杨柳初八就下地干活了。头一天，支书告诉她，经支委研究决定，让她到大队学校当民办教师。但由于牵扯到学校人事安排和报酬等问题，暑假开学再上班。要她坚持把办黑板报和教夜校的工作搞好。
夜晚，杨柳躺在“床”上，回忆回老家以来的情况，感到安慰和鼓舞。一方面，自己的表现得到公社领导和大队干群的认可，自己的出路也有了眉目。另一方面，也是最主要的，肖凡在新的岗位，比预料的更好。“杜鹃啼血唤春归”的精神，大显成效。
杨柳坚信肖凡所言：他们离“柳暗花明”的境界已经不远了。她要以更加积极向上的心态和吃苦耐劳的精神，投入生产和工作中去，绝不辜负党组织和乡亲的期望。
“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳飞”。
清明在即。
一天下午，杨柳在大队办公室精心制作一个花环。她就地取材，用细竹竿做“骨架”，用柳条做“筋脉”，用松柏枝叶和野花做“肌肤”。松柏，象征烈士的精神永垂不朽；野花则表达生者对烈士的怀念和敬意。
大队干部在开会，研究当前的工作，其中一项就是清明给烈士扫墓。
散会后，大家饶有情趣地欣赏杨柳制作花环，为她别出心裁的构想叫好。
支书对杨柳说：“一会儿，你去学校向马校长说说清明扫墓的事：一是清明上午，9点准时出发，和大队扫墓人员一同前往；二是让学校拟个扫墓仪式。”
杨柳答应了，并想借机向贾汉之兑现参观学校体育设施的承诺。
杨柳向马校长传达了支书的意见后，正好是课外活动，就去操场转转。只见同学活动井然有序。有打篮球的，有赛跑的，有跳高跳远的，有踢毽子、还有跳绳的。贾汉之正和学生打乒乓球。
贾汉之见了杨柳，愣了一下，走过来说：“怎么样？我不是吹牛吧？”
杨柳满意地说：“很好。我还没见过一所大队学校，能有这么好的体育设施呢。”
贾汉之十分得意，邀请她说：“走，去打乒乓球吧。”
杨柳迟疑说：“我扎的花环还没完工，后天就是清明了。”并告诉他，她是来向马校长传达支书有关清明扫墓的安排。
贾汉之直视着杨柳那双让他痴迷的眼睛，央求道：“去打一会儿吧？”
杨柳勉强地点点头。
杨柳跟贾汉之打起乒乓球来。二人推挡砍杀，各显其能，师生围观，拍手叫好。
杨柳是乒乓球爱好者。高中时曾在全校比赛中获得过亚军。她和贾汉之打了个平局，时间不早了，便告辞说：“休战吧，我去忙活，有机会再见分晓。”
第二天，贾汉之到大队办公室，杨柳正将花环的最后工序完成。贾汉之赞不绝口。
杨柳笑着说：“你来的正好。有劳啦！写字吧。”
贾汉之欣然命笔。
杨柳说：“中间写个大‘奠’。两边的条幅，上写‘王强同志英灵永垂不朽’，下写‘柳林大队全体社员敬献’。”
贾汉之写好字，见支书过来了，就将学校拟的扫墓仪式交给支书，征求意见。
支书一看，说：“可以。”旋即递给杨柳说：“你就担任司仪吧。”
杨柳愉快地接受了任务。
清明上午9点，马校长和贾汉之带着学校扫墓队伍，来到大队办公室前。
支书让乐队和抬花环的引路。接着是师生队伍，大队干部和社员代表跟在后面。
不一会儿，扫墓队伍到了王强同志墓前。
稍整一下现场秩序后，杨柳神情凝重，声音洪亮，扫墓仪式有序进行。
鸣炮奏乐，敬献花环，默哀，介绍烈士事迹……。
烈士事迹感天动地，在场的人无不凄然泪下。
支书讲话，号召师生、干群，继承先烈遗志，高举三面红旗，建设社会主义，实现烈士遗愿。
入队宣誓，少年在王强墓前，举起右手，誓言当好共，产主义接，班人，为实现共，产主义而奋斗。
扫墓仪式结束，大家怀着无限崇敬之情，向王强同志告别。
扫墓归来，杨柳写《忠魂》云：
和风催柳绿，细雨染桃红。默哀表敬挽，举手誓忠魂。
快马更着鞭，长征再长征。神州换新天，高歌奔大同。