完成扫盲任务，九爷刚返回九梁洼村，县里又发出了《关于除四害讲卫生的指示》，传达了党中央、国务院的文件精神，要求无论是城市、不是农村都要想方设法地除“四害”。
“啥是‘四害’？为啥要除‘四害’”
“‘四害’有多厉害？”
人们全都带着疑问，问村长，村长也说不知道，“我思谋跟地主、反革命一样，是压迫人民的家伙。”
直到县里的除“四害”工作小组来到村里，在会上讲了除“四害”的意义、安排部署，人们才明白了。
主席台上一个胖乎乎的、矮矮的女人是除“四害”工作小组的副组长，据说姓麻，代表工作组讲了话
“同志们，我姓麻，叫麻英，是这次除“四害”工作小组的副组长。大家也许不知道‘四害’是什么，‘四害’就是老鼠、苍蝇、蚊子、麻雀，当然我的姓是芝麻的麻，而不是麻雀的麻，我们要有政治觉悟，要与敌人划清界线。
同志们大家知道，老鼠、苍蝇、蚊子都是很讨厌的，老鼠偷吃粮食，啃咬衣服，苍蝇、蚊子每天嗡嗡、嗡嗡，还会传播疟疾。我们为什么要消灭麻雀呢，这是有科学依据的，据粮食部报告，估计全国每年被老鼠吃掉的粮食约三亿五千多万斤。据中国科学院动物研究室的试验，一只麻雀一年约吃谷子三升。全国被麻雀吃掉和损坏的粮食数量不比老鼠少。所以，老鼠、苍蝇、蚊子、麻雀是我们的敌人，我们一定要响应**的号召，尽快消灭‘四害’！
同志们，有一句顺口溜是‘老鼠奸，麻雀坏，苍蝇蚊子像右派。吸人血，招病害，偷人粮食搞破坏’，讲得就是好。县里已经决定，要发动一切可发动的力量，采取一切可采取的措施。
到6月中旬，每人要交10根老鼠尾巴、100只苍蝇、100只蚊子和50只麻雀头，要交到县爱国卫生委员会。
同志们，我们要认真学习马列主义**思想，要全力以赴打赢这场战役！”
麻组长的讲话，让人们弄清了“四害”，也增加了许多的惆怅，愁得是到哪儿去抓这些老鼠尾巴、麻雀头。
“这叫什么，抓老鼠、麻雀还有任务。”
“是该除，尤其是老鼠，‘四害’之首，最大的害人精。”
不管人们有多忙，也不管人们有多么不愿意，除“四害”的运动轰轰烈烈地在九梁洼村开始了。
苍蝇、蚊子好处理，处理方法也简单。找上一根木棍、一张废汽车轮胎，绑到一块或缝到一起，一个简易的蝇拍了就制成了，举手之劳就可以消灭苍蝇或者蚊子。
相比之下，蚊子又比较狡猾、比较灵活。人们又想出了用烟熏的办法，于是村长组织劳力去地里割艾草和臭蒿草。
一到晚上，村里在四处点燃一堆堆的艾草和臭蒿草，蚊子闻到这些味道，便会头重脚轻，或者被烟气熏死，第二天用扫帚一扫，便满是战利品。
甚至于有人提议养蜘蛛，通过大量的蜘蛛来消灭更多的苍蝇、蚊子，可是抓紧到的蜘蛛不是跑掉了，就是饿死了。最后这种办法只能不了了之。
相比之下，消灭老鼠和麻雀的任务就非常艰巨了。老鼠晚上才出来，又不知它们住在什么地方，人们在家里搬箱移柜，清查墙旮旯墙脚根，偶尔发现一个老鼠洞，用木棍去捅或者用水浇，可是狡猾的老鼠窜出来，飞快地逃跑，钻进堆满杂物的阴暗处，一下子就消失得无影无踪。
后来，村长见人们忙活半天，却收获甚微，便让九爷多做一些耗板夹，保证每家有三到四个耗板夹，不让一只耗子漏网。在九爷做耗板夹，村里的人们也在想办法，有的人自制了毒耗子的药，有的人水缸口上设制活动盖板，当晚上老鼠跳到缸盖上偷食，缸盖一翻转老鼠便跌进了水缸里。有一天下午，九爷给村长的哥哥家里，修理了一下锅盖，他熬的水胶剩下了许多，晚上有一只耗子不小心掉进去，被沾住逃不掉了。第二天，九爷了发现这一情况，立即向村长汇报，并建议寻找一种树胶来沾耗子，经过思来想去决定采用杏树流出来的胶水，来当捕耗子的工具。
阳高县从清朝时便盛产杏，历史悠久，主要产区在阳高县王官屯乡，而九梁洼村又紧挨王官屯乡，于是很容易取出了许多的杏树流出来的胶液。
得知九梁洼村利用胶液来沾耗子，效果明显。周围的村庄也去王官屯乡收集胶液，一下子行不通过了，王官屯乡各村也把胶液收集起来，在本村捕耗子，不仅收集杏树的胶液，还开始收集桃树、李树的胶液，一时间，大有“洛阳纸贵”的情形。
消灭麻雀的任务一直停滞不前，为此大家没少想办法。男女老少，一齐上阵，连明赶夜，用“轰、打、毒、掏”的综合战术，给麻雀以歼灭性的打击。
麻雀一般住在屋檐下、墙的孔洞里或者是没有人住的闲房里，运动开始后，村和工带着上人们挨家挨户地进行查找，不放过任何一个角落，到处寻找麻雀的窝，只要找到便便搬了扶梯去掏麻雀窝，会一窝窝端掉，坚决的斩草除根，用泥土屋檐下、墙的孔洞堵住。
可是麻雀除了在春天孵化小宝宝或者小麻雀不会飞的时候，一般窝里很少有麻雀，只有麻雀衔来的食物和柴草，它们都飞到外面衔草啄食去了。有时麻雀虽然在窝里休息，但听到人们把扶梯往墙上靠的响动，便“扑仍仍”地飞走了。偶尔掏到一个麻雀窝，有刚刚孵出的还不会飞的幼雀或没有孵化的雀蛋，大家也会欣喜若狂。
轰的办法看上去动静很大，也有很趣，但效果却不大。村长将人们分成三个小组，让人们把村里的锣鼓、红旗全部收集起来，最后把家里的脸盆、水瓢也拿了出来，又从供销社买回了鞭炮。
三个小组，分别从东、西、北三面向麻雀发起了进攻，人们敲响了锣鼓、脸盆、水瓢，点燃了鞭炮，挥动着红旗，所有人大声呐喊，一时间，九梁洼的田地里热闹非凡，人声沸腾。
麻雀在声音的驱赶下，吓得从东跑到西，从西跑到东，刚刚落下来，又被赶跑飞向另一方向。这时，村民兵便会用仅有的几支枪将麻雀打下来，可是因为子弹有限，枪法不中，总共也打不中几只麻雀。倒是，把这些小东西累得精疲力竭，实际上人们跑来跑去也累得不轻。
后来，大家又想了许多的办法来捕捉麻雀，如用筛子、盆、箩来扣麻雀。找一块麻雀经常来的地方，打扫干净，然后用根木棍将筛子、盆、箩支起来，棍子中间绑根细线牵到远处，筛子、盆、箩下面放一些米粒。人们手拉着线躲在远处观望，发现有麻雀在筛子、盆、箩下吃谷粒，便拉动细线，使筛子、盆、箩倒下来把麻雀扣住。
有时，一块空地上会并排摆上20多个，筛子或盆，场面蔚为壮观，好像是搞一个大型实验一样。
这种方法也收效甚微，但却是人们最欢迎的一种。麻雀抓到后，人们把麻雀头揪下来，用来向县除四害工作小组交差。然后把麻雀的羽毛去掉、把内脏掏干净，用水冲洗干净，找一根铁丝棍或者竹签，把麻雀串起来，放在火上一烤，那个香味可传到很远的地方。
“麻雀姓张，越嚼越香”。老古人说得不错，闻到烤麻雀的味道，人们会循味而来，分得一条麻雀腿或者半块胸脯肉，寻就是最好的美味啦。
人们边细嚼慢咽着麻雀肉，一边谈论着今年收成的好坏，或者家长里短。有了除四害、抓麻雀做掩护，队长看到也不说什么，半天时间就在谈笑中过去了。
有时，村长会抓一只的麻雀或者几条麻雀腿，边走边吃，“任务书很紧张，不能这样掉二锒铛了，赶紧抓，多抓麻雀，还能多吃肉哩！”
最有效一种方法是用投毒药毒杀。有几天时间，人们在与邻村大安滩相领的田地里不断的发现死掉的麻雀，数量不等，鸟嘴乌黑，好像吃了有毒的庄稼。
最后一打听，才知道的是大安滩村用大米、谷粒、剩饭拌了“六六六”粉或杀虫剂等农药，等麻雀来吃，可麻雀闻到农药味也不轻易下嘴，有的只在拌的食物面前叽叽喳喳叫一阵就飞走了；最后大安滩村双在里面加入玉米香精，这样才有大批的麻雀来啄食，但也不会立刻被毒死，而是飞一阵后死在了别处，所以九梁洼村的人们才能够捡到。
有一天，九爷又捡到了30多只麻雀，正准备返回时。突然从邻村跑来了一群手拿铁锹、棍棒的人。
“把麻雀儿放下！那是我们的。”
“放下麻雀儿，你们已经偷了我们可多的麻雀啦！”
“啥是你们的？写你们大安滩村的名字的啦，你是麻雀叫啥？“”谁偷你们的啦！这是在我们九梁洼的地里发现的。”
“麻雀吃得是我们下了药的粮食，理应归我们。你们九梁洼村人真不要脸！”
“什么不要脸，你再说一句。”
“说就说了，不要脸
双方你来我往、唇枪舌箭，有人人操起了家伙，大有”山雨欲来风满楼的”阵势。九爷赶忙劝本村的人少说几句，劝大安滩村的人消消气，对方也有一个老者不停地劝本村的人。
最后，九梁洼村人同意将今天的麻雀全部归还大安滩村，而大安滩村也同意将方法告诉九梁洼村，一场地风波才算平息。
可是没有几天，县里下了紧急通知，说大安滩村的猪误吃了下了毒药的玉米，人们人又吃了死猪肉，导致6人上吐下泻。严禁各村再采用投毒的方式来抓捕麻雀。
于是一场声势浩大的除“四害”运动退去色彩，慢慢在平静中停止了。