慕容复与四大家臣在参合庄外一所隐秘的屋子内，围着一个圆桌，将地图放在桌上，仔细参详，商议如何吸取武林高手的内力。慕容复和四大家臣临出发前，专门绘制了一张地图，将知名的大小门派、帮会、洞岛等势力坐落地点、平时活动区域、有什么知名的武功高手等情况都列上，有哪些有名的江洋大盗、独行侠客都另外单列成册，也一起讨论。
慕容复环顾四人，见四大家臣正襟危坐，静听自己说话，道：“凡事预则立，不预则废。我正准备带四位大哥闯荡江湖，吸取高手内力，成就一身功力，再兴大义于天下复兴燕朝。四位大哥对此有何高见？”
邓百川作为四大家臣之首，见少主发问，道：“当今江湖，高手如云，大多数都在名门正派，我们若贸然上门吸取他们的内力，先不说能不能对付得了这些门派，如果走漏了风声也会引起天下武人的同仇敌忾。除了名门正派之外，还有一些小的武功派别，比如广西黎山洞、江南史家、宁波天童寺、川西碧磷洞、藏边虬龙洞、北海玄冥岛等等，人少力弱，又没有什么高手，我看适合我们下手。还有江湖上的那些江洋大盗，武功也有不弱的，如有机会就吸取他们的内力，还能树我们慕容氏的侠义之名，一举多得。”
“非也非也，”正是包不同的招牌节目，“我们少主精通易容之术，又以我们五人之能，相信天下没有多少高手能经得起我们五人合击，就算去对付名门正派只要计划周详，择机下手都能得手。”
公冶乾沉稳持重道：“两位说的都有道理，只是我们不能小看小门派，一些小门派处在边陲海隅，再加上行事与中土武林人士大不相同，擅于下毒，我们单论武功虽不惧怕他们，可各种邪术防不胜防，一不小心，就着了他们的道，望公子三思。”
风波恶心思最简单，道：“我老风就是喜欢比武，只要公子指到哪儿。我就去哪，绝不含糊。”
慕容复见四人说完，感觉心中已经有了定论，对四大家臣说：“刚才几位大哥说的都有理，如果选择对付名门正派，毕竟我的功力尚未大成，就算对付单个高手也不好说就能速决，弄不好陷入对手围攻，也有可能露了行迹，虽然我们有易容术，可我们的武功也难免不被高手辨认出来，这样风险比较大，我们不如求稳，先从小门派下手。对那些处在边远之地的小门派，他们的地点一般比较险峻隐秘，我们去犁庭扫穴不太容易，再加上他们可能有些什么暗器、用毒、机关埋伏等手段不好对付。江洋大盗如果遇到我们就将之除去，只是能碰上他们的机会少之又少，我们又不是捕快，有太多的时间去破案，研究线索。我倒有个办法，当今名山古刹有一些寺院，有的寺院里有佛门的武功高手，比如，五台山清凉寺、开封府大相国寺、江南普渡寺、庐山东林寺、长安净影寺等寺院，地方好找，人也相对好对付，不会用毒，没有机关埋伏。我本来也不想出此下策，但复兴大燕是我们的第一目标，其他可以从权，我们吸取他们的内力就撤走，不杀他们，我们易容再去，这样消息不会走漏。四位大哥看怎么样？”
四大家臣沉吟了一下，都点头称是，邓百川提醒道：“五台山清凉寺主持神山武功高强，与少林方丈玄慈并称降龙伏虎二罗汉，以公子现在的武功，不一定有对付他的把握。”
慕容复就喜欢这种直来直去，敢于献策的手下，一点都没有不满，很欣赏地道：“多谢邓大哥提醒，我们先不宜从近处着手，以免引起别人怀疑。我尝听说武林中有一个星宿老怪，是西域星宿派的掌门，会使用化功大法，中者看情形应该与我北冥神功相当，我们易容成星宿派的人，更容易掩人而目。我之所以化装成一老者，就是要让对手把我当成星宿老怪。我们也可以从西边往东行动，让别人更容易联想到星宿派。如果武林各大门派都遭到星宿派的袭击，更需要一个盟主来保护他们，我们就有机会了。”
四大家臣见慕容复考虑得这么周详，纷纷摩拳擦掌准备大干一场。
一行五人乘快马直接秘密赶奔长安，先从净影寺下手。一路无话，五人到了长安，先在净影寺附近找了一家客店住了下来。净影寺就在长安的郊区，在长安与华山之间，坐落在一片山谷之中，青山绿水。五人稍事休息，慕容复易容成一个七旬老翁，手中摇着一柄鹅毛扇，阳光照在脸上，脸色红润，满头白发了，颏下三银髯，童颜鹤发，当真便如图画中的神仙人物一般。四大家臣也都易容成高鼻深目褐发的西域人。五人一齐去净影寺。离寺院数里，就看见好壮观的一片建筑，只见殿宇寮舍飞檐斗拱，鳞次栉比。几人从寺的大门昂然而入，入寺则见雕梁画栋，建筑精美，佛像庄严，巍巍屹立。
见这五人仪表不凡，知客僧只道是有钱的香客，马上必恭必敬地问道：“几位施主来此有何贵干？”
邓百川道：“我们是净影寺融智大师的老友，今天来特意拜访。”知客僧没想到这几个豪客是来找融智大师的，有些迟疑。因为这净影寺重视佛法而轻视武功，这融智大师虽然武功很高，但在寺院中地位不显。
邓百川说完就掏出一锭十两的银子递给他。此时五人心里都默默向上苍祈祷，希望这位融智大师在寺里，不然就白来一趟了。
知客僧见过白花花的银子后，笑容满面地说：“他现在应该在本寺的藏经楼翻阅佛经。用不用小僧引路？”
慕容复心说：“真是天助我也！”回答道：“不必了，你告诉我们怎么走就行了。”
净影寺内有天王殿、大雄宝殿、观音殿、地藏殿、藏经楼、钟鼓楼、僧舍、方丈室、寮房、讲经台等。慕容复等人并不费力地就找到藏经楼，见楼门口有两个僧人看门，就问道：“我们是融智大师的老友，专程来找他的，能不能请他出来一见。”两个僧人见五人气宇不凡，不象是坏人，其中一个马上就跑进去找出了一个和尚，只见此人面色枯黄，全身瘦弱，实在看不出拥有高强武功的样子。
慕容复故意试探他，防止找错人，就故意先向这个僧人行礼，同时轻声道：“融智大师，我等久仰你的大名，今日真是有幸见到您。”这个僧人不想让一个老者给自己行礼，袍袖一拂，说道：“不敢当，施主请起！”用内力去接慕容复的身体，这一拂之中使上了五分内力。慕容复要的就是这一下，确认来人是否正主。现在五个人都突然变脸了，只见慕容复就在一瞬间握住了融智大师的脉门，融智大师措不及防，只觉得自己的内力飞速外流，不一会儿就昏迷不醒。就在慕容复抓住融智大师的时候，四大家臣突然一起大喝：“星宿老法驾降临中原，净影寺僧众，快快上来跪接！”这五人的举动早就惊动了寺中的僧众，已经有很多僧人还有一些香客向他们涌来。可是这净影寺僧众里会武功的不多，少数几个会武功的冲上来想救人，都被四大家臣挡在外面，与他们对持。慕容复吸干了融智大师的内力之后，传音给四大家臣“撤！”五人运起轻功迅速上了屋顶，离开了寺院。寺中会武功的僧人都追不上他们，只能望他们安然离开净影寺。
这五人离开了净影寺后，马上换掉易容，回到了客店，收拾收拾，就立刻往东行，赶赴开封。开封是中州之地，也是宋朝的都城，各色人等云集这里，在开封有中原武林的不少高手名家。五人在开封府大相国寺如法炮制，慕容复吸干了观心大师的内力之后想马上离开，这时来了不少高手，试图围攻五人。凭借凌波微步五人才冲出重围。五人离开了开封后南行渡过长江，相继到庐山东林寺和江南普渡寺吸干了道清大师、觉贤大师的内力。开封府大相国寺观心大师、江南普渡寺的道清大师、庐山东林寺觉贤大师、长安净影寺融智大师这四位大师都是江湖中的一流好手，武功都不在邓百川之下，吸了这些人的内力后，慕容复已经成为江湖中的顶尖高手之一，与自己的父亲慕容博相比也不遑多让。
慕容复吸收了这些人的内力后，一行人再次回到姑苏燕子坞。这次慕容复没有把内力再分给四大家臣，因为经过一系列的事件，慕容复发现把内力分给各家臣不如留给自己。北冥神功有一个局限，就是内力低的吸内力高的人的内力，有很大凶险，对方内力迅速涌来有可能危急五脏六腑，还能使自己的经脉爆裂。虽然不是完全不能吸，但慕容复不愿意冒险，自己毕竟担负着复兴大燕的使命。至于四大家臣的内力可以在以后吸收更多的高手内力后再给他们传功，他们自己的修为平时也会渐渐增长，现在当务之急是让自己成为一个能够横行天下的真正的高手。