一路上，九爷这个村五天，那个村十天。回到阳高，已经将阴历十月，人们都在地里忙着收割庄稼。有人看到九爷回来，便宜和他打招呼，
“田师傅，回来啦，这次走了多长时间？有三个月没有！”
“治平啊，你师傅可想你啦，临死前还叨念你哩！”
“治平啊，回去看吧!好多事还在等你处理。”
“弟兄两个争财产，还动手哩！”
“那个光完的老婆就不是东西，想霸占全部家当。不是好东西！”
什么？师傅去世了？九爷不相信自己的耳朵，虽然师傅平时就有病，但是走得太突然，太有些不赶长期以来趟了，偏偏在自己外出的时候。
于是九爷，加快了脚步，恨不能插上翅膀。
小白登村就是在大道边，师傅的家就在村东，紧挨着官道。走到门口，九爷发现变了样，五间大瓦房从中间起了一堵墙，分成两个院落，东边三间，四边两间。原来是的大门被包进了东边的院子里，西边的院子南墙被打开一个口子。
九爷正在琢磨，这是怎么回事。从东边走出来一个人是师傅的大儿子——牛光，结婚后一直住在邻村大白登岳父家中，帮助岳父经营一家油坊。父亲生病多年来，在老婆的怂恿下，他始终没有露面，
也没有给父亲捎回过半点吃的。
所以九爷对他了不太熟悉，只是在三年前，按师傅的吩咐去大白登村送小米时见过一面。
“你是谁？”牛光上下打量着九爷。
“我，你爹的徒弟——田治平，我给你送过小米。你忘啦”
“哦，听我弟弟科完儿（大名牛科）说，爹死的时候还要见你。”
牛光把九爷让进了东边的院子，向正在洗衣服的老婆介绍九爷了，而老婆动也没动，低着头说：“吆吆，田木匠，你师傅已经死了，你回来干嘛吗。这也没有你一针一线的。”
刚才听到众人的议论，九爷心里就有点不痛快，他强忍住气愤，“我来串个门。”
“串门，行，我们家可是少烟没茶的”
“烟不会抽，茶不爱喝。我只想看看”
“那么欢迎，你可以尽情地看。”
牛光一言不发，懦怯的站在在一边。九爷看到他又是气又是恨，恨他的懦弱。
“牛光，你的弟弟呢？他的家呢！”九爷问
“他上山挖石膏去了，隔壁那两间就是他家。”牛光回答。
“咱家不是有三十亩地，他不去收割庄稼，挖什么石膏？”九爷问。
“吆吆，什么咱家，是—我—家！牛—家！那三十亩地是我们的，没有他的份，这可是老头子临死时的嘱咐。”牛光老婆急了。
“为什么都是你们的？”
“我为他牛家生了儿子，给他牛家传宗接代。财产理应我们得大半，老头子也同意。”
“是吗？师傅是什么时候去世的。”
“我娘是七月十五那天去世，爹是初九月初一，估计是想我娘想的。”
九爷不再言语，默默地向西院走去。
一堵新打的院墙从中耸起，还能闻到泥土的味道。院子里刚铺了一层黄土，很整齐。
两间上房以前空着，基本着放置一些粮食或者杂物。门窗已陈旧，油漆掉落的斑斑驳驳，屋里只有一条火炕、一个灶台、一张炕桌、一个衣柜，别无他物。
“你兄弟就分到这些！”九爷回头问牛光。
“嗯，嗯，是这些。”
“你们真恨毒，真过意得去，他可是你的弟弟，是一个刚满十九岁的孩子呀！”
听到九爷在这边叫喊，牛光他老婆跟着追了过来，“吆吆，吆吆，这是牛家的事，还轮不到一个外人来说长道短。弟弟怎么了，弟弟就不能让着哥哥点，我们可是一家四口，他一个人自己吃饱全家不饿。难道让我们一家喝西北风去？”说完她翘起二郎腿在旁边磕瓜子。
“牛青山是我的表舅，也是我有师傅，论辈份你得叫我一声哥哥，牛家的事就是我田治平的事，我还非要说一说。”九爷扭过头，激动地说。
这时，牛科接着一车石膏回来了，看到了九爷，赶快跑上前去，紧紧握住九爷的双手，眼泪流了下来，“治平哥，你可回来了，我爹可想你了，他临死时要见你。”
看到这种情景，九爷不由得眼泪汪汪，半年的时间牛科个子长高了，可是青山舅却走了，物是人非。
“你都是去哪儿了，怎么走了这么长时间。”
“坝上，内蒙。他们就给分这些家当，以后你准备怎么办？”
牛科回过头狠狠地睕了牛光和他老婆一眼，“治平哥，我爹想让我跟着你学木匠，可是我想去外蒙闯荡。家产送给村里无儿无女的老人马李氏，不留给他们——我的哥——哥。”
“什么，你要去库伦!”九爷惊讶的问，牛光和他老婆也有些吃惊，有点出乎意料。
“听说，外蒙古的库伦的铜矿特别多，我想去那边挖铜矿。”
“就你自己？，你已决定了。”
“对决定，我一直是想等着见你一面，要不早就走了。治平哥，要不你留下来，住在这儿。我去跟马李氏说一下。”
“不了，青山舅走了，这儿也没有我该留恋的了，我准备回到九梁洼村。”
九爷解开自己的行李，半年来所挣的工钱全在里面，三十多块银圆、二千多块法币。
取出三十多块银圆、一千多块法币，九爷递给了牛科，“兄弟，你要出远门，拿上这些钱，用得着。去了那儿置办些房产，娶上个媳妇，好好过”
“我不要，我有一双手，什么也会有的。你留着的吧。”
牛科实在推辞不掉，只好收下。返回屋里，背出来一卷行李。
“治平哥，我们走吧，你回九梁洼，我去库伦，咱们还能搭一会儿伴。”
牛光的老婆看到这些，使劲用手掐牛光……
官道上，牛科把九爷走了这半年的事情说了一遍，师傅死后哥嫂为了争夺财产，多次与他争吵，逼走了其它几个徒弟。
路过九梁洼村时，九爷执意要再送牛科一段路程，就这样，过了八里台村、四里叉村、南关村、县城、韭菜巷村、西庙村、张小村、太师庄、二十六村，马上就进入内蒙的境界，牛科无论如何也不让九爷再送了。
只好就此作罢，九爷解下自己的羊皮大衣和毡鞋，“你拿上，口外的天气冷，用得上。去那边要好好照顾自己。有办法时瑞、捎个信回来。”
牛科忍受住眼泪，上前用力抱了一下九爷，“治平哥，放心吧！这里值得我挂念的也就剩下你，我会想你的。希望你有时间的时候，到我爹坟上替我烧些纸钱。”
说完，他扑通一声跪下了下来，朝着南方磕了三个响头，“爹、娘，我走了，希望你们二老在天堂保佑孩儿，希望你们原谅孩儿吧！”
然后，背起行李向着北方，遥远的北方走了，头也没有回。
目送牛科走远，九爷也回到了自己的老家。