“臣请皇上，恩准臣戴罪立功，率我大秦男儿挡北方豺狼于关门外！”
“好个戴罪立功。”
紫月轻喃一声，憋了一腔的怒气被猛然掀起，将放于案上的奏折连同血书一起扔到他面前，“你且告诉我，如何个戴罪立功法！”
陌流星跪在地上，将奏折与血书一一打开，原本白皙的脸孔更是苍白不见血色。
跋羽煌亲率争风骑连下洛野、渡汉两大城池……
镇北国公李继曹死守渡汉无果，已与城共亡！
暗红的血迹，每字每句皆是悲哭……
臣愧对大秦英烈先贤……愧对李家列祖列宗……更愧对臣继曹之名！
臣无能，却知耻……愿以一身热血，佑我大秦河山，千秋万代！
宁留烈魄与火共，待笑蛮夷狼狈时……
仿佛……烈火重重间，一名年逾半百的老将在火光中悲声高歌……带着满腔怅然，血洒大地……
砰！
陌流星的头重重磕在地上。
紫月几乎感到大地刹那的震动。
“臣乞皇上准臣戴罪立功！”声音悲愤呜咽。
紫月僵立半晌，才长叹一声，弯腰扶住他，“起来。”
陌流星凝跪未移，“臣乞皇上准臣戴罪立功！”
“待朕与帝师商量……”
“不可！”陌流星蓦然抬头叫道。
紫月目光一沉，“为何不可？”
陌流星目光闪烁了下，“江山乃是皇上的江山，何必事事过问帝师。”
紫月缩回手，淡然道：“你若说不出原因，朕也只好请睿郡王前往收复渡汉。”
陌流星垂下头，目光在那张血书中游弋。
紫月也不逼他，只是静静磨墨，铺纸，提笔，落笔……
“跋羽煌是帝师放走的。”
笔自手中滑落，紫月不可置信地站起身，“你说什么？”
他咬着嘴唇，面如死灰，“臣本来有一次将抓到跋羽煌，却被人暗中通信放跑了。”
“那并不能说明是帝师。”紫月下意识开月兑道。
“的确不能。”陌流星深吸一口气，“不过抓到了又放跑了呢？”
“你如何证明？”她厉声道。
“一缕银发！”
紫月呆了呆，“天下未必只有他……”
“臣曾当面问过他。”
紫月的心纠起来。
“……他、不曾否认。”
手仓皇间按在砚台上，墨汁下砚台冰冷触感直达心脏。
白纸连着书桌在眼前一分为二，又二合为一地摇晃。
“皇上？”陌流星轻唤道。
“帝师……”紫月闭了闭眼，淡淡开口，陌流星面色也紧张起来。“这么做，必然有他的原因。”
他呆住，“你为何如此相信？”
紫月将手缓缓收回来，看着一掌漆黑，心慢慢平复下来道：“因为他是帝师。”
因为他是帝师。
如此一句不似解释的解释却让陌流星的脸像火烧般灼热起来，为何他在质问的时候，从未想过……因为他是哥哥。
下唇被咬出血来，腥味在唇齿蔓延。
“朕可以答应你。”
陌流星愕然。
睿郡王驻守西北，她本也十分踌躇，若轻易调开，恐会月复背受敌，给他国可趁之机。
罗郡王非将才，蓝晓雅……恐怕他会打完京城再打北夷。
而陌流星，他如此年轻便任二品总兵，并非斐铭之功。
她曾翻过陌流星的考绩，打仗一流，治军二流，在大秦当世大将中已是佼佼，而且他与跋羽煌曾交过手，更有经验。
在这非常时刻，虽是铤而走险，也未必不是一招奇棋。事实上……紫月苦笑，之所以找这么多借口说服自己，完全因为她已是进退维谷，别无选择了。
“不过你必须答应朕……”
“臣一定会将蛮夷驱逐出我大秦国土！”陌流星双目泛红，“如若不然，以人头谢罪！”
“不！”紫月转过头，一瞬不瞬地盯着他，慢且轻地道，“朕命令你，活着回来。”
四目相对，一时静默。
须臾。
坚定的女声再次响起，“一定要活着回来。”
陌流星嘴巴微张，慢慢低下头，深深磕在地上，“臣，遵旨！”
黄灿灿的琉璃瓦铺得错落有秩。
坐在屋檐上，放眼望去，院落层叠，夕照成轮。
一只羊脂洁白的白玉葫芦递到斐铭身前，“王家白酒，我好不容易留了口给你，喏。”
斐铭看也不看就接过葫芦，拔掉塞子，咕噜咕噜饮尽后，抹了抹嘴巴，顺手把玩手里的葫芦。
“我可不记得说过连葫芦也给你。”
“一场师徒，计较什么！”斐铭终于回过头，笑嘻嘻地看着站在身旁，居高临下瞪着自己的俊秀男子。
锦绣坊的衣料，天衣庄的裁制，宝来居的玉石，芬芳斋的香料……这个男子无论到几岁都不会让自己委屈。
废物哼了一声，“别有事没事咧个嘴巴，越看越讨厌。”
斐铭挑眉，不以为意。
咿呀一声，门响。
屋檐下，陌流星踏着略显僵硬的步履缓缓出现在两人视野内。
他们在偏殿的屋檐上，距离有些远。
似是心有感应，陌流星突然抬头朝这边看来。
比刚出炉包子更女敕的脸蛋上一片凝重，两颗黑漆漆的眼珠直瞪瞪地盯着斐铭，嘴唇不停抖动。
废物忍不住在一旁道：“他这样到底是要说，还是不要说？”
斐铭置若罔闻，一动不动地俯瞰站在地上面色苍白的他。记忆中天真直率的表情渐渐模糊、沉淀，化作淡淡的化影，一层层地蒙在这张脸上，合二为一。
陌流星咬住血痕斑斑的下唇，眨了眨酸涩的眼珠，慢慢转过头，僵直的大腿慢慢提起脚板，向前一步，再换左腿。
斐铭默然地看着他迟缓的动作，一步一步。直到离开视线，依旧没再回头。
空气仿佛被一起带去了好大一片，稀薄得心悸。
“你不去追他？”废物凉凉地问。
下唇往上微嘟，似笑，却非笑，“他的人生，应该由他自己负责。”
“现在倒说得轻巧，那你十四年前又何必费尽心机求我救他？”废物抱怨道，“早知道他现在还是要去送死，倒不如那时候就让他糊里糊涂去投胎，省得浪费我这么多年的功力。”该死的，若不是救人赔了几年功力，他也不用被罗镜那张臭脸骑在头上这么多年。
“那时候的他还不懂生死，所以我替他选，如今他懂了，只好由他去！”
“讲得轻松。”废物脸色一改，目光如刀，“跋羽煌是你放走的，若他真死在北方，恐怕你会内疚一辈子。”
斐铭默不作声半晌，才茫然道：“我需要么？”
“自然不需要。”废物说得斩钉截铁，“每个人有每个人的自由，只要问心无愧，管他是对是错，管他法规戒条，就算是皇帝老子……”他顿了顿，“就算是皇帝娘……”
斐铭横飞一眼。
他竟觉得娘们的们字讪讪地说不下去。
他若有所思地打量着斐铭，“你看上紫月了？”
“怎么可能……”想笑，却笑不出来。
“她已有意立宋原晋为皇夫。”
斐铭挂上习惯的笑容，正欲说什么，却被废物截断，“而且不止宋原晋，她身边多的是让人垂涎的位置。据我所知……甚至连蓝晓雅都兴致勃勃于皇夫之位。”
“蓝晓雅野心太大。”斐铭反驳道。
“那宋原晋呢？”
“他是天下最适合当皇夫之人。”斐铭这句话说得很快很顺，好象已经被反复练习过无数遍。
“那你算什么？”
斐铭一楞，“我？我……当然是帝师。”顿了下，又补充道，“做着高官，享着厚禄的帝师。”
废物从他身边蹲下，“哦，你这帝师做得如何？”
斐铭轻笑一声，“应比你这个高阳王府的西席来的鞠躬尽瘁吧。”
“哼，可惜再鞠躬尽瘁，也不管用。”他冷声道，“除非你把高阳王杀了，不然这一局，我赢定了。”
“何以见得？”斐铭懒洋洋的口气，眼神却犀利无比。
“当初高阳王与紫月二者择一，你选紫月，除了想让我输得心服口服外，可有别故？”
斐铭沉吟了下，“她虽为女流，却有男子也望尘莫及的理智，只是……稍欠磨练！”
“以帝王资质论，紫月如今算是中上，能纳谏，能听劝，有冲动，能克制，在京城部署的几招棋子即使不算顶高明，也称得上思绪紧密。”他话音一顿，“不过，如果对手是高阳王，她还太女敕了些。一张血书就把她吓得慌里慌张，若真上了战场，岂非连仗都不用打，直接把脑袋拱手对方？”说到这，不禁语带不屑，“毕竟是后宫出来的人，耍耍计谋、玩玩心计尚可，真牵扯江山社稷……”
“并非每个后宫之人都能呼喝百官临危不乱。”斐铭月兑口道，随即微微皱眉，“两年之约尚早，师父未免太心急了。”
“两年中将一个深宫公主辅佐一代明主……”废物别有所指道，“恐怕非一般手段能做到。”
斐铭微诧。
“躲在羽翼下的雏鸟，永远不会展翅成为翱翔万里的雄鹰。”废物玩味道，“除非，那双羽翼只想把雏鸟纳为己有。”
“入废门第一条，绝世间凡俗之欲。”斐铭澹然说完，纵身一跃，落到地上，走至正殿外，未理石平略带惊讶的表情，推门而入。
废物随手拿起被他弃在瓦上的白玉葫芦，轻轻抚摩上面多出的几条裂痕，叹道：“废门最后一条，若不能绝，便取之夺之，至死不休！”
紫月从一堆奏折里抬头，“见过陌流星了。”
斐铭将另一脚迈入门槛，“见了。”
“朕已命罗、睿两位郡王各调两万精兵于他，再召集当地散军与退守边城的镇国公余部，务必将北夷蛮邦驱逐出我大秦国境！”说罢，紫月继续埋头奏折。
自离京后，所有奏折都经由监国大臣批复，然后交由她审阅，一个月时间够让这些折子堆成一座小山丘。
照在案上的光又随着关门声缓缓暗下。
斐铭挑了把椅子坐下，吃着茶几上预备的点心，“若有天我走了，第二舍不得的就是这点心。”
紫月翻阅的动作一停，“去哪里？”
“天大地大，哪里不好去。”他耸耸肩，无所谓道。
“什么时候回来？”紫月没问什么时候走。
斐铭迅速攻克完一盘点心，拍了拍手掌，“说不定，也许一年半载，也许三年五载，也许……”
“也许一辈子都不回来了？！”紫月突然拔高声音，笔被捏得死紧。另一只手揪着铺在案上的宣纸，指甲透过纸，掐在手心，半点不疼。
“皇上，”斐铭叹了口气，“过不了多久，我救跋羽煌之事就会传遍朝野。”毕竟看着陌流星扯下银发得不止一人。跋羽煌在大秦攻城拔塞，如入无人之境，满朝恐慌之余他就会成为替罪羔羊，千夫所指。
紫月沉默。
斐铭打量了她一会，将伸向第二盘点心的手缩了回来，佯咳一声，“皇上？”
紫月目光**地抽过来，“朕在等你的解释。”
“解释？”
“帝师私纵敌国王子，难道不需要解释么？”
斐铭一副恍然大悟的样子，从怀里模出一个锦囊，递到她面前，“请皇上……”
一把夺过锦囊拍在案上，她霍然起声道：“朕要听你亲口讲！”
“皇上……”斐铭捂着胸口，眨眨眼，“你好凶。”
紫月差点一口气提不上来。
斐铭突然脸色一整，“若皇上抓到跋羽煌作如何处置？”
“他炸我堤坝，杀我百姓……你说朕该如何处置？”
“北夷大王死于流箭，正是群龙无首，各个部落蠢蠢欲动，更对大秦锦绣江山虎视眈眈……若跋羽煌死在大秦，皇上可想过这后果是什么？”
“至坏不过如今！”紫月怒道：“他率军南下侵我领土，难道还有比这个更难堪的后果？！”
“自然还有！”斐铭正色道，“跋羽煌御下极严，军中纪律严明，从不骚扰百姓，但北夷散部则烧杀抢掠无所不为……”
紫月原本还有心等他说出缘由，听到这里不禁气上心头，冷讽道，“所以朕该笑拱河山，伏首称臣？”
“我大秦国土自然不能任人宰割。”
“你……究竟何意？”
“北夷凶悍，人人擅骑，能攻却不能守。”斐铭沉声道，“无论跋羽煌还是北夷各部虽能侵我国土，却无法拒为己有。”
“大好国土他们会不想要？”
“北夷各部多是游猎民族，他们的兴趣只在钱物，土地再过美好，不会耕种经营又有何？倒不如缺物资时再来抢夺更为方便。跋羽煌么，虽然有心，可惜现在也是力不从心。”
“力不从心他还要打？”紫月的思绪慢慢被他带着走。
“他当然要打，他不能不打！他若是不打，北夷各部如何服他？他若是不打，北胰各部如何齐心对外？他若是不打，大秦也要开打！试问皇上可能任由后宫之臣叛逃而不闻不问？”
紫月哑然。
“若今日对手是北夷各部，那是一片散沙，其破坏且先不论，单是部落数，恐怕不下十支，我大秦军队再精悍骁勇，恐怕也要疲于奔命，前后难顾。与其他们隔三差五偷袭大秦，倒不如由跋羽煌拧成正规军，堂堂正正地宣战。”
紫月眼睛一亮，“你是说正面战败他？”
“北夷之王新丧，争风骑又刚结束内乱，此刻正是一鼓作气，跋羽煌又是当世最强的战将之一。”斐铭淡淡道，“皇上以为谁可战败此刻的争风骑？”
紫月冷笑，“难道泱泱大秦真到无人可用之地？”
“也不尽然，至少有两个还有一战之力。”
“谁？”
“高阳王与兰郡王。”
紫月笑容更冷，“帝师说了这么多，难道是想告诉朕，朕已走投无路了？”把军队与北方交于他二人，等于让自己陷入前后夹击的狼虎之境。
“皇上，”斐铭一字一顿道，“置之死地而后生，跋羽煌自顾不暇于内政，反而是最好的合作之人。”
紫月啊了一声，显是明白他言下之意，然后怒意更甚，“你是指让他挟大秦土地与朕和谈？简直做梦！”
“攘外必先安内。跋羽煌与皇上所面临之境几是相同，若不是他在大秦身份尴尬，他也不会选在此刻挑起战争。因此他与皇上的目的是相同的，先保两国几年相安无事，将国中隐患切除。”
紫月细细品读他话里的每字。
若她是跋羽煌，恐怕也不能做到更好了。这场战争即使不由跋羽煌挑起，大秦碍于颜面也要追究。他作为理屈一方，自然要更多的筹码！但是……
“那帝师可有想过，朕要以何面目面对天下百姓？面对为守我国土而亡的将帅士兵？又有何颜面祭拜躺在这帝陵中的列祖列宗？！”紫月声音幽幽，却字字含针。
斐铭神情淡若道：“废门只求胜，不求名，万事以谋利先。笑着站到最后之人，才是真正的王者。”
紫月缓缓坐下，面色颓然。
斐铭趁她失神片刻，凝视如胶，待她回头来，眸光又移了开去。
“皇上，”他站起身，拍了拍衣襟前的点心屑，“今后万事皆要三思而后行。”
“朕……记得曾赐你一支生花妙笔。如今入春，帝师几时邀朕去赏花？”捏在左手的纸团被掌心的汗水湿润。
“……皇上且当是借了我旅资吧。”斐铭尴尬一笑，又想了想，转话题道，“适才之言皇上只当听过，莫做任何举动。”
“朕不至于傻到为你开月兑。”话中赌气之意浓重，“反正无论胜负，待陌流星班师回朝，你总要接接风，不是天下哥哥心么？”
斐铭转过身，迎着门格子的光，轻声道，“等他回来再说吧。”
紫月嘴角一撇，正要发作，就听他又接着道，“不过皇上还欠我一个半月的月俸，这是一定要回来取的。”
“你的月俸以后改成年俸了。”紫月没好气道。
门被从中向两旁拉开，橘色夕辉一下子撒了进来，点点灿金，温暖得带了春的气息，却灼痛她的眼睛，“你刚才说……点心是第二不舍，那第一不舍是什么？”
“不是俸禄，”斐铭侧头一笑，“你猜？”
金黄如一轮绵柔的光带，细致地描绘他的轮廓，自饱满的额头至俊挺的鼻梁，至唇瓣……自然上扬出一个极好看的弧度，让人百看不厌。
轮廓渐渐淡去，被一片银金互染的瀑布淹没，几捋金流在风中飘扬，灵幻如妖。
紫月望着那飘然而去的背影，身子似乎被掏空一般。