政社分开，建立乡政府，要在枣溪公社试点。这个消息在县机关和各公社大院传开后，引起了不少骚动。政社分开，是基层干部的一次洗牌，公社干部自然关心，县机关干部则关心的是谁是枣溪乡乡长，全县第一个乡长，明显是颗政治明星。当然，到底谁当乡长，那是县委领导考虑的事。绝多大数干部不过抱着看戏的心态。
县委书记项刚华的确在考虑枣溪乡乡长人选，他知道这个职位虽不是特别重要，但也引人注目。找该乡长人选，有两个办法，一个办法是从县机关或其他公社选派一个，另一个办法是在枣溪公社内部提一个。人民公社体制时，党委会和管委会一套班子两块牌子，政社分开后乡政府另设一套班子，多了个主官。乡长虽是第二把手，但与书记级别相同，掌握财权主抓经济，跟原来副书记第二把手不可同日而语。目前枣溪公社第一把手刘富贵年龄偏大，文化低，思想落伍，如果外派乡长，一时情况不熟，经济工作抓不上去，那可不行。内部提拔人选是两个副书记，鲍昌辉和龚国梁。想到此，项刚华心头一暖，自己很喜欢龚国梁，而且他是自己一手提拔的干部。
项刚华想起，来山阳赴任时董昭书记找他谈话说，“山阳县地方势力大，盘根错节，你要在那里干出成绩，在干部人事上可以放开手脚，地委支持你。”当时提拔龚国梁等人，正是有董书记的话才敢做的。龚国梁对小百货市场的独到见解，让项刚华很欣赏，同时也为了给老朋友的面子，所以才力排众议，破格提拔龚国梁。可是没想到，有人趁机提出几个提拔人选，其中有一个贾红伟，由副局长提为局长。按项刚华的风格，提正职是很慎重的事，不看准的情况下是不会动的，但当时常委会上的情形让人无奈，只好作了让步。因此，提龚国梁为乡长，常委会能否通过，项刚华心里没底。
来山阳县将近一年时间，项刚华深感这里经济基础薄弱，无象样的工业企业，无矿产资源，能值得一提只有一条横贯中国南部的铁路经过此处。这样的经济基础，如何实现十二大提出的本世纪末翻两番的目标？项刚华认为山阳的优势就是有经商传统，在外地的经商人员多。去年开放小百货市场后，居然发展很快，摊位增至一千左右，而且生意越做越大，更重要的是顾客已由敲糖帮逐渐转变为外地客商。省内外媒体纷纷对此作了报道，名气越来越大。当时开放市场是从农民致富这个角度考虑的，对本地经济发展有没有帮助也没有多想。那么，有没有可能通过这个市场促进本地经济发展呢？项刚华仔细想想，觉得有可能。一方面，市场上有一些本地产品，市场发展必然带动本地加工业发展。另一方面，外来客商多了，第三产业发展了，促进城市的繁荣，这本身是经济发展。
此时，“兴商建县”四个字跳进项刚华的脑海。然而，这个思路，现在绝不能说。开放小百货市场后，县机关干部中已是议论纷纷，公社干部更是以不利于农业生产为由说风凉话。两会期间，许多人对此提出质疑：“开放市场到底对不对头？发展商业有什么用？搞商业倒来倒去，还是同个商品，不能增加价值，反而增加社会的投机心理。征收市场的一点税收是捡了芝麻丢了西瓜，工农业生产受影响是根本性问题。”项刚华提出促进市场发展的一些措施，由于有些干部阳奉阴违，无形中遭到了抵制。虽然项刚华把一句“不换思想就换人”挂在嘴上，但他自己心里明白，这是吓唬人的，换得了吗？
想到这里，项刚华心情十分沉重。但他想起董书记的期望，想起母亲“为山阳人多做点事”的嘱咐，决心面对再大的困难也要为山阳人民干番事业。有时候，真理往往掌握在少数人手里。项刚华认为以商业流通带动本地经济发展的思路没错，必须坚持。龚国梁这小年轻不错，跟自己思路吻合。枣溪公社是经商农民最集中的地方，今后这里是经济重点乡，这个乡长非龚莫属！
想到这里，项刚华让秘书叫分管干部的张群副书记过来商量。两位书记商量结果是让组织部先考察龚、鲍二人。
赴枣溪公社的考察工作，由组织部副部长兼人事局局长李宏亮亲自带队。李宏亮没想到，龚国梁年纪轻轻，在枣溪会有这么大的影响。在公社干部中，龚鲍两人差不多平分秋色，毁誉参半，但在大队干部和群众中，龚国梁的声誉就明显优于鲍昌辉。龚国梁对大田承包责任制和小百货市场的立场和做法，深得大家赞赏，特别是在小百货市场的问题，大家公认龚国梁是有特别贡献的。大队干部和群众认为，鲍昌辉虽然也不错，但在真正为群众着想，为群众办实事方面，远不如龚国梁。
不久，县委常委会开会研究政社分开，建立乡政府试点工作和相应人事问题。在研究新设的枣溪乡乡长人选时，李宏亮副部长先汇报了考察结果：“根据我们考察组对鲍昌辉和龚国梁两位同志的考察，这两位同志都是很不错的，都年轻有为，踏实肯干。但龚国梁主要是靠他那当枣溪大队支书的父亲的威名，他本人是比较女敕的。两人相比，鲍昌辉比龚国梁更成熟，群众威信更高，更适合担任乡长。”
主持会议的项刚华问：“乡长要主持经济工作，这两人中谁有开拓创新意识？我看龚国梁同志思想更解放一些，由他负责经济工作，可能会更有利于该乡的经济发展。”张群接腔说，“龚国梁同志的确是一位年轻有为的干部，但是我们不能拔苗助长。上次提为副书记，在干部中已经有很大议论，如果我们这么快就提拔为乡长，可能不利于他成长，反而会害了他。鲍昌辉担任副书记已三年，比较成熟，提他当乡长，干部中会少一些非议。”项刚华听了有些恼火，非议不非议那是没影的事，但从资格上说，龚国梁确实不如鲍昌辉，如果付诸表决，结果很难说，于是说，“张书记说得有道理，由鲍昌辉当这个乡长可能更合适。既然龚国梁在枣溪借了他父亲的光，为有利于他成长，就让他担任江湾区委副书记吧。”区委副书记这职务，虽在级别上看说不上提升，但在使用上却大不相同。乡这一级是属于区这一级管辖的，从这个意义上说，区委副书记可以领导乡长。
张群等人没想到项刚华来这一手。事情讲到这个地步，再不同意也说不过去了，毕竟大家表面上还得保持一团和气。