“黄莽”也委实聪明，对于师父“陈参”的教导，真正是举一反三，触类旁通，省了西门群惠的不少心血、口舌。不过，时间一长，西门君惠心底却慢慢有了一丝淡淡的阴影，就是发现这个“黄莽”只对古文经入迷，始终跳不出这个圈子，牛角尖越钻越深。这丝阴影随着“黄莽”对学问领悟的日益深刻而逐渐变得浓重起来。
有一天，西门君惠终于忍受不了阴影的压抑，对“黄莽”缓缓道出了心底的担忧。
“黄莽，我看这古文经就学到这里吧，从明天起，咱们改授今文经。”
说到这里，有两个概念不得不提。所谓今文经学,是指汉武帝所立的“五经”十四博士讲解儒家经典所用文本，是用“今文”——即当时通行的文字（隶书）书写的。所谓古文经学，是汉武帝末年鲁共王扩建王府时，拆毁孔子故宅，在孔府墙壁中发现的一批古文书写的儒家经典文本。
西门君惠今日提起此事，决定改授今文经学，其实已经想了很久。
西门君惠的苦衷“黄莽”并不理解，“黄莽”对老师的决定感到很突然，敏感地以为老师对自己有看法。“黄莽”自尊心极强，感觉这个问题很严重，必须要问明白，便惴惴不安地问道：“恩师，弟子顽冥，六篇《周官经》才学了四篇，有些地方也还不甚明了，何故半途而废？莫非弟子冥顽不灵，难以教诲？”
西门君惠知道“黄莽”肚子里想什么,摇摇头,道：“不是老师我有意藏私，也不是徒儿愚钝。徒儿要明白，朝野上下，今文经正当其时，如果想挤入仕途，不学今文经是不行的。以你的抱负和使命，应当设法立身庙堂、治国安邦，所以必须在今文经学上取得较深的造诣。老师我的决定，是经过深思熟虑的，你不必再说了！”
“黄莽”松了口气．心头突然闪过一种自认为可以两全其美的办法，“恩师，弟子有一个想法，不知当说不当说？”西门君惠一沉吟，招手道：“那你慢慢道来吧！”
“黄莽”揖手道：“那好，弟子就斗胆了！弟子以为，古文今文毕竟同源，应该没有什么太尖锐的冲突。既然这样，我们为什么不可以兼收并蓄？弟子建议恩师以后穿插讲授古文、今文两种经学，这样一来，或许弟子们的眼界会更为开阔，思路也会更为灵活。将古文、今文两种理论融会贯通后，将来一旦有机会跻身庙堂，参与安邦治国，一定会左右逢源、得心应手！”
“黄莽”一时兴起，言辞激烈，颇为自负，仿佛已经想到若干年后，自己古文、今文并用，施展平生才学治国安邦的情形！
西门君惠听了“黄莽”慷慨陈辞，惊觉这个侄儿不仅喜欢钻牛角尖，而且还不够沉稳，有些意气用事，不由得紧锁眉头。一是怕这个“黄莽”钻牛角尖走入偏门，将来没法在朝堂上立足；二是对他这种心浮气躁有些不安，怕他犯方向性错误。
西门君惠起身，背手走了几步，琢磨该如何矫正“黄莽”的秉性，忘了回答“黄莽”的问题。“黄莽”等得有些心急了，又提醒了一句，西门君惠才回过神来。
西门君惠一时半晌也不知该如何扭转“黄莽”的偏执性格，只好暂时不想。回到古文、今文教学问题上，觉得“黄莽”所言也有道理，便道：“也罢，今后就穿插讲解古文、今文两种经学。能不能学懂，这要看你们的悟性了！”
“黄莽”在敦学坊求学，一来二去便跟刘歆、庄尤和桓谭等青年才俊熟悉了。几个年轻人十分投缘，眼界都比较开阔，喜好在一起谈论时局，有时争得咽干火冒也不肯罢休。事情过了之后，又莞尔一笑，重相交好。
“陈参”数名弟子当中，唯庄尤不仅喜好儒学，亦好武艺，闲暇之时不免练上几手。西门君惠对庄尤的武功根底颇为赞赏，所以经常指点指点。
不过，西门君惠不想暴露自己的身份，往往只是旁敲侧击，点到为止。数年下来，庄尤的枪术和剑术都臻于上乘，谈论起兵法来也是灵光乍现，奇思迭出，但对于政治，则迟钝得多。
一天，庄尤趁课间休息的机会，在小院中舞了一趟剑，众人大声叫好。庄尤擦了擦汗，收了剑，搁在架上。桓谭叹道：“唉，朝堂上要是多几位庄师兄这样的文武全才，还愁社稷不安稳吗？”
庄尤略表谦逊之后，突然联想起当今朝局，冒出个疑问来，便与众人道：“我听说，凡为人君的，无不向往国家安定，却常有危机；无不希望帝位永存，却每每亡国。为什么会这样，难道仅仅是缺乏人才的原因吗？”
“黄莽”还没有答话，那名叫做刘歆的弟子就心有所感，发起牢骚来，“这要是说起来，我以为不完全是人才的问题，还得看帝王是否懂得驾御人才，如果大权旁落，人才反而会成祸害。古往今来，大臣把持朝政，哪有不给帝王造成危害的。”
刘歆越说越亢奋，干脆指名道姓，“看看当今朝堂之上，里里外外的文武大臣，很多都与王家沾亲带故。更可恨的是，对于大汉刘氏宗室公族，他们不仅排斥和孤立，而且对其中的才学之士，更是视为眼中钉肉中刺，必欲除之而后快。吕氏、霍氏外戚乱朝，事犹未远，不知皇上为何如此健忘？”
“陈参”门下弟子，无论是“黄莽”、刘歆，还是庄尤、桓谭，相互之间虽然无话不谈，但对彼此的真实身份却都非常忌讳，在这个问题上偏偏避而不谈。所以，这几个人只要谈及**，分寸一定把握极好，知道什么该说什么不该说，话说到一定程度自然嘎然而止。
在敦学坊，君子以道义相交而不问出身，实在是一个有趣的事情。
刘歆此时尚不知“黄莽”的真实身份，否则也不敢如此说话。“黄莽”听了，心中一愣，暗叹：“还好，刘歆并不知道我就是王家的人，如果知道了，绝不会说这些话。看来隐瞒身份是对的，不然也听不到这些肺腑之言。”
“黄莽”咳了咳，还是用沙哑的声音道：“我以为，国家长治久安，人才为要，必须有一批鲠骨忠君之臣。所谓忠君，就是要勤于国事，为国分忧。如果一定要拿当今朝堂作比，我以为，刘氏固然忠君勤国，王氏也未必就不是勤国忠君。”
“黄莽”不想太驳刘歆的面子，准备和稀泥。“我认为，不管姓刘姓王，忠奸的划分标准，要看他是不是真的以国家利益为重。依在下看来，王氏上下好象也没有什么罪大恶极的丑事，总体上还是比较克制。庄兄，你学问大，你觉得当今朝局最大祸患何在？”
“黄莽”和稀泥，想把话题扯开，不过这只是一相情愿。“黄莽”话刚说完，心中就开始打鼓，如果刘歆不肯善罢甘休，多半会拿出一些证据来，把王氏家族驳得狗血淋头。
刘歆是汉高祖刘季的嫡系子孙，“黄莽”却不知道。正如刘歆不知道“黄莽”的真实身份一样。否则，“黄莽”的回话在刘歆耳中估计也会浮想联翩。既然互不了解根底，彼此只是以“理”相争，一时半时也就伤不了和气。
“黄莽”的担心没有出现，刘歆居然忍住了，没有深究王氏家族的问题。
庄尤点头接上话茬：“学问大谈不上，至于当今朝局最大祸患嘛，人们传言甚多。除了前面讲到的外戚专权，还有就是后宫狐媚惑主……”
“黄莽”一听，大不以为然，神色陡然严肃起来，连连摇头道：“当今皇上即位以来，天下灾变不断，这是众所周知的事情。朝中百官对此见仁见智、众说纷坛，并不奇怪。奇怪的是把这些事情归结成外戚权重蔽主、后宫狐媚惑主，实在是荒唐。以我之见，以上传闻浅陋粗俗，不足为信，不值一驳。实际上，视苍生如草芥，才是如今朝廷最大的危机。”
桓谭略显疑惑，道：“这倒是个新观点。我桓谭得听黄兄好好说说！”
“这个道理很简单，要治理天下，必须以安民作为治国之根本。诸位想想，古来的亡国之君，夏桀商纣之辈，不都是因为失了民心，才丧邦丧身的么？民盛则国强，民衰则国危，自古皆然。咱大汉的国家根本——天下苍生，灾难来临之时，生如浮萍，死如微尘，没有人将他们的生死放在心上。压抑在老百姓心坎上的绝望，才是朝廷最大的祸患。”“黄莽”正色道。
刘歆在一旁认真想了想，自言自语：“有一定道理。这些年，水旱灾害一直不断，哀鸿遍野、民不聊生，不少官员不仅不予体恤，反而加倍搜刮盘剥，将老百姓逼上绝路。近年来，此类消息不断传到京师……”
庄尤突然插话：“刘兄的消息好象很灵通，这些事你怎么知道？”
刘歆知道说漏了嘴，忙掩饰道：“这些消息都是从市井间听到的，虚虚实实，也未必都是真的。”
“黄莽”双眉紧皱，道：“应该都是真的。可能实际情况比下面报上来的还要严重得多。我听说，前年郡国有十分之四遭受各种灾害，去年夏天全国大旱，今年秋天又关内大水。如果再往前推，细细数来，十年倒有九年荒。”
“黄莽”想起横门大道穷人卖身的情形，痛心疾首，道：“诸位想想，在连年灾害中，什么人首当其冲？还不是那些黎民百姓！他们被天灾所苦，衣食无着，流离失所，家破人亡，我就亲眼见过他们自卖为奴！”
桓谭听了，只觉毛骨悚然：“黄兄，照你这么说，咱大汉百姓岂不是太悲惨了！天灾，天灾！苍天奈何不佑苍生？”
刘歆叹了口气，进一步条分细缕：“桓兄，问题的症结还不在天灾，天灾犹可，**更甚。当今的大臣们，除了阿谀奉承、投机钻营之徒，又有多少人真正为百姓着想？据我所知，大汉在册的食禄官吏，不下十几万人。这十几万人中，**成都是只顾自己中饱私囊，不顾百姓死活。官吏不良，就好比在灾荒之年，来一个雪上加霜。”
末了，刘歆摇了摇头，冒出来一句大家困惑的话：“再说句不好听的话，就算风调雨顺，没有贪官污吏，老百姓的日子也好过不了！”
桓谭被刘歆的话说糊涂了，轻轻“哦”了一声，“刘兄这话我就不大明白了。照大家刚才说法，百姓受难，一是天灾，二是**。如果风调雨顺，又没有贪官污吏，怎么还会不好过呢？”