扬云离开沉家村，即独自向西南方向行去。
中原共分九州之地，分别是乾州、云州、燕州、景州、太州、古州、紫州、天州、蛮州。其中乾州最为繁华，是整个云蒙帝国的政治、军事中心，紫州最为富庶，是经济中心。
沉家村则处于中原南方临海的太州，往西南方向去就是蛮州。
蛮州地处偏远，山高势险，丛林野兽众多，各种奇物异宝也是层出不穷，的确是个历练的好地方。不过蛮州与其余八州颇有不同，其中最重要的一点，便是常居者既不是元蒙族人，也不是华族人，而是许许多多的蛮夷各族，他们名义上臣服于元蒙帝国，实际上却是各自据霸一方，成了大大小小的诸侯国。他们蛮夷各族之间，也是为了争抢地盘、沃土水源等而纷争不断，元蒙帝国的中央势力倒是乐得看他们彼此削弱，好增加对蛮州实际上的控制力度，故而也不加以干涉阻止，外族人稍不小心，就会卷入这些争斗当中，以致难以月兑身。
所以说扬云此次前往蛮州，算得上是危险与机遇并存。
不过，不入虎穴，焉得虎子？
如若不冒着风险，来尽可能地提高自己实力，又何以在三年后去与沉风一争高低？
“历史上天资卓越之人数不胜数，可最终能真正成为剑道强者的又有几人？清霁剑派的掌门，也是少年时在外闯荡了好几年的。拜入大门派中静心修炼，虽然无忧无虑，资源丰富，可终究还是磨练不出强者来！”
扬云这次弃清霁剑派而不入，并不完全是一时兴起之故，此时一边走着，心里便一边琢磨着今后的打算。
如此行了三个多时辰，日渐西斜，扬云也感觉到了肚中饥饿之感，便加快不法，直往前急行。
“咦！这儿怎么会有个落魄老头？”
前方不远处，即是一个岔路口，平常人迹罕至的地方，此时却有一老者横卧在路中央。只见他神情抑郁，面如金纸，花白的胡须直垂到了胸月复之间，其上还有些许红绿之物，似是吃剩下的菜渣；身穿蓝色长衫，不过衣服上面已经破了好几个大小不一的孔洞；脚上挂着两只草鞋，黑色的泥浆未落，竟还有几只苍蝇绕着飞来飞去，扬云距离他尚有十余丈之远，也是隐约闻道了淡淡的臭脚丫子味儿。
白须老者右手边上，放着一根绿油油的竹棍，差不多三尺，和一柄剑的长度相仿，却是洁净光滑无比。
“这往前去有两条路，往西边的那条是通往蛮州，途中有着一片极大的密林，可谓方圆数百里没有人烟；往北边的那条是沉家村外出的必经之路，途中因为要绕过潜龙山，中间也是有着极长的一段是荒芜无人。正因为如此，沉家村才数年来几乎没有外人来访，而眼前这老头又怎么会跑这儿来了？”
扬云心里纳闷，感觉这人太过奇怪，不过他完全没有上去和他打交道的理由，便只斜瞥了一眼，继续前行。
“魔非魔、道非道，善恶在人心；欲非欲、情非情，姻缘由天定。”
扬云刚走了几步，便听得这白须老者似吟非吟，似唱非唱地道出这句话来。
“姻缘由天定……由天定……”
不自觉地驻足停步，扬云立时想起沉沁俏丽的身影，心中忽然一疼，口中更是着了魔般重复着“由天定”三个字。
“放屁！世间事情皆由人为，如何说得上是由天定！？”扬云突然对着那老者怒斥道，“自己的东西一定要自己来追求、保护！自己的姻缘也是要由自己来决定！”
“哦？英雄少年，花岂堪折！曲高和寡，知音难觅！”老者本黯淡无光的眼眸里，此时竟闪现出几分异样的神彩来，不过身子仍是躺在地上，连正眼也不瞧扬云一下，“暂且不说这个，我问你，人生在世，遇事纷繁芜杂，该如何对待？”
“依真性情而为，问心无愧即可！”
扬云慨然答道，眼睛眺望远方，一脸向往之情。
“对待金银珍宝、钱财玩物，该当如何？”老者神情一动，抑郁之色尽扫，取而代之的是丝丝欣喜之情。
“君子爱财，取之有道，只要符合道义，取之又何妨？”
“对待强权，又该当如何？”
“若是别人有强权，我自然是于权重者不媚，于势盛者不附，于倾城者不奉！对我自己来说，强权并非我所想要的，我更向往的是——自由！执利剑一柄，恣意遨游于天地之间，求吾所求，弃吾所弃！”
“那又如何看待男女间的‘情爱’呢？”老者神情此时颇有些激动，不知何时身子已经站起，眼睛死死盯着扬云。
“这……”
扬云略微沉吟一番，才道：“窈窕淑女，君子好逑，有时做些冲冠一怒为红颜之事，却也未尝不可。”
“哈哈哈……”
白须老者听罢，仰天长笑数声，竟震得一旁的树叶簌簌直抖，笑罢，便又躺在了地上，作闭目养神之状。
“没想到这数年来尽憋在内心最深处的话语，不是对她倾诉而说，却是讲给了眼前素不相识的邋遢老头所听……”
扬云心中暗叹一句，摇头苦笑着离开。
这条路因为常年少有人行走的缘故，仅有半丈来宽，两旁便是极其茂密的荆棘野草，毫无踏足之处。而现在那白须老者横卧在路中央，扬云若想过去，就只能从他身上跨过，而此举根据礼法，便是对那老者的莫大侮辱。
“他既然已经知晓我要过去，却仍然横卧在路中央，自然是对此事毫不介意了。”
扬云心下这般思量着，脚下也就不再迟缓，照常前行几步，待到了那老者面前，即轻轻从他腿脚上方一跃而过。
好像什么事情都没发生一样，扬云择了往西边的那条路，继续前行。与此同时，白须老者嘴角处，闪过了一抹不易察觉的诡异笑容。
“哒哒哒……”
差不多才走了十余丈远，扬云便又听得一阵急促的马蹄声从北边的路上传来。
“这是……清霁剑派的人来了？嘿嘿，马上就有好戏看咯！”
扬云心念及此，立即蹑手蹑脚地站到一旁的树丛中，再饶有兴趣地微笑着望向小路中央。
只听得马蹄声越来越清晰入耳，过了不到半柱香时分，两人两马即进入了眼帘之中。马匹的额头宽，眼睛亮而有神，毛发皆是光滑柔顺、呈雪白色，无半点杂毛，蹄子大而端正，且配有银色的马蹬，一看便知是上好的良驹。乘马者则是一男一女，男子面目清秀，衣饰华丽，差不多二十五六岁的样子；女子容貌亦是颇美，比之沉沁，也只是稍逊一分而已，扬云估模着她十七八岁上下，但观其神色，竟隐约自有些雍容华贵之意。
来清霁剑派派来的弟子，年年尽皆不同，若不是看到两人右手中各自执着一柄长剑，扬云真会以为他们是夫妻携手出游。
“吁～”
见到路中央的老者，两人同时勒马停住，男子脸上露出一丝厌恶之色，但也是一闪即逝。只见他跃下马来，动作极其飘逸潇洒，几步行至那白须老者旁边，微微躬身，有礼有节地道：“眼下路途狭窄，还请劳烦老伯屈移尊体，容我二人通行。”