一波未平，一波又起，到彩罡崖转运货物的人回来说，他们遭遇土匪袭击，一个兄弟受伤。
耿东认真的卡算着时日，重庆下运的商品和上运的土产每次都按时在彩罡崖交接，几乎没有货物在转运站停留过夜。这天他们依然有序的进行转运。突然，“啪！”对面树林里一声枪响！接着就是土匪大声的吆喝：“对面运货的听着，老子是‘金鹰豹’！这是老子的地盘！识相的，把货物留下，快给老子滚！不然老子把你们一个个当活靶子给毙了！”面对突发情况，耿东手下兄弟迅速拔枪在手，找隐蔽处埋伏，叫身边民工放下手中的活，找树丛躲避。
耿东喊道：“金鹰豹兄弟，你我道上的朋友，要喝酒，我请了，高抬贵手，日后好见面！”“少说废话，快滚！不然老子不客气了！”金鹰豹说完。噼噼啪啪的开了枪。这边都是短枪，打几枪，递不拢，没得压制能力。金鹰豹那边是步枪，射程远，杀伤力大，一个兄弟稍不留神，臂上挂彩受伤。金鹰豹打一阵，吆喝一阵，也不敢贸然扑上来，他晓得，距离近了，短枪比他的步枪有优势。双方僵持了一阵，谁都奈何不了谁。这时，船帮的人悄悄抱来一挺机枪，耿东抄枪在手，“啪、啪、啪、啪！”一阵狂风，扫向土匪匍匐的树林！金鹰豹从没领教过这种枪的威力，大惊失色，自知不是对手，落荒而逃。
云秋赶紧叫人延请郎中救治，并吩咐以后运货，带上机枪和一些步枪出行。免得再出现被动局面。
柱子以团练队的名义，沿河查访。在桂水与涪城交界的迎风岭，找到了“金鹰豹”的下落。“金鹰豹”名叫况云飞，五尺多的汉子，拉了十来个穷哥们，时聚时散，居无定所，手里有三、五支步枪，其余的全是“二五刀”。“二五刀”因长二尺五寸而得名，这刀让人感觉寒光闪闪，凉嗖嗖的，吓人的效果比枪还好，男人看到腿脚发软，女人看到昏在面前，任由摆布。
柱子花了半个月，在小饭馆里将正在吃饭的“金鹰豹”和他的三个兄弟抓获。
“金鹰豹”原本没得实力到河边抢劫。
原来，桂水商人们听说太安有人沿西凉河从重庆搞来商品，价格比桂水城里的批发还低，都拥到太安购货，这可急坏了城里的批发老板。几个人跑到太安，看人家财大气粗，生意红火，要是长期这样，他们非关门不可！
几个人密谋，找人教训一下太安那群人。找来找去，这事落到了况云飞身上。况云飞从批发商那里得到两支枪，看准时机就下手了。没想到，这些人见过世面，吓不走，不一会，机枪劈头盖脸的打过来……
“金鹰豹”和兄弟们劫货不成，但没啥闪失，感到庆幸。哪曾想人家没放过，还在悄悄的追杀着，几个人稀里糊涂落到了人家手里！
那年月当土匪的被擒，不是老百姓乱棍打死，就是拖到路边砰砰两枪毙了，川东人叫敲“沙罐”。谁都不会给你多说一句话，不会为你掉下一滴惋惜的泪。土匪作恶甚多，老百姓恨之入骨，他们的性命猪狗都不如。
柱子简单的审问了“金鹰豹”。“金鹰豹”晓得是死，也不求人放生，一副好汉做事好汉当的气势。柱子问：“你打伤我兄弟，妄图劫我财物，今天拿话来说！”“金鹰豹”说：“有恁个事，是我指挥兄弟们干的，今天我落在你们手上，我认栽！要杀要剐，看着办！”柱子说：“硬是一条好汉，你充英雄，不替你手下的兄弟们想想？你死了，我把你兄弟伙也杀了，你就不怕又多出些孤儿寡母？”“金鹰豹”听到这，沉思良久后，单腿跪地：“好汉爷，那天是我有眼无珠，冒犯老兄虎威，我恳请好汉爷网开一面，所有责任由我‘金鹰豹’一人承担，饶过我那些兄弟吧。你们取我人头，我无怨无悔，只怨上天只给我这点寿缘。”柱子想，杀了“金鹰豹”，还可能跳出其它的这样豹，那样豹，留下他，或许有用，反正要抓他也不难，量他也跳不出“如来佛”的手掌心。
就这样，柱子放了“金鹰豹”。“金鹰豹”感激柱子的不杀之恩，登门谢罪，答应出钱医治受伤队员，并承诺保障这条河道的运输安全。
“金鹰豹”和柱子成了朋友。
几天后，况云飞道出了他们受人之托的实情。
云秋晓得自己的生意会抢走一些人的饭碗，没想到，引来的是城里人的不满，其背后可能也不乏官员和地头蛇，甚至牵扯着帮会和亡命徒！
那年月，时局动荡，走南闯北的人为了求得一分平安，大多参加了“红帮”“青帮”一类帮会组织。当年四川、重庆一带盛行“袍哥”。旱路运货的“马帮”入了“袍哥”，水路的“船帮”入了“袍哥”，有的官员，甚至部队的长官也入了“袍哥”。经商的，出行时，打着青龙旗或其他的帮会标记，没标记的在沿途码头、堂口用行话进行沟通，表明自己的身份，沿途“袍哥”见了，就处处绿灯，畅行无阻。
云秋叫城里杂货店的人对那帮人进行调查，想采取些必要的反制行动。不出所料，那帮人背景复杂！
城里那帮人看硬的没凑效，便告到刘敬之处，要他们的龙头老大出面。刘敬之派他的管家带几个人来到太安，先行拜望区长郭永年。郭永年听明来意说：“人家这些人也是你们‘袍哥’的，一家人，商量着办吧。”其实他也不晓得王老板一伙是不是“袍哥”，有回在饭桌上耿东流露了“入袍”之事，可能已经是“袍哥”之人了。他这样说，是想把城里这帮人软顶回去，这边生意好，对他决不是坏事，一年的“红利”都多些。一业兴，百业旺，区上的税收也不成问题，这年头，有了钱，事才好办。
管家在桂水，有刘敬之这棵大树罩着，政界、商界，都是说一不二的人物，听区长说太安的也是“袍哥人家”，他还是多了几分慎重，同为“袍哥”，得按道上的规矩办事。他问：“他们是哪个堂的？”郭永年说：“好像是重庆的，具体我也说不上来。”
管家吩咐人到饭庄订了一桌酒席，邀请王老板，先模模底牌再说。
郭永年背地里叫手下去“祥云斋”送信，说明这些人的来意，叫他们早作准备。
王元庆、耿东临近午时应约而来。管家一行出迎，他看两人都较年轻，心想即使同属一门，地位也高不到哪里去。只见他双手抱拳，满脸堆笑的说：“你穿红来我穿红，大家服色一般同。”耿东仔细打量着管家，虽是商人打扮，但浑身油滑，多年官场走动，自有一番气度，他说话时，两眼放着光，语气里流露出几分霸气。耿东何许人？走南闯北多年，经过风雨，见过世面，只见他抱拳从容回敬：“你穿黑来我穿黑，我们都是一个色。”管家抱拳又说：“滚滚长江东逝水，天下同袍是兄弟。在下桂水仁堂门下拜帖多年，排行‘巡风’，今天初来宝地，敢问两位幺师出自何门？”耿东接过话：“我住长江头，兄住长江尾，舵把子有照应，此生你喝我洗脚水。我们那地方，明末无白丁，清末无倥子，走三江六码头，哪敢不求江湖朋友帮忙？敝人十三岁入峨眉顺德香堂，多年无建树，只是个伸夹皮。”
几句切口（行话），管家听后，脸上有些挂不住，人家人虽年轻，但位居他之上，属义字旗。人家是五排，他是六排。顺德香堂是大香堂，其袍哥分布四川各地，势力了得！他入的堂口名不见经传，只得赶紧躬身行礼，道声：“老兄有眼无珠，多有怠慢。”借此掩饰几分尴尬。
耿东人年轻，活跃，和船帮打交道，没几次，就把他们的行话，归属，内部结构搞得一清二楚，还出钱从船帮那里买了一面小旗，他想，走南闯北，难免会有用。今天几句话，还当真镇住了管家。耿东看管家有些下不来台，主动伸手，握住管家的手说：“笑话了，笑话了。多有得罪，天下袍哥是一家，你我永远的兄弟。”管家满脸堆笑：“永远的兄弟，永远的兄弟，请！”王元庆、耿东在管家躬身“请”字声中，不客气地先进屋坐定。
管家明白，自己身份在耿东之下！得规规矩矩的敬酒。
几巡酒后，管家就着胆子，既然来了，他得给城里的兄弟们说几句话。他刚一提及，耿东桌子一拍！气不打一处来：“城里那帮兄弟不落轿，淌浑水，同门兄弟，有啥事，可以商量，没想到，他们顾用跳滩匠暗算，臊皮，吃欺头！我那个兄弟中枪，至今还没有康复，我还想哪天空了，进桂水城找舵把子捞个梁子呢。”管家听耿东说要进城“捞梁子”，还真为他们兄弟后怕，那年月，帮派内部要是有人心怀不轨，对同门兄弟下套，是要受到严厉处罚的，舵把子想遮掩也不行，除非你金盆洗手，归隐山林，即便如此，也可能招致其他“袍哥”的追杀。帮有帮规，轻则剁手，重则毙命。他扭头目视随行的张大彪，张大彪赶紧说：“都是吴二毛安排的，当初不晓得大家都是兄弟。”
管家本来是见人说人话，见鬼说鬼话的主儿，听清来龙去脉之后厉声对张大彪说：“张二，给五爷跪下！你这些幺孙子，干傻事！袍哥人家，对自己兄弟行不义之事，晓得帮规不？”张大彪被吓出一身冷汗，他推说是吴二毛，细追起来，他才是主谋。他赶紧给耿东、王元庆陪礼。面对耿东二人抱拳说：“抱哥人家，自己挖坑自己埋，我们对不住兄弟，请五哥处罚。”说罢，右手撩开长衫的下摆，单膝跪在了耿东两人面前。耿东和王元庆交换了个眼色，看火候差不多了，杀人不过头点地，起身扶起张大彪：“同门兄弟，不知者，不为怪，请起，请起。”“谢谢五爷！”张大彪惶惶的站起身，退在了一旁。
郭永年目睹了这场面，平时吆五喝六的管家，今天遇见排行比他高的“五爷”，都不得不低声细气的下矮桩，明白了这些帮会的能量所在。他晓得该他出马了。
……
在郭永年的调停下，城里的商户们给伤者医药费，王老板等体谅城里兄弟们的生计，同意城里一家大商号租用他们的水道、仓库等，往返重庆桂水运货，事情才告平静。
风雨之后，有些闲暇。但陈云秋对部下的轮训没有放松。
覃先生有一年多没上甑子寨了。这次他和向福贤一路上寨，活动活动筋骨，再体验一回半个月的军训生活。和年轻人一起模爬滚打，一天下来，四十多岁的覃先生还是稍显疲惫，但清爽秀丽的林寨风光，让人心境不一样，和一群年轻人在一起，他也变得年轻了许多。
茶余饭后，一群男人聚在一起，总要大谈一番“性”，或交流道听途说的黄色幽默，以期释放一天的劳累，末了，就和自己心仪的女人梦中魂游。
章信东率先扯起了场子，他说：“男人啊，有点性能力，才有地位和尊严，没得了，就像臭狗屎一样，遭女人唾弃。仁桂乡下有个男人，看起人高马大的，听说当年他提杆鸟枪，在路上行抢，遇到个割猪匠。人们常说，一劁二补三打铁，他以为有油水，就气势汹汹扑上去行抢，割猪匠从兜里模出两块大洋，丢在地上，匪二哥弯腰捡钱，冷不防，割猪匠用骟狗用的铁夹夹，把匪二哥的颈子夹倒，匪二哥动弹不得，割猪匠扯下他的裤子，亮出家伙，把他活生生的给劁了！你狠，人家还狠！人活下来了，但那事一点都不行，百分之百的太监。现在在婆娘面前，像个闺儿，自己说不起话呀！他老婆耐不住寂寞，外面去勾引男人，他不敢哼声，野男人来到家里，他还得去打蛋下面招待。遭劁了以后，来了割猪匠，不管有好远，都要跑去认，想复仇，可几年了，都没找到劁他那个人。可怜啊。”
有个人说：“这叫光坐石头。”“啷个？”边的人都懂不起。“阴（因）小石（失）大噻。”
大家笑着议论，人世间还有这等事？棒老二，该遭！让他受点活罪。傻儿！
“傻儿？这匪二哥算个傻儿，哎，你们说，人世间最傻的是哪个？”“哪个？”“梁山伯噻，同学三年，身边的女人不晓得是男是女！”有人大笑，有人批驳：“那，依我说，万一鞠英台是个‘太平’公主，就看不出她是女的，你跟她同学，你也发现不了。”大家又笑了一阵。
“我给你们讲个鸭蛋的故事”。又有人逗趣：“说有天早上，天刚亮，公鸡在院坝里追着母鸡，狠狠的拶它，拶得母**冠鲜血直流，还不肯放过，主人家吆开后，公鸡找机会又扑了上去。主人百思不得其解，昨天还好好的，今天啷个的吔？他四处看，今天没啥不同啊，主人来到鸡圈门口，歪起头看，哦，鸡圈里有个鸭蛋！”故事讲完了，有的人在笑。有的人还不晓得是啷个回事。“啷个回事哦。”有人解释说：“母鸡偷鸭子，生个鸭蛋，公鸡戴了绿帽子，啷个不生气嘛。”哦，大家才恍然大悟。
这故事有些深奥。经人解释，有的才明白了内涵。
又一个清清嗓子站出来，讲他的杰作：“我邻居叫王二毛，他和老婆做那事，遭儿子看到了。从此，他的形象在儿子心中一落千丈。有一天，王二毛挖干田，老婆煮好饭，喊儿子给他老汉送饭去，一喊不动，二喊不动，孩子妈急了，抓起扫帚疙瘩就要打。儿子嘟起嘴巴，边跑边说：‘他那号人，各人屋的人都要日，还要给他送饭去！’”
众人一阵捧月复大笑。
覃先生指着这些人说：“你们这些家伙，一天不摆点荤龙门阵，就不得过日子！不过，这些龙门阵还是有些道理，中国人，张口就是日别个屋的人，看到他老汉干他妈，受不了了，才有这种经典趣事。外国人不同，说有个英国黄毛到中国来，路过一个小村庄，放牛娃骂他‘我日死你的妈哟’。黄毛听不懂，要翻译给他翻，翻译难为情，不便译，黄毛再三催促，翻译只好译过去：‘他想和你妈过性生活，并以此导致你妈的死亡。’你们看，译过去多复杂。黄毛听了哈哈大笑，他并不以为受到了伤害，反而觉得乡村牧童对他妈都有爱的渴望，是他妈感到欣慰的事。”一群人又笑了起来。
覃先生接着说：“男人生活上有很多误区，搞到一个女人，像成功人士踌躇满志，殊不知，男人生来就是为女人服务的，性生活好比手指掏耳朵，最终耳朵舒服而不是手指舒服。自己付出了青春，奉献了精华，起来后偏偏倒倒，打撇打脚的，还以为实现了占有。古人戏言：‘老僧常来往，归后醉无力’，说的就是男人的无奈。现在国外时兴体育，其中的两个项目：一个举重，另一个是跳高，性生活中的男人，跟参加这两个项目的人差不多，不管过程多么辉煌，最终在惋惜声中结束。”
大家又嘻嘻的笑了起来。都觉得精辟，覃先生这种资深男人活出了门道，算悟得透彻的男人了。但又有好多人能跳出这些生活的框框？又有谁不希望得到漂亮女人的眷顾？
……
接下来的日子还算平静，不知不觉过去了三个春秋，这些日子里，覃先生迎娶了一个比云秋大三岁的死了丈夫的少妇颜树丽，王元庆的两个兄弟也成家有了归属。柱子、耿东、向福贤等挑走了云秋身边的几个女卫兵，“祥云斋”四周的光棍们建起了名副其实的家，几家都添了一、两个小宝宝。云秋成了两个孩子的妈妈，王禹童、王禹辰相继出生，这对喜欢孩子的云秋来说，身边多了些啼哭欢笑，她更感到充实，也容易取代心中常有的不安，加上收养的五个大孩子，算是一个大家了，若大的房子，已不再像过去那样寂寞。
幼小的生命群体，带来了很多乐趣，新街一副欣欣向荣的景象。