“扬雄？”刘秀眼前晃过在长城求学时的景象，顿时醒悟过来，忙躬身道：“怪不得如此眼熟，原来是扬大人，晚辈失敬了！”
扬雄怅然道：“王莽篡汉之前，太后已有觉察，但是依照当时朝局，太后实难有所作为，故而将传国玉玺暗中转移到长乐宫，以图制衡王莽。不料王莽身后那股势力越来越强大，大概刘将军也曾耳闻，太后被逼迫甚急，无奈交出传国玉玺。不过，那传国玉玺却是假的！”
“假的，那真的在何处？”“老夫手中！”扬雄摊开包袱，那枚传国玉玺立即露出真容。
刘秀吃惊不小，对扬雄道：“晚辈一向以为扬大人只是书斋中人，没想到扬大人也敢为了汉室安危，冒此灭门之祸。与前辈相比，晚辈汗颜！”
扬雄摆摆手，道：“老夫心里并无半点贪功之念，觉得自己不过就是藏了一方印信而已，何劳刘将军如此高看？太后将传国玉玺转托老夫，是绝不愿传国玉玺落入异姓之手，嘱托老夫务必将传国玉玺交于刘氏后人，表明汉室仍在刘氏手中。”
扬雄想着一路艰辛，感慨道：“今日老夫至此，是得仙人指点，他们以为刘将军将来必定是大汉中兴之主。老夫肉眼凡胎，不知将军真身，但愿老夫此举不负太后重托。”言毕，将传国玉玺递与刘秀。
刘秀犹豫半刻，接过传国玉玺。这传国玉玺侧而视之色碧，正而视之色白，“受命于天，既寿永昌”八个鸟虫形篆字镌刻璧上，果然是传言中的至尊神器。
刘秀迟疑道：“本将军之所以暂时收藏传国玉玺，只是因为在下乃刘氏之后，家国危难之时理当挺身而出主动担责，不该让扬大人身怀至宝而冒灭门之险。但在下并非妄图大位，望扬大人体谅晚辈心意。”扬雄笑笑，道：“如此也好，老夫信得过你。”
扬雄转过身，朝西北方向拜了拜，道：“太后，老臣幸不辱命，已按懿旨将传国玉玺转与高祖九世孙刘秀刘文叔。太后地下有灵，可以瞑目矣。老臣而今而后，再不愿牵涉王事，唯愿坐而著书，通古今之变，以成一家之言，望太后宽谅。”扬雄又拜了拜，心中轻松下来后，反而浊泪长流。
刘秀送扬雄出营，却在营门区遇到巡查归来的李轶，李轶一见扬雄，颇感惊诧，对刘秀道：“这位老先生气宇深藏，不知是？”
刘秀面色尴尬，谎道：“这位是我在长安求学时的恩师！”李轶“哦”了一声，翻身下马，拱拱手，道：“在下李轶，见过先生。衣甲在身，刚才失礼了！”
刘秀不愿久留，忙道：“李将军公务繁忙，请自便吧！”李轶见刘秀急着赶自己走，心中掠过一丝不快，道：“那在下就告辞了！”
李轶策马而去，心下生疑：“我随刘文叔到长安，从未说刘文叔提起这个恩师？这人到底是谁？为何会夜半造访？”
扬雄告别刘秀，回到客栈住下，一夜不提。第二日一早，便吩咐车驾出发，返回长安。
扬雄刚出昆阳，前方天空中三道流光一闪而没。那是九重门的西门君惠、鬼母与哀章。这次，三人联袂而出，志在必得，要取刘秀性命。扬雄没有注意到天上的动静，但鬼母一眼认出了驾车前行的扬雄！
鬼母“咦”了一声，指着扬雄乘坐的那辆车道：“刚才上车的人好象是中散大夫扬雄，此人告假回川，为何会往昆阳来？”
西门君惠双目电光隐现，冷酷而有一种透视人心的魔力，给人以精明凌厉却又城府深沉的感觉。望着下面蠕蠕而动的马车，缓缓道：“嫂子，兄弟听说入川的栈道毁废，这扬雄大概是陆路不通，方才走水路到江陵。从江陵到长安。照这条路线看，扬雄途经此地并不为怪。”
鬼母听了，不再吱声。哀章却不知触动了哪根神经，怪笑道：“这个扬雄是个倔老头，跟我哀章起码是乡里乡亲，却一点不讲乡谊，架子还大得很。前几年我去看他，这个老头理都不理我，你说碰到这种怪人晦气不晦气！”
鬼母听了一乐，笑道：“右护法还跟这些凡夫俗子攀老乡？”哀章打了个喷嚏，扭了扭鼻子，嘶哑着喉咙道：“这个老头子名扬天下，我还想跟他沾点光，这有啥子要不得的嘛！”
三人在滍阳镇外落下云头，九重门设在此处的眼线得到消息，前来迎候，将三人引进了九重门的落脚点。
西门君惠稍稍歇息后，取出一套光彩照人的霓裳羽衣，对那两个眼线道：“你等拿着这霓裳羽衣到兵营叫卖，注意了，只能卖给那个叫着刘秀的人，设法将他诳骗到滍阳镇来，明白吗？”那青衣客和蓝衣人得令，取了霓裳羽衣赶赴昆阳。
昆阳与滍阳也就数十里路程，却是刘秀与二十八宿拱卫圈的边界所在，这一点西门君惠十分清楚，刘秀却是一无所知。青衣客捧了羽衣来到神林村，在刘秀营门前叫卖，蓝衣人则在附近暗中察看，待机而动。
刘秀在营中率领兵士骑兵练箭，晌午时分，刚收了操，就听得门外有人叫卖祖传宝物，众兵士皆出门观看。
青衣客有意将霓裳羽衣高高举起，大声嚷道：“小人这件祖传的羽衣，是用西域的金蚕丝织成的，炎热季节穿在身上，清冰如水，就像置身了无纤尘的水精之域；等到秋阶如水的凉天，这羽衣又会生出丝丝暖意，奇妙无比。如果不是家道中落，兵连祸结，小人绝不会把这宝贝拿出来叫卖！”
刘秀瞥了一眼那件羽衣，直觉感到定是一件宝物。心想这件羽衣如果穿在阴姑娘身上，必定愈加倏然出尘，飘逸绝伦，显露出一种仪态万方的灵幻之光。刘秀心中一动，不由得赶了过来。
众兵士见刘秀过来，自动让出一条道来。青衣客马上凑过来，眼睛一红，略带哭腔道：“刘将军，这件羽衣确是一件难得的宝物，小人祖上不吝千金收藏此物。若非时局动荡，小人焉敢私售宝物辱没先人。小人流落他乡，被扣在店中不能返回故乡已数月之久。将军如有意，小人只要一百两银子，结清店家的欠账，凑足回家的盘缠，小人就知足了！”
刘秀心想一百两银子并不算贵，但心疑有诈，道：“这附近那个店家敢如此猖狂，不让旅人返乡？”青衣客略显畏惧，朝远处那个脸上长着黑痣的蓝衣人努了努嘴。
刘秀眼光一扫，那蓝衣人已经大大咧咧地疾步而来，一手模着那颗黑痣，一手指着青衣客嚷道：“刘将军，这人在俺店中食宿，欠了不少银两，想拿他的两件宝物抵账。除了这件衣裳，他在店中还押着一口破刀。俺不识货，没有同意。俺只要银子，其他啥也不中。”
青衣客听蓝衣人辱没他家祖传的宝物，怒道：“店家，在下欠你的钱那是不假，你却不能侮辱我祖传的七星宝刀！”
刘秀一惊，见青衣客气宇轩昂的样子，可能真的出身名门望族。暗想：“这羽衣不假，那七星宝刀或许也是真的。如果能够买下这口天下闻名的宝刀，倒是一桩好买卖。反正滍阳距离昆阳并不远，不如前去看看，查明真伪。”
刘秀得了主意，便对青衣客道：“你的这件羽衣我要了。你的那口七星宝刀，我也去看上一眼！”又唤宗璞道：“你带些银两，牵两匹马，我们跟这位客人一起到滍阳走一趟！”