熊霸从没遇过这么大的损失，三个喽啰，一个被捉，两个挂彩。拉牛牛要是撤慢点，后果不堪设想，他这才晓得，自己的实力如此单薄，不堪一击。他和赵平、赵鲁商量，不惜一切代价救出被俘兄弟，平日里多收集陈云豹的行踪、背景，君子报仇，三年不晚。
熊霸想起了他的表哥涂远龙。
这家远房表亲是熊霸的贵亲，平日里没少来往，没有少进贡。他晓得，干他这一行有个军界的亲戚不是坏事，表哥常劝他，绿林好汉毕竟不是长久之计，邀他去部队里干，可熊霸觉得当兵辛苦，又没啥地位，遇上长官，像闺儿子一样，不舒服，哪有我这样天天自由，快活？在山上，他俨然就是皇帝！
表哥也不止一次的承诺，有事会帮他。
涂远龙，四十来岁，其父涂强系清末湖南新军军人出身，清王朝覆灭后，他带一支人马入川，编入川军，驻防万州一带。子承父业，涂远龙在部队里借助父亲的影响和内兄刘师长的提携，三十六岁就升任团长，守一方疆土。
涂家老宅位于万州以南两百来里的阴平县，经过几十年打造，老宅内亭台楼阁，奇石秀水，具备了典型的江南园林风格：宽大、气派、雅致。老宅四周圈地几百亩，绿草依依，林木葱葱。涂强晚年迁居万州，这里大多数时间闲置，两个花匠看管着这个宅子。涂远龙升任团长后，将其辟为自己部队新兵的训练场，不仅有了可观的收益，还名正言顺的派兵留守。他偶尔回省田园，视察部队，围猎小住。
与涂家大院为邻的有十几户人家，形成一个**小村落，涂强晚年喜欢做些善事，在自己老宅旁边修一尼姑庵，常年有老尼在此残烛清灯，吃斋念佛，迁居万州后，由他儿子代为布施。旁人们称此庵为“涂将庵”。久而久之，过去“涂家湾”的雅号渐渐被人遗忘，提起“涂将庵”，倒是远近闻名。
甑子寨老二赵平化装成乞丐，进入桂水，前后半个月，上玉鼎，下太安，几探“陈家湾”，把陈氏父子的根根底底模了个透。
老三赵鲁花两百大洋，收买了沙河场的团练队长，团练队长把受伤土匪押往区上，途中做了手脚，让熊霸“劫持”受伤土匪月兑逃。经过近两个月调理，被俘兄弟和两个挂彩的一起，渐渐康复，熊霸脸上又有了一些信心和霸气。
熊霸与老二、老三茶余饭后总惦记着如何报这一剑之仇。
赵鲁说：“吸取这次打镇子的教训，直接打他的老屋陈家湾”。
“陈家湾也不好打呀，他几弟兄及随从、护院家丁，也有十几二十条枪，加上房屋牢固，拥有天然屏障，易守难攻，那些家伙地形熟，以逸待劳，我们这点人马，满打满算，也不过三十来人，打陈家湾，恐怕胜算不大。”老二赵平说。
老三接过赵平的话：“打镇子，我们四面受敌，打陈家湾，是我们围倒他打，陈家湾孤立无援，好打就打，不好打就撤，进退自如，要是有足够的人手，老子还要提前给他下个战书，你想，那几兄弟不可能不顾他们的妻儿老小，肯定回援，要是能在陈家湾把他们一家全灭了，陈家的家业不算，几个乡的陈氏店生意，地盘不都姓熊了么？那时我们的地盘、实力、发展空间就不像今天哟”。
“嘿嘿”。老二笑了笑，“老三的主意倒不错，但啷个能一口吞下他们呢？要是有点援兵就好哇！”
两人望望熊霸，熊霸皱着眉头，在细细品味着哥俩的对话。
“向老表借兵！这关系着我熊霸的生死存亡！”雄霸一拳砸在桌子上，脸色潮红，目露凶光。
“丘八儿能帮我们吗？”老二老三不约而同的问道。
“哎，我还忘了，陈家三少爷陈云虎在泸州当兵，任排长，独生女陈云秋在桂水‘集惠女中’读书。”赵平说。
熊霸打断赵平的话。“他妈一个排长怕啥子，远水解不了近渴，就是来他妈个团长，老子也不怕他！”他目视着赵鲁，“老三，你把刚才说的好生默（思考）一下，啷个打好，准备周到点，按你们摆（说）的，借（这）可是块硬骨头哦，我也相信，借（这）仗打好了，老子的地盘、实力都会扩大，打不好，可能招致陈氏兄弟、甚至官军的反扑，立足之地都可能有问题，援兵嘛，我尅（去）找老表试试看，从没有过的事，他答不答应，我没得把握”。
“大哥，不管多大代价，要是借得到兵，我向你保证，揢平陈家十拿九稳”。赵鲁站起来拍着胸膛。
熊霸与老三择了个好日子，一路奔万州。过去找老表，都在“涂将庵”碰头，这次头一回下万州，费了些周折，从街上问到军营，又从军营问到住所，才找到老表的家。
熊霸拜见过姑丈、表嫂后，和老表摆起了龙门阵。涂远龙看不起这个表弟，五大三粗，不学无术。他晓得恁个（这么）远来，肯定有事求他。
“表弟，这是第一回来万州吧？万州比你那点如何？”涂远龙问。熊霸笑了笑：“表哥，你逗我哟，我那穷山沟能和你万州比？万州啊，水陆码头，繁华得很啰。那女人，就他妈没晒过太阳，一个个细皮女敕肉的，穿得又少，故意把那、**甩得圆圆的，我来了都不想走了”。
涂远龙说：“那好哇，多住几天，多逛逛，去享受享受你那乡间旮旯所没有的风情吧！”
“要得要得，但我人生地不熟的，还是要老表多指点指点，我来借(这)里，打俅不到方向哦”。熊霸也来了兴致。
涂远龙问：“老表现在做些啥子啊？”他明明晓得他这个表弟是黑道人物，故意没话找话。熊霸说：“哥，我做了点小生意，开了几个铺子。”“嘢，士别三日，当刮目相看啰，老弟都做起生意来了。”涂远龙说。“还不是几个兄弟给撑起的，我哪忙得过来这么多生意嘛。”熊霸还是老实，实话实说。
熊霸边说边把给老爷子、嫂子、表侄们买的礼物奉上。礼物高档且有品位，乐得表嫂合不拢嘴：“还是表弟好，你哥才舍不得给我买呢！”一顿家宴，热情有加，一夜无话。
第二天，熊霸和老三把表哥单独请到醉香园，几杯酒下肚后，熊霸说：“表哥，我再敬你一杯，兄弟我借（这）回遇到硬角了，想请表哥帮兄弟一把！借（这）是五百大洋，你务必收到起，要是为难的话，权当小弟的微薄效敬了”。闯荡近二十年，在老表面前，江湖话还是得体。
涂远龙看看熊霸，笑了笑：“我晓得，大老远的来万州，肯定有事，说嘛，遭人追得紧啦？”
熊霸说：“那到不是，桂水有股人马，本来我们隔他妈百多里，井水不犯河水的，可他们凶得狠，抢我的地盘，抢我的生意，弄得我的杂货店鸦片都收不到几两，我找他们商量，他们不让，还打伤我两个弟兄，借（这）几天，老弟饭吃不好，觉睡不着，这口气难咽哪！”
涂远龙又问：“那是些啥子人啊”？
不等熊霸开腔，赵鲁在一旁接过话：“还不是帮绿林杆子！他们仗着有二、三十条枪，仗着老巢森严，又有地下溶洞作为屏障，豪强霸道的”。赵鲁把陈家说成江湖草莽，这一招还真管用，涂远龙毕竟是正规军出身，主流思维还是要保一方平安，他又何尝不晓得表弟是个草莽，亦非善良之辈？但听说表弟在经商，也许改邪归正了吧，自己确实说过，有事拉他一把。
“几个毛贼据险作恶！可恶、可恶，你们打算啷个办？”涂远龙又问。
赵鲁没有急于回答，起身捧起酒壶给涂团长倒了一杯酒。“团长大哥，我敬你一杯。”两人碰杯后一饮而尽。赵鲁说：“团长啊，不瞒你说，我们开了几个店，想淡出江湖，过点安生的日子，没想到，那些人觉得我们抢了他的生意，对我们横加干涉，最后大打出手，我们落败了，没法，想找你给我们两兄弟支支招，想想法”。赵鲁像个演员，说话有些哽噎，装出一脸的委屈和可怜。
涂团长看赵鲁那一番表情，又看看熊霸那分茫然。没有表态。他说：“倒酒。”赵鲁赶紧起身，给两个哥和自己满上。涂远龙说：“喝。”三个人碰了碰杯，喝了。赵鲁又赶紧满上。
席间涂团长只管喝酒，一言不发。
熊霸、赵鲁猜不准涂团长的心思，不好再说啥。更不敢提借兵之事。两人只好陪着喝酒。赵鲁反思自己的话，犯了策略上的错？不像。三人酒足饭饱了，涂团长甩下一句话：“你们下午两点，到团部来一趟”。走了。
下午，两人惴惴不安地来到团部，一个参谋接待了他们：“我们团长外出公务去了，这是他的手令，你们拿这个手令去杨镇，我们那里有一个骑兵连，见到连长他会给你们安排的，团长过几天要去“涂将庵”视察，有事可去那里找他”。
两人喜出望外，没想到团长已把事情安排妥了。他们没有留恋城市的风情，高高兴兴的打马回到甑子寨。
赵平接住风尘仆仆的老大和老三，手捧着老三递过来的印有团部鲜红大印的手令，端详了三四遍：“张连，着你部派一个排随来人参加剿匪行动，涂远龙，民国十五年五月十三日”。他眉飞色舞地说：“大哥，三弟，你们真行，万事俱备，只欠东风，你们把东风都借来了。你们下令，啷个打，兄弟们决不含糊”。
不待熊霸说话，老三赵鲁说：“大哥，二哥，你们看借（这）手令，写的是‘剿匪行动’。我们在借（这）些丘八面前，要以名正言顺的团练队身份出现，不能漏了底，从现在起，大哥是队长，我和二哥是副队长，要人人明白，人人通气，二哥明天带两三个人尅（去）陈家下战书，多带点干粮，下了战书之后，在玉鼎山上尅（去）陈家的必经之路上猫倒，进尅（去）一兵一卒都要记清，我们到后，详细汇报，便于决策，大哥动员一切可以动员的人马，大后天下午在瞿里铺等我们，汇合后在瞿里铺其（吃）晚饭，其（吃）完晚饭出发，到陈家湾恰好是晚上，到了就发动攻击，如果顺手，不等天亮，就可撤出战斗，大哥二哥，借（这）是场恶仗，有正规军帮我们打，进入院坝，就可让部队撤走，剩下的我们自己干。我们不要绑票，不要那些不值钱的战利品。陈家的人一旦剿灭，我们就可接管他们的一切。”赵鲁对手令进行了认真的研究，说出了自己的想法。
熊霸和赵平觉得老三讲得很有道理，点头认可后命令喽啰们着手准备。
民国期间，军队的兵员一是靠“抓壮丁”，由部队或地方在路上，场头场尾随机抓身强力壮的人服役，有的人去赶场，半路上遭抓去当兵，遇熟人给家里捎个信，没得熟人，信都没得，一个活生生的人凭空给蒸发了，不晓得去向，家里人只有干着急的份儿，运气好的，几个月后，来封信，才晓得遭抓了壮丁。二是地方上按家庭年轻男丁人数，二丁抽一，多丁抽一强制服役。壮丁被抓后，防其逃跑，都是绳捆索绑的押到部队，待遇跟被抓的人犯差不多。那时军阀与军阀战乱频发，战死者部队草草埋掉，人死了，家里人得不到信息，得不到任何抚恤。适龄青年们怕当兵，遇上抓丁，能跑则跑，遇上抽丁，能躲则躲。在逃跑中被打死、致残的事件屡屡发生，有的人甚至把自己右手食指忍痛宰掉来逃避兵役！被抓去的人在部队也是心猿意马，临战时常有人拖枪逃离，择地为匪。
一幕幕人间惨剧！你想这种手段组建的队伍有多少战斗力？
当兵的没啥地位，待遇又差，因而有“好男不当兵”的说法。老百姓平时把“兵”字分开读，叫“丘八”，发音为“丘包儿”，带儿化音，以示鄙弃。
熊霸三人商议后，分头去安排，老三给赵平说：“二哥，你那里下了战书后，可派两个人尅（去）桂水，看有没有机会把陈家丫头弄到手，如果她在我们手上，那几爷子只有乖乖的束手就擒。但学生妹很难搞到手，行与不行，派出尅（去）的人后天晚上必须返回到位，我们人手不多呵”。赵平说：“要得，要得”。