對面一個粗粗胖胖的女人走了過來。倪子布走過去問路。
“大姐，你知道這個鎮子上有一上叫陳印書的人嗎？他是修表的，他家在什么地方，怎么走？”
那個女人一手正提著一籃子什么東西，上面有臟乎乎的白布蓋著，聽見有人問人，就停下來，把手中的籃子放在了地上，說：“你問的是拐子陳吧，一個修表的，呶，你看，那不是他的攤的，他家遠著呢，在離這里三十多里地的山溝里，要去還得走幾個小時。”
花想容接過話茬問：“開車去要多長時間？”
那個女人說：“開什么車，他們那里架子車也上不去。那是個兔子也不拉屎的地方。他人在，剛才我還看見了他。這個拐子陳，一會時間也不知道跑到什么地方去了，真不是一個什么好玩意。”
女人接著喊：“陳拐子，陳拐子……”女人的聲音低低，聽起來象個男人。喊了幾聲，并沒有人答應。也許是鎮子上的誰正在放的音樂聲蓋住了她的聲音吧。
花想容皺皺眉頭，她有點不習慣于人們這樣蔑視式地喊一個人的名字。
倪子布笑著看著這個女人，希望她能喊出陳印書出來。
其實昨天倪子布早已經給陳印書打過電話。可是接電話的是一個女人。電話接通了，倪子布說他要找陳印書。那個女人說不在。倪子布再問，你是陳印書的妻子嗎？那個說不是，一下子就掛了電話。
當時倪子布還覺得奇怪，陳印書留下的電話，應該是他家的吧。那么接電話的人，不是他的妻子是什么？誰知一問人家就掛了。一副很生氣的樣子。
不過花想容問過陳印書的地址，也知道他修表。陳印書當時說的地址就是這個鎮子。開始花想容以為這是一個很小的鎮子，誰知一到這個縣里，一問人們全都知道，看樣子這里也是一個很名的地方。絕不是花想容想的那樣，鄉下的地方很難找的。
看到喊了半天，也不見陳印書的人影，倪子布就問：“大姐，會不會是他回家里去了，或者是出去了，到了別的地方。”
那個女人說：“不會的，他要出去，那不得把攤子門鎖了，現在那攤子的門大開著，肯定他就在不遠處。”
不遠處有孩子在喊著媽，聲音拖得很長，形成了這樣的一種聲音：“媽也——”，那個女人一聽，對倪子布說，“娃在家里叫我了，我得回去。你們要找陳印書，就從這里轉下去，再往下走，就是鎮子的南街，拐子可能在那里打牌玩。”
女人指給了倪子布方向后，就要從地上提起那一個大籃子。籃子很沉，倪子布是農村出來的人，一看急忙去幫忙。他雙手一扶那個籃子，發現很重很重，憋得倪子布臉孔發紅。
那個女人說：“不用不用，我自己就行。”
女人提起了籃子，身子彎成一個7的形狀，慢慢地朝橋對面走去了。
倪子布雙手互想搓著，把手上的臟垢往下差著。
花想容笑道：“你現在真是沒用，一個女人提的籃子，你也提不起來，經常不活動，你看你胖成了什么樣子。”
倪子布說：“你知道什么？那一籃子的東西，最少一百二三十歲，一個汽車輪胎，我都能扶起來的人，手上怎么會沒有點力氣。是她人籃子里的東西實在太重了。鄉下女人的力氣，有時比男人都厲害，你看她提著，一個人往回拿，要是你行嗎？”
“你都不行，還讓我一個女人拿，你個男子漢大丈夫，好意思說出這樣的話來，真是不害臊。”
倪子布說：“什么男子漢大丈夫不大丈夫的，你要是生在這個地方，或者住在這個地方，還不得跟她一樣地這么干著，干得時間長了，力氣也就出來了，力氣是掙的，本事是學的，生到那個地方，沒有辦法了，什么都學會了。”
花想容不說話了。她是城里人，見過的最重的活，就是搬煤氣罐，或者提一袋子面上樓。現在大家都用電磁爐，搬煤氣罐的活兒沒有了。糧店現在也送面送米上門，你只要加一塊錢，他們直接給你放在了吃的地方了，自己根本不用動手。
但城里的女人還是不幸福，她們想的是自己沒有車子，自己的生活不夠浪漫，眼前的帥哥不多，看到的風景不美……
人啊，各有各人不幸，各有各的希望，各有各人的追求，各有各人的活法，不管怎么樣活著，大家都有自己的不痛快。
倪子布把自己的小包夾在胳膊下，一手插在褲兜里，往橋的一邊走去。花想容挽著丈夫的胳膊。這種樣子，完全是城里的人親呢的樣子。許多人都抬著頭看著他們。倪子布也知道，這是他們招人注目的原因。因為鄉下的情況他知道，要是夫妻一塊走，他們也可能并肩，但一般不會這樣互相挽著。
走過橋頭，眼前是一條向下的街道。原來是鎮子低，橋高。剛才他們是從高處下來的，以為自己是站在平地的。現在一看鎮子，才發現真正的平地，是在下邊的。把橋修得這么高，可是能是發洪水吧。
鎮子上全是店鋪，一家接著一家，很有點城里的感覺。所不同的是，城里的商店，外面裝飾得非常氣派，那怕是一間小民房，外面也要弄一個高大的門頭，讓你一看，好象是一處皇宮一樣。進到了里邊，你也看不出來。因為里面同樣也裝修得非常有氣派。
鄉下的鎮子上的小店，更多的是本色。他們的門面，都是一個牌子，有的大，有的小，上面歪歪邪邪地寫著店名。團代會在店里的人，也多是一個老頭，或者是一個看書的女孩子。男的少，是也是那種身體胖乎乎的人。
那么，這里的男人干什么去了？他們可能去外面的世界去掙大錢去了，去闖自己的前途去了。
從這邊的街上，看對面的街，這才看得清楚。這里的風景，說是在北方吧，可完全是江南的那種樣子。鎮上的往房，都是在河邊的蓋的。為了所發大水，房子全蓋在用石塊壘成的臺階上，門前是高大的柳樹，一棵連著一棵。種植柳樹是為了加固門前的臺階，怕大水沖走了這們。街上的人，可以走下臺階，洗東西，人們吃的水，也可能是河水。河水清澈見底。一團團紅色的柳樹根下，有許多小小的魚兒在游著。看得出來，這里的人們可能不吃魚。
這是一個兼有南方和北方特點的小鎮子。
轉過7字形的拐角，有一個茶攤。上面是用白色的布做的傘為頂，中間是一根很粗的木頭立在地上。茶攤的前邊就是街道，一直往下的很陡的街道。茶攤的另一面，就是河，不過茶攤地勢很好。它是在青石砌成的石堰上的。石頭的接縫中，用水泥勾填著。這顯然是最近的建筑。
茶攤的擺設，就是一些矮的長凳和幾張小方桌。這種小方桌在鄉下很長見。他們是坐席用的。那些高的方桌，一般會用太師椅，那是上席，這種小的方桌，是一般人坐的或者是婦女兒童們坐的。
有幾個人圍在一起，正在打牌。
顯然，這個時間沒有生意，幾個年齡人正轉坐在這里，用這種方式消磨時光。這種情況在鄉下或者城里都很常見。在無事可做的時間，人們都在用著賭博這種游戲在玩著。
倪子布對這個懂，人們說的打牌，就是在用撲克牌在賭著。所以他一見有幾個人打牌，就走了過去。
遠遠地倪子布就看了到陳印書。
這個家伙，他現在的神氣和在城里時判若兩人。那時候他膽小怯弱，一副可憐巴巴的樣子，別人跟他講話，他吞吞吐吐，讓他坐，他扭扭捏捏，好象是剛到婆家的新媳婦。可是現在呢，他正坐在一張小的靠椅上，身上穿著一件黃色的軍用棉大衣，扣子沒有扣，露出里邊的棉襖，兩條腿分成一個大的八字，完全是一副大爺的樣子。臉上的神氣，也是一副牛哄哄的樣子。
花想容正要叫，倪子布看了她一眼，示意她不要叫，兩人就站在這幾個人的身后看著。
打牌的人有七八個，有三四個站在旁邊看著。倪子布和花想容站在這幾個人的身邊，打牌的陳印書一點根本就沒有注意，他的注意力完全地給牌嘛吸引了。
打的這一種牌打法，叫拖拉機。或者叫比大小。三張牌，誰的大，誰最勝了。一般一開始，每人在桌面放同樣的錢叫做底，然后揭三張牌。比大小此時就開始了。要的人就開始再往里邊放錢，有人不服，就跟，也就是跟前邊的人比。你放十塊，他不服，再放十塊，再不服，再放。放錢的多少，是跟自己的牌有關。牌大的或者自以為牌大的，就會放多。當然也有牌小的吹牛嚇唬對方，這叫“嚇”，黑不住，人家一直往里面放，牌小的就不敢再要了，不敢要的人前面放進去的錢，就不能拿出來了，這就是輸了。比到最后，一般是只有兩個人了。只要這兩個人還在加碼地比，就得一直比下去，直到最后一方沒有錢或者因為牌小膽怯不敢比了，另一方此時就勝了，所有的錢歸他。
這種玩法，速度很快，一時間，底子就攪得非常大了。
比如七個人，一個人的底是十那么第一個人要，那么他是小要有八十塊才行。因為底了是七十，你加一個，下一個人可能加十個，以此類推……當然，有人不想要了，可以加錢看一下對方的牌，如果對方大，自己就是要了，如果對方小，下一個人就會出來接著比看。
玩這樣的游戲，要的是兩個條件，一是牌好，二是錢多。
就是這樣的賭法，聽說有人一晚上贏十幾萬的。
不過，這里是鄉下，不會玩那么大。玩的人，也都是小生意人，他們身上的錢最多也就是幾百，不會玩到到那樣地大。
花想容對這個玩法，一點也不懂。倪子布懂，以前也玩過，所以看得很有趣味。
眼前的情況下，陳印書顯然是手上有牌，他靠在椅子后背，雙手袖起來，三張牌面朝下放在他的面前，用一個杯子壓著。顯然是怕風吹起來露了底。
比賽開始了。
一個一個的玩家，開始比了。一個一個的玩家牌被看了。最后的兩個人，一個是陳印書，一個是一個獨眼的小伙子。
他也不是獨眼。只是一只眼睛是青白色的。不知道是摔瞎了還是戳瞎了一只跟，他才換上一個假眼。
桌上的錢二百多了。
那個獨眼小伙，問陳印書要不要。陳印書說我當然要，為什么不要。兩個人比開了，只兩下，桌上的錢上了一倍，五百多了。小伙子不敢要了，他掏出五百多塊錢，要看陳印書的牌。
打開一看，陳印書是梅花的456，清一色的一條龍。小伙子是三個A。
所有人的哄笑起了起來。小伙子輸了。他的臉面紅耳赤。桌上的五百多塊錢全歸了陳印書。他高興地把錢全抱在自己懷里。其他的人全用手掌打著陳印書的腦袋，用這種特殊的方防磁表達他們對陳印書的好運的祝賀和對他的嫉妨。陳印書理一邊躲著，一邊整著錢，往自己的口袋子里裝。眾人喊著，不許跑不許跑接著來接著來，誰跑誰是孫子……陳印書也說著不走不走，你們怕什么？可是他一抬頭，看見了倪子布和花想容，一下驚呆了。