在这个灾荒年里，做空心挂面的武老栓做梦也没有想到，二十斤挂面给他换回了一个二十多岁的儿子，而且进门就随了他的姓，这个儿子就是唱丝弦的石小魁。
石小魁正式成为武家一员的那一天，武老栓把武姓的长辈都叫了来，严严实实的小土院里埋了一口盛三担水的大锅，当锅里的水上下翻滚以后，武老栓一改往日的吝啬和扣憋，满怀了潇洒和豪壮，喜不自胜地将二斤空心面高高地洒向锅中。
灶下红红的柴火将一根根的细面变得稀软如线后，武老栓将泡好的一瓢槐叶抛入锅里，又往铁勺里倒入半勺棉籽油，然后将勺子放到灶下的炭火上熏烤，棉籽油在勺子里冒起一层黑黄的沫，随着火的熏烤，咕噜咕噜地翻卷着的黄沫一点点地褪去，冒出了蓝莹莹的烟，武老栓将小半碗葱花倒进去，一股香生生的葱香味就哔哔叭叭地尖叫着四散开来，他将勺子里的油葱花倒入锅中，又是一阵哔哔叭叭的脆响。他拿铲子铲上土盖住灶下的火，一大锅飘着翠绿的槐叶和黄黑的油花的汤面就好了。
武老栓关紧了小院的门儿，本家的老少爷儿们一个个热气腾腾汗水横流之后，老栓舀起锅里最后一碗汤面，“咕——咚”一声喝下去小半碗后连连称赞：“好喝好喝，真香真香！”
去年春天，磨盘沟的石小魁遇到了自称兄妹的两个河南人，一男一女苦瘦伶仃，像两个刚从阎王殿里逃出的饿鬼。河南女人喝了小魁一大碗菜汤稀饭后，在院里的瓦盆里洗了把脸，拢了拢头，小魁仔细一看却吓了一跳，眼前竟活月兑月兑地站着一个月琴！小魁给两个人拿出几个硬邦邦的柿糠窝头后，一路小跑着去小南沟把月琴爹找了来。
月琴爹看了以后更是纳闷儿：这哪里是月琴，简直就是一个活月兑月兑年轻时的月琴娘！
月琴爹浑身颤抖不止，泪珠子扑扑簌簌地往下掉，抓住河南女人的两只手问：“闺女，多大了？恁娘做啥的？”或许是受了月琴爹情绪的感染，那女人抽出手，捂住脸哇地一声哭了起来：“别问了，打小儿俺就记不起娘是啥模样儿！”小
魁悄悄地问月琴爹要不要把月琴叫来，月琴爹说：“你糙包儿女乃女乃送旋具——净操些狂心（糙包儿女乃女乃送旋具：家里人去耩地，糙包儿女乃女乃认为做活的人忘了带旋具，就给送了去，旋具是犁地才用的农具，比喻不懂的人乱操心），少弄那些屎搅尿尿搅屎的事儿！”
两天后，河南的“哥哥”把“妹妹”说给了小魁，小魁给河南的哥哥背去了多半袋加了黄豆的玉米面炒面，临走的时候，月琴爹还给送来了半袋橡子面。
那个酷似月琴的女人有病，来到小魁家时就捂着小肚子满头大汗的在地上打滚，后来厉害的时候每天能犯两三次病，淅淅沥沥几乎没有个干净的时候。或许是小魁恋了她酷似月琴的缘故，当年冬天，小魁除了两间石板房外卖了所有能卖的东西，一路辗转将女人送到开州的一家医院，小魁至今都不知道究竟是啥病，只记得戴白帽的大胡子大夫说：“再不来就要人命了。”
尽管由于缺钱的原因两个人提前回了磨盘沟，河南女人却日渐一日地好了起来，虽细看上去没有月琴白净，却似乎比月琴更多了几分娇女敕和秀气，脸色渐渐地红润起来。
当山崖上的迎春花变得一片葱茏碧绿之后，她河南的哥哥来了。
小魁在后山的沟子里种完土豆，回来后看见河南的“哥哥”正在家里抱着他的女人一边哭一边亲，原来他们竟是一对夫妻！火冒三丈的石小魁真想一扁担劈死那两个河南的鸟男女，但那个酷似月琴的女人瑟缩着给他磕头如栽葱，他最终怒骂着收回了抡圆的扁担。河南“哥哥”给留下一沓储备券后，领着他的女人转眼就不见了踪影。
石小魁怀着一半的留恋和一半的放心不下，在三道岭撵上了两个奔跑得筋疲力尽的男女。
那天刚好武老栓给秀水村的财主送空心挂面，在三道岭上叫几个年轻人截住了，武老栓怀抱着二十斤挂面死不松手，几个年轻人拳打脚踢，把武老栓揍得龇牙咧嘴地乱叫唤。小魁唱戏出身，平日就练些功夫，没几下就打跑了几个年轻人，把老栓怀里的二十斤挂面给了心中的月琴。
两个河南人走后，武老栓才恍然大悟似地躺在青石板上拍着双手说：“哎哟——年轻人，俺的挂面没叫人抢了去，倒叫你送了人情，你说这挂面是算你的还是算俺的？这这这，没叫人抢走倒叫人给送走了，你你你，你这年轻人也是，这人荒马乱的灾荒年，伤心人多了，人家两口子逃难碍你裤裆蛋疼了？哎呦——俺那点儿挂面这时候儿能换二亩好地吔，你拿啥还俺？……”
石小魁低着头和老栓唠了半天，他想来想去，决心离开那个令他伤心的磨盘沟，就对老栓说：“挂面俺真还不起，要不，俺给你当儿子算了。”
林先生吃了武老栓端来的一大瓢槐叶挂面汤后，给老栓写了一张端端正正的字据，石小魁和老栓都在上面郑重地按上了指印，从此，大坡地又多了一条汉子，——那是武小魁。