天龙八部之天下无敌 第四卷 第二十一章 参军

作者 : 陈小刀

胜负既分,名刀有主,众人难掩失落,纷纷告辞。

叶小天弯腰拾起赤霄剑,插在腰间,自我安慰“得不到天下第一刀,弄把天下第一剑玩玩,也算不虚此行。”

马刀哼哼唧唧地爬起,纵身跳上木台,赤霄剑被夺,心疼如割,唠唠叨叨地跟叶小天索要归还。叶小天听得不耐,抬脚就是一踢,他出脚如风,马刀防不胜防,一声惨呼,又摔下木台。

付筱竹心情最佳,笑盈盈地跟叶小天道别,临行前两人约定:前嫌尽释,言归于好。

叶小天大乐,问起泠香阁是否招收弟子,言语中毛遂自荐之意甚诚,付筱竹奇道:“怎么,你想入阁么?”

叶小天忙不迭点头,笑道:“是啊,如果能够调入付堂主麾下,常伴左右,那就更妙。”

付筱竹见他笑得不怀好意,微一寻思,便即明白:小家伙醉翁之意不在酒,名曰入阁,实为泡妞,又在打自己的主意。脸上微微一红,毫不犹豫地拒绝了。

寒暄几句,付筱竹便即离去,叶小天笑呵呵送出大门,趁她不被,施展空空妙手,神不知鬼不觉地顺了小丫头一方手帕,权作留念。

就在此时,长街上马蹄声急,一骑红尘如风,顷刻之间驰到面前。

马上乘客翻身落地,随即大步流星,一把将叶小天抱起,呵呵大笑:“乖徒弟,几日不见,为师好生挂念呢。”

叶小天喜不自禁,叫了一声“师父”,薛道衡微微颔首,急不可耐地询问“乖徒弟,薇儿在哪,快带我去见她。”

叶小天见他搓手顿足,抓耳挠腮,心中好笑“英雄难过美人关,即便神勇盖世如师父,也不能免俗。”当下指点方位,领着薛道衡来到白云居。

屋前修篁流碧,薛道衡一见之下,心中感慨万千“十余年未见,薇儿一点没变,还是喜欢种植翠竹。”

他欣喜莫名,伸手去推房门,激动之下,双手不由发颤。

吱呀一声轻响,门扉洞开,映入眼帘处,一名黄衫女子款坐床沿,玉手穿梭,正做着针织。

耳听得脚步声响起,女子螓首微扬,抬眼望去,薛道衡棱角分明的面孔近在咫尺,那懒散如沐春风的眼神梦中不知多少次萦绕回荡,刹时之间杜薇儿如遭电掣,啊地一声轻呼,手中针线掉落地面,泪水扑簌簌滑落。

薛道衡眸子中也是泪珠莹莹,谁说男儿不流泪,情到深处,照样是难以自持。

两人就这么默默凝视,忽然之间,薛道衡一个箭步前冲,双臂张开,紧紧将杜薇儿搂在怀中。

情人的臂膀,宽阔而有力,杜薇儿浑身发软,耳后根滚烫如火,闭上眼睛,恣意体会那久违的温柔。

叶小天心知两人定有许多缠绵悱恻的话儿要说,轻轻带上房门,转身离去。

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河西走廊,东起乌鞘岭,西至玉门关,绵延近千公里,汉唐以来,便是丝绸之路必经要塞。太祖之时,置凉,甘,肃,瓜,沙五州,景宗继位,分全国为左右厢,设十二监军司。

甘州甘肃,瓜州西平,黑水镇燕,黑山威福四监军司统摄河西,麾下兵士十万,战时厮杀,闲时农耕。又立农田司掌水利,群牧司管驼马,受纳司征赋税。再徙党项族数万入住,擒汉民数万为奴,吐蕃,回鹘各族亦杂居其间。复因笃信佛教,亦有僧侣云集,盖庙建寺,买进土地,豢养行童奴仆以事稼穑。经年积累,粟麦稻豆盈仓,牛羊驼马成群,遂成党项人粮仓马库。

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通往河西走廊的官道上,两匹骏马奔驰如风,正朝着西北方向狂奔。

白马当先,黑马紧随。黑马上乘客容貌稚女敕,衣裳猎猎鼓舞,正是洛小北,他一面控缰驰骋,一面发声质询白马主人“小天哥哥,咱们这是要去哪?”

叶小天头也不回“沙州。”

洛小北道:“去沙州干嘛?”

叶小天道:“参军,打仗。”

洛小北顿时来了兴趣“打仗,我喜欢。小天哥哥,对手是谁?”

叶小天道:“草头鞑靼。”

洛小北问道:“小天哥哥,草头鞑靼是什么东西?”

叶小天道:“草头鞑靼是西北游牧民族建立的部落,地处青海西北柴达木盆地一带,名义上是宗喀王国的附属国。”

洛小北问道:“宗喀王国,那又是什么玩意?”

叶小天道:“宗喀王国即宋人口中的吐蕃,乃青藏高原上两大强国之一,由吐蕃王族后裔唃厮罗在青藏高原东部湟水流域建国,当今国王为阿里骨,手下名将有二,一曰苏南党征,为阿里骨同母胞弟,二曰瞎征,为阿里骨之子。”

洛小北又问:“青藏高原上有两大强国,还有一个呢?”

叶小天道:“另一强国即古格王国,与宗喀王国东西并立,国王莫剪,手下名将也有两人,一是帝师仓胡,一是乌元朗。”

洛小北点了点头,再问“小天哥哥,那草头鞑靼即是吐蕃的附属国,为什么要跟我们西夏国打仗?”

叶小天的回答简单干脆,只有四个字“因为沙州。”

洛小北哦的一声,道:“我不太明白。”

叶小天耐着性子解释“沙州地处河西走廊最西端……”说到这里顿了一顿,问道:“小北,你知道河西走廊么?”

洛小北道:“知道啊,那是我们西夏国的粮仓。”

叶小天点头道:“不错,河西走廊这座大粮仓,又分为凉,甘,肃,瓜,沙五座小粮仓,其中又以沙州最为重要,它不仅是粮仓,又是我西夏王朝与西域诸国通商的外贸重镇,战略位置不言而喻。草头鞑靼驻地与沙州相隔不远,这些年受大宋朝的笼络扶持,不时对沙州进行骚扰侵略,咱们防不胜防,头疼之极。”

洛小北附和道:“不错,这草头鞑靼驻地既与沙州相近,便相当于在咱们战略后方插了一把尖刀,不拔掉它,睡觉也不安稳啊。”

叶小天道:“可不是么?草头鞑靼部落人口足足有八万,全民皆兵,计有精锐骑兵五千,步兵一万八千,战斗力不容小觑。正所谓卧榻之侧,岂容他人安睡?不彻底扫荡鞑靼人,咱们便始终月复背受敌,十分被动啊。”

洛小北连连点头,道:“小天哥哥,你的分析,十分有道理。对了,咱们这次参军,去投靠谁的麾下?”

叶小天道:“沙州防御使,狂人沈轻舟。”

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马作的卢飞快,在途非止一日。

这一天午后时分,两人来到飞花镇,那是沙州城西南面的一座小市集,距离主城不过六十公里。

虽名飞花镇,其实也就百来户人家,稀稀落落地分散在青石街两旁,人口加起来也不过七百人。

叶小天在街边一处茶馆打尖,叫了一壶茶,一边喝茶,一边跟洛小北聊天,说道:“再快马奔驰半日,天黑前便可赶到沙州城了。”

洛小北嗯了一声,忽然道:“不知姐姐她怎么样了?”

叶小天道:“你放心,明珠她眼下住在寒梅山庄,饮食起居都有丫鬟服侍,又有青鸾跟玉仙姐姐作伴,可比咱们舒服多啦。”说着微微一笑。

洛小北道:“小天哥哥,你一提起寒梅山庄就特别来劲,是不是图谋不轨啊?”

叶小天一愣,道:“小屁孩胡说八道,我怎么图谋不轨了?”

洛小北笑道:“你还不承认?我知道你啊,定是喜欢那寒梅山庄的主人,苏青梅小姐。”

叶小天笑道:“别乱嚼舌根,青梅姐姐跟我只是好朋友,仅此而已。”

洛小北嘻嘻一笑,道:“好吧,你不喜欢苏青梅小姐,那就让给我好了。等我打完仗回去,立马去追求她。”

叶小天笑道:“我劝你还是死了这份心,青梅姐姐对小男孩不感兴趣。”

洛小北不满道:“我今年十五岁了,可不是什么小男孩。在咱们西夏国,十五岁的男子成家立业,娶妻生子的大有人在,你凭什么取笑我?再说了,你不也就比我大一岁嘛,我若是小男孩,那你又是什么?”

他郑重其事的极力辩解,叶小天不觉莞尔,拿起茶碗径顾喝茶,并不接口。

就在此时,骡马嘶鸣,车轮滚动,一列约二百名左右的西夏官兵押运粮草,缓缓走来。

为首一名军官,骑着高头大马,腰跨弯刀,年纪约在三十左右,上唇处两撇鼠须,雄赳赳气昂昂地翻身下马,走到树荫之下,扯开嗓子叫道:“掌柜的,快滚出来,老子嗓子热得冒烟,有什么凉茶水果,速速孝敬。”

说完这句话,大喇喇地拉过一张板凳,老实不客气地坐下,吩咐手下士兵“兄弟们,还愣着干嘛,都坐下歇息吧。”

众人轰然答应,二十来名押队蜂拥而上,将仅有的三张桌子全部占满,一名押队朝叶小天走了过去,骂骂咧咧地道:“小家伙,没长眼睛吗,看到官老爷驾到,还不滚蛋。”

叶小天心中好笑“你一个小小押队,手下八九名军卒,就敢自称官老爷?”但也不发作,笑嘻嘻地拉着洛小北走开,在一棵树荫下席地而坐。

洛小北心中不爽,道:“小天哥哥,这帮军卒好生蛮横,让我去教训他们一下。”

叶小天摇头道:“算了,都是自己国家的士兵,何必斤斤计较呢?”

这时店老板拿着茶壶茶碗出来斟茶,又分几次进屋,拿出二十来个大西瓜,走到那名军官面前,说道:“军爷,这是小老儿自家种的西瓜,您请尝尝鲜。”

那军官笑道:“你这老儿,十分乖巧,很好,很好。”自己挑了一个最大的西瓜,吩咐手下四名帐主“将剩余的西瓜分给众位兄弟,让大家都尝尝。”

四名帐主领命,自去浓荫下切瓜分片,吆喝手下军卒一起分享。忙活一阵,又回到桌子旁坐下。

那军官拿出腰间佩刀,将西瓜切成八块,自己拿了一块,手下四名帐主一人一块,再送给店老板一块,将剩下的两块西瓜抛给了叶小天跟洛小北,说道:“小家伙,天气炎热,吃块西瓜解解渴。”

叶小天伸手将西瓜接住,道了一声谢,张嘴就咬,只觉甜美多-汁,顷刻之间就吃得精光。

一名帐主一边狼吞虎咽,一边问那军官“小首领,两个小屁孩毛都没长齐,为什么要请他们吃西瓜?”

那军官笑道:“这两个小男孩都不简单,会武功,尤其是那个腰间挂剑的女圭女圭,本领更是深不可测。你瞧他们带来的两匹坐骑,身高腿长,毛皮油亮,乃千里挑一的名驹,如果我没看错,应该是产自落日马场的稀世名种‘追风快雪’。”

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