扮的女子被王老虎抢去。周文宾被抢，当晚不愿“成亲”，王老虎将他安置在妹妹房中，不意却作成了他和王秀英的婚姻；第二天，祝枝山寻上门来，王夫人没法，只得允许女儿和周文宾成婚。
汤氏显祖（1550—1616年）明代戏曲作家。字义仍，号海若，又号若士，晚号茧翁，自署清远道人。临川人（今江西临川）。在中国和世界文学史上有着重要的地位。
汤氏祖籍临川县云山乡，后迁居汤家山（今抚州市）。汤显祖出生于嘉靖二十日九年（1550年）九月二十日四日，从小聪明好学，“童子诸生中，俊气万人一”，汤显祖14岁便补了县诸生。21岁中了举人。在他进京考进士时，因不愿陪同宰相张居正的儿子赴考，以致落第。直到张居正死后第二年，34岁的汤显祖才得中进士。
他先在北京礼部观政（见习），次年以七品官到南京任太常寺博士。一住七年。自永乐以来，南京是明朝的留都。虽各部衙门俱全，实际上毫无权力，形同虚设，太常寺尤为其中的闲职。然而，当时南京却是文人荟萃之地，诗文家不论，即戏曲家，前后就有徐霖、陈大声、何良俊、金在衡、臧懋循诸名家。汤显祖在此，一面以诗文、词曲同一些人切磋唱和，一面研究学问，作书中蠹鱼。虽至夜半，书声琅琅不绝于口。
明朝嘉靖、万历年间，明王朝已进入极为腐朽的时代。担任南京礼部主事的汤显祖毅然上疏，抨击朝政，这就是震惊朝野的《论辅臣科臣书》。由于汤显祖揭露了明朝的黑暗政治，指责明神宗朱翊钧，抨击了宰相申时行，而被贬为广东徐闻(雷州半岛)典史。后来汤显祖迁为浙江遂昌知县，深受当地人民爱戴，但遭到统治集团嫉恨，终于在万历26年被罢官回家。从此，他绝意仕途，隐居故里，直到1616年逝世。
汤显祖毕生从事写作，一生作品很多，有诗、文、赋、曲等，但流传下来的并不多，影响较大的有传奇五种：《牡丹亭》、《紫钗记》、《邯郸记》、《南柯记》、《紫箫记》。前4种合称为“临川四梦”，其中最有名的是《牡丹亭》。汤显祖自己也说：“一生四梦，得意处惟在牡丹。”
《牡丹亭》写少女杜丽娘不甘闺中寂寞，私去花园游玩，在梦中与书生柳梦梅幽会，醒后整日思情感怀，郁郁而死。死后其鬼魂与柳梦梅结为百年之好。汤显祖通过杜丽娘与柳梦梅的爱情故事，热情歌颂了青年男女为追求自由的爱情所作的不屈不挠的斗争。在当时统治者大力提倡程朱理学，表彰烈女的情况下，《牡丹亭》敢于背叛封建礼教，具有强烈的反抗精神和鲜明的时代意义。《牡丹亭》情节曲折，构思奇特，富有浓厚的浪漫色彩。这个戏一问世，就受到人们热烈欢迎，甚至“家喻户诵，几令《西厢》减价”。
近代随着对外文化的交流和发展，汤显祖在西方的声望日高，和莎士比亚一起，被称为东西方对峙的一对戏剧巨星。