1893年7月21日出版的《洛杉矶时报》财经版的一篇报道这样描述:
“洛杉矶人吊足了胃口的神秘饮料劳拉可乐昨天终于出厂了。东方来的劳拉小姐安排了奇怪的出厂仪式,先是邀请州长和她一起剪断了拦在大门口的红绸布,随后亲手点燃了一串据说有2万多响的鞭炮,一辆辆满载桶装和瓶装可乐的马车就冒着鞭炮驰出厂去,仿佛冒着硝烟驰骋的英勇骑兵……”
这篇报道的下面是一个有奖竞猜的游戏,里面的问题都是地球人都知道的答案,比如“劳拉可乐的创始人是谁”、“劳拉可乐是几月几日出厂销售的”,只要填写这个问卷寄到劳拉公司里,答案准确者就可以参加抽奖,奖品是一箱(六瓶装)可乐,劳拉公司准备了300箱可乐以飨读者云云。这一天的《洛杉矶时报》的零售量据说也上升了六成。
刘易斯看着报纸笑得合不拢嘴。现实的情况由不得他不笑,昨天出厂的所有可乐,不管桶装还是瓶装,傍晚之前就在各个销售终端全部售磬,现在他的5个批发站点全面告急要求发货。昨晚丁香还组织了工人加班生产,虽然给了1.5倍的加班工资,可是和巨大的利益相比,实在是不值一提。
身边的丁香彻夜未眠,红着眼睛,依旧神采飞扬。和刘易斯讨论了征地扩大生产的细节之后她马不停蹄回到隔壁自己公司,和梅森、辛克莱尔等人开会商讨旧金山市场宣传攻略,按照她的计划,半个月之后要正式在旧金山开始销售。在她看来,时间远比一切都重要,她现在就是要抢占市场,先是旧金山和加州全境,然后在西部六州都设立工厂,接着杀向东部,要赶在可口可乐之前迅速抢占尽可能多的市场。
小睡了2个小时后,她和梅森、辛克莱尔及三个中国同胞就乘坐两辆马车向旧金山出发了。
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三天后,在刘易斯贸易公司的旧金山办事处,丁香和她的三个中国同胞热烈的讨论着。
在此之前,她已经安排好了旧金山的市场营销相关事宜,具体的事情就交给梅森和辛克莱尔他们俩去做了。而她此次来旧金山,还有一件重要的事,就是联络旧金山的华人。
周旺、林华和李福财三人自从上次酒吧的枪战后,就辞了原本油田里的工作,跟定了丁香。他们简直就把她当成了神。
丁香很高兴。有了三个中国人跟随自己,让自己的心里也多了几分塌实的感觉。她计划中要发展的商业帝国是要为中国的崛起服务的,而中国人的事最终要靠中国人解决,培养有觉悟的革命者,就从这三个人开始吧。从那天酒吧枪战之前他们毅然决定和她一起出门的时候,丁香已经感受到了他们的变化。
丁香联络旧金山华人的目的有二:一是联合所有的华人,改变华人一盘散沙的状况,联合起来争取权益,在自己的财力和影响力的帮助下,华人应该能比原先历史上提前结束悲惨的命运;二是寻找志同道合愿意为祖国崛起服务的同人,并且搜罗一批华人的小孩,让他们从小接受现代化的教育和民主革命思想的熏陶,作为日后革命和建设的生力军。
她挥了挥手,打断了三人的讨论,说道:“讨论了那么久,我们也该分分工了。刚才我说了,有三件大事:一是联络这里的华人,成立美国西部华人联合会;二是挑选华人的小孩接受新式教育;三是派人回中国去刺探国内情况,并且带一些聪颖的小孩来美国接受教育。你们怎么看这三件事?旺哥你为人稳重,回国的事我觉得你去最合适,你怎么看?”
周旺沉吟良久道:“老板信任我,没什么说的。回洛杉矶后我尽早出发。”
丁香满意的点点头说道:“那福财哥你就当孩子王吧?你英语不错,以后孩子们就归你照顾了。”
李福财挠了挠头说:“可是我没读过书,没文化,怎么教育孩子啊?”
“哈哈,又不是要你教书。”丁香笑着安慰他,“我会出钱请好的老师。但建学校诸事烦杂,总得有个人打理。你以后就是这个学校的校长了,教书的事你不用操心,就给我专心管好学校里的后勤保障,处理好老师们之间的事,管理好孩子们的生活。当然文化上你是要补一补了,华人的孩子可不能老让个文盲校长带着。”
看着李福财不好意思的笑,丁香忍不住也笑了,回头对林华说:“华哥你在旧金山人头熟,华人联合会的事你来打理吧?我会全力支持你的!”
“好!咱们华人也该联合起来说说话了。老板有你做后盾,我一定干出点模样来!”
“是啊,都说一个中国人是条龙,一群中国人是条虫,我就不信!咱们一定能做好的,不过具体方法上得讲究些策略。”丁香自信满满的说。
“老板你说说吧。”
“首先,要解决国籍的问题现在还不太可能,这个问题美国人非常敏感,政客们也不会冒险丢掉选票来帮我们的。所以,我们就从基本的人权上入手。我会给联合会聘请几个不错的律师,并和报纸媒体合作,宣讲华人的最基本人权没有得到保障,敦促政府保护华人的生命和财产安全,以及在法律上的基本权益。拿人权说事,美国人比较难反驳。这一点解决了,接下来就是自强发展的问题了。”丁香的话显然经过深思熟虑。
“我们华人拿的工资比白人低好几倍,又不允许拥有房产,怎么发展啊?”林华的忧虑也获得另外二人的点头。
“别人不可以,我是美国籍,可以买房子。我出面把华人聚居区的地皮买下来,把它建设成唐人街。华人为什么一定要给白人打工?我们可以自己做生意。比如开中国餐馆、中国特产店、手工艺铺等等,只要有手艺的就可以向华人联合会申请,审核通过后就可以以我的名义开店,店面和启动资金我出,他们经营,股份我占一半他们占一半,这样不就可以钻法律的空子了?”丁香微笑着告诉他们。
她轻松描述的前景却让三人眼中冒出了无比激动的火花。短暂的激动后,一贯沉稳的周旺又提出问题:“那么那些没什么手艺的人呢?”
“他们可以在唐人街打工啊,白人歧视咱们,给工钱少,咱们自己人可不能欺负自己人,华人联合会要主持公道,成为所有中国同胞的娘家。而且,在明面上,我们还可以宣传说工资低廉的中国人大批辞职,把工作机会还给了美国人,博取民间的好感。至于那些白人老板去雇佣工资同样低廉的黑人或墨西哥偷渡者,那就不关咱们的事了,有些仇恨,能转移给别人当然就转移啦。嘿嘿。”丁香有些贼贼的笑着。
周旺等三人不由佩服眼前这个年轻女子心机之深,深觉上天赐予他们这么一个英明的领导人,实在是中国人之福。
“你们别高兴的太早。我们中国人有些毛病是该改改了,否则永远被别人看不起。比如窝里斗,这次我就要杀几个欺压自己同胞的华人败类去去邪!”丁香这时露出一贯嗜血的冷酷让他们几个不由得一个寒战。
“再比如中国人的卫生习惯,随地吐痰、随地大小便、乱扔杂物……你们记住,唐人街建设好后就是我们华人自己的家,在这里生活工作的华人就要爱护这里的环境和形象,不光是公共卫生,包括个人卫生也要搞好,否则驱逐出去!华人联合会要成为唐人街的地下政府,管理好这里!华哥你的担子不轻啊!”丁香拍了拍林华的肩膀。
“反正我们要让唐人街成为美国人喜欢的地方,这里有吃有喝有玩有乐有购物,没事的时候就想到来这里玩玩。另外我出资成立东方贸易公司,从事中美之间的贸易,作为华人联合会以后的财力来源,并且给唐人街的店铺批发中国特色货物,旺哥这个公司以后你打理,我会雇几个美国人帮你。这次回国内,你带一船货过去,回来的时候再带一批能在美国卖的货物回来。海关那里我会去打招呼的。”说到这里,丁香没来由的脸上红了一下。
原来查理自从来到洛杉矶后,谢绝了刘易斯请他在公司里做会计的好意。正好海关在招人,查理凭借威斯康星大学贸易专业的文凭应聘进了海关,说到海关,丁香就想起了那张帅气而有些稚女敕的脸。
三个沉浸在兴奋中的同胞并没有注意到这细小的变化。又讨论了一阵,他们便一起去旧金山华人聚居区走访了。
两天之后,丁香对旧金山华人的情况大致比较清楚了。他们走访了上百户人家,此时已是有点疲惫。按照她的估计,旧金山现在应该还有2万多华人,大多数是30-50岁的男人,女人极少,孩子大概也就100多个。同胞们生活之艰苦、居住环境之恶劣,让丁香心疼,也更坚定了她要改变华人面貌的决心。
现在她所处的这间30多平方米的小屋子里,就住着15个人,其中有一个叫小锁的小男孩。丁香正在劝说他的父亲以后把小锁放到华人联合会学堂去读书。
他的父亲老锁倒是没什么意见,反正让孩子免费去读书,还管一顿午饭,这样的好事哪里去找啊,这个年轻女子真是个女菩萨啊。
聊的差不多,丁香准备告辞。屋子的门突然被一脚踢开,一个痞气十足的声音传了进来:“老锁,大牛,还有你们几个,刚发了工钱吧?你们这个月的例钱还没交呢,我可警告你们,少跟我哭穷啊,我白二的弟兄们可不是白养活的。”
丁香站起身来,冷冷的看着这个满脸横肉的不速之客。
“哎哟,嘿嘿,还有个这么俊的小娘子啊……”这个华人堆里的地痞十几年没见过漂亮的中国女人了,看着天仙般的丁香,口水都要流出来了。
周旺等人愤怒的站起来。看到情势不对,白二身后几个流里流气的打手也威胁性的靠上前来。
“中国人的败类!”丁香目无表情,冷冷的吐出一句。
“黑哟,小**,有点脾气啊。陪爷我去喝一杯吧?”色胆熏心的白二混不知命在顷刻的危机。
“旺哥,杀了他,会有什么后果?”丁香气定神闲的问边上的周旺。
“嘿嘿,宰了他,往深山里一扔,中国人命贱,白人看到尸体也懒得多管。”周旺可见识过丁香的雷霆手段,眼神里已经把白二看成一个死人。
白二脸色大变,这种杀伐决断的气势,让这个欺软怕硬的地痞一下子感觉到前所未有的恐惧。他知道今天碰上硬手了。
他还来不及多想,眼前寒光一凛,那女人手中一把精光四溢的匕首已然出鞘。