后传
迦叶尊者离开灵山后，释迦牟尼虽然涅槃，但数百年后已经转世重来。
昆阳之战结束不久，迦叶尊者告别净瓶师太和玄空大师等人，回灵山复命。释迦牟尼佛法无边，自然知道迦叶尊者回了雷音寺，便让四大护法金刚传迦叶尊者上殿。
迦叶尊者赴大雄宝殿，再次见到释迦牟尼。久别重逢，心情自然欣慰，忙合掌诵道：“阿弥陀佛，当年灵山法会，弟子曾闻佛祖法言，说五百年必有王者兴，当时将信将疑，未敢深信。但弟子奉命赴东土游历数百年，期间刚好碰上转轮圣王出世。今日回想，佛祖所言果然句句不虚。”
迦叶尊者感慨了一番，又道：“如今又见佛祖，往事历历在目。只是五百年前肉身见佛，如今五百年后法身见佛，诸法一般，并无不同。佛法无边，善哉善哉！”
大雄宝殿檀烟轻拂，檀香缕缕沁人心脾。释迦牟尼佛环顾众方神佛，指着迦叶尊者，吩咐侍者设座。而后又微微笑道：“迦叶到东土，帮助地藏王和观音尊者化去一劫，救了天下苍生，功德无量。今日风尘仆仆赶回灵山，本座当为尊者设座，以示敬意。”
迦叶尊者一脸愧色，忙合掌道：“弟子在佛祖面前，安敢擅坐！”释迦牟尼摇摇头，道：“尊者你只知其一，不知其二。本座为尊者设座，也是因为还有重任托付尊者。”
迦叶尊者闻言吃了一惊，忙道：“莫非又有劫难降临？”
释迦牟尼叹口气，道：“说起来还是东土的事情。东土茫茫，百千万劫远未渡尽。即便是尊者走这一遭，也尚有许多不尽人意之处，仍需佛法化解……”
迦叶尊者脸色大变，不知错在何处，显得仓促不安，等着释迦牟尼示下。不料，释迦牟尼对迦叶尊者的过失避而不谈，反而自责道：“本座并非责怪尊者，造成缺憾的缘由在我而不在尊者。尊者不必如此沮丧！”
释迦牟尼长叹一声，“当年本座涅槃在即，法力消减，所以思量不周。竟未看透那许多细节，以致你等赴东土途中多次遭遇厄难。更不曾料到玉帝也会失误，将真命天子刘秀错为刘季。一字之差，遗恨无穷，酿成昆阳一场恶战。”
释迦牟尼一边用手指掐算，一边缓缓道：“昆阳一战，九重门虽然灰飞烟灭，但数百年来形成的宿怨却并未尽数化解，终是一丝隐患。本座寻思，东土孽缘终须化解，还得有人前往东土。迦叶熟悉东土人情，自然是不二人选。所以，只怕还得烦扰迦叶前往凡世，不知尊者可否愿往？”
大雄宝殿上鸦雀无声，诸方神佛俱低头不语。迦叶拿眼角余光扫了一圈，知道无人愿接这费力不讨好的差事，心中好生发凉。
但迦叶尊者到东土历练数百年，早已喜怒不形于色，表面看起来依旧是波澜不惊，脸色谦和。迦叶尊者垂手侧立，恭恭敬敬道：“我佛慈悲，但凡行善济世之举，我迦叶无不愿往。”
释迦牟尼佛坐在莲台上，向前微微倾倾身子，再次示意迦叶尊者落坐。迦叶尊者这次没有客气，闻言端坐蒲团之上，静静聆听佛祖训示。
释迦牟尼沉默片刻，这才缓缓道：“那舜帝后裔，也就是西楚霸王项羽，在昆阳城下虽然被紫金钵的法力驱出禹王鼎，但紫金钵中途坠落，项羽故而走月兑。”
听到这里，迦叶尊者心里像被什么东西触了一下，突然冒出个疑问，“世尊，弟子纳闷，紫金钵凝聚了佛祖的无上法力，何以会中途坠落？”
释迦牟尼苦笑道：“这只紫金钵只所以困不住项羽，全因秦叟荒唐。秦叟以紫金钵盛不洁之物，导致紫金钵法力受损，紫金钵才锁不住那许多怨灵。以致项羽等人乘隙逃月兑，游荡于旷野之间。”
“哦，原来如此！”迦叶尊者脸红道：“说来说去还是弟子看护不周，才让紫金钵有此一劫！”
释迦牟尼笑笑，“所以迦叶不要怪本座遣你再往东土。”迦叶尊者要起身陪礼，释迦牟尼示意迦叶落座，迦叶尊者只好再次坐下静听训示。
释迦牟尼盯着迦叶尊者，道：“项羽经此劫难，仍然不思悔过。昆阳之战逃逸后，为了探查虞姬下落，他四处流窜，对手下那八千怨灵约束不力，屡屡纵容部属兴风作恶，冤送了不少凡俗性命。下界投牒在此，状告项王。本座欲将这八千怨灵囚于偏僻之地，以解众生之苦，未知妥否。尊者可有什么好主意，不妨说来听听。”
迦叶尊者突然想起敦煌附近那三千戍边的将士及七座城堡，猛然抬头，道：“当年弟子前往东土，曾见汉庭为了对抗匈奴，在西域设立七大边塞，屯兵数千，布下七星阵，遏阻匈奴暴虐之气。如今匈奴早被驱逐，边塞荒废。边塞地处大漠，行人寡至。此处荒漠绝域，正好用来幽禁项王的八千子弟。”
迦叶尊者怕释迦牟尼不答应，又补充道：“再者，那七大边塞的三千兵士原本作奸犯科之徒，暴虐之气不输于项王兵马。这些兵士生前曾得弟子点化，多少通些佛法。如今客死他乡，亡灵正无处安置。不如先设法渡化他们，再让他们在西域看护七星阵，镇压项王魂。世尊以为如何？”
释迦牟尼起初面色淡然，掐指默算后，逐渐面呈喜色，最后点头称善。释迦牟尼睁开一双慧眼，朝远方张望。那双慧眼似乎穿透重重迷雾，望见了千万里之外的荒漠绝域。
良久，释迦牟尼收回眼光，叹道：“大漠穷荒，地介僻远，飞沙蔽天，境内轻易无人涉足，果然是禁闭项羽的好地方。”
迦叶尊者曾从那片荒漠经过，印象极深。知道那里春秋时节尘沙满天，夏季烈日炎炎，冬季积雪高寒，玄冰盖巅，亘古不化。一年四季很少有人跋涉荒漠之中。即将有商旅经过，也常因山势险峻、猿鸟难渡而畏惧不前，绕道而行。
念及此处，迦叶尊者接口道：“诚如世尊所言。这片戈壁流沙，往往千百里旷无人烟。不特跋涉艰苦，攀升不易，还有风沙饥渴、堕指裂肤之虞。凡俗之辈鲜有裹足前行者。”
释迦牟尼听到这里，摆手示意迦叶尊者暂停，问道：“既然那些城堡是汉朝攻占匈奴后遗留下来的军事设施，那为什么又要废弃呢？”
迦叶尊者忙解释道：“汉击匈奴，虽得阴山，但经过十数年征战，汉军也是枕骸遍野，伤亡惨重。汉朝天子以为功不补患，放弃了大举西征的强硬路线，边塞堡垒故而废弃。”
释迦牟尼点头道：“这些边塞堡垒既然弃之无用，作为幽闭项羽之地甚好，或许天意本就如此吧。本座就将此事交付迦叶，由你前往东土将项王及其属下幽禁于荒漠之中。”
释迦牟尼说完，迦叶尊者起身要走。哪知释迦牟尼又突然止住迦叶尊者，叹道：“罢了，这次就不劳尊者亲赴东土。本座把项王及其属下擒至荒漠，尊者差你那三千弟子看管项王就是了。”
释迦牟尼之所以不再让迦叶尊者亲赴东土，一则是因为迦叶尊者刚回灵山，旅途劳顿。二来也是因为释迦牟尼转世重来之后，法力已经完全恢复，身在灵山也能拘捕远隔千山万水的项王人马。
释迦牟尼言罢，伸出左手，中指一弹，一道疾光飞出。这道疾光瞬息千里，裹了项王及八千子弟怨灵，又尽数卷至大漠之中。
项王正指挥兵马与灵霄殿派出来追捕自己的天兵神将苦斗，突然一阵狂风卷至，吹得众人睁不开眼。就在揉眼的瞬间，那狂风化作千万道光索，捆了项王及八千弟子扯入云空。项王及其部属被狂风挟持，也不知飞了多少时候，方落在一片广阔的荒漠之中。
项王恼怒，站稳身子，抬头向天际怒视，发现天际隐隐有一尊释迦牟尼的座像，这才明白是被释迦牟尼擒至此处。
项羽对佛门横加干预颇为不满，心中愤恨，将手中的铁脊蛇矛一抖，吼道：“有本事下来与本王大战三百合，背后偷袭算什么好汉？”虚空中的释迦牟尼像露出些许笑意，却不理睬项王，慢慢消失无痕。
项王在昆阳侥幸逃月兑了释迦牟尼紫金钵的束缚，以为释迦牟尼不过尔尔。不料今日竟被释迦牟尼弹指之力掠至西域，方知佛法无边，远非自己想象。项羽震惊之余，心中也为自己的疏忽大意懊恼不已！
项羽其实不知，当初如果不是紫金钵法力受损，昆阳城下焉能逃出紫金钵的束缚？