“呜……奴家好难受……何时才能找到歇脚的地方嘛？”妖精用双手捂着脸，有气无力地趴在魇的背上。绿色小说尼克用手贴上她的额头，却发现她烧得更重了，不禁焦虑地皱起眉头。
从菲路斯古尔前往布拉斯波利斯尚有两天的山路。秋季的山风虽算不上凌冽，却也如软刀子一般吹得只穿单衣的人汗毛竖起。对于太过兴奋一定要在每回休息时爬上高处远眺一番的妖精女王来说，纵使一贯强势，也难免像平常人一样不幸患上了相当严重的感冒。尼克和伊欧显然没有太多伺候人的经验，尽管她烧得满脸绯红，二人也只能略尽绵力地夹紧马肚子，以求尽快入城休息。
与一般的城镇不同，帕萨那的贸易都市布拉斯波利斯与其说是一座森严的城市，倒不如说像是由许许多多的集镇拼凑而来的城区。因为缺乏明确的城乡界限，所以也就自然地省去了最让妮尼薇痛苦的入城检查。为了减轻妮尼薇维持幻术的负担，尼克小心地操控着缰绳以求魇能跑得平稳一些，又将她袍子上的兜帽扣低了一些，留心地观察起四周。
与一收获完毕就变得无所事事的村民不同，从事交易的商人们仿佛永不疲倦地四处讨价还价。宽阔的街道被各种各样的的摊位挤得缩水了一大半，高声的争吵不时从人群中传出，偶尔有一些警备队员打扮的人来回地游荡着，对这种现象亦是睁一只眼闭一只眼。最令人感到惊奇的是，在这种看似混乱不堪的管理之下，城市的赋税却永远一分不少。
从布拉斯波利斯南城前往城北的住宅区，必须经过一条贩卖杂货的街道。骑在马上的三人拼命地用袖子遮住的鼻子以抵挡从制革铺的坊间传出的浓重的酸臭味，临近街道的转角处，马匹小跑的速度被迫放慢下来，一个与这里的环境格格不入的悦耳声音奇迹般忽然在他们耳边响起。
“二十张貂皮，三十张鹿皮，外加十二磅靛蓝，总共三百一十六枚加洛里。按照现在兑价换作十九又四分之三个葛里特，如何?”
尼克和伊欧竖起耳朵愣了愣神，很快便不由得相视一笑，先后翻身下马。
“以后也请多多照顾了。现在的行情这么差，我们也是没办法嘛，老板。”科妮露出商人职业的笑容向一家皮草店老板伸出左手，后者苦笑地接过库雷克递来的皮袋，打开点过数目。“这是六十加洛里定金，没有问题的话，我们后天过来拿货。”
库雷克拍了拍老板的肩膀，向他递去一个同情的眼神，跟在科妮身后走回大街上。望见迎面而来的尼克和伊欧，二人先是吃了一惊，赶忙上前打起招呼。
“真是巧，居然能在这种地方碰上几位。这里的味道没有吓着你们吧？”
“那倒不会。”尼克向他们挥手致意道，而后转身指了指被留在马上裹着斗篷只露出眼睛的妮尼薇，“只是现在稍稍遇上了点小麻烦。”
科妮走上前小心地掀起斗篷。妖精的眼睛半闭着，脸上的浅绯色一直绵延到脖根处，头晕目眩中她听到前方的声响，无力地抬起眼皮瞥了一眼科妮，又低下头发出娇喘似的呼吸声。
“看来妮维小姐病的不轻。”科妮不无关切地皱起眉头想了想，“不知道三位可否愿意去我们预定的旅店住下。虽然条件算不上很好，但起码能有个照应。”
“这样再好不过了。”尼克谢过二人，仔细地记下旅馆的地址和路线，又向科妮问道：“请问这附近哪里可以买到感冒药？”
“请三位先去休息吧，买药的事情交给我们就好。一会到那边只要报我们的名字老板应该知道如何招待，晚上见。”
尼克目送二人牵手走进另一条巷子。因为正位于布拉斯波利斯居民区与贵族宅地交界的边缘，科妮与库雷克所指的这家旅店的档次明显要比尼克想得高上了许多。光是房间里银丝镶边的烛台和清一色的锡制茶具就已经要他担心起自己的钱包来，更不消说菜单上众多的稀有菜式。已经烧得不省人事的妖精女王不知怎么竟突发奇想地吵着要喝葡萄酒，尼克她缠得没有办法，只好唤来侍者点了一杯放在床头的方桌上，扶起妮尼薇送到她的唇边。
“汝真的是……很温柔呢。”
“我也干脆烧死算了，居然答应给病人喂酒。”
“嘿……呼呼”
妖精心满意足地悄悄蜷起身子，倾倒出的紫红色酒浆滑过她的嘴唇滴在被单上。尼克意识到自己犯了错赶忙想要缩回手，却不想被瞬间叫住。
“别动！”妖精张开双唇接住从少年指尖漏下的红酒，学着品酒师般的模样眯起眼睛，“知道吗？奴家有时也想尝一尝被照顾的滋味，就像这样。”她说完突然伸出舌头舌忝了舌忝少年的指尖，讪讪笑道：“生病真是太好了呢。呐，奴家能不能不吃药？那样就可以一直躺在这里了吧。”
湿漉漉的呼吸包裹住指尖的触感。少年的脸颊被火热地灼着，耳根涌上的热度让他一瞬之间几乎产生了自己才是病患的错觉。他本能地猛地站起退了一步将手被到身后，激烈地换过几口气这才冷静下来。
“你安心地睡一会，我去隔壁跟伊欧讨论一下出境的问题。”
“不要走！”听见他的话，已经闭上眼睛的妮尼薇突然猛地坐起抓住他的手，“汝能否叫他过来这边，不然若是奴家更难受了怎么办？”
“那样会吵到你休息吧？我们就在隔壁，只要叫一声或者摇摇床我立刻就会赶回来。”
“不要！奴家不想一个人呆在这里，也再不要眼巴巴地等待任何人了。”妮尼薇不依不饶地捏紧了少年的手掌，她气若游丝的声音已经全无平日的威严，几乎恳求似地说道:“奴家只想睁开眼时不用再费力寻找熟悉的身影。呐，不要丢下奴家好不好？”
妮尼薇紧咬着发紫的嘴唇死死盯住尼克，她的眼中流露出受伤的幼兽般惶恐的神色，因为高烧而不住发抖的双手竟也像有了无匹的力气。
“知道了，我这就去叫他过来。”
少年见她这幅模样，又想起妖精说过的话，不禁立即软下心肠。他找来诗人，坐到不远处的书桌旁尽力压低说话的声音小心翼翼地讨论起来。但即便如此，妖精还是听见了他们全部的谈话，她用被子蒙住脸嗤嗤地笑着，时而出声打断他们。
“话说……奴家想要走大道哎，因为北方菜比较好吃嘛……”
本应很快结束的谈话因为妖精的不时插入又持续了许久。广场上钟楼的表盘刚刚敲过四下，还未到休市的时间，科妮和库雷克便已早早回到了旅店。科妮将一串长长的账单交给迎上来的伙计，向他询问过尼克他们的事，随后径直走上楼。
“史克威尔先生在吗？”库雷克略显浑浊的声音在门外响起。尼克连忙像触电一般从椅子上站起来，飞快地上前打开门。
“这是感冒药。”科妮将一只包着布的小瓶交到少年的手上，又向房间里探了探身子，小声问道:“妮维小姐的情况怎么样？”
“有力气说话，我想应该没有大碍……”尼克扭头瞥了一眼妖精，她机敏地察觉到少年投来的目光，故意蜷起身子拉上床单发出痛苦的呜呜声。
“那么，我们就不打扰了。”
库雷克向病床上的妖精行过一个简易的礼仪随即拉起科妮退了出去。尼克倒出瓶中的粉末闻了闻而后放进嘴里确认过安全，细碎的黑色粉末贴上舌尖，那味道苦得让他差点流出泪来。他又想到妮尼薇的执拗，忍不住叹了口气回到座位上思考起如何劝说她吃药。出乎少年的意料，妮尼薇只是坐起来稍稍闻了闻，便神色平静地和着水将它吞了下去。散发着令人作呕的苦腥味的药剂倒是十分有效，不一会儿，妖精便十分舒服地侧过身子，安然合上了眼皮。