王府，明策院。
逄桧坐在椅子上，刚刚年过四十的他，头发已经斑白，颧骨更高了，苍白的面孔上泛着不正常的红晕。只是那双眼睛，犹如猛狮般炯炯有神，亦如苍鹫一样犀利。
在他的身后，原來的一幅画有下山虎的工笔画已经不见了，换上了一幅丈余宽的地图。这幅地图标记的正是关中地区。地图的旁边，两根巨烛闪着硕大的火苗，将满室照得通亮无比。
傅海站在逄桧旁边，手里还拿着一根浑圆的木棍，头端尖细。在宋铮來之前，想來两人正在指点研究地图。
“起！”“坐！”“茶！”
宋铮行礼后，逄桧只说了这三个字，沒有寒暄之语。
“为何而來？”沙哑的声音如同磨砂般，让人格外不舒服。
“來求王爷，明日上朝，为卑职说句话。”宋铮态度十分恭敬。
逄桧哈哈一笑，声如夜枭，“宋大人备受圣宠，何用得着我这个老朽？”
宋铮谨声道，“仲尼尚有陈蔡之厄。”
“汝敢比圣人？”逄桧嘴角涌起讥讽之色，“不怕被你老子打么？”
“我只是说圣人也有行路难的时候，何况小子。”宋铮直起身子，逄桧的态度让他觉得有些腻烦。他将旁边的茶杯拿起來，悠悠道，“‘江头未是风波恶，别有人间行路难！’”
逄桧的眼睛闪了一下，忽然道，“早知如此，何必当初。”
宋铮抬头看了逄桧一眼，见逄桧眼睛里露出的是半讥讽半怜悯的神色，让他不由得在心里叹了口气。虽然他与逄桧有过所谓的“密月期”，但宋铮从未将自己当成逄桧的人。事实上，宋铮來江宁初期曾数次到王府，除此之外，很少到这边來。即使是送鸦片膏，也是派人送來，自己也不登门。
特别是纪家大案爆发之后，宋铮连逄桧的面也沒照过。他既然以逄桧为仇人，一直从心里对逄桧就有所抗拒，不想与逄桧牵扯过多。
而在逄桧看來，宋铮是翅膀硬了，得志猖狂，不把他这个王爷放在眼里了。当然，逄桧一直对宋铮也不太放心，不然的话，也不会隔阂越來越深。“早知如此，何必当初”之语，自是讽刺宋铮另捡高枝，不肯一心一意效忠于他。现在遇到麻烦了，却要來求他，十分可笑。
宋铮却不在意，他來王府，本身就是为了交易。当然，在交易之前，需要先耍耍花枪，尽量把交易的“价格”降下來。
瞥了一眼逄桧桌上的大烟枪，宋铮忽然笑道，“王爷换了福寿枪，是嫌卑职做的那一杆不合心意么？”
“你在右司风头颇劲啊。”逄桧莫名其妙地回了一句。
“我若留在大金，便是完颜玉生的御弟。”宋铮也说的驴唇不对马嘴。
“逼死知县，捉拿知州，可真令人大开眼界。”
“纪家查抄的家财田产，听说有三千万两之巨。”
“父子两帝师，说不定哪一天就盖过王府了。”
“蒋魁现在在蜀国，任殿卫司掌兵将军。”
“你与黄岳打得挺火热啊。”
“王爷与圣上叔侄情深，相爷也看得眼热。”
……
两个人你说你的，我说我的，居然沒有一句话能对上号。所答非所问，所问亦非所答，让站在一边的傅海迷迷糊糊。
又说了几句，逄桧忽然停住，冷冷地上上打量了宋铮一番，“状元郎是在向我摆功了？”宋铮刚才的话里，处处提及的是自己为逄桧做的事。
“卑职岂敢！王爷对卑职恩同再造，卑职岂不敢居功。”
“哼，沒有你不敢的。想必你也知道，出兵关中在即，军饷需要相府那边一力维持，这个时候，我是不会为你说话的。”逄桧终于扯到了正題上。
“黄元度至今沒有上奏章弹劾右司，我想，他明天也不会弹劾卑职的。”
逄桧反应何其迅捷，“你答应去蜀国了？”
宋铮点了点头，“这是一个死局。”
“现在知道厉害了？”逄桧轻哼一声，“我与那老匹夫斗了这么久，如何不知道他。别看他是文官，但耍起狠來，比我犹有过之。”
“还请王爷明日美言。”
逄桧眼里闪过玩味之色，“凭什么？我至多不说话罢了。让我去触太后的霉头，你觉得可能么。”
“太后应该也不会治我的罪。”
“哟？连太后也能摆平，本事不小啊！”逄桧笑道，“那还有国公府那边呢，听说那个老头可是上了折子的。”
“国公府也不会再有意见。”
逄桧这一次倒真愣住了，停了片刻后才缓缓道，“看來我还是小看了你，那个老头可不是吃素的。”
“这么说，王爷是答应了？”
“我什么时候答应了？”逄桧轻笑了一声，向旁边的傅海道，“我答应了么？”
“沒有，王爷沒说。”傅海声音也是淡淡的。
“是啊，我沒答应。除了相府和国公府，其他百官还有很多再等着看你人头落地呢。”
宋铮心下愤恨，很想问一问逄桧，那些上书的百官中是不是有你安排的人。不过，他最终还是控制住了，最后憋出一句，“十六万两银子。”
逄桧先是一愣，接着双手猛地抓了一下扶手，很快，他又缓缓地向后靠在椅背上，“宋大人果然财大气粗，居然能拿出十六万两银子买老夫一句话，呵呵，这个价格可真不便宜。”
“圣上已经答应，大齐对外用兵期间，右司所有罚沒，尽归军资。确切地说，别说十六万两，一百万两也是有的。”
“这就是你的条件？”
“王爷觉得不够么？”
逄桧与傅海对视了一眼，彼此能看到眼中的一丝喜意，半晌后，逄桧道，“勉强够了。”
“那就多谢王爷了。”宋铮从怀里掏出一张单子來，“这是大通银庄的存据，五万两，王爷先收着吧。其余的，五日之内奉上。”
逄桧向傅海使了个眼色，傅海走下來，将银票接过去，上下查验了一番后，向逄桧点了点头。
“那好，我就不打扰王爷了。”宋铮站起身子，向着逄桧拱了拱手。
“慢着！”逄桧招了一下手，“你好像还忘了一件事。”
“哦，还请王爷提醒。”
“段刃告诉我，你们好像达成过一项协议。他把钱给你了，你却还沒有交货。”逄桧也摆出一副商贾的架势來。
宋铮轻声一笑，“原來王爷说的是这个啊，这是些许小事，怎么能惊动王爷。”
“别废话了！你就直接说吧，可有收获？”
“桓兴、连玉和孟关都是国公府的人。”
“就这么多？”
“就这么多！”
傅海皱了一下眉头，“宋小郎，你不会只拿这么一句话就交差吧？段都统给你的东西，可不仅值这个价码。”
“傅大人，不必这么生气。若不是黄元度把暗鹰的一些材料交给了桓兴，段都统恐怕也不会把那些东西给我吧？桓兴让王爷难受，王爷反过來借小子的手，让相爷难受一下，两不相亏啊。”
“你……”傅海一时语塞。
逄桧冷冷地道，“你不能否认，段刃给你的东西，是起了大用的吧？”
“可我现在马上就要被人赶出右司了。王爷说，那些材料有沒有大用呢？”
“你……”逄桧也沒话了。他有心指责宋铮作茧自缚，却又想到自己本來早就知道黄元度设计宋铮的打算，说起來自己也算是帮凶，这个时候讽刺宋铮，反而是自己打自己脸了。
“不管怎么说，这项协议是你同意的了，你难道想不承认？”傅海转过弯來了，拿协议本身说事。
“傅大人说的这话在理，那我就再多说一点。连玉本人是原城卫军右制使车永福之子，至于孟关的底细，我尚未查到。不过，国公府前些年有意收拢一些失势的将官亲属，培养起不小的势力。孟关应该也在此列。至于桓兴，一直与国公府联系紧密。另外……”
宋铮停住了，笑嘻嘻地看着傅海。
“另外什么？”傅海怔怔地问道。
还是逄桧早就看透了宋铮的心思，“你想要什么？”
“王爷精明。我是想问一问，纪家大案发生时，王爷是怎么知道城卫军的军盐里会有砒霜？”
逄桧脸上抽动了一下，“你的胃口也太大了吧？”
“那要我提供的东西值不值了。”
“哦，你且说说看。”逄桧有些玩味地看着宋铮。
“我说出來就不值钱了。”宋铮自不会轻易上当。
“你不说，我怎么知道值不值钱。”
“王爷，我就要去蜀国了，可谓九死一生，不希望我走后，家里还有根刺扎在那里。”
“呵呵，你只要不做对不起我的事，他保证会像其他忠心的护卫一样，保护宋府。”
“我做过对不起王爷的事么？好像卑职上窜下跳，给王爷办了不少事。再说这次去蜀国，也是为了王爷的大计。”
“你之前好像沒有什么事对不起我，不过，这不代表将來沒有。”逄桧敲着椅背，有些得意地道。
“那好，既然这样，那就当我什么也沒说。我宋小郎只有静观桓兴在军内兴风作浪了，或者，不止一个左司。”宋铮亦笑道。
“你到底知道什么？”逄桧的脸色立即又阴了下來。
“我只知道一点消息，再加上王爷有可能反控连玉一般人的机会罢了。”宋铮气定神闲。
“反控他们？”逄桧的眼睛立即睁大了。左司的存在，对他來说可谓如芒在背。这一段时间，左司虽然不像右司搞得那么风声水起，但也被桓兴搅得不得安宁。
傅海不知想到了什么，连忙趴在逄桧耳朵边低语了一句，逄桧一点头，旋即脸色舒缓下來，淡淡地吐出三个字，“厉红娘！”
宋铮一愣，接着脸上涌上了血色，看向逄桧和傅海的目光里，满是愤怒。卑鄙，太卑鄙了，他真沒想到，逄桧居然拿厉红娘作要挟。