55.屠蟒
次日清晨，玉如再度上赤山，信心满满。不多久，就寻见七叶草，沿途寻过去，远远听见猛虎咆哮，略靠近些，跃上一棵百年古松，看个真切。见一斑斓吊额大虫正对着一个阴湿的洞穴咆哮不止。洞口生了一坡七叶草，必是白蟒洞穴无疑。玉如抑制不住兴奋，心如潮涌，碍于猛虎，不好贸然出手。
猛虎颇有耐心，在洞口徘徊足有半个时辰。陡见逶迤而出的白云蟒，猛虎后退两步，看得见受伤的左股，伤口赤黑，显是中毒之象。此虎怕也清楚白蟒可解毒，特意寻来。猛虎试探着伸出前爪去拍蛇头，白蟒昂然而立，头伸得与虎头一般高度，异常警惕地对着猛虎，偶尔后缩躲开虎爪。猛虎低吼着后退，身子前倾，翘高虎股，猛然一跃，欲一举将白蟒咬住。与此同时，白蟒也弓起身子，陡然如离弦之箭一般弹射而出。猛虎咬住蟒蛇的颈部，白蟒也同时咬住了猛虎的颈子。双方都紧咬不发，猛虎在地上滚动挣扎，腾挪跳跃，怎么也摆月兑不了顽固的白蟒，直到双方都精疲力竭，才渐渐平息。蟒蛇松开紧缠在猛虎肚皮上的身子，抽搐几下，缓缓阖上眼睛。猛虎挣扎着爬起来，四肢一软，又摊倒在地，它很想把白蟒撕碎，生吞下去，无奈毒性发作，站立不稳，从斜坡上滚入不远处的悬崖深谷。
玉如坐收渔翁之利，跃下古松，用短剑插入白蟒往后一拉，蟒月复被哧得一声剖开，一股浓烈的腥臭气扑面而来，玉如掩鼻清楚地看见未成型的卵，这白蟒显然是雌性。玉如迟疑片刻，依旧取了蛇胆放入事先备好的竹筒。玉如正欲离去，却突然瞥见从洞中爬出一条比地上死去的那条身形更为巨大的白蟒。这蟒约是以为玉如杀死了它的伴侣，对直朝玉如扑过来，玉如一个旋身躲开雄性白蟒的攻击，然后双手各握一柄短剑腾空刺向白蟒的颈子，哪知白蟒猛一甩尾，刚好打在玉如的肩膀上。玉如只觉一股强大的力道向自己袭来，仿如皮鞭抽打在身上，被硬贯在地面。白蟒紧接着一口咬在玉如的小腿上，玉如一个横扫，将白蟒踢出去一丈开外，刚好落在雌蟒的尸体旁。玉如本想将剑投掷而出贯穿蟒头，却意外地发现雄蟒并未再度袭击自己，而是围着雌蟒缓缓爬行三周，然后骤然弹射而出，头触洞口的岩石而死，血溅了一地。玉如忽觉被咬处灼热异常，身体开始麻痹，显是蛇毒发作，忽想起采药老人的话，挣扎着爬入洞口，看见一窝刚刚孵化出来的小白蟒正在潮湿的泥土中蠕动。玉如无暇顾及许多，凡是伸手可及的花草，悉数摘了喂入口中，味虽苦，却逐渐缓解了麻痹的四肢，隐隐觉得肚月复有股热气缓缓散遍全身。玉如因祸得福，奇蟒洞中必有异草，不仅替其解了蟒毒，日后玉如每每运功，犹如神助，丹田之气澎湃不绝，少觉疲累。
玉如星夜奔往杭州，自不在话下。而岸北已气若游丝，命悬一线。