方淑芬听了这两个孩子的口述，看了方氏临终前给自己写的信。她将凌亭凌萱递到她手上的玉佩合二为一，看着玉佩上的字念到“亭宣”。方亭宣是方淑芬的弟弟，两人一母所生，而且还是龙凤胎。自小姐弟关系不错，方亭宣离开方家后，曾多次书信联系她。她记得亭宣告诉过她他的两个孩子的姓名及生辰。如今，此番询问证实了凌亭俩人恰是方家流落在外的骨肉。
方淑芬搂着两个孩子高兴得喜极而泣，凌萱和凌亭也喊起“姑姑”。方淑芬见一旁还站着个孩子，问道：“你是……？”郭彦行礼后不卑不亢道：“晚辈郭彦。”凌萱抢道：“姑姑，他和我们一起上京。我们三人一起吃了很多苦，您能不能收留他呀？”方淑芬仔细端详了郭彦，觉得此子长相阴柔，略显女气。不过，倒是可以教一番。
她对凌亭凌萱道：“收留他，倒是可以。不过，他要留在我的府中。”凌萱正要说什么，被凌亭拦住，“一切听姑姑安排。”郭彦被留在方淑芬府内，三人分别时，凌萱还在纠结姑姑不让他们带走郭彦。郭彦却一派淡然，反而安慰凌萱。
沈华明回府后，未及换过衣衫，就由管家引到书房面见沈家家主沈崇。沈崇年近五十，面容清瞿，两鬓发丝微白。沈华明躬身行礼，“爷爷，为何急召孙儿回京？”沈崇让沈华明起身，缓缓道：“你这大半年，去了南边巡查，倒是办了几个不错的案子。不愧是我的乖孙，沈家的好儿郎。”沈华明听到爷爷赞赏自己，不由高兴道：“孙儿谢爷爷夸奖。”沈崇接着道：“我本想让你在外面多待段时间，多历练历练。但是，陛下之命不得不从。华明，你先去换身衣袍，待会一起和我入宫面圣。”
女帝召沈崇二人入钦安殿觐见。祖孙二人行礼后，女帝道“不必拘礼”，命他二人坐下。沈华明年纪虽小，但聪慧刻苦，沈崇对唯一的孙儿要求甚严。女帝如今在培养下一辈的人才，故沈华明此番出京历练，也是女帝安排。女帝微微一笑，“沈卿，你这个孙儿，差事办的不错。”沈崇躬身道谢，沈华明见爷爷起身，也跟着起身道谢。女帝先关怀的问了问沈华明一路上的饮食起居，出行在外是否辛苦之类的体己话。沈华明一一作答。
女帝接着道：“华明，你跟朕说说，这一路上都发生了什么事情？”沈华明向陛下详细讲解这一路上的故事。当他说到他伪装成乞丐混入敌巢时，女帝正了正面色道：“华明，下次这么危险的事情，吩咐别人去做，自己别再冒险了。”沈华明要出了什么事，她那个宝贝女儿还不知道要折腾出什么事来呢。前短时间，女儿跟她闹了一阵子，女帝无奈只好急召沈华明回京。沈华明刚想义正言辞一番，却见爷爷在一旁给他使眼色，他点头道是。
窗外的春风吹来，吹动了黄色的纱帐，露出了一截粉红的裙角。“沈卿，华明他也长大了，朕有意让他进羽林卫。不知沈卿意下如何？”沈华明一听，看向爷爷眼神里也充满期待。沈崇思量一番道：“臣听从圣上的安排。”祖孙二人叩拜谢恩。
女帝看沈华明一脸欣喜，觉得自己没选错人。“华明，你久不在宫中，朕的皇子公主甚是挂念你啊。你先去见过他们，朕与你爷爷还有要事。”
沈华明拜别女帝与爷爷，刚出钦安殿，就被人拍了拍肩膀。敢在钦安殿门前拍沈华明的人，除了她还有谁啊。沈华明转过身来，却见长公主一身粉色长裙笑盈盈的站立在他面前。她身后跟着个小太监，正向他行礼。他躬身作揖道：“华明拜见公主。”
“华明，我听母皇说你回来了，我就过来看看。没想到真见到你了。”长公主拉着沈华明的手，“来，跟我去长。皇弟和皇妹可想你了，让我把你带过去。”沈华明表面道“华明遵旨”，内心却极度不想跟长公主有牵扯。可是长公主偏偏喜欢跟华明一起玩，从小就黏着他。沈华明脾气急躁，每次跟长公主一块玩，长公主总是有办法把他惹怒。所以，他小时候经常冒犯长公主。他火气一上来，非得好生发泄，管她是谁。为此疼爱他的爷爷还棒打过他，从那之后，沈华明能不见长公主就不见她。
沈华明一进长，留在宫里照顾皇子和公主的春花和夏叶心里犯嘀咕，不知道公主是不是和沈公子犯冲，每回公主想讨好沈公子，总惹得沈公子大发脾气。哪回不是她俩费了九牛二虎之力把公主哄开心的。哼，沈华明，咱们这位是公主，就算有时候撒撒娇，发发脾气，你也要忍着。哪有臣子跟公主对着干的。不过，俩人是长公主身边的大宫女，自然知道分寸，在一旁安静的等着几个主子的吩咐。
几个不大的小孩一起叽叽喳喳，时间很快就过去了。晚上，春花和夏叶两个大宫女服侍长公主休息，春花乐道：“公主，今天沈公子居然没发脾气呢。”今天沈华明一来，她跟夏叶就做好晚上“哄公主开心”的准备了，没想沈公子并没发火，还给三位皇子公主讲了很多有趣的事情。长公主点点头，夏叶也道：“公主，奴婢感觉沈公子此次返京后，变得跟以前不太一样了。”“哪里不一样了？”夏叶支吾道：“这个，这个，奴婢也说不上来。”
沈华明一路上和凌萱三人一块回京，一路上受到三人影响。凌亭对待妹妹很温柔。凌萱有时无理取闹，他也能从容面对，三言两语将凌萱教育一番，不许她太过娇纵。郭彦流浪坊间，看尽世态炎凉，对很多事情不在乎，也不放在心上。而且两人年纪还比沈华明少，再加上凌萱的刺激，他极力克制怒气，让自己不要在意一些鸡毛蒜皮的小事。
方家如今人丁稀薄，和凌亭一辈的只有，家主长子方忻远的一双儿女。长子方晗清，年十三，侧室所生。长女方静溪，年十一，方家长媳所出，方家嫡女。方晗清虽为长子，但嫡庶有别，在方家地位却不如妹妹。女帝在位，名门大户并不如从前一般重男轻女，尤其是方家。家主之位自然是能者居之。所以，一进方家，凌萱就能感觉到方静溪身上散发出的敌意。方晗清与妹妹不同，为人随和没有架子，倒是能与他们兄妹二人相处融洽。家主见了两个孙儿很是喜欢，交待晗清、静溪要好好与凌亭兄妹二人相处。
凌萱和凌亭自幼长于乡野，初来方家，很多规矩都不懂。因此家主派了两名嬷嬷专门教授他们规矩、礼仪等。大半个月下来，凌萱感觉自己都要月兑了层皮，每天累得倒床就睡，根本就抽不出时间去看郭彦。
郭彦在刘府，方淑芬派人严格训练他。方淑芬性情好胜，她不喜欢没有用的人，所以对郭彦要求也高。这个孩子的身世她已经查得很清楚了，身家清白，孑然一身，刚好可以送入宫中成为花郎。所谓花郎，也就是公主身边的侍卫。花郎一旦认主，就要终生听从公主殿下的命令，就算是死也不能违抗。