维贵只是不吭，待到太阳偏西的时候，维贵又叫满仓装了两布袋高粱两布袋玉米，炳中真的有点沉不住气了，说：“爹吔，你到底想干啥，这往井里扔个石头溅个泡儿，他还能听个响声儿呢，你这是，——做啥……”
维贵慢慢地坐到一边，看看头上的天，回头对炳中说：“你连一幅画儿都看不懂，你不知道的东西儿太多了，好多事情不是叫眼看出来的，一看就透的世界就没有意思了。你知道头上的哪片儿云彩能落下雨来？该知道的，按说今儿就知道了，——你记住了，俺看那帮人说不定哪天真就成气候儿了。”
太阳渐渐地向西滑去，远山和近岭慢慢地变为一片苍黄。维贵和满仓一齐站在烧酒坊的谷场边等大中回来。
满仓媳妇从烧酒坊担着一担水颤微微地走了出来，手里还拉着有山。
有山是满仓的第三个儿子，七八岁的样子，油黑光亮的小黑棉袄儿，前襟上沾满了饭粒鼻涕，硬邦邦的象一块做鞋的褙子，擀面杖一般粗细的脖颈顶着一个硕大的脑袋，摇摇晃晃的样子，就象寒风中干棉花棵子上细棍儿支着的棉花桃子，瘦小的黑棉裤，膝盖上破了俩洞，高高吊起的裤腿露着两块黑黢黢的皴皮，街坊习惯叫他大头。
满仓媳妇一手扶了扁担，一手拽着大头，大头趔趔趄趄地走，东倒西歪的，如果母亲松了那只手，他不知要摔多少个跟斗。满仓妻笑吟吟地给维贵打着招呼，维贵说：“满仓，领上大头，今儿黄夜到俺那儿吃饭。”
等四周的山变为黑魆魆一片的时候，满仓抱着大头来到了东院，月琴的北房里已摆上了桌子，院里点了两盏马灯。
当维贵刚坐下来点上烟袋的时候，周大中和白锁住吱呀一声推开了门，后边嘀嘀咚咚地跟着一群人，黄连长走在大中后边，“锅盖儿头”和“灰布衫”被绑着跟在最后。一进门，两个人便扑通一声给王维贵跪下了，一边哭一边说：“大爷，我俩错了，求您老人家了。”维贵急忙将两人扶了起来，对黄连长说：“这干啥吔，都还是个孩子，咋说绑就绑了，快给松了，快给松了！”黄连长说：“大伯，我们回去研究了，咱部队也有部队的纪律，说不清事儿就不能算完。”王维贵看着两个泪水涟涟的孩子，眼圈儿一红，说：“都还是个孩子吔，啥研究（九）研十，你要真不行，俺老汉儿给你跪下了。”韩狗子也说：“俺早就说没事儿，俺要不去拽他的枪，也打不了俺这儿，再说也不是耽意的，只蹭了个皮儿，松皮快长，不几天就好了。”
给两个人松了绑后，维贵便叫端上了饭，两个人说什么也不敢吃，维贵拿了大饼硬给一个人手里塞了一张。黄连长在“锅盖儿头”和“灰布衫”的头上一人拍了一巴掌，指着拉了满仓的手，在一边瞪着眼看的大头，说：“看看，啥叫老百姓的军队，这孩子象不象你弟弟？看看你手里的饼！是老百姓养着咱们，你们俩拿了刀枪对准他们，丢不丢人？”
吃过饭后，维贵叫满仓把两筐大饼先送到酒坊的大车上，再去催一下几个碾米的伙计天明碾清。
黄连长还不知道维贵到底给了多少粮食，只按下午装上去的半车算，他去衣兜里模了半天，掏出一块“袁大头”，说：“大伯，真不好张口，真就这个了，再没有了，要信得过我，剩下的我打个欠条儿，只要有，后边儿就送来。”维贵一副很生气的样子：“车上的，俺大子儿不要，要给钱，就都卸下来，俺也不卖。今儿黄夜谁也不能走，说会话儿，一会儿俺搬坛酒来，也给这俩孩子压压惊。”黄连长说：“也正好，不瞒你说，部队要开拔了，要等明儿早起有人来才知道把东西送到哪儿。”
黄连长他们都不太喝酒，到半夜的时候，他们在东院的西屋住下了，满仓、韩狗子和白锁住都回了自家。
王炳中回去后，翻来覆去竟也睡不着，过来的多少年，他见过不少来来往往的队伍，却没有见过这样的军队。白天的时候他一把夺了“灰布衫”的枪，夺下之后便有些脊背发凉，他知道，那决不是一镢头砸倒赵世喜的牛一般简单，当那个挎着盒子炮的黄连长一路跑着过来的时候，他曾打算着如何让父亲先行逃掉。他一直死盯着那个装在套子里的盒子炮，两只腿竟有点哆哆嗦嗦地站立不稳。他没有想到今天的事竟以这样的一个结果收场。当时他曾想，只要那把盒子炮对准他或父亲的头，就是十车米他也会乖乖地拿出来。
他的心中油然地升起一股对父亲的敬佩无边，他坚定地相信，在东院住下的那几个人，或许就是将来要下雨的那片云彩。
当王炳中迷迷糊糊地快要睡着的时候，他似乎听到了父亲的一声喊叫，再仔细听又什么也听不到了，过了好一会儿，似乎西院里传来敲碎东西的响动，仔细听了一下，确实是有动静，他一边穿衣裳一边推醒苗香香：“快起来！西院儿里恐怕进了土匪了，钻到床底下，不叫嫑出来！”
香香一边穿衣服一边说：“快去东院儿叫人。”炳中从门后顺手抓起那柄三股钢叉，到了东院一推门，黄连长几个便一骨碌爬了起来。炳中说：“俺家西院儿怕是进了土匪了。”
黄连长问明地形后，“锅盖儿头”和“灰布衫”两个一窜便上了房，炳中领了黄连长和另外两个战士，蹑手蹑脚地来到了通向西院的后门，炳中推了推，门子从里边已给反锁上了。
几个人又一齐上了房，四周黑乎乎一片，院里有几个黑影在走，屋里传来翻箱倒柜的声音。
炳中向房边模索的时候，却忘了平时放在房角的一个罐子，那是风水先生摆的一个镇物，当地人叫“吸风坛”。王炳中的胳膊一蹭，那个“吸风坛”便骨碌碌地掉下房去，咣当一声摔碎在院中，紧接着，院子里的土匪便“当”地向房上打了一枪。黄连长喊了声“看准了，打！”就向院中开枪的地方打了两枪，瞅见几个黑影顺着通向花园的门就跑了。