净瓶师太从白眉老者口中得知，赤龙已降生于楚地沛县阳里村，便匆忙赶往沛县。
到了沛县后，净瓶师太让桓景前往村里询问情况。果然，阳里村有一村民，唤作刘执嘉，前日喜得一子。这刘执嘉年将及老，生性长厚，人称刘太公；妻王氏，人称刘媪；刘太公已有二子，一名刘伯，一名刘仲。刘太公学识不甚多，刚生下的第三个儿子，就按顺序排，叫刘季，小名也唤刘三。
净瓶师太得桓景回报，证实那赤龙就降生于此，便有意帮助刘执嘉获得斩蛇剑。只是如果依照天规，这斩蛇剑需要数百年时间方能铸成。要速成斩蛇剑，只能以灵刀为引，方能尽早铸就此类天下神兵。
净瓶师太掐指推了半天，算来算去眼下唯有昆吾剑能够充作“灵刀”。净瓶身上本有一柄灭魂剑，“昆吾八剑”之首，乃黄帝时候铸成的上古神器，经天庭铸剑师回炉，要改铸为斩蛇剑也未尝不可。只是这些年净瓶师太常携此剑，相伴日久已颇有感情，舍不得随便送人。再说在三界中闯荡也少不得一柄防身利器，如何能够轻易舍弃。
净瓶师太思之再三，将桓景唤到自己房间，道：“景儿，你就走一趟吧，坐我的大鹏回水月庵，从其他七柄昆吾剑中取一把来，师父自有用处。对了，别忘跟师祖禀告一声，说说师父的想法，听听师祖有什么高见。”
桓景得净瓶师太指令，招来大鹏，告别师父，动身往水月庵飞去。桓景虽然不熟悉水月庵，这大鹏却有灵性，一见到净瓶师太眼神就知道要往何处去。大鹏驮着桓景只略略展开双翅，便已腾空而起，长唳一声，钻入云霄，往西南方向去了。
话说麻姑回到水月庵后，不再担心遭楚宫追杀，便将孤亭上那扇秘门打开，请人将通向洞天福地的幽径整饰一番，点上几盏指路明灯，自此水月庵与秘洞连为一体。
不少当地渔民得知水月庵重燃香火，便经常进岛上山，烧香许愿。麻姑必在一旁聆听，凡能办成的都暗中去办。水月庵慢慢变得香火鼎盛。渔民都把麻姑当成了水月庵的住持，乐于为水月庵捐献一些必需的物品，做一些清扫、修缮庵房之类的善举。
麻姑在尽力帮助乡民驱邪治病、解忧祛难之外，又详尽地揣摩了一遍九天玄女的功法、剑术，每日均有不少意外的收获。
特别是从《阳符经》领悟到，“天乙遁甲阵法”似乎可以转化成一种剑阵，只要遵循阴阳之理、太极之道，配以“昆吾八剑”的威力，这种剑阵的潜力应当非常可观。
麻姑悟到这一点，非常兴奋，日夜研习，拿了几把豆子，以豆成兵，推演剑阵，渐渐有了一套完整的招法。
这水月庵处在三江并流的一座孤岛之上，从空中很容易辨认寻找。桓景驾大鹏从沛县飞来，也就大半日时间，大鹏已经到了水月庵上空。大鹏识路，略作盘旋，从那片洞天福地上空斜插而下，落在院落外一空旷之处。
大鹏本以为完成任务，就要展翅而起，到山中去呼朋唤友、剔羽觅食，不料这大鹏驮着桓景正落在麻姑用豆兵布成的剑阵之中。大鹏一动，那剑阵竟然随之启动起来！
大鹏本是神鸟，反应极其灵敏，立即做好了反击准备。桓景身上只有一柄师父给他削的桃木剑，好在桓景经过多年修习，这桃木剑运用起来也有了一些威力。桓景感受到周围剑气肃然，情不自禁地拨出桃木剑，沉凝应对！
就在转眼之间，那几颗豆兵已经自动弹起，森然成阵，将桓景和大鹏围在中间。桓景略为思索了一遍，发现无论从哪个方向突围，都必然遭到三颗以上豆兵的迎面截击！背后还必须防备另外两颗豆兵的牵制袭扰！
桓景大感困惑，不仅心头一懔：“麻姑师祖不是已经回到水月庵了吗？怎么还透着这些古怪？是不是师祖有什么变故？”心里这么一想，也就顾不了什么，立即祭剑而出，与几颗豆兵战成一团！
大鹏曾经吃过豆兵的亏，不敢轻易往外闯，只是沉神凝气，抖动两边翅膀，见招拆招，像是做了固守的打算。
桓景被裹进豆兵组成的剑阵之中，刚一交手，便知豆兵厉害，不一会就被眼前飞旋的豆兵逼得手忙脚乱！
那些豆兵看似非常孱弱，但有麻姑加持的法力，每一颗豆兵所发出的劲力都十分霸道！桓景以法诀催动桃木剑，堪堪能够将豆兵发出的剑气拨开，每一次桃木剑传回的力道都震得桓景虎口发麻！
对付一颗豆兵尚且如此费劲，桓景在三颗豆兵的围攻之下怎能不险象环生！好在大鹏牵制着其他几颗豆兵，分担了不少压力。还有两颗豆兵像是剑阵的预备力量，并不擅出，似乎准备在关键时刻全力一击！
桓景眼见情势危急，有意无意地连连发出厉啸之声，那柄桃木剑在豆兵攻击下也自铮然有声！桓景一手催动法诀，另一手也不闲着，瞅准豆兵十指连弹，发出一道道剑气。虽然不足以击落豆兵，好歹能够拨偏豆兵的方向，缓解桃木剑受到的压力！
这样坚持了一些时候，桓景已经是满身大汗。汗珠顺着额头流了下来，一张涨红的脸庞透出坚毅之色。衣服被慢慢汗湿，特别是外衣的后背已经湿透紧贴在身上。
这一天麻姑并不在水月庵。山外一户人家请麻姑下山看病，麻姑自然不会推辞，与乡民下山出岛了。时间过得很快，看完病已经到了中午时分。乡民挽留用餐，一片盛情，麻姑不好推辞，在乡民家里吃过午饭，才告别乡民慢慢回水月庵。
麻姑乘船到了孤岛码头，听得水月庵方向清啸连连，剑风震荡，知道出事了！没有心思再爬山，赶紧驱动法力，凌空飞来。不多时，到了水月庵后孤亭上，降子，顺着长廊疾奔入院，见到一只大鹏和一个年轻人被困在阵中！
那大鹏见到麻姑过来，立即长唳一声！
麻姑一看，原来是桓景和大鹏，苦笑起来，心想：“今天是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人了！”忙做法收了剑阵，几颗豆兵随即从空中掉落到地上，刚才那强劲的剑气一下子消失无踪！
麻姑见到桓景那幅狼狈样，笑着宽慰道：“景儿能够抵御我新创的剑阵之法，功夫不错嘛！”桓景见麻姑师祖到了，忙上前揖手道：“师祖见笑了！”
麻姑从旁边的井中盛了一瓢水递过来，“渴了吧，来，喝口水！”桓景也不客气，接过麻姑手中的葫芦瓢，道声：“谢师祖！”端起瓢就“咕噜咕噜”地狂饮起来！这井中之水本是仙泉所聚，桓景饮下泉水，不仅干渴之感全无，连一天来的饥饿也没有了。
桓景喝完水，过来再次揖手道：“原来这是师祖布下的剑阵，果然厉害。师祖，晚辈此来是遵师父之命，取一口昆吾剑去沛县！”
“哦，这是何意？”麻姑本来想以“昆吾八剑”打造剑阵，听说净瓶想取走一柄昆吾剑，自然十分关心。
“这个，晚辈听师父讲，好象是为了炼一把叫做‘斩蛇剑’的天子之剑！”桓景虽然没有听师父详细解释，对师父的意图把握不一定准确，但是觉得不该隐瞒师祖，还是把自己的分析判断全盘托出。
“‘斩蛇剑’？天子之剑？”麻姑心里迅速盘算了一圈。心想：这昆吾剑如果再沾些天子之气，将来运用到剑阵当中，剑阵的威力一定更加可观，不妨让桓景带走试试，未必不是好事。
麻姑看着桓景那张刚毅的脸庞，突然又想起什么，对桓景道：“景儿，师祖看你今后也不能再用桃木剑了，你也从昆吾剑中选一柄带上吧！”
神兵利器是江湖人士毕生追求的宝物，听说师祖允许自己佩带昆吾剑，桓景高兴得立即跪在地上对麻姑磕头：“谢谢师祖！谢谢师祖！”
麻姑见桓景这么大的反应，有点意外：“景儿，你为什么如此兴奋？”
桓景站起身，回道：“师祖，晚辈有了昆吾剑，一定可以回家给父母报仇了！”
麻姑听了桓景的回话，略微有点失望，不过也觉得桓景的反应不超乎人之常情。便道：“唉，你对害你父母的妖怪，还仇恨难消啊！为父母报仇自然应该，但修道之人，凡事也不可太执着！这样吧，昆吾剑就在石屋当中，你随我去挑两柄吧！”
桓景跟随麻姑来到石屋前，麻姑念动咒语，解开石屋前的重重禁制，石门“轰隆轰隆”地慢慢打开。麻姑迈步进入石屋后，桓景随即跟上。一眼见到石屋中的塑像和图画，桓景大为振奋，感觉竟是如此熟悉，原来师父所教的内功心法都出自这里！
桓景思绪澎湃，不自觉地手舞足蹈揣摩这间石屋的图画。那边麻姑已在唤他，“景儿，过来吧！你自己挑吧！”麻姑打开石屋中的密橱，插在兵器架上的几把昆吾剑立即光芒四射，石屋内满室清辉！
麻姑一边抚模这几口宝剑，一边对桓景说：“这是我与你师父从燕赵之地桑干河流域一处剑池取得的上古神兵——昆吾八剑。当年黄帝伐蚩尤，开始屡战屡败。后听说昆吾山下多赤金，其色如火，能够炼制出可以削掉蚩尤族铜头铁额的神兵利器，便派人到昆吾山铸剑。深掘百丈，才见到火光如星。采金铸之，应八方之气终成昆吾八剑。”
麻姑顿了顿，指着那几口宝剑，如数家珍。“除了你师父带走的那把‘挟之夜行，不逢魑魅’的灭魂剑之外，这里还有七柄剑：这一柄剑叫着‘掩日’，以之指日则光骤暗；这一柄剑叫着‘断水’，以之划水，开而不合；这一柄剑叫着‘转魄’，以之指月，则蟾兔为之侧转……”
麻姑侧了侧身子，指着另几口宝剑，“这一柄剑叫着‘悬翦’，飞鸟游虫，遇触其刃，一斩两截；这一柄剑叫着‘惊鲵’，以之泛海，则鲸鲵惧而深潜；这一柄剑叫着‘却邪’，有妖魅者，见之则止；最后还有这一柄剑叫着‘真刚’，以之切玉断金，如刻削土木，刚烈之极！”
桓景满脸亢奋，一双眼睛使不过来，模模这柄剑，试试那柄剑，全都爱不释手。一边听着麻姑的介绍，一边快速地思考到底该带哪一柄剑走。这些剑各有特点，都是剑中极品，桓景一时也花了眼，不知如何是好。
麻姑见桓景有些茫然无措，笑了笑，对桓景道：“景儿，这样吧！你师父既然要炼‘斩蛇剑’，我看这柄‘惊鲵’十分合适。这柄剑本身就对水族具有极强的震慑力，用它炼‘斩蛇剑’，只怕水族之中，没有不胆颤心惊的！你呢，我看用这把‘真刚’最好。景儿本是男儿之身，佩带阴柔之剑不太合适，这柄‘真刚’以刚烈见长，正好适合于你。景儿，你意下如何？”
桓景一听，顿觉拨云见日，如何取舍了然于胸，忙揖手谢道：“师祖见识广博，考虑得十分周到，晚辈敢不从命！”
麻姑见桓景欣然同意，把配套的剑鞘递过来，道：“既然如此，你且在此歇息一夜，明日回去复命吧！”
“谢师祖！”桓景送麻姑离去，当晚在水月庵石屋住下，一夜兴奋得睡不着觉。一会来回抚模擦拭那口“真刚”剑，一会照着屋内的塑像和图画比划习练。平生第一次拿到属于自己的宝剑，真个是爱不释手、心潮澎湃。
第二天一早，桓景又去观摩了一遍“龙行十八式”图画，才告别师祖，带上宝剑，揣了几颗仙果，依依不舍地离开水月庵，跨上大鹏直冲云霄而去。
再说桓景离开后，净瓶师太简单化化装，变成一位看相算卦的江湖相士，来到沛县阳里村。到了刘执嘉门口，再三踱来踱去。
刘太公见门口有“相士”晃来晃去，不肯离开，心下有点奇怪。便上来问话：“这位大仙，老朽见阁下在门口停留已半个时辰，莫非看出点什么端倪？”
“相士”捋了捋胡须，慢吞吞地回话：“你家这座宅子本来有极佳的风水，但是看来看去，好象还缺点什么。这每一户人家嘛，说来福祸都是有定数的，如果人气不济，纵有风水也是无用，甚至反为所害。”
刘太公一听有点着慌，忙恭维道：“大仙神机妙算，还请大仙指点！”
“相士”不慌不忙，不客气地点了点头，颇为自得地对刘太公道：“在下游历四方，见的风水宝地多了。你这宅子好是极好，但要聚集人气，还缺少一样镇宅之宝。否则，只怕得不到宝宅带来的大福大贵，反倒先被这灵气所尅制！”
净瓶师太这一番话并非无中生有胡编乱造，这宅子风水的确不错，净瓶师太言语之间只是略为变通了一下，以便促使刘太公心甘情愿前去铸剑。刘太公以前也曾听多位风水先生谈起过宅子的种种缺陷，只是无人知道如何弥补。
刘太公见眼前这位“相士”气宇轩然，所言所谈也颇在理，便惴惴然开口问道：“依大仙看来，该如何是好？”
净瓶师太见刘太公已经被说动，让刘太公咐耳过来，如此这般说了一通。刘太公一边听一边连连点头，唯唯诺诺，再三感谢。
净瓶师太回到旅舍歇息一晚，第二天桓景也就回来了。桓景将回水月庵的情况一五一十向师父详详细细地讲述了一遍。净瓶师太这才想起，桓景这么多年是应该回去给
父母报仇了。
净瓶师太愧疚道：“师父有点昏头了，没有想到给你配一口剑。还是你师祖心细，这口‘真刚’剑由你来佩带再好不过。你不是见识到撒豆成兵的厉害了吗？那师父就把法诀书写一遍，传授给你！”桓景自然连连向师父道谢。
净瓶师太写完法诀，递给桓景，吩咐认真习练。又对麻姑琢磨出那一套剑阵之法十分感兴趣，不免问得多了些。桓景也就以自己的体会与师父切磋推演了半天，慢慢有了些眉目。
黄昏时分，旅舍来了一位老者，找到店小二，问店中是否住了一位叫桓景的客人。
净瓶师太听到楼下声响，笑笑道：“那是刘太公来找我们了。昨天上午师父化装去了阳里村一趟，让刘太公今日傍晚到店中来寻一位叫桓景的年轻人。没想到这刘太公很守约，到点就来了！”话说完，店小二已来敲门：“客官，楼下有人找。”
净瓶对桓景道：“你把这柄‘惊鲵’剑包好给刘太公送下去，刘太公会给你一些银两。你不要客气，该收下就收下，我们这柄宝剑也不能白给他。这些银两嘛，找个机会再散给外面的灾民、穷人，也算是替刘太公做些善举。另外，一定要嘱咐刘太公，千万不要透露‘惊鲵’剑的来历，只说祖传就对了。”
桓景用布包好‘惊鲵’剑，抱着剑下了楼，对着刘太公问：“老人家是找我吗？”
刘太公神经兮兮地过来说：“今天上午有一位大仙让我傍晚到店中来找一位叫桓景的客人。这大仙算得真准啊，真有这么一位客人。那位大仙让我来换一样物品，价码都谈好了。咳，我好不容易才凑齐银子……”
说到这里，刘太公突然生了疑心，停了一下：“对了，你是不是有东西要卖呀？”“正是，正是！在下出门日久，盘缠用尽，只好贱卖家传宝剑，换一些银子好回家。”桓景连忙回答。
刘太公又叹了一口气，“唉，真是神算，连你要卖什么东西都算出来了！我也不回价了，就这样吧，我把银子给你，你把东西给我就得了！”
桓景把“惊鲵”剑递给刘太公，把那一包银子收过来，掂了掂，足足有数十两。又凑在刘太公耳边说：“这包袱中是一口绝世宝剑，真舍不得给你。你拿这个包袱去丰沛山泽中，一定有铸剑师在那里。你将宝剑拿给他们看，但千万不要告诉剑的由来，就说是祖传的。他们会为你铸一口好剑，此剑铸好后一定严加保管，切记切记！可不能丢了，否则就大祸临头了！”
桓景这几句话把刘太公说得目瞪口呆，原来桓景这几句话跟昨日那个“相士”的话几乎一模一样！
刘太公对“相士”佩服得五体投地，“唉呀，今天真神了。昨天上午那相士说，明日傍晚你到旅舍去，那里有位叫桓景的客人卖东西。你拿些银子跟他换，他一定会告诉你什么什么事。没想到，毫厘不差，你说的跟相士说的完全一样。这相士不是神人是什么？奇了，巧了！”
刘太公沉浸在即将飞黄腾达的美梦中，对前往丰沛山泽铸剑充满了信心，抱着宝剑一路小心谨慎回到阳里村。