葛礼狠狠地盯了他一眼，转身又坐回到座位上，端起茶来啜了一口，这才慢条施理地开口说道：“其实要我说，这事儿倒也不难办。关键是咱哥俩儿得一条心，不能事情还没干，就想着怎么把自己撕捋清楚。你也没想想，真要是办砸了差事，你能撕捋得清楚么？皇上信么？太子信么？这一次，索中堂把你从山西调过来和我搭班子，原是对你深具厚望。可老弟你现在这付熊样子，又岂是办大事之人呐？”
席尔达听葛礼这么说，脸上一红，忙站起来冲着葛礼躬身一揖：“制台大人，都是卑职把事情想左了。您老有什么高见说出来，咱哥俩儿商量着办。无论怎样，属下和您共进退就是了。”
葛礼满意地点了点头，摆手示意席尔达坐下，然后接着说：“这就对了嘛！不是老哥我说你，这几天你老是闷着不吭声，能解决问题么？依我看，索中堂交待的事情咱还得办，但也不能办得一点儿后路也不留。”
席尔达陪着笑脸小心地问：“制台大人的意思是……”
葛礼一摇扇子，身子向后一靠，胸有成竹地微笑着说道：“榆林卫和延安府里，不是存着四百多万石粮食么？我们留下一百万石给皇上。索中堂那里，到时候我们只说没来得及散净，而皇上日后若要是追究起来，咱哥俩儿硬是顶着上命给他留下一百万石，应该也交待得过去了。说到底，天塌下来有高个儿撑着！有索中堂他老人家在上面顶着，你还有什么好怕的？”
“妙啊！”席尔达一拍手跳了起来。“还是制台大人高明！卑职明天就去办。”
葛礼一摇头：“不行，这事儿得马上办。我猜得不错的话，昭莫多奉命押粮的人，今明两日之内只定到。到那时，在钦差的眼皮子底下，你可就什么事情也办不成啦。”
席尔达心里一惊，忙站起来一拱手：“那我现在就去安排。”
说完，拔脚急冲冲地出了官厅。葛礼眯眼望着席尔达的背影，心里一阵得意，喝口温茶清清嗓子，张嘴唱道：“我站在城楼观山景，只听得城外乱纷纷，旌旗招展空翻影，却原来是司马发来的兵……”（2）
一进榆林城，紧靠着城门就是个喧闹的集市。破旧的城墙跟儿下，沿着道路两边，布棚林立，摊贩如云。正是大晌午，布棚内的伙计们守在热气腾腾的炉火旁，勺子敲得锅边当当直响。“新出锅的羊杂汤啊，三文钱一碗啦！”“正宗的山西刀削面呐，都来尝一尝啊！”吆喝声夹杂着阵阵香味儿，惹得路中间的人群流连观望，将整条道路塞得是水泄不通。
“啪！啪！”两声清脆的鞭响，靠近城门的人群忽然一阵骚动。只见集市边上，十几匹马正挤在一起，两个戈什哈挥舞着鞭子在人群上空虚击着，嘴里高声呼喝：“让开！都让开！所有人等，全都散开！娘的！说你呢，叫你让开，没听见么？”
一个身穿短袄的庄稼汉，正扎在人堆里伸着脖子四处张望着看热闹，一个没留神，头上立时重重地挨了一鞭子。庄稼汉手抚着痛处，委屈地申辩道：“军爷，总共就这么宽个路，到处都是人，你让俺往哪躲啊？”
打人的戈什哈一立眼睛，张嘴骂道：“还敢犟嘴？打死你个狗日的！”
他的强横霸道立刻引起了众怒，人群中有人高声喊道：“当兵的有什么了不起？怎么可以随便打人呢？”跟着就有人应声附和：“就是啊，都是人生爹妈养的，你比谁多个鸟啊？”
看着有人声援，被打的庄稼汉有了底气，怒目瞪视着戈什哈：“俺倒是让开了，可路上还有这么多人，你能耐大，插个翅膀飞过去让俺看看啊？”
打人的戈什哈自知理亏，转头无奈地对身后一直在冷眼旁观的一个青年将官说：“将军，你看这……”
青年将军没有说话，只是面无表情地摆了摆手，跟着翻身跳下马来，推开人群，直向着人群中间挤了进去。戈什哈们互相看了看，使了个眼色，赶紧拉马跟在后面。
这位青年将军，正是从昭莫多赶来榆林调粮的年羹尧。虽然年纪轻轻，可行事却是十分干练老辣。因向来冷峻狂傲不苟言笑，驭下又极是冷酷苛严，所以属下对他无不是又敬又怕。
这次来榆林调粮，来之前，西路军已经全军断粮，可葛尔丹的三万精锐铁骑，正虎视耽耽地隔河相望。这等时候，粮就是命！年羹尧一路之上不眠不休，快马加鞭地赶到了榆林，可哪成想刚进榆林城，就被这该死的集市给阻住了。
此时，年羹尧脸上淌着汗，正不时踮脚向前面张望着。路窄人多，只能随着人潮一点点儿地往前挪动，可走了半天，却还是看不到集市的尽头。正心急火燎间，忽听前面人群中不知是谁扯脖子喊了一声：“粮库放粮了，大伙儿快去西粮库领粮食啊！”集市上顿时像炸了营的蜂群，群情汹涌，欢声雷动。“走啊，领粮食去啊！”发一声喊，人群如泄了闸的洪水一样，齐齐朝西边涌去。转眼功夫，集市上就已经变得空荡荡的了。
年羹尧惊疑不定地看着人群匆匆散去，忙一把拉住一个从身边跑过的小商贩问道：“怎么回事？人都干什么去了？”
那人胆怯地望着他，用力挣了一下，却没有挣动，只好怯声回答道：“布政史席大人正在西粮库放粮，大伙儿都领粮食去了。”
“什么？”年羹尧闻言脸色一变，松手放开那人，回头对随行的戈什哈们喝了一声：“上马！”
说完翻身跳上马背，反手一鞭，那马一个直立，箭一样窜了出去！