方家一家乘马车来到宫门口。官员在宫中行走不的乘坐马车，纵马更不允许。方家官阶品级较高，早有轿子在一旁候着。凌萱凌亭二人第一次入宫，下了马车觉得什么都是惊奇的。家主和姑姑又交待二人一番，并嘱咐晗清多看着点二人。沈家马车也到了宫门，沈崇下了车，见方家一家都在，遂领着孙儿上前寒暄一番。
凌萱穿着一身红白相间的襦裙袅袅来到沈华明面前，微微侧身施礼道“沈公子，有礼。”沈华明见她一举手一投足间显露的淑女气质，大为惊叹，眼睛里透露出不敢相信的目光。凌萱两只眼睛骨碌一转，好心提醒道：“你下巴要掉下来了。”沈华明立马明白，原来这丫头在捉弄自己。不过，他也要捉弄回去，嘴角上扬，道：“没想到假小子今天扮姑娘很成功嘛！”凌萱恨恨道：“哼，我本来就是女孩子。”俩人笑闹了一会。
凌萱接着道：“你最近怎么样？今天都没机会跟你说话，那个姑娘是谁呀？你不知道，她在那坐着之后，大家都不敢吭声了。”沈华明见她如此评价长公主，不由笑道：“只有你敢这么说她。”他好像忘了自己曾多次月复议公主。两人又聊了几句，凌亭在一边催道：“萱萱，我们要走了。”
宫宴开始，大殿上丝竹声响起，歌舞助兴。女帝坐在高高的龙座上，她笑容满面拿起酒杯和群臣同饮。比女皇稍低的座位坐了一位三十多岁的男子，他面容姣好，气度不凡，仿佛置身宴会之外。坐在一旁的晗清告诉凌萱二人，“这位大人是女皇陛下的皇夫，长公主的父亲。”接着看向长公主道：“这位是长公主殿下。”凌亭道：“咱们今天看龙舟时见到的那位姑娘是不是就是公主？”凌萱看着那张脸，惊道：“就是和沈华明一起的姑娘？”晗清嘘了一声，“小声点，让人听见就不好了。我们要用尊称，不能姑娘姑娘的喊。”他接着介绍道：“剩下来的两位一位就是二皇子，另一位就是三公主了。”凌萱看向三公主，感觉她和自己差不多年纪。
再看向二皇子，他一身明黄坐在座位上，女帝似乎十分喜欢他，总是用宠溺的眼神看着这个儿子。皇夫大人见女帝如此看着那个孩子，不知她从那孩子的身上看到了谁的影子。他恭敬向女皇陛下告别“下臣不胜酒力，请陛下允臣先行告退。”女帝点点头，皇夫大人挥袖离去。长公主见父亲离去，瞟了眼二皇子，看了眼只知道吃的妹妹，心里气得牙痒痒。
宴会中途，沈华明带着这帮臣子的孩子拜见女帝与三位皇子皇女。沈华明年少便才名在外，京城各大家族的孩子都以他为榜样。女帝见了两个生面孔，便道：“这两个孩子，我怎么没见过呢？”方淑芬上前道：“陛下，他俩是臣幼弟的遗孤，一直流落在外。凌亭、凌萱还不见过陛下。”两人向陛下叩拜，随后又向三位皇子公主一一行礼。女帝道：“淑芬呐，让他们起来吧，别跪着了。”方淑芬称是，随后领着二人起身。
女帝笑道：“孩子们，今天朕给你们准备了节目。想不想知道是什么节目啊？”孩子们齐声答道：“想。”
“但我不能告诉你们，告诉你们就不好玩了。”三公主撒娇道：“母皇，您先告诉儿臣一人好吗？”女帝哈哈大笑，“想知道自己去看看，不就知道是什么了吗？”她又叫了长公主的小名，“浣浣，你带他们去御花园吧。”长公主称是，拜别母亲带着一帮大小孩子，向御花园前进。
晚上的御花园并不如白日的美艳，黑暗将美丽笼罩。孩子们刚进御花园，御花园的上空就绽放出多多灿烂的烟花。烟花形状各异，颜色鲜艳，孩子们不由发出惊叹声。在烟花的照耀下，原本在夜幕上的御花园显现它不同寻常的绚丽。灿烂的烟火照亮了凌萱的脸，她脸上绽放出大大的笑容，“好美啊！”旁边的清溪也和她一样，一脸痴迷。三公主一手拉着长公主的手，一手指着天空，“皇姐，你快看，好漂亮啊。你看那边。”
宴会散了后，女帝摆驾合欢殿。合欢殿是皇夫住所。皇夫见女帝亲临，上前行礼道：“参见陛下。”他已换下出席宴会的华服，一身玄色便服更衬得出他皓月般清雅的气质。女帝很久未见皇夫如此打扮，心下一动。“平身，不必多礼。皇夫席间不适，朕来看看你好点没有？”皇夫依然躬身低头道：“多谢陛下关心，臣已无大碍了。”女帝见他如此疏离，不免心中难过，“你还在怪朕吗？”
“微臣不敢。”
“你看，这么多年了你一直都是这句话，你分明还在怪朕。朕一直想跟你像从前一样说说话。”
他抬起头直视女帝，讥讽道“陛下觉得还能回到从前吗？”
小单子进来时，看见皇夫呆坐在殿内。女帝陛下已移驾多时，皇夫还是那个姿势一动不动地坐着。他跟在皇夫大人身边服侍多年，自是明白皇夫的苦楚。他上前劝道：“时辰不早了，大人还是早些歇息吧。”
“小单子，今晚陛下宿在哪里？”
小单子一听，面部表情抽搐起来。心里叹道，我的皇夫大人啊，您问这事，不是自己找气生，找苦吃，找罪受，自个给自个找不痛快嘛！不过，主子问话，做奴才的必须回话。他结结巴巴道：“陛下……召了三……公主的父亲，在钦安殿。”说完后，目不转睛地瞅着主子的脸色。皇夫大人大手一甩，桌上的茶碗重重地摔在地上，茶水溅了一地。小单子急道：“主子，别生气。当心气坏了身子。咱下次别过问女帝陛下的事，行吗？您这是何苦呢？”皇夫也不听他唠叨，径自进了内殿。