县城外早有商都县县委的人员在等待，大家寒暄一番后，车队进城。10个小组被告分在了10个不同的车马大店里，按照安排九爷所在的四组被分配到府左街的红星车马大店。晚饭，商都县委特意安排了涮羊肉。
一听说听说吃火锅涮羊肉，可把大伙给乐坏了，其中有几个人长这么大还没有吃过火锅，试探地问九爷，“我说田九爷，你走南闯北，这啥叫是火锅，我还没有见过哩！”
有个伙计抢着给大伙讲了火锅的故事：这涮羊肉与元世祖忽必烈有很大的关系，传说忽必烈统帅大军南下远征。一天，人困马乏、饥肠辘辘，他猛想起家乡的菜肴——清炖羊肉，于是吩咐部下杀羊烧火。正当伙夫宰羊割肉时，探马飞奔进帐报告敌军逼近。饥饿难忍的忽必烈一心等着吃羊肉，他一面下令部队开拔，一面喊着上羊肉。厨师知道他性情暴躁，于是急中生智，飞刀切下十多片薄肉，放在沸水里搅拌几下，待肉色一变，马上捞入碗中，撒下细盐。忽必烈连吃几碗翻身上马率军迎敌，结果旗开得胜。在筹办庆功酒宴时，忽必烈特别点了那道羊肉片。厨师选了绵羊女敕肉，切成薄片，再配上各种佐料，将帅们吃后赞不绝口。厨师忙迎上前说：“此菜尚无名称，请帅爷赐名。”忽必烈笑答：“我看就叫‘涮羊肉’吧！”。从此，涮羊肉就成了宫廷佳肴。
伙计边张罗涮羊肉的东西，边接着说：“我们商都地处阴山北面，水草肥美，昼夜温差大，这里的羊吃得是中草药、喝的是山泉水，铺的是绿丝绒毯，盖得的满天星斗被，生活可舒服了。我们这商都的羊肉肉质滑女敕、肥瘦均匀、肥而不腻、醇香不膻，保你们吃完一顿想一辈子。”说着，小伙计的口水都是流出来了。
火锅的水烧开后，加满木炭，大伙围坐在桌子前，十人一桌，总共坐了四桌。把羊肉、豆腐、白菜、土豆等一系列的东西放了进去，开锅后盛到个人的碗中，就着热乎劲开吃，屋子里弥漫着浓浓的羊肉香。因为今天队长特意嘱咐不能喝酒，大伙都在埋倒吃，也就不到一个小时就吃完了。
第二天早上，一起床九爷发现外面天气有点阴，是不是要下雪。人们都在嘀咕，要是遇上雪路上怎么办？
一会儿，九爷接到通知，各组的组长、向导前往县委大院开会。
到了县委会议室之后，有关人员代表商都县县委对阳高县的车队表示欢迎，并全力以赴帮助阳高人民渡过灾难，介绍了此次支援粮食的工作方案。
商都县此次共援助阳高县粮食500吨、土豆干1000吨。由该县所辖22个乡镇负责征调，每个乡镇4吨粮食、50吨土豆干，于12月25日送到县委指定的地点。目前已有15个乡镇将粮食送到了县委指定地点，而其它7个乡镇因自身受灾粮食征调比较好困难，经电话催促也将于月底送到。
商都县县委代表最后一次提醒说：中央气象台报道最近集宁附近有大雪，希望车队能够迅速行动，早日将粮食运回。
带队的队长首先代表阳高县二十万人民对商都县委表示感谢，然后，对此次运输任务进行了安排。第一至第六组把先行运抵的粮食立即装车，立即启程，沿原路返回，其余三个组留在车马大店等待。
会议刚刚结束，就有人开始吵杂开了。
“听说，商都的雪可大啦，是‘白毛雪’！”
“对，遇到那样的雪，人马寸步难行。”
“不能冻死人哩！”
“我为啥这么没有运气，分到了第七组，留在这儿等着‘白毛雪’！”
带队的队长看到留下来的人情绪特别低沉，决定自己身先士卒，有几个组长也纷纷响应，看到这种情况，九爷也表示愿意留下来。
“我光棍一个，没有牵挂，我留下来吧”
于是，经过与会人员选举出一名副队长，负责先前出发的六个小组的协调工作。队长和九爷他们总共留下了4个小组、100多辆马车。
各车马大店里，阳高来的人们忙活着装袋、装车，对农民来说装粮食和土豆干的麻袋可是宝贝，所以粮食送到之后，灌到从阳高带来的麻袋中。
10点半，各组的准备工作全部完成，粮食全部装到车上，200多辆马车迎着风踏上了返回的路程。余下来的4个小组、100多辆马车，集中在两个相邻的车马大店里，以便相互有个照应、有个商量。
从那天下午开始，商都县飘起了雪花，到晚上已经有三寸多深。队长和九爷睡不着觉，坐在一块担心先出发的几个车队走到了哪儿？人员是否安全？担心随后剩下的7个乡镇是否能将粮食准时地运达。
第三天，商都县话所收到电报，说车队已到达阳高县，粮食安全运达，有两头牛不慎掉入沟中摔死。
好事成双、坏事有时也成双。这时，传来消息牛马因吃商都县提供的草料，导致水土不服而开始拉肚、口吐白沬，有一头牛已经死亡。
队长和九爷他们赶快赶到了牲口棚，看到五六匹马、二十多头牛躺在地上，据请来的兽医讲是牧草不服造成的。
外面天气飘一阵子雪花、停一会儿。大伙没有别的做的，每天在车马店里打牌、聊天，又听到有牲口有死亡的，有人开始发牢骚、开始埋怨。
12月28日，天气终于放晴，气温也开始回升，其余7个乡镇的粮食也准时地运达了他们所住的车马大店。连续几天受下雪困扰的人们情绪开始好转。大家赶忙把粮食装好，等待着队长的命令。
经过一天的消融，车队告别了商都的同志们，踏上了返回的路程。12月的最后一天，顺利抵达阳高县城。
1月1日，恰好是元旦佳节，在浓浓的节日气氛中，受灾村的人们纷纷领到了程度不同的粮食和土豆干。街上的秧歌队，敲起了喜庆的锣鼓，扭起了欢快的舞蹈，《社会主义好》的歌曲随处传唱。
“这新社会就是好，灾年不闹饥荒。”
“对，今天是元旦，咱们拿刚分到的土豆干吃顿酸菜饺子。”
九爷回到家中，发现了福春留下的一封信，信中讲他已经出库伦去找二叔去了，请九爷放心。