鬼城平都，地处巴郡东北。
这座古城的确诡异，就连建筑风格也透着令人难以捉模的邪气。百姓居处往往都是些高墙窄巷、深宅大院，就算是大白天走在街巷上，也总有一种阴冷的感觉。这些院落被高墙包围，门不大但厚重，内三层外三层一进进的围起来。每个院落只在中央留下一个小小的天井，透着一缕阳光。
全城房屋就地势错落修建，街巷绕房舍弯曲延展，长长的青石板路通向远方。两旁街巷的店铺上飘动着各色酒幡，深巷里大户人家厚重的木门上挂着红灯笼，只是颜色有些惨淡。
入夜，除了偶尔有人划拳闹酒或者稀里哗啦搓麻将的声音，小巷尽头不时还有人哼哼叽叽地唱着小曲经过。这多半是喝得烂醉的酒鬼，抱着酒壶摇摇晃晃，一道长长的背影歪歪斜斜地映在青石路上。
夜色渐深之后，灯火逐渐熄灭。鬼城果如其名，大街小巷曲曲绕绕，变成一道道鬼气森森的迷宫。胆量稍小的人走在城中脊背都会发麻，难免有心惊胆颤之感。
鬼城虽然透着一股诡异，却挡不住虔诚的信徒。
每年三四月间，天南地北到鬼城抽签问卦者络绎不绝，所以鬼城虽然不大，但各大庙宇香火极盛，城内的各家旅舍也是常常爆满。
这天傍晚，江边一家叫着“飞云浦”的客栈面前来了一位叫花子模样的奇怪客人。一条粗大的花蛇盘在叫花子的脖子上，蛇信子簌簌地直探。怪人手中拿了一支外面包了火赤练蛇皮的竹筒，“布——呜”乱吹，声音很难听，样子也难看。
掌柜见叫花子赖在店堂前不走，一个劲地摆弄花蛇，吓唬路过的妇孺，知其不怀好意。情知不妙，赶紧让店小二出来，想要驱赶怪人。
哪知叫花子一边“嘿嘿”怪笑，一边招手让店小二过来，附耳轻轻道：“告诉你们掌柜，赶紧给老子安排间上房。要不然，老子就站在门口不走，看谁还敢来住店！”
店小二往左右一瞅，果然已经有女人、孩子吓得远远地绕开走了！有意投店的客人也迟疑着不敢过来。
店小二没招，只得禀告掌柜，掌柜慌了神，急急忙忙跑过来说好话。知道这江湖怪人惹不起，自认倒霉，给安排了一间后院之中略微偏一些的上房给叫花子。又求爷爷告女乃女乃半天，央求别将那吓人的东西摆弄出来，否则店铺就甭打算做生意了。
叫花子见掌柜好歹安排了一间上房，便道：“好了，好了，老子把这宝贝收起来就是了！”
店小二带着叫花子穿过窄窄石板巷来到后院，高墙下有一扇门，在门檐下挂着一对红灯笼，上有一个“飞云浦”的标志。店小二推开发出“吱呀”声的厚重木门，进入一个高楼高墙包围的小小庭院。庭院中有一座小楼，谢花六便在楼顶的客房落脚。
院内几棵大树，枝叶茂密。角落里一个青石六角缸，缸体的三面雕着花，另三面则刻着蝌蚪一般的生僻文字。叫花子住进了顶楼的厢房，层高不足三米，窗户也不大，显得稍微低矮些，使人无端生出一丝闷意来。摇曳的烛光照着黑黑的板壁，飘荡着一股淡淡的青烟。
叫花子将店小二支走，推开窗放眼望去。这旅舍地势颇高，在夕阳黯淡的余辉之下，外面满眼尽是黑瓦。那黛瓦层层的叠起来，铺开去，鱼鳞般的盖住间间房舍。房屋则鳞次栉比的高起来，矮下去，错落成宅院深巷。整个古城只有街巷和高墙深院中小小的天井透着天，其余全被屋顶遮蔽。
叫花子又打量了一下房间，墙上似乎抹了一层又一层的灰泥，层层叠叠。有些墙皮在岁月的侵蚀下，成块成块地月兑落下来。接近屋檐的地方还有湿漉漉的青苔，将墙面贴得更显斑驳，显现出些许阴冷低沉。
叫花子对房间不甚满意，但还是将就着住下。在房内洗涮完毕，又换了一身行头，这才暴露出本来模样。此人不是别人，却是九重门中的“羽衣人”谢花六。
原来，九重门门主西门君惠听辛当提起西楚霸王项羽后，十分在意，怀疑项羽尚未转生，便吩咐谢花六到鬼城平都打听，设法混入幽冥界，看看有没有项王的下落。
谢花六领受号令远赴巴郡，想起上次在关中被净瓶师太追杀的情形，对净瓶师太的本领颇有些畏惧，害怕再次狭路相逢。为了避免暴露行踪，避免引起正道人士注意，谢花六一路小心谨慎，尽量化装而行。所以今日到了鬼城平都，才扮着蛇郎中模样来到城中。
谢花六拍了拍衣服，迈开大步来到前院大堂上。四处扫了一眼，见已有七八拨客人在闲谈瞎扯、划拳猜枚，便一撩衣角，在角落坐下，拿筷子敲着碟沿，吆喝店小二过来点了俩菜也填填肚子。
不一会菜上来，众食客划拳猜枚的声音却静了下来，喧嚣的大堂上只留下了一道奇特的声响。声音从大堂角落传来，砰砰作响，其声清脆，密集如联珠，引得众人侧目。原来是邻座一位模样古怪的食客不顾吃相，正在大啖辣子炒鸡。
不用说，这位怪人就是谢花六。谢花六面前那一道菜是“飞云浦”的拿手菜，谢花六在欣赏美味之余，顺嘴把骨头往旁边喷吐，所以把壁板打得叮叮当当响！
众人瞅着谢花六手上那细细的两根竹筷，搦在手中，运动自如。戳、挟、撮、扒，在一堆辣椒和花椒中寻找鸡块。筷子在盘碗里频频挟取如金鸡乱点头，翻翻弄弄挑肥捡瘦如拨草寻蛇，真是神乎其技，众人瞠目结舌。
谢花六发现众人注视自己，翻了一下白眼，毫不理睬众人异样神色，照样狂吐骨头。谢花六吃完饭啃完骨头，撂下筷子，一抹嘴，起身伸了个懒腰，旁若无人般扬长而去。
众人待谢花六走后，才慢慢回过神来，开始议论纷纷。掌柜和店小二无计可施，只得苦笑摇头。
谢花六从“飞云浦”出来，一边剔着牙，一边模着肚皮在城内瞎逛，一双贼溜溜的小眼珠四处乱转。过了许多时候，谢花六在街巷一处拐角处停了下来。眼睛直勾勾地盯着前面的一颗古槐和古槐后面的一座巨大荒坟，显出几分兴奋的神情。
谢花六将手中的牙签一扔，背着手围着古槐绕了两圈，不时还伸出手比划比划。贼眉鼠眼反复打量那座荒坟后，才喜形于色地离开街道拐角回到“飞云浦”。
虽然天色刚暮，但谢花六一到店中就吩咐店小二：“我老人家要上床休息了，任何人都不得打扰老子睡觉！”店小二唯唯诺诺，一边退下一边轻轻道：“咳，真是个怪人！”
入夜，天色渐暗，城内的灯火慢慢熄灭。除了偶尔传来更夫的梆声，鬼城静悄悄的，没有丝毫声息。
谢花六一觉醒来，伸伸懒腰，睁开睡眼一看，时间不早了，便打了一个挺翻身起来。又换了一身夜行衣，打开一个布包清点，布包里是些竹筒、通条和铁钩子之类的东西。
谢花六平时背着个装蛇的布口袋，其实拿蛇只是个幌子。他之所以经常在坟头间乱钻，是因为还有个爱好，就是挖墓盗宝！
西门君惠吩咐他到鬼城探听虚实，谢花六十分积极。无非是因为鬼城古墓众多，他可以公私兼顾，顺便捞点冥器换点钱财。西门君惠也知道谢花六这点爱好，所以才让他领了这趟美差。
夜深人静之时，谢花六不敢从正门出去。蹑手蹑脚走到窗边，轻轻推开窗子，见四下无人，“嗖”的一声纵身而出。小楼高达数丈，谢花六的身子在空中翩然数转，徒然下落然后飘扬而起，如夜风卷起的枯叶，无声无息来去如风，直奔那街道拐角去了。
谢花六虽然喜爱干一些挖墓盗宝的勾当，可惜不愔风水。到大树古墓本来只是想掏点冥器，哪知今天他见到的大树古墓却不是寻常的地方。
古墓地处城北，那地方的确是一处风水宝地。但这处古墓却有一个奇特之处，就是那株巨大的古槐，和散布四周的几株稍小的槐树，构成了一幅奇特的图案，只是谢花六未曾留意罢了。
这里大大小小共有七株古槐，七株古槐呈北斗之象，与天上的日月星辰遥相呼应。尤其是中间那株巨槐，其枝状如龙形，其叶状如龙爪，是一株罕见的龙爪槐。这株龙爪槐少说也有上千年的树龄。
谢花六傍晚来此，阴森的感觉尚不明显。夜深之后，赶到街道拐角时才觉得有些异样，处处都渗透出惊悚之感：“这地方阴气太盛，真是令人不寒而栗，这是什么鬼地方？”
谢花六一念到“鬼”字，目光正好停在古槐上。猛然醒悟过来，惊道：“妈呀，这‘槐’字不就是提醒大树旁边有鬼吗？”谢花六心头一紧，顿生畏惧！
谢花六所虑不无道理，这平都既然称为鬼城，必有鬼城入口。鬼城入口必在地穴之上。所谓地穴，其实就是一处风水宝地。鬼城内的任何一处风水宝地，都有可能是幽冥界的入口。
风水地，简单地讲就是藏风之地，得水之所。气乘风则散，界水则止。古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。
这古墓所在，前面是大江流淌转折数回，后面是群山起伏重重屏护，那七株古槐又呈北斗之象，气势沉沉。稍懂风水的都应当明白，这里是极为难得的风水宝地。只是风水宝地竟被这处古墓占住，叫人不自觉地胆寒心惊。
谢花六毕竟不是寻常之人，很快就明白这处大墓暗含机关。镇了镇神，吐了口唾沫壮胆，道：“格老子，来了就来了，不下去看看，衬得老子没胆量，传出去扫我面子，算个啥子事嘛！”
谢花六掏出盗墓的家伙，麻起胆子上前，准备撬那座古墓的石门。不料，谢花六刚走到石门前，那石门“轰”的一声自动开了，骇了谢花六一大跳。谢花六眼前一花，收不住身子，向前踉跄两步，等到睁开眼睛，却发现到了一个陌生所在。
“这是什么地方？”谢花六心知不好，忙向四周张望。前面是一条长长的廊道，两侧挂着一些灯笼，隐隐约约照着“鬼门关”三个大字，关门下站着一些一动不动不知是人是鬼的怪物。灯笼里面点着蜡烛，蜡烛的火苗都是碧绿碧绿的光芒，绿色的火光照得那些怪物脸上都颜色发青！
谢花六一颤，哆嗦着暗骂：“在外头别人都管老子叫怪物，他妈的，这里头的东西才是怪物呢，老子算个啥！”
正在谢花六愣头愣脑的时候，从不远处飘来几道青烟，很快到了谢花六面前。那些青烟在地上聚拢，慢慢变化出几道人形，不过浑身上下没有一丝血色，尤其是脸庞十分苍白阴森，分明是几个鬼卒。
一个领头的蓝脸鬼卒对谢花六阴森森地厉声喝斥：“你是什么人，是不是活得不耐烦了，还想到幽冥界来挖墓盗宝？来呀，把这个狗贼抓起来！”
谢花六这才明白自己已经误入幽冥界，吃了一惊。见鬼卒赶来，谢花六不敢逞强，闯入幽冥界本就心虚，怎敢轻易在鬼卒的老巢与他们争斗，三十六计走为上策，一见不好，“呀”的叫一声，撒丫子就跑！
谢花六速度虽快，但哪里跑得过那些熟悉幽冥界地形的鬼卒。没跑一会，谢花六就被鬼卒两头堵断了去路。眼看就要被抓住，谢花六心中大急，一双铁翅呼地伸展开来，朝追来的鬼卒横切而去。
鬼卒见擅闯地宫的怪人晃出了一双铁翅，才知道闯入地宫的人也并非凡夫俗子，连忙刹住身子，舞动手中奇形怪状的兵器挡住铁翅。
谢花六的一双铁翅上下翻飞，呼呼风响，招式诡异，伸缩如电，逼得鬼卒狼狈躲闪。这几个鬼卒不是谢花六的对手，很快就退在一旁，有的叽叽哇哇地怪叫起来，有的则大声地吹着口哨。
谢花六刚松了口气，不一会却发现一股股青烟从四面八方集聚而来，幻化出数十个鬼卒模样，才明白那些鬼卒原来在呼朋引伴。谢花六望着不住比划手势、引导股股青烟包抄自己的蓝脸鬼卒，呸了一声，“狗日的，阎王不好惹，小鬼也难缠，老子还是赶紧跑吧！”
谢花六心想如果鬼卒成群结队赶来，只怕会被缠住无法月兑身。忙收起铁翅，想从缝隙中夺路而逃。
但谢花六的算盘还是落空了，那一道道青烟已经在他周围形成了天罗地网，哪里还有缝隙可钻！
谢花六情急之下，忽然想起“星禽遁甲**”。反正就这根救命稻草了，也顾不得在幽冥界管用不管用，就开始念动咒语！
鬼卒们见谢花六傻站着，喜形于色，伸手抓向谢花六的背领，以为就要手到擒来，不料前面突然一空，什么都没有了！
几个鬼卒用劲过猛，收身不住，纷纷撞在一起，一阵骂骂咧咧，半天才爬起身来。一个个面面相觑、相互埋怨。“刚才还在这里，怎么就不见了，是谁把这狗贼放跑了？”
谢花六在幽冥界施展“星禽遁甲**”，居然侥幸逃月兑追捕，便躲在暗处，模着“砰砰”直跳的心口暗想：“还好，还好，原来星禽遁甲**在阴间也还管用，看来西门门主交代的事还有戏！”
谢花六歇了一会，气也慢慢顺了，这才踱出来，朝那些团团转的鬼卒扮了个鬼脸，“呸”了一声，轻道：“找吧，找吧，老子就在这里，来呀，来呀！”
谢
花六扭扭腰，摆了几个稀奇古怪的动作，向着鬼卒示威。然后才在星禽遁甲**的庇护下，沿着幽冥界到处寻找西楚霸王项羽。
幽冥界极其庞大，竟然有山峦耸立，暗河奔流，到处都是阴云垂地、黑雾迷空。还时不时传来饿鬼穷魂哀哭之声，在阴风凄切中婉转低回，一派新鬼烦冤旧鬼哭、来生未卜此生休的凄凉景象。
谢花六听着心烦，看着胆寒，忙扯了片破布塞住耳洞，继续往前行。地府之中，偶尔有鬼卒手执幢幡，急急忙忙赶路。也有勾魂使者吆喝着，锁着新死的孤魂或者沉沦的旧鬼，在十大阎罗殿往来穿梭。如果仅仅是阴风黑雾滚滚而过，没有哀嚎之声，多半是侥幸被判回阳间的冤死鬼、错抓的屈死鬼。
谢花六又走了一程，见前面有两座桥，左边有一座银桥，桥上有使者接引，行走几个看似忠孝贤良之辈，公平正大之人。右边那座桥，却是独木桥，桥上寒风滚滚，桥下血浪滔滔，号泣之声不绝，几个面目狰狞的鬼卒把守在桥边。
谢花六心里纳闷，便上前仔细观看，原来桥头上有三个字“奈何桥”！奈何桥长数里，一眼望不到头，深却千重，桥下都是些奔流浩浩之水，险峻窄窄之路，阴气逼人寒透骨，的确是凶险万分，怪不得哀哭之声如此悲切！
走在独木桥上初入幽界的鬼魂无一例外都被系上铁链枷锁，一个个胆颤心惊，兼被鬼卒推推搡搡，一不小心便坠入血浪之中，发出一阵阵凄厉的哀嚎，被毒虫恶兽撕扯成碎片，不一会便仅剩森森白骨和漂绕着的一撮乱发，在血河中随波沉浮，连那一幅臭皮囊也荡然无存。
守在桥边的鬼卒对于这种凄惨景象或许早就司空见惯，冷冷地看着，表情麻木。一个鬼卒听到鬼魂的哀嚎，还颇不耐烦地道：“生前作孽，死后受难，天经地义，嚎什么嚎！”
谢花六听了鬼卒的话，才明白走在独木桥上的鬼魂都是生前罪孽深重的大奸大恶之徒，怪不得来到冥界会举步维艰，受尽磨难。谢花六试着迈上独木桥走了几步，终究信心不足，退了回来，恨恨道：“老子就算是恶人，也偏不走这座独木桥！”