金蝉子转世，自小便与佛门结缘，后落发为僧，法号玄奘。玄奘一心修习佛法，机缘巧合又得了锦襕袈裟与九环禅杖，这些都是前生前世的原物。
后来，唐太宗欲差人从西天取得大乘经，玄奘发下弘誓大愿，愿往西天取经。唐太宗设朝，聚集文武，写了取经文牒，用了通行宝印，又赐予一件宫中宝物，就是观音菩萨故意落入皇宫的紫金钵。玄奘披了锦襕袈裟，持了九环禅杖，便踽踽独行于岁月的风雨之中，前往西天取经。
玄奘西行途中仍不忘诵经，身背藏经篓的每一格里，都密密麻麻地挤满了一卷卷经书。藏经篓高过玄奘的头顶有一尺左右，上覆一顶竹笠，竹笠的一端系有一盏油灯，油灯直直地悬在玄奘面前。
玄奘手中则持一枝奇怪的八角形手杖，那是唐太宗赠与玄奘随身携带的“影子钟”。手杖上半截有一个孔，插着一支短木钉。八角形手杖上刻有刻度，如须看“钟”，只要把手仗上的绳子一提，让手杖竖直向下，太阳光照到木钉上，木钉的影子投到手杖上，看看那影子有多长，就知道时间了。
观音菩萨算得这个虔诚的僧人玄奘即是金蝉子转世。等到玄奘经离开长安西行，便暗中设法，使其巧遇被压在五行山下的石猴孙悟空，又途经云栈洞收服了天蓬元帅下界成妖的猪八戒，随后在流沙河唤醒沉睡的卷帘大将收为沙僧，并将小白龙化成白龙马，供玄奘骑乘。于是，师徒四人西出阳关，沿漫漫古道，荒漠绝域，一路寻访灵山胜境去了。
玄奘西行的消息很快就传遍大漠。项王听说那西行取经的玄奘就是金蝉子，恨恨道：“那金蝉子来自灵山雷音寺，多半也算得西天释迦牟尼的弟子。五百年前他曾住持十方大普门禅寺，与佛桑香界、靖云观一起阻挠九重门，破除九军玄冥阵，害得我们流离失所。今日既从西域经过，切切不可放过此人！各位吩咐下去，金蝉子的去向每日一报，一定要擒住此人，新仇旧恨一起清算！”
项王与众将垒沙成图，分析数千里荒漠的地形地貌。商议许久，终于在数千里荒漠之中选定了数十个险要地点，设下了数十道伏兵。只要玄奘踏入伏击圈，便叫他有来无回。
项王的心思如何瞒得过西天佛祖与南海观音。观音菩萨每每在金蝉子身陷囫囵之际，便巧施援手，将金蝉子解救出来。再者，那经过菩提老祖指点的石猴孙悟空的确是英雄了得，项王手下居然无人可以阻拦。结果，玄奘师徒连破数十道截击，深入大漠月复地。
项王怒不可遏，便收拢兵马，化作一座禅寺挡在必经之路，等着玄奘师徒前来送死。
玄奘师徒四人，也就是金蝉子师徒四人一路奔行，到了一处高山脚下。只见那高山远与天接，气冲霄汉。孙悟空见之，手足鼓舞，神魂飞动，大感异趣。
玄奘合掌道：“古人言，昆仑山坐落于西北乾位，眼前这座顶天塞空的高山，莫非就是昆仑山？”孙悟跳上云端细看，又忽地落地，连蹦带跳，来到玄奘面前，摆手摇头，道：“非也，非也！昆仑山弟子见过，此处妖气极重，绝非昆仑山！”孙悟空拉着白龙马就想绕道而行。
玄奘正在疑惑，忽见山中祥光蔼蔼，彩雾纷纷，一所所楼台殿阁隐隐现于山腰，再侧耳细听似有钟磬悠扬传来！玄奘一慌，责怪悟空道：“悟空休打逛语。此处明明有寺院，说什么妖气极重，故意欺瞒师父！”
玄奘不顾悟空再三劝阻，执意率众弟子紧赶慢赶上得山腰，依稀望见“小雷音寺”四个字，便对悟空嗔道：“你这猴头，这山中寺院竟然就是雷音宝刹，原来我们到了灵山。要是听了你的话，岂不错过大好机缘。你说说，你这猴头岂非欺心？”孙悟空拗不过师父，只得随后到了寺庙前。
玄奘师徒刚到寺院阶下，便听得庙门轰然打开。一行阿罗揭谛、圣僧道者手执幢幡宝盖、异宝仙花鱼贯而出，摆列在雷音寺外迎侯。玄奘不敢怠慢，赶紧翻身下马，前来相见，众僧也极有礼，将玄奘师徒迎进殿中。
刚刚进得大雄宝殿，便听得轰隆一声，大门重重合上。这一声巨响把玄奘师徒着实吓了一跳，玄奘正在吃惊，那莲台宝座上的释迦牟尼厉声道：“金蝉子，既见佛祖，何不下跪？”
孙悟空从未见过有何寺庙迎候僧人时会紧闭大门，本就一肚子狐疑，再挠首四顾，又觉大雄宝殿之中情形古怪，故而早就凝神戒备。孙悟空借着那一双火眼金睛，朝莲台上细看，一眼就看出了项王原形。孙悟空“腾”地飞在空中，指着莲台上的释迦牟尼，高声尖叫道：“何方妖孽，怎敢假借佛名，败坏如来清德！”
就在孙悟空刚刚离地飞起之时，大雄宝殿中顿时金光电闪，耀眼欲花，上下四外立时成了一片光海，挟着绝大压力，齐向玄奘师徒涌到。殿中灯上，一朵金色灯花精芒四射，正离灯头冉冉飞起，已然快出殿前，堵住了玄奘师徒退路。
孙悟空无奈，只得赶紧落地，舞动金箍棒保护师父。孙悟空落地后，大雄宝殿上四外金霞一退，灯花也自回收，落向灯头之上。殿中依然佛火青荧，一灯如豆，回复了先前原状，望去静悄悄的。
玄奘被这奇怪的一幕骇得脸色大变，忙合掌道：“何以大殿看似寻常，却想不到藏了偌大危机？”
孙悟空管不得这么多，双手轮棒，足不离地疾奔莲台宝座，朝着那尊释迦牟尼，举棒便打。转瞬之间，项王幻出原形，哈哈大笑。项王一抖铁脊蛇矛，直指孙悟空，大吼道：“听说你这猴头十分了得，伤了本王属下不少兄弟，我项王来会会你，休要走！”
一阵怪风呼啸之后，刚才巍峨的高山不见了，只有数座营盘横在眼前。项王手下众将及八千怨灵早已蜂拥而出，将玄奘师徒围在当中。除孙悟空之外，其他弟子措手不及，不消片刻，便被捆得结结实实，扔在一旁。只有那孙悟空，兀自与项王苦斗。
项王与孙悟空一杆枪一根棒，来来往往数十回合，斗得天翻地覆，气荡风扬。
项王本是九天诸神当中名重一时的武神，单就武功而言，九天诸神当中无出其右。昆阳大战后，项王对自己的飘零身世刻骨铭心，在荒漠绝域之中又日日苦练，一心想要练好本领，将来寻仇家晦气。故而数百年间功力大增，与当年已不可同日而语！
今日纵然是面对邪神转世的孙悟空，项王仍然是不慌不忙。那铁脊蛇矛使得出神入化，炉火纯青，没有丝毫破绽。孙悟空虽乃无支祁化身，本领极其高强，此时却也占不得半点上风！
孙悟空的猴性不改，见斗不过项王，便急得吱吱叫唤，吆天喝地，把那根定海神针变成的金箍棒舞得幻影千重，天地震颤。
项王手下八千子弟哪见过这般阵势，一个个站立不稳，都纷纷退避数丈观战。项王数百年间未遇敌手，早就手庠，今日与孙悟空大战数百回合，也是愈战愈勇，狂笑不已，震得众人耳鼓皆颤！
孙悟空斗得大汗淋漓，双睛冒火，还是堪堪落了个平手！孙悟空知道恋战无宜，无可奈何，只得耍了个虚招，跳出圈外，高叫道：“我孙悟空胜你不得，总有西天佛祖可以治你！”
不提西天佛祖便罢，一提西天佛祖，项王气不打一处来！项王一摆铁脊蛇矛，冷哼了一声，道：“释迦牟尼囚禁了本王爱妃，本王还想找他算帐呢！本王告诉你孙猴子，即便是释迦牟尼亲来，本王也断然不惧！”
孙悟空忙叫道：“有种，你等着，明日再来会你！”言毕一溜烟飞泻而去。
项王追之不及，恨恨道：“就算这猴头搬来释迦牟尼，也抬不过一个理字！”范增道：“那金蝉子已经拿下，项王何不取其心肝下酒，以解心头之恨？”
项王却沉下脸，道：“大丈夫一言九鼎，既然本王答应那猴头去搬救兵，不妨就多等一日，以免失信于人！”
传令兵挥舞信号旗，八千子弟收兵回营。
孙悟空离了小雷音寺，赶往灵山胜境，本想去找释迦牟尼解困，却路遇弥勒佛。
弥勒佛远远望见孙悟空就招手示意。孙悟空忙停形见礼，一边指指点点，抓耳挠腮，一边心急火燎地道：“佛祖，我老孙保师父去西天取经，却在小雷音寺受阻。那妖王自称是西楚霸王，武功了得。我老孙与他大战数百回合，居然没有占到一点上风！老孙正想去西天请释迦牟尼讨个法子，却巧遇见弥勒佛祖，不知佛祖可有良策？”
弥勒佛大耳横颐，月复满身胖，笑意盈盈，敞袖飘然，无论有事没事，一双眼睛都乐得咪成一条线。此时，听了孙悟空的话，照样是哈哈大笑。
弥勒佛拍了拍腰间的一只布袋，笑道：“悟空休要去寻释迦牟尼。释加牟尼只因当年错算一劫，亏欠了这项王，释迦牟尼心虚必不肯来。老衲这里这个搭包唤着后天袋子，等会你去叫阵，将那项王引了出来，老衲再将这后天袋子祭起，包管装了那项王及八千子弟。然后你再去搭救师父，远远离了这是非之地吧！”
孙悟空闻言大喜，也不管项王与释迦牟尼有什么过节，只要救回师父就行！孙悟空便又返了回来，落在小雷音寺前，高声叫道：“魔王快快出来，俺老孙回来与你再战三百回合！”
项羽得报，哼了一声，道：“这个猴头耍什么花招，这么快就回来了？众位兄弟，跟本王一起出去，看看这个猴子搬了些什么救兵过来！”
项王拨出倒插地上的铁脊蛇矛，飞身跨上乌骓，一提战马缰绳，一骑绝尘飞出营垒。身后八千子弟兵狂风席卷，紧跟项王身后，迅速布成阵势。
项王抬头往天上望，除了挥舞金箍棒大呼小叫的孙悟空之外，却没有发现释迦牟尼。项王不由得有些失望，将铁脊蛇矛一指孙悟空，怒道：“释迦牟尼在哪，何不赶紧现身，叫本王瞧瞧是何等模样？”
弥勒佛隐在空中，见项王及其八千子弟已奔涌而出，便现身在虚空之中，哈哈大笑道：“释迦牟尼不肯跟项王一般计较，让老衲来会会你！项王自夸八千子弟兵神勇无敌，如果能够胜得老衲一招半式，三界之中便没了老衲这个名号！”
弥勒佛这两句话，如同一瓢凉水浇入了沸腾的油锅，项羽恨得身子几乎要炸裂。项羽不认得弥勒佛，见弥勒佛如此托大，怒火中烧，一挥铁脊蛇矛，怒吼道：“兄弟们，不管这个大肚和尚姓甚名谁，今日休叫他走了，擒下来跟那玄奘一并煮了下酒！”众人发一声吼，铺天盖地飞上天来！
弥勒佛远远看见，一边默然念咒，一边取下搭包朝天上一抛。那搭包见风猛涨，从空廓苍穹中落下，产生一股强大的吸力，如深海之中那巨大漩涡一般。顶王顿觉凌厉和惶悚，想要回避已是不及，后天袋子将项王千军万马尽数裹进袋中去了！
 
;弥勒佛一边哈哈大笑，一边掐指运诀，将那只巨大的搭包又变回寻常大小。天空也收敛了氤氲雾霭，重新一碧如洗。
孙悟空见状，举起金箍棒就朝那后天袋子劈下来，弥勒佛忙收起后天袋子藏在身后，笑道：“悟空不可！释迦牟尼只托老衲暂时装了他们，日后还得放生。悟空切不可妄杀，再生祸端！”
孙悟空只得住手，谢了弥勒佛，下到小雷音寺中救出师父和师弟，继续前行。