兴庆宫里烛光摇曳，正是刚过寅时，天际昏黯。
高力士正随侍在皇帝身侧，他身长八尺，方面大耳，看起来十分英挺，就可惜脸色过于苍白，身形瘦削，损了几许英气。
皇帝则身形富厚、略显肥胖，龙准极高，一双年轻时锐利如鹰隼的眼睛，如今已然黄浊黯淡，让他看起来不再神采奕奕，而更增年岁苍老。
当皇帝拥有无上的权威，天下莫敢不从，只是表面上的荣耀。
实际是，国事繁剧，各式各样的杂务纷至沓来，他一人要担全天下之忧，即位廿余年，年年如此，日日如此，时刻如此，他就算当初胸中纵有万般经纶，多年下来，也都消磨得雄心尽失、气慨减损了。
高力士察言观色，见主子愁眉不展，便问道：「皇上累了么？」
「累也没法子，」李隆基望了眼他最宠信的大宦官，道：「将军，你就打盆冰水给朕洗把脸、醒醒神，今天有早朝，得先批完这些折子纔行。」
「是。」
见高力士忙不迭端了水盆过来，侍候主意，总也是悉心仔细。
玄宗皇帝掬了些水，胡乱擦了擦脸，便又坐在褟上，忙着批阅奏章。
见李隆基忙迫地振笔疾书，高力士体贴地为他搥背、磨墨，送茶递水，无微不至。
「唉！」
听得帝王这一声长叹，高力士不禁问道：「皇上，是何事惹得您心烦啦？」
「总归是麻烦事儿。」李隆基扔下朱笔，慨然说道：「这奏章千篇一律，朕不想批了！」
高力士道：「陛下不想批，就别批啦！」
「那可不成，早朝还只半个时辰，满朝公卿都在等待诏示，朕怎么样也得交个差出去。」
只是，批了几十年，他也不胜其扰，勉强捡了笔，拾回奏褶，又开始振笔疾书。
当皇帝第三次接到各方针对这个小小吏部侍郎所上的一迭奏章时，心中也感到极其震怒。
「这严挺之是何等人物？竟敢妄图希旨、预立宰相啊？」他喃喃自语，状甚烦躁。
高力士道：「回皇上，此人名声趋于两极：一为恨之者众，另一则否，对他评价甚高，由此观之，争议极大其言其行，倒颇似韩休。」
听见韩休之名，李隆基一懔，道：「原来如此，朕倒想看看此人，秤秤他的斤两。」
高力士道：「那，韩丞相的奏章敢问皇上，又当如何处置？」
「还能怎么着？」李隆基道：「这事麻烦，朕也在烦恼。」
高力士见玄宗皇帝郁郁寡欢，便道：「这韩休遇事则发，放言不忌，惹得陛下烦忧，确有不该。」
「他自是不该惹朕烦恼！」李隆基叹道：「韩相是国之宰辅，为国具谏，为君言事，他头头是道，老占着个『理』字；但他总在朝会时顶撞朕、羞辱朕，常使朕颜面荡然无存，可朕又该如何自处？」
「说到底，这韩丞相也太过份了！」高力士也顺势忿忿不平地说。
李隆基坐在榻上，既而揽铜镜自照，默不作声，脸上的不豫之情，眉宇憔悴之间，晓然可见。
见他主子如此不安又闷闷不乐，高力士建言道：「自韩休入相，陛下总是多戚少欢，近日来且看天颜日瘦，奴才见了，确也倍感忧愁。这韩休何许人也，竟敢多方制约圣上，在朝前挟天子以令诸侯！难道堂堂天子，反为相臣所制，何不即日罢黜、逐了他去呢？」
李隆基苦笑，叹息道：「将军啊，这你就有所不知了！我貌虽瘦，天下必肥；朕起用韩休为相，全为了国家社稷，非为寡人一身计哩！忠言逆耳，朕忍让他，是有道理的。」
「皇上爱才惜贤，不以个人好恶废政禁言，奴才不胜钦服。」
「说真格的，朕倒是真有好几回差点儿忍不住，想立时废了韩相朕是气他，却又不得不忍气吞声啊。」李隆基淡然一笑。「忍字头上一把刀，朕就是忍让他了这几年，总是熬过来了。」
高力士见皇上不欲遽下决定，便也住了口，提醒皇帝上朝去了。
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