端午过后，方凌亭的事情渐渐多了起来，每日读书写字练武。凌萱与哥哥不同，她是女孩子，终日和清溪一起由先生教授琴棋书画。难得凌萱二人勤奋好学，对此乐此不疲。
大顺九年三月，方凌亭入选羽林卫。羽林卫与花郎不同，他们出自世家，效忠女帝陛下。而花郎则是从小选入宫中无父无母身家清白的孤儿，他们是公主的侍卫，终身效忠公主殿下。凌亭白天入宫操练，晚上回家还要读书练字，完成家主布置的任务。方老头对两个男孩管教严格，经常检查他们的学业。若达不到要求让他满意的话，方老头会毫不客气地请出加法严惩不殆。
大顺九年五月，郭彦被方淑芬送入宫中花郎阁。阁主陈因是女帝的花郎。他之前一直在女帝身边护驾，后来被女帝派来花郎阁训练新人。花郎阁每年都会有新进花郎，他们必须经过阁主的严格训练，才能被送到公主身边，保护公主的安全。校场上站着大概一百名像郭彦这样的待选者，他们都和郭彦一样由世家送入宫中。经过重重选拔，最终只有二十人留在花郎阁。郭彦刚好成为二十人当中的一人。
凌亭、郭彦同在宫中，但隶属不同部门，职能不同，故见面机会较少。相反，凌亭和沈华明接触倒多了起来。沈华明较早进羽林卫，深得女帝器重。凌亭觉得现在沈华明比初见时多了几分忍耐，渐渐内敛，不再是以前那个脾气火爆的少年。
六月初九，凌亭刚回到方府大门前，就看见妹妹凌萱在门口等着。凌萱一看见他，急急出了大门，向他快步走来，“哥哥，你今天怎么回来得这么晚呀？”凌亭答道：“今天羽林卫里训练任务加重了，事情挺多的。所以回来晚了。萱萱，你在门口转悠是特意等我的吗？”凌萱卖力地点了点头，神秘道：“哥，你难道忘了今天是什么日子啦？”凌亭想了想，“和平时一样，不是什么特别的日子。”“哥哥，我就知道你会忘记的。来，跟我来。”凌萱说着，就拉着凌亭向府内走去。
两人一起来到凌亭的屋子，凌亭道：“刚才一路上神神叨叨的，现在应该说了吧。”“今天是哥哥你的生日呀。幸好，我给你记着呢。”凌萱提醒道，“哥，你先擦把脸换身衣服。我去厨房把长寿面端过来。”
今天是凌亭生日，方家家主年纪大了，哪里管这些小事。况且家主反对奢侈浪费，在方家，每一个人过生都是简简单单的。
凌萱领着小厮方金进门时，凌亭正在桌前等候着。方金端来一碗热气疼疼的面条，恭贺道“祝公子康乐宜年，福寿绵长。”凌萱笑道：“凌萱祝哥哥永远幸福安康。”方金把筷子递给凌亭，随即摆好几样小菜。凌萱道：“面条是我亲手做的。哥，尝尝看好不好吃？”凌亭看几样小菜与平时花样不同，随口道：“这几样，也是你亲手做的？”
“是啊。我和清溪姐姐两人最近被大娘逼着下厨，她说将来出嫁不会烹饪会丢方家的脸面，在一边看得可紧了。”凌萱诉苦道。
凌亭看了她撅嘴皱眉的样子，笑道：“那我可得都尝尝。”他将几样配着面条放到嘴里细细咀嚼，道：“很好吃。萱萱，手艺不错嘛。”
凌萱兴奋道：“那当然了，也不看看我是谁，还有是谁的妹妹。”一旁的方金见小姐如此往自个脸上贴金，不由扑哧一笑。
凌亭佯装叹气道：“不害臊，才夸了你一句，尾巴就翘起来了。”凌萱撒娇道：“哥哥，人家那句话实际上是在夸你。再说，我没尾巴的。”她站起身来，转了转，“你看，哪里有尾巴嘛！”惹得凌亭大笑连连，“好了，你别引我发笑了。一会我饭要吃不下去了。”
吃完饭，方金收拾了碗筷后走出屋子。凌萱从袖口拿出一个钱袋。凌亭看见，喜道：“这是送给我的？”凌萱点了点头，肯定道：“礼物哦。”凌亭接过仔细瞧瞧，“真好看。这做工越来越好了，都快赶上娘亲了。”这句说完，两人都沉默起来。方氏过身已有近两年，他和妹妹还是会时时想起母亲。“哥哥，你说娘现在在天上过得好吗？”凌亭握住妹妹的手，道：“那是当然的。萱萱，今天虽是我的生日，但是没有娘亲就没有我，也就没有你。咱们到院子里去，对着月亮拜一拜，就当是给娘拜了。”
凌萱道：“哥，你说的对。走！”随即拉着凌亭走到屋外。
两人拜完之后，凌亭道：“萱萱，今天辛苦你了。时候不早了，你也回屋早点休息吧。”
“哥哥，再过一段时间就是彦哥哥的生辰了。他一个孤苦伶仃的，我帮他准备了份礼物。你要是在宫里看见他，就交给他，好吗？”说完，拿出事先绣好的钱袋交到凌亭手上。
凌亭看了看，发觉这个钱袋与刚刚妹妹送自己的大体相同，只是颜色上有些差别。他拍了拍胸脯，爽声道：“保证完成萱萱大小姐交待的任务。”
凌萱呵呵一笑，“那哥你早点睡吧，我走了啊！”凌亭吩咐方金将凌萱送回自己的院子后，回到房内捧了本书看了起来。
第二天一早，凌亭早早入宫。他走到离花郎阁不远的一处僻静处，看见有个小太监经过。他招手叫了那名小太监上前。小太监小跑上前行礼道：“方公子，奴才小双子。有什么事，您请吩咐。”方凌亭见小双子如此机灵，心中不由称赞，“你去花郎阁，让一个叫郭彦的花郎速来见我。”
凌亭在原地等了会，便见小双子领了郭彦过来。郭彦恭敬行礼道：“花郎郭彦见过方公子。”凌亭见他如此生疏，拿手轻捶他胸口，佯怒道：“你我兄弟许久不见，一见面你就对我这般疏离！”他拉下郭彦放在胸前的手，“重来，重来！”郭彦见他面露笑意，叫了声“大哥”
两人寒暄了一番，凌亭道：“郭彦，过段时间是你生辰，到时候得空，大哥请你喝酒去。嘿嘿，礼物嘛，今天我给带来了。”从怀里掏出钱袋扔向郭彦，“给，看看喜不喜欢？”郭彦顺手接来，原来是一个做工精细的钱袋。他猜想应该是凌萱做的，遂道：“大哥，回家替我谢谢萱萱。我很喜欢。”凌亭豪气道：“一定转告，你喜欢就行。”之后，凌亭交待郭彦在宫中做事一切要小心行事，方才离去。郭彦站在原地看着他远去的背影，紧紧地握着手上的钱袋。