原来文大人的娘舅春季的时候即和皇城里的殿阁大学士拜了把子，结拜的时候文大人也去道贺，可惜带去的物什在京杭的漕运河上叫人一股脑地给掳了去，弄得很没有面子，再过几天就是中秋，也是殿阁大学士的生日，文大人这次备了双倍的礼物，一来还了上次的欠缺，二来两江府空了一个三品的参将职位，借此机会通融一下，也好有个照应。有了上次的教训，这次又备了厚重的大礼，为免得树大招风，故找不得镖局，想来想去还是把这事靠给了程子。
程子选了几个平日里靠得住的兵丁后，就悄悄地来到朋友任伯年的住处，梅子听说程子要走，就啼哭得泪人儿一般，是死是活定要跟定程子，程子念她和玉箫的旧情，也就应承下来，只嘱咐了一些注意的项目。任伯年触景生情，即时画了一张墨梅老鹰美人图，并由另一位朋友吴昌硕题诗一首，装裱好了以后在程子上马之前送给了他。
收拾妥当之后，一行二十余人便迤迤逦逦地上了大道，梅子和程子的一个亲兵扮了路人跟在二里以外。最令程子窝了一肚子无名火的是，文小姐带了小小跟着车队，一会儿前头一会儿后头地来回晃悠，还带着那个油头粉面的恩骑尉。
原来那恩骑尉没个差使，或许是为了和文小姐往来便当，文小姐让文大人在身边给找了个差使，恩骑尉虽无大的能耐，拈花惹草溜舌忝奉承却是与生俱来的拿手好戏，不长时间就在文大人身边弄了个六品的副使。
刚出门的几天，恩骑尉只是和文小姐眉来眼去地打情逗笑，过了长江以后，就肆无忌惮起来，恩骑尉把乘坐的马匹交给了随从，自己则坐进了文小姐的轿子中。程子真想把后边的梅子叫来坐在自己的马上，也怀搂鲜花羞辱一下那没脸没皮的贱婆娘，却真真的也只不过是想想而已，打死也壮不起来的胆量。
车队越走离京城越近，周围也似乎比南京安定了许多，车队两旁除了瞪着大眼看热闹的人群之外，似乎没有什么贼眉鼠眼之辈，快近黄河的时候，恩骑尉和文小姐终于耐不住缭乱的心旌，晚上就一唱一和地跑到一个房间里鸳鸯戏水了，俨然一对恩爱的夫妻。程子则被安置到大仓房，和兵丁一起看护那十几口笨重的木箱。整整一个夜晚，那漆黑一团的小屋，将程子的五脏六腑搅了个周天寒彻，第二天一早，他便去寻了些芭豆撒在了马料里。
那些吃了芭豆的马匹扯着劲地拉稀，程子买通了瞧视的兽医，只说和人一样水土不服并无大碍。文大人眼看着接近了京城，内心也着急，便带了几个人匆匆地往前赶路去了。
文小姐和恩骑尉或许为了行事方便,也拚命地往前赶，把程子带着的大队丢在了后面。过了黄河走了不长的路程之后，程子所带的兵丁在头天晚上酒足饭饱之后，就一齐睡到了第二天的太阳当空，醒来后一个个头痛不止，前后左右地寻找，竟不见了汪程子和那十几个大木箱，再仔细寻找，只有门后挂着的一个口袋，打开一看，里边装着十几包包好的纹银，数算一下留下的人，正好人手一包，大家几乎同时明白：程子劫得钱财跑了。
原来程子在刚过长江的时候，就派人找到了王莽山的汪天成，父子两人合计着上演了一出“智劫生辰纲”的戏。
汪天成此时已过花甲之年，并未参加这次活动，在王莽山的人得手之后，程子曾有另谋出路的想法，山上的军师问程子到底因为什么，程子对天长叹：无颜和父亲见面。
军师说：“无颜见江东父老？那是史家编与死去的项羽一个至假至空的鬼话，小孩子也不会相信，霸王怀抱如玉美人、饕餮珍馐佳肴之时，也未曾和谁共享，江东的父老，根本就无人在乎一个成与败的项羽！给张三纳税和给李四纳粮，他们原本都不喜欢，功成与功败，看用了什么尺子去度量，孩子才永远是父母的心头之肉。”
当汪成子拉着梅子登上父亲的大寨时，抬头看见已满头飞雪的汪天成早等候在寨门前，身后站着万里红。汪天成看到程子时，扑簌簌的眼泪从沟壑纵横的两颊滚落而下，扭头走到北墙根的关公像前跪了下来，一边咚咚地磕着响头，一边嚎啕大哭起来。
程子感到，父亲那一声长嚎象是生命的永恒，——全身心投入的底蕴，悲烈壮怀而撼人心骨。
经过短暂的相聚之后，历尽惊涛骇浪的汪天成偷偷地将劫来的财物转移了出去，藏到一个五十里开外的秘密去处，汪程子母子和梅子，连同佝偻着腰的程大宝一行悄悄启程北行，沿太行深处的大山一路向北来到了大坡地村，除程大宝半路滚落悬崖摔了个粉身碎骨之外，三个人在大坡地村置办了几间破房几亩薄地，慢慢地安置下来。来到大坡地以后，汪程子的“汪”便去了三点，为了纪念大宝二十年的养育之恩，程子又改为“宝子”。
安居下来的王宝子便和梅子结了婚，一生只生育了一个孩子就是王维贵，王维贵一生共育有三个子女：王炳德、王炳彰、王炳中。王家在大坡地更名换姓后慢慢地发达起来，以经营药材为名，过一些日子就沿太行山向南，一趟趟地取回那些“生辰纲”的浮财。那些劫来的东西有一部分是些古玩字画、瓷器和金银物什，王家便偷偷地拿到远处去变卖现银。
汪天成后来因为王莽山的伙计发现少了东西，内部发生了火拚，最后死在了那里，那些余下的胡子，直到日本进入中国前夕仍然续续不断。王维贵的大儿子王炳德掉进了取宝路上的深崖中，死时十九岁。二儿子王炳彰拿了几件古董出去换钱，最后一次出去后就再也没有回来。