沁心宫中。
礼品一拨接一拨送了进来，道喜之人却被皇上一道圣旨拦在门外，穆紫鸾望着窗外忙碌运送安置礼品的宫人们，脸上露出疑惑的神色，他为何下了这道圣旨，为了她的清静？他根本不是这样善意的人，脑中灵光一闪，红唇露出了然的笑意，他应该是在众人面前表现对自己的宠爱吧。
可是为什么他需要一个宠妃，政治需要吗？若是为了坐稳江山，他应该去宠爱家世高贵的妃嫔吧？比如镇国大将军之女明妃，或是宰相的嫡孙女贤妃，或是督察院右督御史之女祥容华……无论是谁，都不该是她。她真的看不透他，正因看不透，才更加担忧害怕。
墨桐捧着一碗酸笋丝枸杞乌鸡汤走了进来，将碗放在桌上，回身向外瞟了几眼，见众人都在忙碌，关上门，冲着门缝向外扬声道：“小主晚膳又没怎么用，这酸笋丝枸杞乌鸡汤很是开胃呢，小主尝尝吧。”
穆紫鸾会意一笑，慵懒的声音顺着窗缝飘到外面，“那便端来吧。”
墨桐端着汤碗走到她身边，俯在她耳边轻声道：“小姐，那红箩炭果然又少了些。”
葱白式的手指拿起汤匙，品了一口，“果然很是开胃。”她小声道，“可发现形迹可疑的宫人？”
墨桐扬声道：“小主喜欢便多喝些吧。”声音压低，“没有，最近十分安静，宫人们似乎约定好了一般，都不曾出过沁心宫。”
穆紫鸾拿着勺子一圈一圈搅着鸡汤，眉心一点一点锁上，红箩炭一直在减少，说明内奸已经得手，得手后该通知外面的接应才是，怎的会没动静呢？
墨桐显得有些担忧，“小姐，虽然确定了红箩炭的减少，可是谁拿的，有什么意图，是哪个主子想陷害咱们，她准备怎么发难，咱们一概不知，小姐想到应对的办法了吗？”
穆紫鸾笑得淡淡的，若一朵白梅绽放在抱雪的枝头，仿若不见，“那人还未发难，我如何应对，不过是走一步看一步好了。况且那人虽在暗处，我们也未必是全在明处，毫无准备的等她陷害。”她放下汤匙，碰到青花瓷碗上，脆响一声，声音稍大，“不喝了。”
墨桐道：“主子且再喝些吧，这是皇上特意命御膳房为小主做的，”她眉心一动，“小主，不如告诉皇上吧，这样咱们也好防备。”
告诉他吗？穆紫鸾眼波一动，浅笑摇头，她扬了扬手中丝绢，“墨桐，安知这红箩炭不是皇上为咱们设下的陷阱？若当真是他，你去求他岂不是打草惊蛇。”
墨桐一愣，月兑口道：“皇上才嘱咐了奴婢，说小姐胃口不好，晚膳用的少，让奴婢端了这鸡汤给小主，又怎么弄个红箩炭来害小主。”
穆紫鸾面上笼上一层黑雾，“咱们怎么入宫的，你最清楚，他从来就不是什么善人，”她凝神一滞，“墨桐，且耐心等吧，不过这几日，那人定会行动。”
墨桐点点头，听小姐的一定不会错。
穆紫鸾将汤碗推到一边，道：“喝絮了，拿下去吧。”
墨桐应了，端着汤碗退了出去。穆紫鸾歪在椅子上愣神，入宫十几日，已经发生了太多事情，这红箩炭只怕是第一次正式过招，襄昭仪说得对，自己已经与明妃敌对，再不寻个靠山，可不是岌岌可危？皇后无疑是最佳的人选，且不管她怀着什么心思，能暂时稳住明妃便是，否则一波一波阴谋前来时，哪怕她长了三头六臂，恐怕也躲不开。至于沐辞楚吗？她还没傻到想去依靠他，说不定此时他早就洞悉一切，甚至等着看她的笑话呢。
门轻响两下，浣溪清脆的声音传了进来，“小姐，馨常在来了。”
虽说皇上有圣旨，前来道贺的妃嫔皆被拦在宫外，可馨常在身份到底不一样，涣溪这才特意来通报。
馨儿也得到消息了？穆紫鸾朝门外道：“快请她进来。”
馨常在穿着白色兔毛大氅，整个人被白色毛绒包围，妆容是淡淡的，头饰亦很简单，领子上的白毛扑在脸上，衬得她楚楚动人。
穆紫鸾起身上前，握住她的手，她的手冰冷至极，穆紫鸾心疼道：“天寒地冻的过来，也不知道抱个暖炉。”
馨常在微垂了头，歉意的笑笑：“听到消息，又惊又喜的，便忘了。”她诚挚的看着穆紫鸾，笑意连连，“恭喜姐姐，初初入宫既连跳四级，如此姨母在家也能安心了。”
道姨母时，她眼神暗了一下，穆紫鸾知道，她想到自己的母亲，故而黯然神伤。拉着她一同坐下，命人端来茶果，屏退众人，只留下涣溪与彩霞，穆紫鸾握着她的手道：“你以为连跳四级是好事吗？”她悠然的吁了一口气，“只怕我已经成为众妃嫔的眼中刺了。”
馨常在身子微微一颤，似在风中摇摆的花儿，她眼中染上自嘲之色，“若我有姐姐的福气，宁愿被其他人仇视，也要为母亲争光。”
穆紫鸾见她神色凄然，便明白了她一定有事，看向彩霞，“彩霞，你家小姐这是怎么了？”
馨儿还要拦着，彩霞哪里肯，愤愤道：“小姐收到大夫人的家书，小姐才入宫，老爷竟又纳了一名小妾，二房对大夫人又渐渐怠慢起来，老爷只宠着新人，根本就不登大夫人的房门，小姐入选后，大夫人的日子才好过了多久？现在竟然恢复如前了！”
馨儿眼眸湿了，“我初封常在时，他们对娘是怎样殷勤的？不过是因为我入宫无宠，才渐渐大胆起来，若我像姐姐一样，步步高升，他们岂敢如此对我娘？”她面怀愧疚之色，“到底是我没用，才让娘在家受如此委屈。”
穆紫鸾于桌下握了握馨儿的手，抬头吩咐道：“彩霞，我新得了许多赏赐，你随浣溪去挑些喜欢的带回去。”
彩霞动容，欠身道：“是，”又感叹一句，“这宫中唯有您真心对小姐好。”
见涣溪彩霞出去了，穆紫鸾拉着馨儿到内室，坐在床边，认真的看着她，道：“馨儿，你可是想获宠？”
她问的直白，馨儿一怔，面上顿时飘起一片桃红色的云霞，眼波晃了几晃，终究低下头来，轻轻的“嗯”了一下。
穆紫鸾轻叹一口气，语气泛着关切，“你性子软，众妃嫔明刀暗枪，你应付的来吗？”
馨儿面上露出坚定的神色，“馨儿不怕，馨儿只想为娘亲争光，若馨儿得宠获封，他们就绝不敢再欺负娘亲。”她语气凄婉，露出一股自嘲的笑容，“只是，馨儿自进宫以来，只远远的瞧见过皇上一次，馨儿家世卑微，人也普通，放着这么多新进的小主，皇上还尚未宠幸，又如何瞧得上眼呢”
馨儿的心思，穆紫鸾是明白的，哪个做女儿的能眼看着自己的母亲被人欺负呢？她扶一扶鬓边碎发，“既然你下定决心了，我便尽力一试，将你引荐给皇上，”她抿一抿唇，“不过，我也不确定，能否帮到你。”
馨儿欣喜不已，紧紧抓牢她的手，“皇上是否看得上馨儿，也是馨儿的命数，只要表姐肯帮馨儿，馨儿便感激不尽。”
她说着就要起身行礼，穆紫鸾连忙拦下她，道：“我们姐妹之间，弄这些虚礼做什么？”
馨儿露出心想事成的神色，眉宇舒展开来，倒也是一副可人怜的清秀模样，穆紫鸾心里突然一阵乱，沐辞楚是否会喜欢馨儿？若他喜欢还好，若是不喜欢，看自己帮别人牵线搭桥只怕会迁怒于自己。可馨儿是自己的亲表妹，她既已如此求了自己，不如冒个险，或许能成全了她，也是成全自己。
夜深人静，窗外浮光隐隐，穆紫鸾躺在床榻上，一丝睡意也无。沐辞楚不是想要个宠妃吗？既然馨儿想要这个位置，她向沐辞楚说明，两个人应该可以互换吧？反正他只是要个宠妃，是谁来扮演还不都一样？到时候，馨儿得偿所愿，自己也乐得清闲，岂不是两全其美？
第二日清晨，她起的很早，按照规矩，已经侍寝的妃嫔需要日日向皇后请安，而尚未侍寝的妃嫔只需初一、十五请安即可，今日便是初一。
昨日才封嫔，只怕等下在凤仪宫中，不知多少人会用嫉恨的目光看着她。穆紫鸾打开衣柜，这里全是内务府昨日新呈上来的新衣，较之之前的更加华贵艳丽，也更符合嫔的身份。她从里面挑了一件最素净的，浅紫色开襟对袍，内衬白色泛银边的云锦衫，腰部垂下两条丝带，被打成蝴蝶结的形状，行走时随风飘动，甚是清灵，外面套着一件白狐大氅。只梳了一个简单的堕马髻，簪了一只蝶簪并几朵簪花，清爽宜人。
因伶心还在病中，这次请安，她带涣溪前去。涣溪还是第一次陪小姐去凤仪宫请安，一路上好奇的左看看右看看，新奇不已。
抵达凤仪宫的时候，皇后娘娘尚未梳洗完毕，门前已有几个位分比她低的小主在等候，见她前来，纷纷行礼道：“嫔妾参见沁嫔。”
她含笑，语气亲切道：“姐妹们无需多礼。”
初进宫时，她几乎是最卑微的常在，而现在竟也爬到了上面，新进的小主中，除了祥容华、瑞德仪比她位高之外，便是荣嫔与她平起平坐了。
冬日的早晨很冷，北风呼啸中，小主们皆紧抱暖炉，沉默不语，虽然各自怀着心思，沁嫔得宠已是事实，再说上面的皇后、明妃、贤妃还没急呢，她们又能怎样？还不如盼着早些得到圣宠才最实际。
“呦，这不是刚封的沁嫔吗？”女声清脆，带着丝丝尖锐，和着寒风一起吹入耳朵，格外刺耳。
穆紫鸾下意识回头，只见一名女子披着烟水绿色大氅款款走来。大氅的领口围边皆是用上好的白狐毛围成的，她梳着宝环髻，环形发髻上别着几颗红宝石绢花，在日光下折射出耀眼的光芒。发髻上垂下几缕紫水晶银丝流苏，垂于脑侧，随着她的动作清灵摇曳。手缩在墨狐皮制成的皮毛手套中，手套边侧规则的围着一圈水晶，做工着实细致。她化着烟紫妆，本就精致的面庞看上去艳丽而妩媚，下巴微扬着，只从眼角撇出一丝光，轻蔑而尖锐地射向穆紫鸾。
小姐刚刚晋了嫔位，众人都对她恭敬有加，来人是谁，竟然如此无礼？浣溪面上蒙上不悦，柳眉微皱，略带怒意的看着那女子。前几天众小主一窝蜂前来沁心宫时，这女子并不曾前来，难怪涣溪不认识她，但穆紫鸾却记得那女子是瑞德仪，护军统领之女，与贤妃一同住在储秀宫的。
德仪是从四品，在正五品嫔位之上，穆紫鸾蓄了和煦的笑意，后退一步，屈膝欠身道：“嫔妾参见瑞德仪。”
瑞德仪打量着她，身姿窈窕，肤白胜雪，长睫如扇，遮不住眸间清灵，眉不化而黑，唇不点而红，脸边还有浅浅笑窝，当真是天姿国色，虽然她打扮得很是淡雅，却丝毫挡不住她的倾国之貌，在阳光下，她的面庞依旧精致如画，挑不出一丝瑕疵。难怪皇上会如此宠爱她，可若她一直在，只怕自己永无出头之日。
瑞德仪故意慢悠悠的走到她身前，从毛手套中伸出手来紧了紧大氅的领子，才悠然道：“免礼。”
众人都看得出，她这是故意给沁嫔脸子看，瑞德仪初初入宫，便仗着家中权势，封了高位，众人本就不满，沁嫔连跳四级，她们更是心存嫉妒，眼见她二人间气氛不对，皆睁大眼睛，等着看一场好戏。
浣溪扶着穆紫鸾起身，穆紫鸾容色如常，不动声色的捏了捏浣溪的手，示意她将那一脸子不满的怒意收起，浣溪自是机灵的，心里虽然不服，还是很快的抖出一个奴婢式的招牌笑容。
见沁嫔还算恭顺，瑞德仪稍稍顺气，浅笑盈盈道：“妹妹晋了沁嫔，姐姐还未恭喜妹妹呢，”她明媚却带着暗刺儿的目光滞留在穆紫鸾如玉的脸庞上，“妹妹当真好本事，入宫十几日连升四级，真真儿让姐姐刮目相看。”
瑞德仪其实比穆紫鸾还要小两个月，她一句一个姐姐，无非是仗着自己比穆紫鸾位分高而已，然而此时高也只高出一阶罢了，众小主见她还拿着十足的架势，不由得瞧不上她。穆紫鸾当然知道她心中不爽，刚入宫时，自己矮了她五阶，短短十几日，已经屈居她一阶之下，她当然会怕，怕再过几日，自己便会越过她去。
穆紫鸾一脸平静无害的笑意，温温道：“姐姐初初入宫，便封了高位，才让妹妹心服口服。”
瑞德仪偏要在众小主面前提自己连跳四阶的事，想让众小主一齐嫉恨自己，自己偏偏不会顺她的意，自己刚刚那话便是让众小主认清，不管怎样，终究是瑞德仪位分最高，也好将这怒气分一些到她身上。
瑞德仪从手腕上褪下一个翠玉镯子，镯子用金线雕成的藤叶层层包住，每个叶稍上镶嵌着一颗小巧的东珠，玉是上好的暖玉，黄金藤叶也雕琢得十分精细，一看便知价值连城。她倨傲一笑：“姐姐今日出来的仓促，便用这个做贺礼吧。这镯子我宫中多得是，还望妹妹不要嫌弃，一定要收下啊。”
看她那语气，听她说的那话，倒像是随便拿了个东西赏下人了。众人的目光都聚集在穆紫鸾身上，不知道她会忍下这口气，收下镯子，还是干脆发怒。
穆紫鸾笑意如常，只望着瑞德仪，并不接下镯子，瑞德仪心下一恼，皱眉道：“怎的，妹妹嫌这礼轻，不肯收下？还是妹妹觉得姐姐只是小小德仪，不肯给姐姐这个面子？”
穆紫鸾浅笑嫣然，“姐姐说的哪里话？这镯子自然是价值连城，妹妹感谢姐姐盛情，只是……”她微微蹙了眉心，似在苦恼，“皇上昨日赏了我一对镯子，嘱咐我一定要日日戴着，我自是不敢违抗圣旨，如此收了姐姐的镯子也戴不成，当真是暴殄天物，不如姐姐将这镯子送给别的姐妹，也算是不辜负了这镯子。”
她的理由冠冕堂皇，更拿皇上当了幌子，瑞德仪再嚣张也万万不敢越过皇上去，这样一来，毫无疑问是瑞德仪输了。瑞德仪脸上红一阵白一阵，这镯子重新戴上也不是，扔了也不是，最后随意的将镯子扔给怯怯站在一旁的慎选侍，冷冷道：“看你这小门小户的出身，自然没见过如此好的东西，姐姐我心善，这镯子便给你了。”
她这哪是送东西，简直是羞辱人，慎选侍委屈的动了动唇，眼眸中水汽腾起，仍是欠身行礼，声如蚊细，“嫔妾多谢瑞德仪。”
她欺负不了自己，便拿别人出气，穆紫鸾只觉得对不起慎选侍，冲她抱歉的笑了笑。无奈，慎选侍将头埋得低低的，自顾神伤，根本没看到。
“有皇上赏的镯子，瑞德仪的镯子再好，沁嫔自然也是看不上的。”女声极具穿透力，瞬间穿破众人的耳孔，众人转身，只见明妃披着紫貂毛围成的墨狐大氅，嫣然走来。
“嫔妾参见明妃娘娘。”众小主齐齐行礼。
明妃冷笑一声，傲然的走到众人面前，擦过瑞德仪之时，漫不经心的狠狠剜了她一眼。瑞德仪浑身一震，迅速将头埋得更低。
明妃没发话，众小主都不敢起来，只拘着礼不动弹，过了一会，明妃冲秋容抛了个眼色，秋容上前一步扬声道：“明妃娘娘请众小主起身。”
明妃来之前，瑞德仪本是娇艳明媚，明妃往她身前一站，她却瞬间失了神采。明妃的眼风往瑞德仪处一扬，“瑞德仪好大气势，沁嫔是皇上新宠，本宫尚要让着几分，瑞德仪倒好，竟将自己戴过的旧镯子赠与沁嫔，岂不失礼？若是皇上知道，也要心疼沁嫔的。”
瑞德仪欠身，“嫔妾不是这个意思，嫔妾是觉得与沁嫔感情好，姐妹一家，共戴一个镯子，更显亲密。”
“共戴一个镯子？”明妃不以为然的媚笑一声，“你且看看，人家沁嫔手上的可是皇上亲赏的镯子，你那个镯子呢？哪里来的破烂东西？竟也敢与皇上赏的镯子相比？”
瑞德仪脸上一红，心中愤然，却知道自己惹不起明妃，只垂头不语。
别人看着，以为明妃护着沁嫔，可穆紫鸾自己知道，明妃恨死了她，又怎会帮她？明妃不过是借此让众人更加嫉恨她而已。骤然受宠，她在宫中本就树敌，明妃却好似拿着一把扇子，将那怒火越扇越旺。
穆紫鸾语气诚恳，“娘娘备受皇上宠爱，宫中皆是皇上赏赐的奇珍异宝，嫔妾手上的区区手镯，又怎能与娘娘的赏赐相比？”
这样一来，火又重新回到了明妃身上，众小主想想也是，虽然沁嫔受宠，可只怕是皇上一时新鲜，这宫里最得宠的终究是明妃娘娘。
莲心站在门前，仿若根本没听见刚刚众妃嫔的话，只含着谦和的笑容，“皇后娘娘请众位娘娘进去呢。”
众人让出一条路来，让明妃先过去，明妃冷哼一声，缓缓踱到穆紫鸾身前，悄声道：“沁嫔爬的真快啊，不过本宫有一句话奉劝沁嫔。”
穆紫鸾清浅一笑：“愿闻其详。”
明妃脸上泄出锐利的笑意，“登高跌重，只怕沁嫔爬得越高，将来摔下来便会越疼，你可千万要小心才是。”
“娘娘说的极是，”她恭顺的点点头，话锋一转，“只不过，这宫中爬的最高的终究是娘娘，还请娘娘擅自珍重才是。”
明妃不料她还会还口，且口齿如此伶俐，想着等下便能好好整治她一番，倒不急于这一时与她逞口舌之快，冷冷的瞥了她一眼，由秋容扶着进了凤仪宫。
皇后娘娘端坐在正位，一脸温和的笑意，众人走上前去，齐声行礼，“嫔妾参见皇后娘娘。”
皇后扬一扬手，声音温润，“妹妹们快请起身，都坐吧。”
按照位分的高低，众嫔妃一一落座，只空下贤妃与襄昭仪的位置。穆紫鸾原来坐在倒数第二的位置，现在跻身正数第三排。
明妃笑意盈盈道：“原先给皇后请安，贤妃总是第一个到，怎的协理后宫之后倒越来越晚了？”
这明显就是挑拨离间，皇后仿若没听见明妃话里的含义，看着她道：“帮本宫协理六宫的确辛苦，明妃妹妹协理六宫之时，也总是最晚一个来请安，”她笑着环视一圈，“现在皇上命妹妹休息，妹妹来得倒很早了，看来，果然协理六宫是个辛苦的差事。”
以前皇后哪敢还口？还不是她说什么皇后就听着什么？往日里皇后空占着皇后之位，却毫无实权，没想到自己一个不留心，便被她夺了权利，而她则越来越像皇后了，原来那个懦弱恭顺的她，不过是假装。明妃有些不适应，却也知道今时不同往日，明媚一笑道：“帮皇后娘娘协理六宫怎会辛苦？”她佯装诧异，“难道贤妃妹妹抱怨辛苦了？”
皇后面上是淡若水的笑意，“怎会？合宫里，除了明妃妹妹，谁还敢跟本宫抱怨？”
众小主皆不言语，入宫前听闻明妃娘娘宠冠后宫，皇后娘娘不过是摆设，现在看来，传闻倒不足为信，此刻还是静观其变比较好。
皇后仿若一夜之间变了个人，表面依旧温和端庄，内里却渐渐充满了锐气，失了协理六宫之权的明妃，一下子被皇后架空，奈何皇后贵为中宫，她只得忍气道：“皇后娘娘说笑了，臣妾如何敢？”
皇后脸颊上蓄着和煦的笑容，如阳光拂面，“不敢就好，”她的目光一一划过众小主的面庞，“皇上命本宫管好后宫，本宫自会倾尽全力，若是有人妨碍本宫，”笑意越发浓密，“本宫绝不顾惜。”
皇后的声音如春日暖阳，口吻淡且亲切，话语间却射出隐藏而密集的锐针，直直射向众人，各位小主神色一僵，齐齐起身福下，口中道：“臣妾谨遵皇后娘娘教诲。”
明妃娘娘坐在原地，隐隐发愣，不过十几日前，这些小主毕恭毕敬对待的对象还是自己，这宫中的风向转的这么快吗？
皇后眼波含春，用眼角斜睨着明妃，呵，当本宫永远都会看你脸色屈居你之下吗？往日自是无可奈何，今日起，本宫会将你加注在本宫身上的痛苦，一一还给你。
秋容用手肘暗暗碰了碰明妃，她才注意到众人都福倒在地，连忙从椅子上福身而下，面上却怎样都藏不住那一抹不甘的神色。
只要她暂时面服就好了，让一个人心悦诚服，那可需要花费不少精力。皇后拨弄着手指上那枚金凤飞天的戒指，略带嗔怪道：“咱们姐妹间说说话而已，动不动就行礼，倒显得生分了，快起来吧。”
众小主这才敢起身，脸上神色更加谦恭。皇后稍稍后倾，靠在檀木椅背上，面上满是心满意足的笑意，若初升的日光，虽不璀璨夺目，却带着温和而不可忽视的光芒。
外监扬声道：“贤妃娘娘到，襄昭仪娘娘到。”
贤妃本扶着襄昭仪进殿，见众小主皆到齐了，只剩下她与襄昭仪二人尚未落座，不由得快步上前，深深一福，愧疚道：“臣妾来迟，请皇后娘娘责罚。”
襄昭仪费力的走到跟前，还未行礼，皇后赶忙摆摆手道：“梅语，赶紧扶好你家主子，本宫说过许多次了，襄昭仪不必行礼。”
襄昭仪照旧行了一礼，虽然动作看上去迟缓而困难，终究是个了全礼，她静静道：“贤妃娘娘在御花园遇到臣妾，因臣妾突发旧疾，贤妃娘娘照顾臣妾，才姗姗来迟，还望娘娘原谅。”
皇后宽容得笑笑，“无妨，都起来吧，梅语，快扶襄昭仪坐下。”
穆紫鸾抬头望向皇后，第一次见她只觉得她端庄宽和，却没有皇后该有的气度，现在的皇后端坐在凤椅上，身姿神色愈显大气。人都是会变的？还是她内里本就是现在这个样子？她垂头苦涩的扯扯唇角，宫中之人皆如变色龙，你根本无法知道，哪个才是真正的她。或许有一天，连自己也会变成那个样子吧？
“昭仪身子不好，皇上下旨命昭仪不必日日请安，昭仪今日前来可是有事？”皇后好奇道。
襄昭仪掩面咳嗽两声，缓缓道：“臣妾想看看皇后娘娘和众位姐妹，一个人在宫中也是闷得慌，觉得今晨身子好些了，便来了，没想到给贤妃姐姐添了这样大的麻烦。”
贤妃客气道：“昭仪多虑了，宫中姐妹本就该互相帮助。”
明妃冷嗤一声，别过头不语，皇后娘娘颔首道：“贤妃帮本宫协理六宫，姐妹们的事，理应多操心些。”
贤妃恭顺的点点头，“能照顾姐妹们，臣妾很开心。”
明妃凤眼一挑，“贤妃妹妹协理六宫，本应对姐妹们的事更上心，怎的容许眼皮子地下出现僭越犯上之事，竟然视若无睹？”
贤妃不解的看向皇后，见皇后眼中同样是迷蒙之色，不由得问道：“臣妾不明明妃姐姐话中深意。”
明妃面上露出深远莫测的笑意，“有宫人向本宫禀告，竟在贵嫔以下的小主宫中的炭灰中发现红箩炭的灰烬。”
果然来了呢！穆紫鸾配合着，同其他妃嫔一样露出吃惊而迷惑的神色。
短暂的诧异之后，皇后恢复淡然如水的神色，“那么明妃，是哪位小主宫中出了如此的事？”
明妃起身，居高临下的环视一圈，目光如尖刀般，一一划过小主们担忧的面庞，她目光每到一处，小主们便一一低垂下头去，暗自祈祷，千万不要是自己被她抓住。
明妃的目光最终落回到穆紫鸾身上，她咬了咬牙，厉声道：“沁嫔，你好大的胆子，竟敢用贵嫔以上才可用的红箩炭取暖，仗着皇上的宠爱，便如此目无宫规，你该当何罪！”
短暂的惊讶过后，众小主面上露出或庆幸，或幸灾乐祸或是事不关己的神色，唯有馨常在担忧不已，想起身替表姐说话，却又怕落得上次一样的结果。
“臣妾不知何罪之有？”穆紫鸾径直望向明妃，脸上不露一丝惊慌。
“不知还是不承认呢？”明妃冷冷道。
“沁嫔入宫以来谦恭有礼，本宫想她不会做出如此僭越之事。”皇后很明显是在帮穆紫鸾，这可是她刚刚挑中的人选，不会让明妃这么轻易就拉下马的。
“皇后娘娘未免太过心软，正是因为如此，皇上才不放心让娘娘一个人管理后宫。”明妃气势渐强，言语间透着一股倔强，她冲着房门道，“宣小李子觐见。”
不一会，一位身穿墨蓝色太监服的公公走了进来，连忙跪倒道：“奴才给皇后娘娘和各位小主请安。”
明妃看着他道：“你跟本宫说了什么，在这里再说一次。”
小李子点点头道：“回皇后娘娘，奴才是负责去各宫清理炭灰的，因常年负责清理炭灰，所以黑炭炭灰与红箩炭炭灰，奴才一看便知。”他停下，看一眼穆紫鸾，“大约五六日前，奴才去沁心宫清理炭灰时，便发现黑炭灰间藏着少量的红箩炭炭灰，开始奴才以为，黑炭中可能不小心掺杂了红箩炭，也没当回事，可这三两日，黑炭灰中红箩炭灰越来越多，沁嫔的位分是不可以使用红箩炭的，奴才见事态严重，这才禀明了明妃。”
皇后问莲心道：“莲心，他可是负责清理炭灰的奴才？”
莲心欠身道：“回皇后娘娘，正是。”
明妃唇角微翘，道：“沁嫔刚刚入宫，小李子与她无过节，实在不会冤枉她。”
皇后犹是不信，“沁嫔位在贵嫔之下，她哪来的红箩炭？”
明妃巧笑嫣然，“那便要问沁嫔自己了。”
穆紫鸾跪倒在地，镇定道：“回皇后娘娘，嫔妾宫中的确有几框红箩炭，但嫔妾已吩咐人将其放在储物室，嫔妾知道自己的身份，从不曾用过红箩炭。”
“这便奇了，”明妃做苦恼状，“若非沁嫔吩咐，奴才们有几个胆子敢在小小嫔位的宫里烧红箩炭？”
“好了，明妃。”皇后略带责备的深深看了明妃一眼，“是非公断本宫自会给个说法，现在明妃妹妹已经不用协理六宫了，还是安心在一旁看着本宫决断吧。”
明妃脸上飞快的闪过一丝不悦，尴尬道：“是，”似是不甘心，又补充道，“臣妾相信皇后娘娘定会秉公处理，不会冤枉了沁嫔，自然也不会纵容了她。”
皇后娘娘从容一笑，“皇上免了妹妹协理六宫之权，正是要妹妹好好休息，修身养性。皇上给本宫皇后之位，是因为相信本宫能管理好后宫，这件事妹妹无需挂心，看着就是。”
贤妃温顺的点点头，似是同意皇后娘娘的意思，她轻瞟一眼明妃，见明妃极力压制着怒意，却又不好发作，不由得觉得好笑。从前皇后娘娘似乎嘴笨的很，总是被明妃说得哑口无言，今日这情形倒像是位置互换一般。看皇后口齿伶俐，想也不是一日练成的，只怕往日口笨舌拙的样子，才是故意装的呢，贤妃轻甩一下手中丝绢，含笑不语。
皇后吩咐凤仪宫太监总管康福海道：“康福海，你前去沁心宫取来炭灰。”
康福海应了，不一会便带着一桶炭灰回来了。他检查了一番，道：“回禀皇后娘娘，这炭灰中的确混有红箩炭的炭灰，只是红箩炭灰很少，想来十几二十块黑炭中，只混有一两块红箩炭而已。”
明妃笃定一笑：“皇后娘娘亲眼所见，应该不会再怀疑臣妾所说了吧？”
皇后也不理她，只道：“本宫倒是不明，红箩炭的确比黑炭质地好很多，可沁嫔既然有心用红箩炭，怎会十几块黑炭中只掺一块？这样红箩炭似乎也无法起什么作用。”
瑞德仪插嘴道：“想是沁嫔自知自己身份不可用红箩炭，怕用得太多被人发现，才如此的吧。”
明妃道：“如此一来，便是明知故犯了吧？”
皇后看向贤妃，“贤妃，皇上既然命你协理六宫，你也说说自己的想法吧。”
贤妃温婉道：“炭灰在此，沁嫔的确无法抵赖，但红箩炭使用的数量如此之少，可知沁嫔只是一时迷了心窍，臣妾看倒不必按照僭越的大罪处置沁嫔，只略施惩罚稍稍警戒一下便是。”
贤妃的话看似公道，好像是在替沁嫔求情，实则已经给沁嫔定了罪。皇后又看向襄昭仪，“昭仪，你可有什么想法？”
襄昭仪静静道：“此事，臣妾也瞧不出个所以然来，还是不乱说了。”
襄昭仪的态度便是不想搅这浑水，浣溪诧异看看她，听墨桐说，上次明妃发难，还是襄昭仪替小姐说了不少话，这次怎的甩袖不理了？穆紫鸾也有些想不通，眼风飘向襄昭仪，襄昭仪平静安坐，眼中似一潭深井，看不到底，隐藏着深意。穆紫鸾略思忖一下，旋即明白了她的意思，目光安静的落在地面上，神色平和如秋阳下一池静水盈盈。
襄昭仪见她面色平和，并无怒气，便知她明白了自己心中所想，猛烈的一阵咳嗽之后，襄昭仪借病退下，离开凤仪宫之前，朝穆紫鸾递了个眼神，示意她安心。
梅语扶着襄昭仪缓慢的走在宫道上，担忧道：“主子，可回未央宫？”
襄昭仪摇摇头，“陪本宫去养心殿。”
梅语一惊，“主子要去求见皇上？”
襄昭仪点点头，“人证物证皆在，只怕沁嫔有口难辩。”
梅语不解，“那刚刚皇后娘娘问主子时，主子为何不帮她说些话。”
“你不懂，”襄昭仪深深一笑，“上次本宫帮了她，若这次再帮她说话，未免痕迹太重，何况这次的事，本宫说一两句话也解决不了问题，不如置身事外，让别人觉得本宫公允，一切只是对事不对人。这样本宫也有机会出来找皇上，以皇上对沁嫔的宠爱，一定不会坐视不理的。”她仰头看了看辽远的天空，“皇上的话，自然比本宫的话有重量百倍千倍啊。只希望，沁嫔可以撑到皇上前来，若是在皇上来之前，便给明妃打败了，被定了罪，只怕也难翻案了。”
“主子放心，沁嫔娘娘这么聪慧，一定可以撑到皇上前来。”梅语只说些宽慰她的话。
“聪慧就好，”襄昭仪长叹一口气，“本宫曾经就是太傻了，不然也不会落得今日这般田地。”
“娘娘……”梅语神色担忧，怕她又想起以前的伤心事。
“好了，不提了。”她扬一扬手中丝绢，像是要驱散脑中的往事，可当真能挥散吗？只怕一辈子都印在脑中、心上，永世不得忘怀。明妃见襄昭仪都不肯帮沁嫔了，眼下整个殿内，也只有皇后一人偏帮沁嫔，可她到底是皇后，不能不顾众口悠悠，她必须保持公正。明妃郑重福去，“贤妃此话不对，虽说红箩炭数量很少，可性质终究一样，嫔位不可用红箩炭，无论沁嫔用了多少，都是用了，用了便是僭越。”
穆紫鸾不慌不忙，面色平静道：“回皇后娘娘，内务府几日前的确是送来了几框红箩炭，但臣妾看出那不是黑炭之后，便命宫人将红箩炭般到储存室，并吩咐宫人们万万不可用红箩炭，这是沁心宫一宫的宫人都听到的。”
涣溪陪着穆紫鸾跪倒在地，忍不住出声道：“回皇后娘娘，小主当日的确如此嘱咐的。”
明妃不依不饶，“那本宫便奇怪了，既然沁嫔发现内务府送的是红箩炭而非黑炭，为何不当日将红箩炭送回，将炭留在沁心宫，可不是为了取用方便吗？”她如针般阴厉的眼神停留在穆紫鸾面上，“沁嫔，人证物证聚在，你休想抵赖，与其浪费时间巧言争辩，不如乖乖认罪！”
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入v了，今日多更些，谢谢亲们一路以来的支持，小冉平时要工作，但是基本每天会固定五千字更新，不算多也不算少，周末攒攒稿子，偶尔来个人品爆发，但是小冉会保持质量滴，亲们请放心跟文，再次说一声谢谢。
接下来宫斗会更密集，女主与沐辞楚、白亦然之间的感情戏也会增加，另外会引进一位新美男，就是前朝逃亡的皇子，希望亲们一直支持小冉，鞠躬致谢。