第5节说“芭蕉冉冉”（2）
先说甄士隐午倦入睡，这已点明是夏日情景，再加一个“烈日炎炎”，说明这已不是春末夏初的季节了，因为天气已经炎热起来了。如此则最早也是农历四月末旬方能有的光景气候。曹雪芹若仅仅用此四字，那从农历四月末到七月初都会有烈日之景况，所以，他又加上“芭蕉冉冉”四字，这不仅是给光阴季节加上一层“规定”，而且使得全部叙述文字立刻增添了诗情画意，这是曹雪芹一贯的笔法，务必细加体会。
何谓“芭蕉冉冉”？芭蕉是植物，“冉冉”是形容“前进”的连绵词语，这四个字怎么会组连起来呢？说到这儿，聪明的读者也许已经明白我为什么在本文的开端先引用了蒋捷的〔一剪梅〕。
蒋捷的词写自己身为游子，客居中适逢节近清明的春暮，南方正是多风多雨之季，而正如小杜（牧）之“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”，蒋捷的春愁也需要酒来消解。身在客途的蒋捷想的是何日可归故里，月兑去客衣穿上锦袍，调好那美妙的笙簧音乐，过一过安定清闲快乐的生活。可这只是美好的想象与愿望，切勿读作真实的记录。那最后的四句才归于实境，意思是说愿望归愿望、现实是现实。蒋捷从清明节的那段春愁一直到目前，樱桃都熟了，芭蕉都展开新绿了，仍然是愁待酒浇，并未能如愿回家。
行文至此，读者或许已经有点不耐烦了，就来问我，你说了半日，到底这是什么时间呀？我说，请你往后读吧，一直读到二十七回的饯花盛会，雪芹笔下突然露出一句“怪话”，说古时有个风气叫做饯花会。
那么她们姐妹在花园里举行此会是什么时间？书中十分明确又着重交代的是农历四月廿六日交逢芒种节。芒种节者又为何也？就是四月之末五月之初夏季到来后的第三个节令。一交芒种节令，就正式进入五月仲夏的气候了；如无例外（如巧逢闰月），芒种节大都是在端午节之前不久。此时，人们换上了夏装，吃上了新鲜蔬果，手里开始摇动好看的团扇折扇，尽展天地间一片崭新境界与情怀。
人的智力有高有下，有敏有钝。我讲说“芭蕉冉冉”至此，又讲四月廿六日的芒种节，毕竟都是所为何来？有读者或许会说，你还不明白点破，难道是吊读者的胃口吗？说实在的，我是没有办法寻找一个更好的例子引你进入雪芹擅长的这种独特“伏脉”的笔法里去，这些在后文很多地方才逐步真正透明了，四月廿六芒种这个重要日子到底是什么意思，因为都是下文的事，请你再等一等，后文会有交代的。
诗曰：
红了樱桃五月初，芭蕉展绿午抛书。
此时此日偏相见，不在金陵地曰苏。
己丑年十月初六小雪
2009-11-2