朱元璋的狩猎马队完全被堵在了山口里面，企图逃月兑乃尔不花的包围已是不可能，朱元璋心灰意冷，已经绝望透顶了。只有毛骧拼命杀敌，誓死保护普妮和朱元璋，一批一批的元兵都被他杀死，看这情形，元兵是想抓住活的朱元璋，否则早就万箭齐发了，他们借此要挟北抗元顺帝的徐达和常遇春将军，只要朱元璋掌握在元军手里，徐达和常遇春投鼠忌器，元大都不敢硬攻打，僵持之下，元顺帝可以进一步要求和谈，或者暂时稳住朱元璋大军，联合高丽国李成桂趁势反击，元军还是可以死灰复燃的。
朱元璋似乎知道元兵的如意算盘，他用猎箭射杀了几名靠上身来的元兵，对对方将领乃尔不花说：“想不到你们这些游兵散勇竟然敢绕到这里伏击，都怪我粗心大意，早就应该想到你们会釜底抽薪，先是秘密暗杀，不成，又想伏击抓我。你们谁是乃尔不花？你乃尔不花可谓无所不用其极啊，连偷鸡模狗的本事都用出来了，你还算是成名的将军吗？
元军队伍里骑马走出一个人说：“我就是乃尔不花，亏你还是大名鼎鼎的朱元璋，连‘兵者，诡道也’的道理都不懂？你大军以泰山压顶之势攻打我元军，孤注一掷将我们消灭和驱赶，元顺帝战场连连败于你们，士气都已大落，根本就不是你们的对手。打仗讲究手段，我们活捉你，就可以反败为胜，这岂不是最好的计谋？”
毛骧威风凛凛呵斥道：“元军气数已尽，你们即使杀了我们，都难以逃月兑亡国命运。你要识时务，不如早些投靠，我们大王可以赦免你的死罪，还可以让你荣华富贵、高官厚禄。”
元兵里有人大喊：“你们这是负隅顽抗，投降的是你们。如果不投降，就是死路一条，只要你们乖乖地就范，我们可以不杀你们。”
乃尔不花哈哈笑道：“朱元璋你听到没有，就是我有心放你一条生路，我这些士兵他们也不会饶过你。”
朱元璋悲壮说：“张士诚已经兵败，元大都也是岌岌可危，眼看我就要一统江山，没想到竟然遭到你们小人暗算，我朱元璋看来是无命做皇帝了。来吧，即使要死，我也会死的壮烈。”
乃尔不花冷笑说：“只怕死不死由不得你说了算，我们就是不杀你，就是要活抓你。”
普妮心想，看今天这情景已经是羊入虎口，没想到自己还没来得及当上武则天，就要死在这里。她心里无比绝望，难道真是红颜薄命？普妮恼怒乃尔不花坏了自己的大事，怒气冲天说：“你就是乃尔不花将军？我看就是一个贼眉鼠眼的小丑，你要是真英雄，为何不敢明刀明枪的和我们打斗？虽然胜者王败者寇，君子还是要有风度的，不如我和你过过招，至少你得让你的敌人死得心服口服。”
普妮就想临死拉个靠背，她恨极了乃尔不花。乃尔不花看朱元璋一个宠妃都敢跟自己叫阵，他冷酷想，反正你们就是我刀板上的肉，杀你们何必急在一时，不如先看看这个美丽的娘娘到底什么身手，先折折敌人的威风，看你朱元璋还喘什么牛气。
乃尔不花骑马冲出来，他使一柄大刀，普妮跃马上前，手提宝剑对乃尔不花说：“我的一个朋友有一把削铁如泥的宝刀也叫‘乃尔不花’，看到你本人在此，我倒要看看你能不能胜的了我的宝剑锋芒？”
乃尔不花一边和普妮打斗，一边怒火直冒说：“什么人敢胡乱用的名字，见到此人我必砍他首级。”同时乃尔不花震撼无比，这普妮的武功竟然和自己不相上下，要知道他乃尔不花有蒙古第一勇士之称，武功自然一流，然而一个朱元璋的娘娘竟然和自己打得难分难舍，元兵好多都窃窃私语，议论纷纷。乃尔不花情不自禁对普妮产生了敬佩，其实他武艺胜过普妮，只是不知为何不忍心伤了她。
普妮长得像是蒙古人，是蒙古最漂亮的女人，她那股狠劲和倔强本身就是蒙古女人的骄傲，乃尔不花忽然想，如果能够做我的夫人该多好。先杀了朱元璋，然后抢走他的娘娘做自己的老婆，这么美丽的女人也只有他乃尔不花有资格拥有。
普妮知道乃尔不花故意让她，对于她而言这是一种侮辱，比直接杀了她还难受，普妮心里一狠，倒提着宝剑就要抹脖子，乃尔不花出手很快，一下就荡开了普妮的宝剑，然后一脚将她踢下马，元兵蜂拥而上，捆绑了普妮。朱元璋和毛骧也来不及相救。
忽然对面一个小山坡有人大喊道：“乃尔不花，你终于肯露面了，杀了你就等于斩断了元顺帝的胳膊，我们早已恭候你多时了。”
乃尔不花不怒反笑说：“什么人敢说如此大话，就不怕我割了你的舌头下酒？”
刘乾威风凛凛地走出来，面无惧色说：“刘伯温和朱升早就料到你乃尔不花会铤而走险，我们故意安排大王来这里打猎，你们的卧底就把这假情报带给你，否则你岂会如此容易上当？”
乃尔不花脸色一沉，说道：“你这是唱空城计，我乃尔不花行事周密，从来不打没把握的仗。朱元璋的狩猎是我们早就盯牢了的，知道他有打猎的习惯，早晚会忍不住，只要他出了南京城军队的保护范围，我们就可以一举拿下他作为人质。”
刘乾背负着双手，显得气定神游说：“你有妙计，我们就有应付，这就叫螳螂捕蝉黄雀在后。高丽国公主李小冉刺杀朱元璋，我们就故意不动声色，知道你一旦知道所杀的是替身，一定会急着亲自出手。我们早早在这里埋伏好，就是等你这条大鱼上钩。”
乃尔不花心里有了些猜疑，忽然得意洋洋说：“朱元璋刚才的悲壮就足以证明你们的无防备，否则他不会那样绝望。你休想骗过我！我这就射杀你！”
面对元兵的弓箭手，刘乾还是淡定自若说：“乃尔不花啊，你是聪明一时糊涂一世，我们给你设陷阱，当然知道的人越少，这戏才会更精彩，我们是故意不让大王知道详情的，否则以你的智慧早就看出破绽了。你也不动脑子想想，我的命就不是爹娘给的，难道我就不怕死？敢跟你如此面对面生死对话，如果我没有什么依仗，会如此从容？为了打消你的顾虑，我让你看看我山头的伏兵。”
刘乾举起手，做了几个奇怪的手势，乃尔不花和朱元璋、毛骧、普妮满脸惊讶，刘乾这是演的哪一处？忽然红山几个山头同时有士兵呐喊“活捉乃尔不花，活抓乃尔不花——”喊叫声在红山上空飘荡，看这阵势至少有一两万人的伏兵。
乃尔不花果然脸色变得很难看，命令所有士兵看护普妮人质，他对朱元璋说：“这是你儿子朱棣的娘亲，你的宠妃，我们先作为人质，保证我们安全撤离，否则我们大家就玉石俱焚。全军听令，火速撤离。”
乃尔不花元兵撤出了红山山口，朱元璋对刘乾说：“还顾及什么？命令伏兵追杀乃尔不花！”
毛骧提醒道：“大王，娘娘还在他们手里，我们不敢轻举妄动啊。”
朱元璋说道：“什么娘娘的，杀掉了乃尔不花，元顺帝就成不了气候，拿一个娘娘换一个厉害的敌人瘫痪，还有什么不划算的？”
刘乾心里呱呱冒着冷气，这朱元璋果然心狠手辣，刚才普妮那么拼命地救他，反过来他却无视她的生死。刘乾心想，还是早点离开这个朱元璋为好，这人危险得很。刘乾说道：“不是我们不追杀敌人，其实我们根本就无兵可用。”
朱元璋惊骇说：“你刚才不是还说我们有伏兵，就等着活抓乃尔不花吗？明明整个山头都是我们的人马，你为何说无兵可用？”
刘乾说：“那些都是障眼法，红山文士馆的学生被我分配到了各个山头，让他们大声呼喊。”
毛骧疑惑不解说：“但是他们的呼喊惊天动地，不像是几个人能够做出来的。”
刘乾笑呵呵说：“单凭几个人确实做不到这样的效果，我就给他们用纸张糊了几个大喇叭，这样声音就可以凝聚，力量甚至穿透整个红山，红山地势高峻，一旦有足够大的声音，群山就会产生共鸣。虽然是几个人喊叫，我们这边听起来就像是千军万马。”
欧阳苏和几个学生从山顶下来，欧阳苏对刘乾说：“这些都是配角。如果不是你刘乾表现得从容不迫、言辞咄咄逼人，他乃尔不花也一定会看出破绽。”
朱元璋感谢红山文士馆，要求欧阳苏投靠他，为他办事，今后就封红山文士馆为国办书馆。拜刘乾为少傅。朱棣听闻娘亲被乃尔不花给抓走，伤心不已，同时痛恨父亲朱元璋不去救人。刘乾安慰朱棣说：“乃尔不花人马众多，我们没有兵权，不能强行调兵攻打他们。”
朱棣忽然擦干眼泪说：“是不是当上皇帝就可以拥有兵权，我就可以救我的娘亲？”
刘乾没有想其他，就回答道：“兵权确实掌握在皇帝手中。”
朱棣兴奋说：“我将来就要做皇帝，我娘亲一直都是这么跟我说的，我会率领大军，抢回我的娘亲。”
看着朱棣的眼神是那样凌厉，刘乾心里叹息一声，说不定，朱棣的君王生涯就是从这里开始萌芽的。刘乾说：“如果你想有一天救出你娘，你就跟你父王说，要道北方镇守边疆，一方面可以历练打仗的本事，另一方面可以趁机打击北元残余势力，说不定有一天可以侥幸救你娘亲回来。”
刘乾把剧毒野山枣树的根汁给朱标喝下，朱标的病情基本得到了控制，估计活个十年八年没问题。刘乾告别徐妙芸和朱棣，他准备去趟高丽国，徐妙锦也抢着来送行。他们望着刘乾骑马远去，心里都依依不舍，刘乾给他们的是人生最美好的回忆。毛骧远远地看着大哥离去，泪如雨下，他心里更多的是祝福。