那人便是铁云飞。[全文字首发]他正指着柳大郎骂。一旁的尖腮长脸汉子贾长啸却阴沉着面孔，一言不发，恶狠狠地盯着那白脸相公柳大郎看。柳大郎依旧一副痞样，挤眉弄眼，嘻嘻哈哈，但说：“你急什么，急什么？这儿不是北京，甭这儿摆谱儿拿架子。操！都消停着点儿。要是抖落出大家的身份来，谁也没好！”那瘦形汉子褚君宝则泰然自若的样子，坐在旁边遥看他处。
钱是命低着头，心里思量：“不是冤家不聚头，这伙人也到这来了。我原指望柳大郎带挈我则个，能落个上京净身入宫。现在是不敢想了。这王八蛋归其是摆弄了锦衣卫，这通买卖可不是闹着玩的，整不好，小命也搭进去。罢，罢，罢。我没那个福命，也不敢指望什么了。只求保住性命，安生一世便了。”正低头心里嘀咕，吴三桂劝酒道：“义兄，你怎么了，喝么，喝么。来，干了！”说着自饮一杯，又道：“瞧瞧这窗外浔阳江的景色，好个暮色苍茫，日沉大江。”
忽然楼下一阵嘶嚷，接着涌上一伙人来。却看这伙人身上都穿着丧服，满脸的凶煞神色。大约有十五六人，其中有七八个还带着刀。看做派，这伙人像是绿林道上的。
跑堂的看着惊异，胆怯地过去招呼。这伙人放眼往屋里一瞅，见没有位子，其中一个留着八字须的便喝骂道：“操你们的舅舅、舅母、姑姑、姑父、姨妈、姨丈、叔叔、婶子、大爷、大娘，全族全宗！滚！快给大爷们腾出个位儿来。”
一声咆哮，便有几桌文士模样的人吓得站起，自是害怕这伙新上来的人，不愿招惹麻烦。于是，忙地结钞而去，腾出了位子。这时，一桌上有一名高胖之人拍桌子喝道：“什么东西，跑这撒野来？”
那伙人里一个黑脸的瞧见，便骂道：“你妈姓什么？跟我找别扭！我日死你老婶！”说着便要上去。他身边有一名五十多岁的中年汉子却一把拽住他，说道：“亓贤侄，别惹事。”说着回头对众人道：“都坐下吧！”于是那伙人纷纷寻座位坐下。那桌上的高胖之人十分愤怒，还欲张口呵斥，他旁边一名清瘦之人却和他附耳低声说了几句。那高胖之人便强抑怒气，哼了一声，便不再言语了。
那伙人坐下后，跑堂的凑近了去招呼，问要什么酒菜。那黑脸的大声地说道：“问，问，你问？还用问！赶紧赶紧，挨桌的牛肉切上，肥鸡各桌两只，鲜鱼每桌上都是一尾，酒统共来二十斤。去去，快去快去，**去啊！”跑堂的不敢??拢??厣矸愿篮蟪?チ恕?p>没片刻工夫，酒菜就端齐了。就看这伙人狼吞虎咽地吃起，全无半点斯文。那个黑脸的，手扯着鸡腿，脸扑在鸡身上，紧晃着脑袋来回地啃。一个五大三粗的，手里抓着五斤多重的鲤鱼，把鱼送到口前，顺着鱼头往上挨段儿地咬。一个矮个儿，鼓着嘴“吧唧吧唧”大嚼牛肉，并时不时往嘴里大口送酒。那个蓄八字胡的，则把钢刀插在桌面儿上，一只脚踩在凳子上，两手端着盘子，仰起脖往喉咙里倒鱼汤。有个眉清目秀的，似是胃口不大，扒了几下饭，就填饱肚子了，却在那把靴子月兑了，袜子褪了，端坐在桌前抠脚，手指掰着脚趾盘旋往复地搓，屏气享受，满面仙意。吴三桂看着直皱眉头，心恼这伙人煞风景，坏了自己登临浔阳楼的雅兴。
那伙人里倒有一个，只坐在那里，却不吃不喝。他二十八、九岁的年纪，样子不十分英俊。脸色阴冷，表情凝滞。浑身哆嗦着。他身旁一名老者见了，叹声道：“少东家好歹吃碗肉，不然怎有力气追查凶手？”那年轻人哼了一声，忽然端起面前桌上的酒，送到口前，一口闷了。随即站起身来，猛地把碗一摔。
众人都是一愣，尽皆抬眼看他。那伙人也都不吃了，停下来皱起眉头。
就看那年轻人忽又抬起脚，“啪”地一下，踹翻了桌子。就听他大声喝道：“追了三天三夜了，丁点儿踪迹都没有！是谁说凶手在鄱阳湖一带出没？出没个?拢蹦抢险呙θ埃骸吧俣?蚁⑴??茸?隆D?保考保?挥谩＠疵矗??隆4映ぜ埔椤！鼻嗄瓴焕怼?p>他同伙里那黑脸腾地站起，大声道：“不给师父报仇，我亓大彪誓不为人！”说着抄起单刀，掣在胸前，又道：“殷师弟放心，我们这些师父的弟子，必定为恩师手刃仇人！”
这时，一个长得极其高壮的人也站起，大声道：“亓师弟说的不错。师父的仇，我们一定能报！殷师弟，我于大虎向你打包票，师父的仇全在你于师兄身上了。凶手的命，到时你找我要便是。”声才落下，那亓大彪便神色不悦地夺口道：“于师兄，你这什么话？师父的仇，是我们众弟子所有人的干系，怎能由你一个人担当？殊不知你的肩儿好能扛斤两哩，师门大事着你一个便了。嘿嘿，我亓大彪要刮目相看你了不是？”
那于大虎不悦他阴阳怪气地揶揄自己，登时竖起眉毛，转过脸来说道：“亓师弟，你这话挤兑谁来？我听着恁刺耳。(神座)听着，我不受你埋汰！我于大虎敢杵在这儿跟大伙儿立誓，为师门的仇，我死而后已！不信，我掏出滚热的心来给师兄弟儿们看。你别站那哼哼，肚里估量别的心思。告诉你，掌门的位子，我没那个心。我于大虎是什么角色，我自己不知道？我就是手刃了那仇人，也不敢图谋掌门之位。掌门人的位子，该当由众师兄弟中最贤德者居之。”
话才落，一个矮子即拍案而起，说道：“得了吧！凭你也能手刃那凶手？做你妈的春秋大梦去吧。”
于大虎闻言大怒，红着脸喝道：“刘大貂，**说什么？要不这，咱两个在这试试身手，我不怕在众师兄弟和外人面前献丑！”说着拉开了架势。
那矮子刘大貂啐口骂道：“呸！告诉你，师兄弟里面儿谁当掌门，我他妈无所谓！操，我就他妈瞧你于大虎一人儿不顺眼！来啊，来啊，我怕你？怕你，我是窝裤裆里的！”说着也拉开了架势。
那于大虎还没应声，亓大彪又手指着他骂道：“于大虎，我操你干爸爸！省省你那心。拿凶手，就凭你？你不掂量掂量自个儿，估模着你头几斤，腰子几斤，剁了胳膊腿儿一堆儿称称又几斤？当自个儿是多好的鲜肉，在这儿卖！呸，你什么东西？拍人家的马匹，捧人家的臭脚，擦人家拉完屎的腚。人前人后的，你还会什么？掌门？轮得着你来评定？师兄弟儿们谁请你来主定掌门人了？你好自告奋勇啊？呆着去吧你。我操！甭在这儿和我们挺，乖乖的该干嘛干嘛去！”
于大虎气的牙直抖，方要则声，这时又站起一人来，却是个年近四十的汉子，只听他冷声说道：“亓师弟，刘师弟，你们这话里话外的到底儿是冲谁？”
亓大彪甩过眼来睃他，尖着嗓子道：“怎么？韩师哥，您有话要教导咱们？咱们得洗耳恭听啊。”
那姓韩的汉子哼了一声，说道：“教导你们？我哪敢？我哪配？师父死了，你们眼里还有谁？我韩大熊敢来教导你们？我早没那个心了，更没那个本事。就是你们站这儿说话，别口里边儿指桑骂槐的。我听着膈应。哼！有什么，直来直去的。要是冲我，就和我说，别闹于师弟！”
那亓大彪往地上狠狠地啐了一道痰，刘大貂则高声说道：“呦！冲您，我们哪敢啊？您是该继任掌门的人了，咱们哪敢得罪您呢？您多大造化啊？天时地利人和，齐全啊？连师娘都紧着劲儿地疼你一人儿，天天儿地拉你到被窝里去热乎身子……”
话未说完，就听座上一人断声喝道：“刘大貂，住口！”却是五十多岁的一名中年人。
这时，那韩大熊“啪”举手拍碎了身旁的一张桌子，脸上半红半白地，哆嗦着声音道：“你……你……**说什么？你说的是人话么？你那嘴里吐的是屎渣滓不是？哼！你侮辱我，还侮辱师娘？你……你就是侮辱师父！”
先前那被称作少东家的殷姓青年脸色煞白，紧紧地咬着牙，忽然插口说道：“韩师兄，是非黑白，咱们谁都心里亮堂儿的明白！”
那韩大熊脸色大变，气着说道：“殷师弟，你这是什么话？你……你……你怎能信他们的诽谤之言？那是我们的师娘，你的娘亲啊！”殷姓青年怒道：“谁的娘亲？我娘十二年前就没了。姓王的那骚货，是给我爹填房的婊子！”韩大熊指着他急道：“殷师弟你……”这时那于大虎大声咆哮，张牙舞爪地向刘、亓二人扑去。
“都给我停下！于大虎，站住！”却是先前那断声暴喝的中年人又来出声喝止众人。只见他腾地站起身来，脸色铁青地说道：“你们都是我师兄的好弟子！真是我师兄的好弟子啊！”气的声音发颤，续道：“我师兄尸骨未寒，大仇未报，你们就又在这闹起争执来了！好，好，好。在家丢人还不够，还到这给外人看故事来了。光彩！你们闹，你们闹！”说到这里，捂嘴咳嗽。
那殷姓青年旁边的老者则佯着抹泪言语道：“老爷呵，老爷呵，您怎地不把我这把没用的老骨头也一块儿带走啊？您要是可怜我这跟您一世的人了，就赶紧也让我跟您到下边儿去得了。也省得您在下边儿没人伺候，我又在这世上看这寒心的事儿。”转过脸来又冲那殷姓青年道：“少东家，您可不能信那些个谣言啊。信那些个没来由的话，闹得自家兄弟伤和气，闹得自家人生分，成什么？我老曹一辈子就信这么个理儿：不该听的话，就不去听；不该较真的言语，就不去较那个真。您说呢？再有，这眼前的事，哪个亲，哪个疏，您比我明白；哪个轻，哪个重，您比我会掂量。师门上下几十号人，都看着您哩。您可得拿定了主意，可不敢乱了方寸。”那殷姓青年脸色才渐渐转了过来，不免多少有些羞赧的意思。
那伙人如此大闹动静地吵，酒楼里众人谁不见了个明白，听了个全乎。吴三桂心里琢磨：“敢情这伙人面和心不合哩，却是闹家事。似乎这伙人是哪家子的个帮会门派，却是刚刚横死了老掌门。如今撂下这个乱摊子，都在争掌门位子哩。好笑，好笑。”他自负武举出身，有一身武艺，浑没将这伙江湖草莽放在眼内，见他们吵嚷地凶，满心要越众而出，教训教训他们，以还一方安宁。不过，他是个有分寸的人，不看清事态，不肯轻易出手，只等他们下文如何。
原来这伙人是山东地界处一家混镖局饭的，打着的旗号是“泰山镖局”四个字。名头起的甚大，其实买卖不过尔尔。在江湖里也只是个小帮小派。几十年来，风平浪静地干营生，没遇过什么急风浪、大阵仗。镖局子的总镖头名叫殷泰安，原是锦衣卫，没过四十就把官弃了，跑回到老家开吃镖局子饭。因为早年干锦衣卫的缘故，所以官场里很有人头。是以在乡里开镖局子，少不得受到许多关照。因此上，山东黑白两道的人物都不去找他麻烦，由得他打起这偌大的旗号。殷泰安五十岁年纪，收下弟子三十几人。这三十来个弟子跟着师父在山东一境保镖走货，无往而不利。是以目中无人，自以为自家门派十分了得，江湖中人无不畏惧崇敬。以为师门武功盖世无双，打遍天下无敌手。所以，这干人平日里都横得紧。在乡里也是欺横霸市，飞扬跋扈得厉害。不料，这年二月末，殷泰安忽然被人杀了。
殷泰安死得蹊跷，正过他五十五岁寿辰那晚，酒席散了。夜半三更，忽然就死在房内。凶手如何出没，谁也不知。连殷泰安死时也是静悄悄的，一点儿打斗声都没有。可是殷泰安脖子上分明有一个戒指环大小的窟窿，血汩汩地往外冒。除了这个脖子上的窟窿眼儿，他身上再没别的伤痕。门下弟子都知道，师父一身武艺都在上三路，敌人能在殷泰安上三路上下手杀他，委实令人难以置信。而且伤口落在人正面，是以决计不会是背面偷袭。也有说是不是殷泰安那晚庆生吃得醉了，和人动手，少了防范。众弟子亦不以为然。那晚师父只听了三出杂剧，没怎么喝酒。决计未到喝醉的程度。众弟子没分教，便请来左近的一些武林名家同来商酌。
照暗器名家“错手莲花”的说法，殷泰安也决不是死在飞镖等同类暗器之下。从伤口的外观上看，这取人性命的一招，无论是力道、准头，还是凶器的尺寸规模，似乎都不应当是暗器所致。怎么看，都像是刀！照临沂刀客张酒饱的看法，也是如此。只是他断然不能相信，有哪一家使刀的人物，竟能够无声无息地正面要了殷泰安的命，而且出手就一招。从河北张家口赶来的赵三手，是在河北、山东一带颇有名气的独脚大盗；当年曾得殷泰安恩惠，是以交情不浅。据他的看法，殷泰安未必是死于外人手上，或许是内奸。但这话，他只和殷泰安的儿子和两个大弟子说了说。这也只是他的推测。说的最悬的是，河南登封的御剑门掌门李忠九千岁。此人姓李，后来改名为“忠九千岁”，以表示对当朝权臣魏忠贤的尊敬和仰慕。后又将自己的儿子改名为“孝忠九千岁”。如此改名，竟得当时不少人赞叹，更有很多相识的人去纷纷效仿。世人趋炎附势如此，可见一斑。据他的看法是，殷泰安未必是死于他手，或许是自杀。至于自杀的原因，很简单。殷总镖头虽然身在绿林，却一生忠于九千岁，忠于魏党。为了给九千岁祈福延寿，所以甘于一死，他要到阴世间去向阎罗大王请命，恳请阎罗大王能够延长九千岁的阳寿，让九千岁活上万岁万岁万万岁。此人说这番话时，眼含热泪，神情显得激动不已。众人听得虽然诧异，亦感荒唐无聊；却不敢有丝毫非议，更都纷纷鼓掌叫好，一齐恭祝九千岁万寿无疆，与天地同齐。至此，关于殷总镖头的死因，只是众说纷纭不止，却始终没有定论。
且说，那殷姓青年叫做殷耀宗，是殷泰安的独子，今年才不过二十七。身旁那老者叫曹桂芳，是殷家的账房先生，跟从殷泰安已经三十几年，在泰山镖局地位颇高，人皆呼其为曹先生。适才大声斥责殷泰安这几个门下弟子的中年人叫做丁逸，是殷泰安的同门师弟，外号“开山手”，自诩掌上功夫无双。他多年来不和师兄来往，三月初才接到师兄殷泰安的死讯。他这一门统共就只有他师兄弟两个，不得已只好前来吊唁。到了之后，便晓得师兄死得蹊跷，像是被人谋杀。于是不得不参与到殷泰安死因的调查中来。结果查访了数日，毫无头绪。期间又因泰山镖局门下弟子为争夺掌门之位而内起争执，少不得留下来解劝殷门众弟子。
原来，殷泰安门下弟子三十几人，其中良莠不齐，却以三弟子韩大熊为其中翘楚。韩大熊跟着师父走南闯北，镖局子买卖各种路数都已熟稔，是殷泰安生前的左右手，十分器重。而且他武艺高强，已得乃师真传。然则，殷门弟子分作两派，一派便是以韩大熊为首，另一派则以大师兄吴大龙为马首是瞻。吴大龙虽是殷泰安的大弟子，但是人品武功、办事能力皆不及他师弟韩大熊。所以自知争夺掌门无望，于是撺掇着亓大彪、刘大貂等一干师弟和自己，一齐拥护师父的独生儿子殷耀宗做掌门人。这殷耀宗是个纨绔子弟，不止武功低微，而且为人十分草包，镖局生意一窍不通，根本不是做掌门的料。由此，吴、韩两派弟子相互争执，至今没有结果。这干人里靠北坐着的一名四十几岁的中年汉子便是吴大龙，他对适才众师兄弟间的口角争斗，一直冷眼看着，却一言不发，心里乐得亓大彪和刘大貂他们为自己打擂台，和韩大熊闹。他知道韩大熊和师娘之间不清不楚，所以摁着这件事大做文章。这个师娘是殷泰安四十岁时后娶的姨太太，谁知娶过来后极不安生，没几年就气死了殷耀宗的亲娘，继而自己就成了正房。为此，殷耀宗十分忌恨这个继母。他自己本来对当掌门无所谓，他乐得师兄弟们给他殷家打理镖局、挣银子，自己才懒得操那份心。但是韩大熊竟合这个继母有染，自然心里面便也对韩大熊有了芥蒂。
“开山手”丁逸知道凭着自己，是压不住这伙闹翻天的殷门弟子。而且，自己也犯不上管他们。只是这伙人没头没脑地在外人面前闹，实在不成体统。不止堕了他师兄的名头，同样也累及自己师门的声望。他乜斜着眼看着靠北坐着的、一言不发的吴大龙，心里暗骂：“都是你他娘的搅事，你龟儿子肚子里打得算盘，我不知道？哼！”遂开口呼道：“吴师侄，你是我师兄的首席大弟子，是这伙人的大师兄，他们该当以你为马首是瞻。所以，这眼前的事，你怎么说？”谁知，那吴大龙竟装作没听见，并不言语。
丁逸心里更恼，又叫了一遍他名字。吴大龙才开口答应，却道：“师叔，您说什么？”丁逸恨得牙痒痒，却不发作，暗里早拿定了注意，那就是自己绝不去干预他殷门争夺掌门的事，趟这槽浑水。于是缓和了语气，说道：“吴师侄，我是问你，咱们下一步该怎么着，往哪里去察寻线索，你有何意见？”吴大龙也不站起来，咳嗽了一嗓子，才道：“这个……，此间以师叔为首，我们都是您的晚辈。大小的事，自然都该是听您老的指示和吩咐。所以哪，您说怎么着，就怎么着。小侄我无不听从。”说完，拿起杯子呷了口茶。丁逸心里强压着气，嘴上冷笑道：“我何德何能，能领袖你们？只怕是我师兄在时，也管不了你们哩。吴师侄，你也不必推辞，我问问你，接下来我们该往哪里去啊？”
那吴大龙低着头不言语，恍若不闻，良久才开口道：“韩师弟足智多谋，咱们下一步该怎么着，这得请教韩师弟啊。”韩大熊听了，瞪了他大师兄一眼，缓缓说道：“小弟无能，听凭大师兄吩咐。”吴大龙打个哈哈，揶揄道：“听我吩咐，我哪成啊？师父从来最推许你。你的武功和本事，那都是我们师兄弟里面的这个”说着竖起个大拇指，又道：“还该是你来定夺。你别怕担干系，放开了指挥我们大家伙干就是。师父的仇，要是让咱们这些做弟子的给报了，那功劳就是你一人儿的；要是仇没报了，事办砸了，别怕，一切责任都推到我头上便是。到时我到师父灵前去磕头赔罪。你还继任你的掌门人去。韩师弟，这样好不好？”
韩大熊听了，肺都糊了，咬着牙说道：“大师兄，你这是什么话？什么叫功劳是我的，责任是你的？咱们同门师兄弟一条心，你怎么能说这二心的话。”他话未说完，吴大龙便瞪眼抢道：“什么？你说我有二心？呦喝，好好好。原来众师兄弟们素来一条心，是我有二心啊。好，那你当了掌门之后，该当逐我出师门才是。嘿嘿，别让我这师父的逆徒，在这里搅散了众师兄弟们的心。你也不必顾念同门之谊，该当狠下心来执掌门令牌行掌门之事，逐我出门。况且，你素来心狠，逐我出门，又有什么做不出的？量小非君子，无毒不丈夫么。”话说到这，已经又是明着地闹了。
韩大熊双眉一剔，便要操刀子和他干，心里一想这样终究不妥，忍一时风平浪静，于是韬晦道：“小弟失言，大师兄见责得是。”此人颇有城府，确然十分能忍。他心里抱定主意：决计不能同门操戈，让泰山镖局出那祸起萧墙的事。双方要是明着动手，即便己方最后赢了，到头来也势必元气大伤。这掌门位子夺下来，也分量大减，今后自己这一门又如何在山东武林立足？”他眼下认准了这条道，那就是为师父报仇。只要自己这班人马能够手刃师父仇人，了结师父的命案，到时不怕吴大龙那伙人不服。这就是功成名就，水到渠成，自己名正言顺的当掌门。等当了掌门后，再来除去这个和自己对着干的大师兄。到时候要杀他，那还不是小事一桩？