吃过饭后，娜娜瓦去安排小孩子们睡午觉，艾蕾希娅则待在她的房间，回味刚才午餐的味道……和怀抱的味道。
已经很久没这样过了，她想，穿越到贫民窟短短三个多月，就习惯了这种神经绷紧的生活，放松下来才发现浑身酸痛。将手举到鼻子前嗅嗅，除了那熟悉的、挥之不去的血腥味，指缝间还残留着一丝娜娜瓦身上的余香。
这样的生活也不错，少女想，待事情完结后，就离这儿远远的，到个谁也不认识自己的地方，买一栋大点的屋子，写本关于自己的传记什么的——就从穿越写起。如果将来若有人能读到这本传记，他会怎么想呢？是惊讶地合不拢嘴还是把它当做某位脑瘫诗人的幻想作品并嗤之以鼻地扔进壁炉？
门吱呀一声被推开，娜娜瓦蹑手蹑脚地走进来，然后轻轻将门关上。
“都睡了？”艾蕾希娅问。
娜娜瓦点点头，坐到自己的书桌前，“你也睡一会儿吧，就睡我的床上好了。”
“你呢？”
“我得把下午要讲的东西整理下，不事先准备下的话，我怕到时候会忘词。”
“那我陪你吧，反正我也没有睡午觉的习惯，”艾蕾希娅在床头找了个舒服的位置靠好，“在贫民窟的时候，别说睡午觉，就连晚上都不可能睡得很熟。”
“莉莉你……以前住在贫民窟吗？”娜娜瓦回过头，神色担忧地问，“我曾听老师说，那里是个阳光照射不到的地方，没有规则，没有信仰，为了生存，每个人都可以变成魔鬼……”
“你觉得我像魔鬼吗？”艾蕾希娅向她做了个鬼脸。
“啊……对不起，我不是那个意思，”娜娜瓦慌忙说，“我……”
“没关系，不用道歉，你的老师其实说得也没错，”——我就是魔鬼中的一员，没必要掩饰，她想，你的老师何止其实也没错，简直是一点都不错——“就是说得太文艺了点。”那个地方既能照到阳光，也有规则和信仰。
“哎？”
照不到阳光的是人的内心，规则和信仰是弱肉强食，适者生存，艾蕾希娅想。但她不愿意向眼前的女孩解释这些，她还是个小姑娘，我不希望让她知道其实贫民窟就是整个世界的缩影，哪里都逃离不了弱肉强食，适者生存，“文艺就是指他说得太朦胧了点，不够具体。”
“那，”娜娜瓦一副好奇又不敢问的样子，“那具体的贫民窟是什么样子的？”
“你想知道啊……”艾蕾希娅忽然觉得她的表情很有趣，便故作轻松的说，“那是一群没有地位，没有身份，生活在社会最底层的人的聚集之地。那里到处都是破破烂烂地帐篷和房子，有些比狗窝还不如。食物是那里最抢手的东西——因为没人能保证下一顿还能吃饱。晚上睡觉的时候，我的床底下都放着柴刀，以防某些饿昏了头的家伙冲进来——虽说那间破屋子里除了一张满是蛀洞的床外什么也没有。为了一块面包大打出手，甚至赔上性命，也是很常见的事。”
说到这儿艾蕾希娅偷偷瞄向娜娜瓦，本想看她被吓到的样子，却没想到对方一副手足无措的模样，“对……对不起！”
“怎，怎么了？”看到娜娜瓦慌张的神情，少女反而不知道该怎么办了。
“……一定很辛苦把，在那样的地方生活，一定有许多不好的回忆，我……我不该问的，对不起……”看到娜娜瓦不停的道歉，艾蕾希娅忽然觉得自己成了个十恶不赦的坏人。
花了好长时间安抚娜娜瓦，才让她渐渐平静下来，接着又解释了许久，才让她勉强接受了艾蕾希娅关于贫民窟“习惯以后其实也还好”的说法，虽说看上去还是有些怀疑，但她似乎把这些都归结在艾蕾希娅天才名号之上——天才的适应力优于普通人也是正常的。因为娜娜瓦自己实在无法想象若把她丢在这样一个为了块面包都能拼上性命的地方，她又如何能去习惯这样残酷的生活方式。
见对方好不容易从自责中月兑离出来，艾蕾希娅忙转了个话题。“娜娜瓦小姐，你的全称是娜娜瓦.派恩，对吧？”艾蕾希娅记得当时康纳向自己介绍她时清楚地说——娜娜瓦.派恩小姐，波德瑞克.派恩伯爵的二女儿。而波德瑞克伯爵正是洛勒音的现任首席行政官，也就是所谓的城主，“波德瑞克伯爵是你的……”
娜娜瓦点点头。“波德瑞克.派恩正是家父。”
“那你为什么……”艾蕾希娅抬头随意扫视了下房间——灰白色的粉刷墙面看上去还算完整，只是色泽略显陈旧；光秃秃的墙壁上没有悬挂任何壁画之类的装饰品，屋顶也没有做吊顶处理，承重的粗圆木就这样**果地横呈在屋梁之间，被雨水浸润过后呈深褐色，整体看来颇有些农村木头瓦房的风格，简单，粗犷，且不加修饰——这样的房子实在不适合一个身份颇高的贵族小姐居住，“……为什么不在内环区开设教学班，而单独跑到城西外环来？在内环的话，波德瑞克伯爵也能更好的照顾你些吧。”
“内环哪能买到这么大的房子，而且，那些守在门口的卫兵也不大乐意让平民的孩子进出内环，说是里面有小扒手和小骗子。至于家父……事实上，他已经很久不曾理我了。”娜娜瓦说到这儿语气变得有些低落。
“为什么？”
“我也不知道，自从三年前父亲被调职到这里，他就像变了一个人，不但不理我和姐姐，还整天闷在书房里喝酒……”
“调职？你们以前不住在洛勒音吗？”
“嗯，我们以前都住在颂君城，在城中心有座很大的宅院，我小时候就是在那里长大。那时家父管我和姐姐管得很严，不像哥哥那样能到处跑，整天除了学习女红家政跳舞外就没有其它事可以做了。母亲还请了一个有名的学士来教我们读书写字，当时觉得他几乎无所不知，我和姐姐都很崇拜他。我现在教这群小孩子也是受他的影响吧，”娜娜瓦不好意思的笑笑，“因为当时觉得老师真是一个伟大的职业。”
“原来是这样，娜娜瓦小姐也想体验下无所不知，被人崇拜的感觉呀。”
“才不是，我离无所不知还差得很远，更没想过被谁崇拜。”娜娜瓦放下手中的书本，走到床边轻轻敲了下少女的头，一副“不准笑话老师”的表情，“我这么做是因为他那时说的一句话。”
“话？”艾蕾希娅捂着头问。
“嗯，我记得那时我和姐姐正在后花园玩花籽，把它们丢进一个个深浅不一的坑里，打赌谁种的花会长得更好，然后老师走了过来。”娜娜瓦眼神变得有些空洞，像是陷入了回忆，“老师顿子，重新将那些坑挖开，把花籽仔细取出来，对我们说——”
“你们知道这世界上，为什么有些人过得很好，而有人却吃不饱肚子吗？”
“因为他们没钱——我姐姐是这么回答的，当时我虽没有回答，但也觉得姐姐说得没错。老师笑着又问我们，那怎样才能让每个人都过得很好呢？”
“这次姐姐和我都回答道——施舍钱财给那些过得不好的人。老师却摇了摇头，他选出手中的两粒种子放到地上，说对它们浇水，水会直接流入地下，或者聚集成小水洼，将种子淹死。若把它们丢进一个坑里，它们也会因为互相争夺营养而枯萎凋零。给予那些过得不好的人金钱，他们并不会珍惜，而其他人也可能会心生嫉妒，为了一枚金币去加害他们——因为这些东西本就不属于他们。”
“姐姐和我都楞住了，我问他，那该怎么做。老师微笑地看着我，说，像我现在做的一样。他将手中的花籽放到一边，开始挖坑——每个坑都是一样深，一样大，直接给他们金钱或许能解一时之急，却帮不了所有的人。但如果从一开始就传授他们生活得更好的方法，他们自己就能茁壮成长。事实上，他们缺少的，正是一个平等的开始。”
“水，养料，这些土壤中从不缺少，关键是你要如何去取得它。而知识，他挖完最后一个坑后顿了顿，就是能让人们生活得更好的方法。如果他们从一开始就能有平等获得知识的机会，他们就能握住自己的命运。老师说完后将花籽一粒一粒撒入大小均匀的土坑中，——即使这些种子不是每一颗都能发芽，但我赋予它们平等生长的机会。”
听完娜娜瓦的叙述，艾蕾希娅沉默了片刻后才感慨道，“你的老师真是个见识广阔的人。”这个时代就认识到教育是社会发展的基础，不得不说他眼光超前。
“嗯，听母亲说，苏帕门学士在整个颂君城都很有名，是王国内知名的贤者，国王都对他尊敬有加。”娜娜瓦说。
“你的母亲能请到这样的人，你们家在王城也算有名的贵族吧。”
“我不清楚，父亲和母亲很少和我谈这些。不过我曾听哥哥说，父亲本来是想调去凛冬城的。你知道凛冬城吗？”
艾蕾希娅摇了摇头。
“我也没见过，但我听人提起凛冬城都是用一种惊叹的语气，说那是一座用永不融化的冰块砌起来的城市。大雪从春天下到冬天，为了抵抗寒冷，那里的人都长着像狼一样的毛皮，所以他们称自己为冰原狼——哈哈，听起来很吓人是不是？”娜娜瓦把头发拉起，做了个浑身都是毛的表情。
艾蕾希娅打了个寒颤，“这样的城市有什么好去的，冻成冰棍和长出狼毛……无论哪个结果听起来都不像是件有趣的事。”
“但哥哥说那里是北方最大的城市。好几年前有消息传出说城主病死了，而且恰好没有子嗣可以续位。当时父亲希望调任过去接任城主之位，不过国王却告诉他已经有一位冰原狼贵族接管了凛冬城，而王国上层也比较认同让本地狼群管理那座寒冰之城，所以父亲那时起就有点闷闷不乐的。”
“但你父亲现在是洛勒音的首席行政官啊，也算一城之主了。”艾蕾希娅说。
“才不是呢。哥哥说洛勒音是神权城市，城主只是象征性的职位，代表这里属于王国领地，但实权都在教会手中。”娜娜瓦说，“所以父亲才会整天闷在书房喝酒。也正因为这样，我才能出来做自己想做的事……所以我也不知道是该高兴还是难过好。直到现在，父亲还对那个夺走他位子的家族耿耿于怀，喝醉了便会骂上两句。”
“可能……人家的确更适合管理凛冬城吧，毕竟是本地贵族。”艾蕾希娅心中大汗，看来波德瑞克伯爵的酒品不是太好啊……
“我也这么觉得，听说那名贵族的家族历史也挺悠久的，似乎是叫……”娜娜瓦想了想，“雪山蔷薇，艾斯纳，应该是这个名吧……”
——艾斯纳蔷薇。
艾蕾希娅忽然间再也听不到任何声音。