西华山中的这座仙寺就是灵虚峰弥陀寺，凡夫俗子难以进入这座深山古刹。
弥陀寺方丈更是名扬三界的菩提老祖。这位菩提老祖就是释迦牟尼座前弟子须菩提。释迦牟尼涅槃后，须菩提云游四方，想起当初承诺地藏王辅佐转轮圣王的话，便来到东土在弥陀寺开坛说法，迄今已经数百年过去。
菩提老祖念及近年来天下苍生日渐困苦，海内灾祸频现，便发函邀请佛道两家的朋友到西华山举行十年一度的灵虚法会，为天下苍生祈福。
除了佛桑香界的麻姑祖师，十方大普门禅寺的“瘦佛”玄空大师、靖云观沧海君等佛道名流也纷纷带着一众弟子赶到西华山，为弥陀寺平添了不少光彩。
弥陀寺方丈菩提老祖在大殿端坐，等候众人前来。首先到来的是十方大普门禅寺的“瘦佛”玄空大师一行。
“瘦佛”之名实在是贴切，那玄空大师果然是清矍干瘦，但是身材却不低。两道眉毛长得快把眼睛全遮了，下面一双眼睛精光闪烁，那一身袈裟在风中鼓动，确似一尊清佛！
“瘦佛”玄空大师手中握着一串玉佛珠，拨动佛珠之时，隐隐听得骨节之声如撼金锁。细细看去，那一串碧玉念珠，竟是晶莹剔透，耀人眼目，发出淡淡清光，透出深深寒意。这种碧玉来自深海，极为罕见，高贵如灵山之胆，深蓝如刺骨之冰，乃玉中极品。
“瘦佛”玄空见到菩提老祖，忙上前寒喧。菩提老祖起身相迎。玄空又吩咐身后两名弟子见礼，其中一位手持九环禅杖的僧人叫悟真，是玄空的大弟子；而身穿锦襕袈裟的僧人则是玄空大师的二弟子悟玄。
菩提老祖乃一代高僧，一见这两名弟子，便微微笑道：“大师这两名弟子想必已得师父真传，身外数丈就感到法力逼人，功力之强在年轻一辈之中绝不多见啊！”
玄空大师双手合十，谦虚道：“方丈谬赞，老衲刚才碰到佛桑香界弟子，悟真悟玄与她们一比，那就有点惭愧了。”
“刚才谁在说我们啦？”麻姑祖师正好率领佛桑香界女弟子赶过来。菩提老祖笑道：“玄空大师正在夸赞你们呢！”
“哦？瘦佛也会不吝溢美之辞？那你看看我们与靖云观的弟子相较如何？”麻姑给玄空大师出了一道不大不小的难题。
“嗯，靖云观弟子也不错。”玄空大师微笑，绝不得罪靖云观。麻姑祖师曾经与玄空大师打过数次照面，颇为熟悉，所以也不顾忌，一上来就不客气，想让玄空大师窘迫得下不了台。哪知玄空大师却不上当，只是恭维别人，决不在佛桑香界和靖云观之间分出高低。
再说两百年前，张良拜入赤松子门下，随赤松子修炼仙法，被沧海君得知。沧海君急急火火赶到太白山，向赤松子嚷嚷，死活要跟张良一起随赤松子修道。赤松子拗不过，只好收下沧海君。
张良与沧海君经过两百年修行，在太白山创建了靖云观。这次，沧海君率领门下弟子王子乔、叶高和萧敬初也赶到了灵虚峰弥陀寺。
沧海君性格豪爽却似乎有些懒散，其他门派都已到齐，沧海君才带着弟子姗姗来迟。好在弟子王子乔口齿伶俐，上来就给几位前辈谢罪陪不是。“各位前辈久等了。我们紧赶慢赶还是晚了几步，不好意思，下不为例。”
众人瞅着这位骨格清奇的年青人，也不好意思责怪什么。
沧海君大大咧咧地坐下，一出声就跟打雷一般：“各位都来啦？多年不见，想死我了！来，来，来，看看我们靖云观这位后生不错吧？”没想到，沧海君不仅不自谦，反而自吹自擂起来。
“瘦佛”玄空大师与麻姑祖师相视一笑，暗道：“这老头还是当年火爆脾气啊！”沧海君身后除了刚才上前谢罪的王子乔外，还有两名弟子。那位叫叶高的是大弟子，看起来笑嘻嘻的十分油滑；另一位身穿白袍皂带、脚蹬疾风靴、身背“火神弓”的弟子，名叫萧敬初，却显得格外拘谨。
弥陀寺因所处之地山风凌厉，全寺屋顶全盖的铁瓦，尤显肃穆庄重。
菩提老祖相貌也极清癯，高长瘦削，一身袈裟却异常肥大。菩提老祖率领众人来到大雄宝殿，殿前立式镂空的铜香炉里燃着檀香木片，经堂内清香弥漫。玄空、麻姑、沧海君等人紧靠菩提老祖站立，其他弟子分列两旁。
菩提老祖左手捻一串佛珠，右手持一枚法铃，指缝间夹着一根竹签，轻轻一碰，盈盈铃声响起来，传递到寺院的各个角落，到处都能感觉到铃声在回荡。直到一柱香慢慢燃到尽头，香根上一缕青烟沓然消逝，化作个未了的烟圈消散，铃声仍袅袅未绝。
其他各门各派的人听见铃响，不约而同来到大殿。菩提老祖见大大小小各门各派修道拜佛的弟子都已到大殿，密密麻麻数百人依照安排，排列十数行面向大殿佛像站立，觉得时机已到，便转过身来，整整僧衣，以洪亮的声音道：
“诸位，依照惯例，**会十年一度，各门各派轮流作东，今年碰巧在灵虚峰举行，所以将诸位都请来了。当今天下，连年灾荒，黎民百姓苦难深重，召集诸位参加法会是为了替苍生祈福。”
说到这里，菩提老祖加重语气。“听玄空大师讲，当今朝堂之上出了一位堪比周公的贤圣，那就是安汉公、大司马王莽。安汉公不求名利，乐于圣贤之道，是黎民百姓的救星。玄空大师提议，苍生喜得救星，望与诸位共祈之。今日法会主诵《金刚经》，烦请玄空大师领诵。”
原来，在灵虚峰弥陀寺举办的祈福法会，是“瘦佛”玄空选定的主题。
菩提老祖说完，在殿前三尊大佛前燃起香烛，带着众人礼佛之后，示意众僧端坐下来。然后独自缓缓走到大殿东墙，那里有一挂大钟，片刻后便听见悠扬苍劲的钟声响起来。
菩提老祖今日亲自撞钟，这倒是多年罕见的事。据说菩提老祖自释迦牟尼涅槃后，清心寡欲，性情收敛许多，已经几百年不亲自撞钟。今日居然破例，看来，在菩提老祖心中，这次法会份量极重。
“瘦佛”玄空则虔诚端坐蒲团之上，执佛珠一串，朗声领诵《金刚经》：“所有一切众生之类，我皆令入无余涅槃而灭度之。如是灭度无量无数无边众生。实无众生而灭度者……”
众僧随着玄空大师领诵之声，逐字逐句地跟着念诵。身着道服的麻姑等人虽不念经，但也肃然端坐，默默念诵道家的祈福法诀。
钟声稍停，大殿之上除了念诵经文与法诀的声音之外，没有任何声音。从大殿之外看，不知何时大殿上已逐渐升起一圈圈五色祥光，慢慢笼罩了整个大殿以至整个弥陀寺。而那念诵经文与法诀的声音跟那松涛一样，如无边沧海上微微泛起的波涛，让人感觉如此苍远、柔和与厚重。
在众人低声诵经的同时，中间偶尔也响起铙钹等法器的声音。弥陀寺一位黑面僧人手里持着一对铙钹，配合大钟的节奏，诵经每到关键之处，便把十多斤重的大铙钹飞起来。只见那黑面僧人忽而起手，大铙向半空中飞去，一面飞，一面旋转。忽而伸臂，等铙钹落下来，又平平稳稳地接住。一切都显得那么纯熟，自然，给庄严的法会点缀一些花边。
菩提老祖撞击巨钟，巨钟看似纹丝不动，轰然之声却从钟口下的地面缓缓升腾到梁柱之间，在殿堂里充盈了再回旋着涌向门外。随着钟声飘逸消散，地底下一阵震颤。
在这持续不断的震颤钟声当中，一名僧人又突然铮铮然一声铃声，轻微得让人差一点以为是错觉，像寒风中一根游丝，或是深秋夜里颤禁禁一声虫吟，那么飘忽。
玄空大师领着众人诵念《金刚经》，每诵过一遍，即用手指拨过佛珠一颗。整整一天，长长一串佛珠才全都拨完。
菩提老祖在玄空大师念完最后一遍经文，无边无际的松涛之声寂静下来之后，又撞了一声钟。最后这一缕钟声显得特别悠长，象一道光环在空中一圈圈扩散开去，亦如水中波纹层层叠叠越泛越远。
祈福法会看似一切顺利，菩提老祖松了口气，没想到接下来的一个时辰却出了大事。
当日法会结束后，众人陆续离开大殿。
麻姑祖师走到“瘦佛”身边，道：“大师，老身有件事想与大师商量商量！”“瘦佛”玄空合掌道：“阿弥陀佛，师太有话请讲！”
麻姑祖师作了一个手势，“这边请！”麻姑祖师将“瘦佛”引至一僻静之地，从袖中掏出净瓶师太托刘秀带来的信，交与玄空道：“大师请看吧！”
原来，净瓶师太本来想亲自带着弟子上灵虚峰，却因一次偶然机会，听人传言关中一带有血魔现身，凶残邪恶，为祸苍生。净瓶隐隐感到这个血魔可能就是当年那个哀章，又预感如果不亲自出马，只怕没有人可以对付他，就留下书信匆匆下山去了。
麻姑祖师带着弟子赶到灵虚峰弥陀寺，心中惴惴不安，一直盼着净瓶的消息。没想到收到信函后，心情更加沉重。
“瘦佛”玄空浏览一遍书信，净瓶在信中言称已经发现血魔行踪，故托人带信到灵虚峰，嘱托各大门派多加小心。
“瘦佛”玄空看完信面色凝重，忧心忡忡地道：“血魔现世的确不是个好征兆。传说血魔之所以现世，就是为了阻止转轮圣王出世。我们一定要想办法及早铲除这个恶魔，否则，就难以为天下苍生迎来一个太平盛世。”
玄空大师说到这里又突然想起什么，对麻姑祖师道：“老衲听说净瓶师太捧玉净瓶而生，所以取名净瓶。老衲仰慕大名已久，始终未曾谋面。不知净瓶师太何时回到佛桑香界？老衲愿上门求见净瓶师太。”
麻姑祖师是何等聪慧，一下便明白了玄空大师的心思，微微笑道：“大师是觉得与我们净瓶前生同在佛祖门下，故而急着相见吧？”
玄空大师见心思被说透，忙合掌诵道：“阿弥托佛，善哉，善哉！不过，老衲求见净瓶师太最主要的意图还是想弄明白，转轮圣王到底来自佛门那位菩萨。老衲怀疑安汉公就是未来的转轮圣王，但始终弄不清他的来历。”
麻姑祖师道：“哦，原来如此。老身听说净瓶还让那个年轻人带话，让佛桑香界弟子在灵虚法会后径自回山，不必等她。依此看来，一时半时净瓶不能回到佛桑香界。大师要打听转轮圣王的来历只怕得等些时候。”
麻姑祖师与玄空大师密谈，那边一众年轻弟子们因为初到弥陀寺，少不得要四处逛逛。
弥陀寺周边悬崖壁立，石骨尽露，形势险要。石缝间长出大树，树荫下覆，纤藤细草，蒙翳披纷，景色迷人。
佛桑香界阴丽华等人走得最远，到了一座桥边。桥下是一条湍急而清亮的河水，水声潺潺，令人心旷神怡。三人为山寺绝妙的地形赞叹不已。
靖云观大弟子叶高在人群之中发现了阴丽华，有意加快脚程赶了过来，上前跟佛桑香界弟子搭讪：“阴师妹，以前来过弥陀寺吗？这弥陀寺果真是气势不凡。山灵水秀，岩青林密，实在是佛门胜景。阴师妹等佛桑香界弟子到了这里，那就更有灵气了。一山一水、一草一木都会因为众位师妹到来平添不少神韵。”
叶高指点奇峰怪石，东拉西扯，高谈阔论。过了一会，便刻意把话题引到靖云观。“不过，我们靖云观藏身数百里太白群山之中，清幽峻峭不亚于灵虚峰。在下斗胆邀请，希望阴师妹有暇到靖云观看看，便知在下所言不虚。”
叶高平素恢谐，夸夸其谈，滔滔不绝，今天见到佛桑香界弟子，那自然是关节炎遇上连阴天，老毛病又犯了。但阴丽华不管叶高如何天花乱坠，依旧是那么冷峻，只是略略回了礼，淡淡的答了两个字：“谢了！”便与柳红叶、李若水一起避了过去。
阴丽华对叶高不冷不热，显然是让叶高吃了道闭门羹。叶高望着阴丽华落落大方、白衣如雪、风姿绰约的模样，尤其是那一双宁静、深邃之中带着一丝冷峻和孤傲的眼睛，心中又是敬畏又是失望，摇摇头，只好又寻王子乔等人去了。