凌萱和凌亭很久没见过郭彦，多次央求姑姑。方淑芬被两人闹得头痛不已，只好答应。四月二十九，方家姑姑派人把凌萱和凌亭接来过府一叙。方姑姑与二人寒暄之后，又苦口婆心交待道：“不错，你们刚才礼仪做得很好，得体大方。对了，再过几天就是端午，每年皇宫里都有端午宴会。到时候，你们俩也是要参加的。你们这几天可要好好复习宫中礼仪，千万别失礼于人前。”两人连连称是。方淑芬告知他俩郭彦正在练功，此时不便打扰。等他练完了，她会教人带郭彦去见凌萱二人，并让二人先在府内逛逛。
凌萱在方姑姑絮叨完，飞奔而去。刚跨出厅堂，就与一不明物体相撞。她揉了揉自己的脑袋，刚才那是什么东西啊，跟墙一样硬。凌萱抬眼一看，却见一个与凌亭差不多大的少年坐在地上，他双手放在胸口揉弄着。少年见一个陌生女孩看着自己，“你是谁呀？”凌萱他们上回到刘家，刘向之并不在府内，因此不认识凌萱。
方淑芬在厅内听到儿子的声音，出了厅门，训斥道：“向之，不得无礼。”少年躬身来到她面前，喊了声“娘”。方淑芬接着介绍道：“这位是你表妹凌萱。”又指了身后的凌亭道：“这位是表哥凌亭。”刘向之行礼作揖，他声音爽朗，“早就听娘亲念到亭表哥和萱表妹了，今日终于见到两位了。向之在此有礼了。萱表妹，为兄刚才有没有撞伤你？”
凌萱见他对刚才自己撞倒他的事并不在意，反而关心自己。她也大方一笑：“刚才是萱萱鲁莽了，还望表哥勿怪。”刘向之客气道：“哪里，哪里。”刘向之平日只知埋头读书，像他爹一般“迂腐”。如今能和凌亭凌萱亲近也是好事。方淑芬见此，心里也宽慰不少，“向之，你带你表哥表妹在府内四处走走，好好招待他们。”
刘向之遵从母亲吩咐，领着凌亭二人逛家里最漂亮的花园。刘家花园清雅别致，花香令人心旷神怡，的确是个好去处。凌萱拉着向之衣袖道：“表哥，这里真美啊。我都走不动路了。”他见凌萱如此称赞自家花园，乐道：“萱表妹，你也喜欢这里吗？”凌萱点点头。“我也很喜欢这里的，平时读书累了，我总会来这里小憩片刻。”凌亭插话道：“不知，向之表弟平日里都看些什么书？”一提起书，向之滔滔不绝地大谈起来。
三人在花园里说说笑笑。小厮领着郭彦来到花园，凌萱见郭彦来了，兴奋地站起来，上前拉着他的手道：“彦哥哥，咱们很久没见了，你还好吧？”郭彦轻轻把凌萱的手拿开，向三人作揖行礼，“郭彦见过刘公子、方公子和方小姐。”
凌萱没想到郭彦会对自己如此客气，如此疏离，怔怔的杵在原地。凌亭心中诧异，急道：“郭彦，我们之间就不需要这些虚礼了。自家兄弟客气什么。”说着还用手拍了拍他的肩膀。刘向之振振有词，显然他不认同凌亭的话，“表哥，礼不可废也。晚辈见到长辈，位卑者见到位尊者，行礼是不可少的。郭彦出身寒微，理应如此，更何况他将来要在宫中生活，不能不在乎这些虚礼。表哥、表妹，你们俩出席端午宴会的时候，莫要失礼啊！”
凌萱心中不由感叹，名门大家、皇宫内院真是规矩压死人。但让她放心不下的还是郭彦。她和哥哥与郭彦相处了很久，才慢慢走进郭彦的心里，郭彦才把他俩当朋友。如今身份悬殊，郭彦的疏离分明又把他俩从心里赶出去。凌萱才不愿意呢，她坚定道：“彦哥哥，没外人的时候，就不要这老子虚礼了，好吗？”郭彦不答。凌萱见他不作声，又问了一遍。郭彦看向她，只见她水润的眼光中一片坚持，略略点了点头。
每年端午，都会御河上赛龙舟。今日佳节，方淑芬带着丈夫和儿子回了方家。几个孩子喜欢新鲜热闹，听丫鬟小厮说御河上要比赛赛龙舟，个个按捺不住嚷着要去。方家家主自两个儿子逝世后，对这几个孙儿甚为疼惜。而且他不认为把孩子拘在家里，孩子们就能长见识。况且宫中宴会晚上戌时举行，他们只消早点回来就好。于是，命下人带着五个孩子出去看赛龙舟去。
河堤上，人山人海。凌萱几人几经辛苦才找到视角好的地方。龙舟赛就要开始了，鼓声已经响起，每条船上的弄潮好手都做好了准备，他们穿着不同颜色的队服，但他们眼中都洋溢着必胜的光芒，嘴角咧开幸福的笑容。老船工一声令下，各条船卯足了劲向前。凌萱他们看得津津有味，三个男孩子也时不时发出“好”来赞叹比赛的精彩与激烈。
凌萱看得最高兴，她又跳又叫的行为，与她的衣着打扮形成强烈对比，引来旁边平民百姓的目光。清溪见她如此粗鄙，不由道：“难看死了，真不把自己当女孩子看，没一点大家闺秀的样子！”比赛正进行到关键时刻，谁输谁赢，随即见分晓。凌萱看得忘情，哪有心思在意她说的话。清溪见凌萱不搭理她，把目光投在河面上，认真看起了比赛。
当龙舟穿过河对面的红绸后，人群中爆发出一阵阵欢呼声。凌萱他们沉浸在其中，也不由附和。比赛结束，河堤上的人也渐渐少了起来。五人在河堤树下席地而坐，当然是坐在小厮铺好的布面上。精美的点心摆在面前，五人边吃边欣赏着风景，气氛还算和谐融洽。
沈华明今天心情很不好，他本来准备今天练练字，没想到被长公主的突然到府给打断了。更可气的是，长公主居然避开侍卫，拉着他看赛龙舟。龙舟有什么好看的，长公主不知道爷爷给他布置了很多功课，他很忙的吗！他叹了口气，长公主身边就他一个人了，要不是为了公主的安全着想，他真想趁公主不备，溜之大吉。长公主还沉浸在刚才的赛事，喋喋不休道：“华明，刚才的龙舟赛真好看。原来民间是这样过端午的呀，……我们明年再来看吧。”
两人一个貌美，一个英俊，又身穿华丽美服，十分抢眼。凌亭正欣赏美景，却见沈华明走来。自从分别后，几人就没在见过。如今，能在此地碰上也是缘分，但不知沈华明身边的女子是何人。沈华明也看见他们五人，领着长公主上前去。晗清三人宴会上见过长公主，正准躬身行礼，却听长公主阻拦道：“为了避免一些不必要的麻烦，大家不必行礼。”沈华明听了想翻白眼，要是知道会引来麻烦，某人就不该来这么混乱的地方。凌亭二人虽不长公主的身份，但是和沈华明在一起的人应该也是非富即贵吧，遂与晗清三人一道朝二人作揖。几人坐下，晗清三人比较拘谨。跟长公主同坐，谁能坐得舒服的。
凌萱偏偏是坐得最舒服的一个，清溪看不过去，对她使了个眼色，奈何凌萱不明白是什么意思。低着头，她对清溪道：“姐姐，你怎么了？”顺手塞了块桂花糕给清溪。清溪心里一阵怒气，她又不能大喊，凌萱你给我坐恭敬点，这可是长公主殿下，无奈只好作罢。凌萱把桂花糕给了清溪，觉得不给两位客人有点说不过去，于是递了两块桂花糕给长公主和沈华明。沈华明接过桂花糕，仔细打量凌萱，这丫头今天穿得一身鹅黄色纱质长裙，衬得她婉约可爱，他刚才差点没认出来。刚才又一幅低眉顺眼的样子，沈华明心中不由叹道，她还是那个脏兮兮爱折腾的假小子吗？
长公主吃着桂花糕，觉得入口酥软必不必御厨做得差，刚想开口夸奖一番。抬头却见沈华明盯着个小丫头看半天，嘴边一抹微笑渐渐冷却，目光冷厉。不过，周围几人都是低下头并未发现长公主神色变化。长公主放下桂花糕，冲着沈华明道：“华明，我累了，送我回去。”沈华明站起身，向长公主走去。长公主向他伸出手，示意他扶她起身。沈华明挑挑眉，站着一旁并不搭手。长公主继续伸着手，也挑挑眉看着他。沈华明叹了口气，扶起长公主，向众人告辞。
五人跟着起身，向二人道别。刚才五人虽然低着头，但是刚才那一幕还是看得很清楚。清溪看着身边的晗清和向之，“没想到沈公子如此心高气傲，居然这么大胆。”向之回道她，“你不觉得公……那个这么做似乎不妥，男女授受不清。”晗清看向二人却什么话也没说。凌萱和凌亭大眼瞪小眼，脸上大写“不明白”。不过，算了。刚才压抑的气氛真让人不舒服。