阳光照进阁楼里，南天翔终於从深沈的睡眠中醒来。翻身爬起，只觉心清神明，精神饱满愉悦。
室内还有安息香的淡淡余味。从四女的闲谈中得知，这种安息香由“圣手神手”陆道子制出的。以南天翔在药物方面的认识，粗略可知，这安息香中至少有七种名贵的中药，具有缓解压力、消除疲劳、促进睡眠的神效。这种香数量有限，不是有钱就能买到的。
看来史老夫人对他真的不坏。
南天翔站在窗前，放眼望去，顿时被眼前的景色吸引。
碧绿的池塘里，翠绿的莲叶间，小荷才露出尖尖花骨朵儿，成双成对的鸳鸯、鹅鸭成群漫游碧波上。朝阳映在水上，像是金盘跌碎池塘里，一圈一圈的鳞鳞金光随波荡漾。池塘边由白石砌成，棵棵垂柳绕堤成行，碧绿柔软的枝条轻拂水面，荡起圈圈涟漪。稍远是红瓦白墙，草木掩映，宁静中蕴藏著蓬勃生机。
这原本不算十分的美景，但有鸳鸯、鹅鸭置身其间，顿如画龙点睛般，给这平凡的景致添上无穷生机。
南天翔一振臂，全身劈啪作响，他自觉全身充满活力，不惧任何挑战。
他掀开竹帘，入眼的史爱兰坐在书桌前百无聊耐的翻著书，看她的样子，任谁也可知她一字也没有入眼。
看到南天翔，史爱兰立即飞身扑了过来，给南天翔一个热烈的拥抱。柔情蜜意从两人心底盈溢出来，充满书房的每一个角落。
史老夫人要晚上才召见南天翔，她要史爱兰相陪南天翔，游赏史府园林。
吃过早餐，史爱兰与南天翔相偕游园，桂园、兰园、梅园一个个下来，南天翔心中无比恬静。这些园林石、塘、花、草木无不各具奇趣，匠心独具至自然之境，隐含自然造化之力，明明人为之景，却深得自然之趣。
南天翔不由好奇地道：“小兰，这些园林各具真趣，奇妙无方。不知出自那位大师之手？”
史爱兰道：“六曾叔祖克俭公。他老人家对家族经商的事业毫无兴趣，从不过问。离群索居，醉心建筑之学。大哥，你想拜访他老人家麽？”
南天翔道：“横竖没事，咱们就去拜访他老人家。”
史爱兰拉著南天翔，七弯八拐穿过一片阴暗的树林。
史爱兰道：“这树林是座北斗璇玑阵，由北斗七星阵的变化而来，以天璇、天玑两星为阵眼，奇正相辅，威力无穷。”
过了树林，天光大亮，顿有柳暗花明之感，一栋极为古朴的三层小木楼出现在眼前。
推门进去，却是个小天井，才走几步，眼前一暗，天地似乎在旋转，史爱兰紧紧抓著南天翔，道：“六曾叔祖，小兰来看您啦！您老把阵图关了吧。”
一个苍老的声音四面八方传来，道：“小丫头，好久没来陪我老人家了？快两年了吧？”
史爱兰道：“六曾叔祖，小兰有朋友一起的，您老人家就不要逗小兰了吧！”
史克俭叹道：“咦，你那朋友自带一股浩然正气，老夫这八门迷魂阵，居然对他没用的？”
南天翔道：“晚辈南天翔向您老人家请安。晚辈非是自带浩然正气，而是手戴了相思戒，才保得灵台方寸的清明。”
史克俭惊异地道：“相思戒？可是魔门圣物？”
南天翔道：“小兰曾道是昔年痴情子前辈所作。”
史克俭道：“哦！原来如此，老夫还以为遇上高人了呢。进来吧！”
光线复明，前方一门洞开。
南天翔与史爱兰携手进去，厅堂中端坐著一皓首白须的老人，一派仙风道骨。身後侍著两个俊秀的小僮，不远的墙壁下的几上供著工匠祖师爷鲁班的牌位。
史爱兰正要上前磕头。史克俭道：“免了吧。小丫头这两年出去跑野了吧？也不来看看我老人家？”
史爱兰与南天翔在他对面坐下，道：“小兰这不是来看六曾叔祖了麽？”
史克俭微微一笑，将南天翔打量了一遍，道：“是你的朋友要来看我老人家吧？小丫头眼光还挺不错。小兄弟，把你指上的戒指拿给老朽看看。”
南天翔将戒指取下递给史克俭，心头顿时涌起烦躁之意。
史爱兰一脸幸福陶醉地望著南天翔。
史克俭仔细地看著相思戒，问道：“小兄弟，你是何人门下？”
南天翔将心情调整过来，道：“晚辈曾随侍凤蝶舞、凤蝶风、高傲三老。”
史克俭道：“三大名人？他们之间可有个了断了吧？”
南天翔叹息道：“没有。”
史克俭低叹道：“情是慧根，亦是业障啊！凤仙子一片苦心，他俩这麽多年犹未勘破吗？”他将戒指还给了南天翔。
南天翔取过来，犹豫了一下，没有立即戴上。
史克俭道：“你可是担心会对此物产生依赖之心而不愿戴上？”
南天翔道：“正是。”
史克俭道：“小兄弟未免太小看此物了吧？玉者，石之美者也，有五德，仁、义、智、勇、契，故以其喻人中君子。这戒指所用墨玉，乃玉中极品，由痴情子前辈蕴一腔无私之情於其中，乃君子中君子。君子之德，淡泊以致远，重在潜移默化。它会慢慢增强你的心志，却不会让你对它有依赖的。取下後，你不是很快就恢复正常了麽？”
南天翔不再迟疑，将戒指戴上，道：“前辈所言正是。”
史克俭道：“你来看我老人家，所为何事？”
南天翔道：“前辈所建园林，巧夺天工，晚辈见其达到‘法天贵真’之境，意趣自然。为此晚辈想聆听您老人家有关法天贵真的教诲。”
史克俭道：“据老朽所知，昔年凤蝶风虽称风人物，但他为儒家门生。高傲则魔门心法，你怎麽会对道家有兴趣？”
南天翔道：“有两个原因。其一，儒家学说，讲究经世致用，但现在这世道，儒生的地位比青楼女子都低，只比乞丐高一级，毫无用处，实令晚辈对其不感兴趣。”
史克俭道：“这个理由倒很实在。但因这个理由而亲道，只怕适得其反吧？”
南天翔道：“晚辈家中尊崇程朱，但是家道中落，一日不如一日，也的确在晚辈心中烙上了无用的印记。晚辈跟随凤蝶风三老後，进入蝶舞谷，过的是渔猎生涯，儒家治世之论，自然
更无用处了。晚辈弃儒，就是必然了。”
史克俭道：“你既心存世俗，那与道家清净无为的思想就更加格格不入了。”
南天翔不好意思地道：“人在世上，总少不了衣食住行。所以晚辈认为金银财帛也非无用之物。至於晚辈对道家学说有兴趣，那是因为凤蝶风前辈以诗词书画入武，晚辈初学时，总难得其真昧，求教於蝶舞……前辈，蝶舞前辈曾说，自然就好。自然是道家法门，而且有关诗词书画的论述中，除了儒家经世致用的实用理论外，引用道家思想的更多，晚辈师从道学後，诗词书画大为进步，在武学上也如鱼得水，晚辈自然就亲道了。”
史克俭道：“那你认为何为自然呢？”
南天翔思索半晌，道：“非人为的以及不经人力而存於天地间的，晚辈认为可称之为自然。”
史克俭道：“人为为伪，顺应自然，反对人为乃道家重要思想。道家先贤庄子在《天地》中指出，无为为之，听任自然可称之为‘天’。而‘天’与‘人’是相对的，这个‘人’就是指的人为，既为‘伪’，‘伪’又与‘真’相对。在我们道学门生眼中，‘真’、‘天’、‘道’、‘自然’是类一的，旨在说明我们的‘道’是自然无为的、不经人工矫饰的，因而始终保持著真淳的状态。老子云：人法地，地法天，天法道，道法自然。意思是说，‘道’以自然
为法则，处於一种非人为的本然状态，如果饰以人为，就会破坏这种状态。”
南天翔道：“但是这些道理都是指导我们人的行为的，如果人为就伪的话，岂不是让人无所适从？”
史克俭道：“非也！三国时魏国的王弼解释为：法谓法则也，法自然者，在方而法方，在圆而法圆，於自然无所违也。正如庄子反对‘以人灭天’，但若达到‘以天合天’的境界，人为亦可自然了。”
南天翔道：“以天合天？庄子在《达生》中，以‘梓庆削木为鐻’提出‘以天合天’的要求？”
史克俭道：“所谓‘以天合天’，‘天’是自然无为的，如果我们人能达到自然无为，以人的自然无为去契合物的自然无为，就达到了‘以天合天’的境界。因此，庄子提出了‘法天贵真’，法天，即效法自然；贵真，即以真淳为贵。两者互为因果，贵真是法天的目的，也是法天的必然结果。”
庄子在《渔父》中批评儒家礼乐的实用论，指出：真者，精诚之至也。不精不诚，不能动人。故强哭者，虽悲不哀；强怒者，虽严不威；强亲者，虽笑不和。真悲无声而哀，真怒未发而威，真亲未笑而和。真在内者，神动於外，是所以贵真也。
史克俭道：“庄子提出‘法天’云：真者，所以受於天，自然不可易也。故圣人法天贵真，不拘於俗。”
南天翔道：“法天贵真，以人的自然无为去契合物的自然无为？如此说来晚辈为自然而求自然已违自然无为的本意？”
史克俭道：“因为人有心智带来的偏见、功利杂念，有生理感官带来的种种yu望，若不能排除这些影响，我们轻则堕入物欲，重则走火入魔，万劫不复。所以老子提出了‘涤除玄鉴’，意思是排除杂念，让内心如明镜一般照察事物。”
南天翔道：“晚辈所学魔门毒宗寒魄功心法，第三重境界即月映明镜，可与‘涤除玄鉴’相通吗？”
史克俭道：“魔门乃旁门左道，已入岐途，功利难免，难成大气，怎可与我道家无上法门相比？”
南天翔心中不以为然，但没来出言反驳，史克俭又道：“老子又云：致虚极，守静笃。万物并作，吾以复观。只有排除物质功利观念的干扰，保持心胸的‘虚’和‘静’，才能上窥至道。庄子为此提出了‘坐忘’之法：堕肢体，黜聪明，离形去知，同於大通，此谓‘坐忘’。所谓‘离形去知’就是消除由心智作用所产生的伪诈、由生理产生的欲念，才能与大道融通为一，达到物我两忘之境。因坐忘，梓庆三日忘庆赏爵禄；五日忘非誉巧拙；七日忘四肢形体，始有削木为鐻。唯有超然物外，方可神游天地！”
南天翔拜谢道：“晚辈受教了！”
南天翔与史爱兰相偕离去，他耳中犹听到史克俭的轻叹：钱财乃身外物，何必*？名利乃身外事，又何必萦怀难忘？
出了树林，两人来到青龙楼的池塘边的柳堤上，南天翔正思索著史克俭的话，史爱兰道：“大哥，你们说的什麽呢？我怎麽听不懂？”
南天翔笑道：“女子无知便是德。何必知道那麽多？”
史爱兰俏面羞红，道：“这些话真是自相矛盾。无知便是德，没有知识怎麽相夫教子、主持中馈呢？没有知识又怎麽做到四德之一的辞令呢？”
南天翔笑更厉害，道：“小兰现在就在开始考虑如何做个好妻子了吗？不过，大哥不在乎儒家仁义礼乐，大哥是信道的，讲究顺应自然，率性而为。”
史爱兰一拳擂在南天翔肩头，道：“坏大哥，取笑人家！”
南天翔道：“大哥是的真心话。你看，这些鸳鸯成双成对，多自然啊！人家的庭园里的池塘，从没说还养有水禽，二叔爷匠心独具，妙手天成，这不为别人所屑的一道风景，恰恰是这青龙楼池塘最亮丽的风景。”
史爱兰呆呆地望著池塘里的鸳鸯，突然道：“大哥，你信道，会不会出家？”
南天翔哑然失笑，道：“道无处不在，何必要出家去修？众道归一，夫妻之道也可修嘛。”
史爱兰道：“歪门邪道，大哥修不修？”
南天翔道：“修！”
史爱兰笑道：“我以为大哥不怕羞呢。”
南天翔模模头，道：“又被你这个小丫头耍了。”
史爱兰央求道：“大哥，让小兰赢这一回，好不好？不过，大哥说自己不重视儒家仁义礼乐这一点，小兰认为大哥对自己认识不够。”
南天翔思索道：“真的吗？旁观者清，小兰说给大哥听听！”
史爱兰道：“其实也没什麽。大哥有时拘谨多礼，特别是在有长辈在场的时候，毕恭毕敬。”
南天翔沈思道：“大哥受教哩！”
史爱兰撇嘴道：“这不，又来啦。”
南天翔模模头，道：“其实，大哥在蝶舞谷的时候不是这个样子。”
史爱兰道：“在入蝶舞谷以前呢？”
南天翔道：“对！我八岁入谷，已经知道很多事了。我家尊崇程朱理学，儒家思想从小就影响我。小时候，我娘亲常教导我做人要知书识礼、尊老敬贤。”
史爱兰道：“一定是受伯母的影响了。你那麽小离开娘亲，一定很想念她，所以就把她的话一直记在心中，而蝶舞谷三老一定没有教过你什麽做人的道理，出道後，自然就奉行伯母的话了。”
南天翔露出沈思之色，道：“这是个关键。小兰，我一定想通才行！”
史爱兰静静地望著南天翔，感受到南天翔身上渐渐散发出的宁静，只盼时光永远停留这一刻，在这风光如画的庭园里，静静地守护著自己的所爱。
史老夫人面对祖祠的供桌，目光却只落在一个灵位上：史府第八代曾孙史公慕凡之灵位。
史老夫人其实并不是很老。年近花甲的她，青丝中虽早有斑斑华发，但她的脸庞依旧可称光洁，以至看起来比实际年龄年轻得多，清瘦的脸庞，明亮的眼神，依稀可见年轻时的丰韵。
史老夫人在灵前上了一柱香。
“慕凡，你离开我已经一万零六百五十二天了吧？时间过得也不慢啊！朝道都快三十岁了。如今兰儿也长大了，有了意中人，想著要出阁了。”
史老夫人脸上露出缅怀的神情。
“当年为了江湖正义、兄弟之义，你一走了之，把这麽大一个家交给我一妇道人家。这种怨怼，这些年你也听得厌烦了吧？但是我不向你说，又说给谁听呢？这世道越来越乱，我也不知道史府的荣耀还能保持多久，我只是不想毁在我手中，否则百年之後，我如何向你交待？”
四下孤寂，只有史老夫人低落的声音徘徊在祠堂广阔的空间里。
“是家族的命脉重要，还是儿孙们的幸福更重要呢？为妻也不知道啊！”这个以无情而精於计算而闻名的史府家主，声音中竟掩不住软弱和无奈。
“太夫人，夜宴已经备好。”
能在这时候进入祠堂的，只有史老夫人的贴身丫鬟春燕。
透过嫋嫋烟雾，史家的列祖列宗的灵位都显得缥缈，这些人都模糊了。但史老夫人却必须清楚著：她的每一个决定都影响著史府今後的走向，关系到史府上下三千多子弟的生计，责任重大著呢。
南天翔回青龙楼沐浴更衣，在青烟、霁雨的带领下，前往桂园赴宴。
他身著史爱兰为他买的紫色锦衣，经过一个下午的静思，他浑身上下散发著宁静淡泊的气息，不用置疑，他正在向一个新的境界迈进。
史爱兰发挽宫鬓，插著白玉步摇。上身内著缀白花淡紫中衣，外罩粉红轻纱，粉红缀紫花腰带，粉红长裙。她粉红白女敕的脸蛋上，新月般的柳眉、翦水双瞳闪耀著动人的光采。她那青春扬溢的娇美与有女初长成的芳姿，让园中众人眼前一亮。
史老夫人心中暗叹：“女为悦己者容。兰儿，你这不是更让女乃女乃为难麽？希望南天翔别令我太失望。”
南天翔鼻息之间，呼吸著淡淡的桂花清香，从暗黑之处进入这个光明的天地，像是领会到生命的璀璨和平凡一样，心神逸飞到一个广阔的天地。
看到刻意打扮过的史爱兰，南天翔自心底涌现出赞叹道：“造物主真是神奇啊！她赋予了人们爱美之心，又创造了无穷美好的事物，生命是这样的美丽、神奇，我们有什麽理要将生命浪费在无谓的名利之争上，从而错过这些神奇呢？”
史老夫人看著南天翔，她感觉得到南天翔的宁静淡泊的内心中还有对生命无穷的热爱，使人觉得他最懂得珍惜这世间一切美好的事物。这一点，正是他对每个自负的女子的致命吸引力，都想被他珍惜。再加上他在诗词书画、弄曲吹上的造诣，风花雪月、诗情画意的浪漫，不知有几个少女可以抗拒他的魅力？
史老夫人心头百折千回，生平第一次感到万分为难，拿不定主意。
白发鸠面、狠心势利这些想象中的形象，自然与眼前这个老太婆挂不上勾。但南天翔还是很快就确定了她是史老夫人，她明亮的双眼并没有一丝老眼昏花，相反还透著丝丝精明。是以一般的见面礼节相见还是大礼参拜？南天翔心中转过这样的念头，但行动上却没有一丝迟缓，纳身便拜道：“晚辈南天翔，见过太夫人。”
史老夫人快速地扶起南天翔，道：“南少侠多礼了。男儿膝下有黄金，老身可担当不起。
快快请起！来，老身为介绍三位武林朋友。”
南天翔的目光随之转动，看到的是一个瘦高汉子，皮肤黎黄，颔下蓄著一缕长髯。他姓乔名正言，及是史府的大朝奉。
第二个汉子面目甚是平庸，中等身材，姓翦名益，乃是中原镖局的的总镖头。他风尘仆仆的样子，似乎刚到不久。
第三人很瘦小，一付大鼻头，姓庄名继堂。他乃是襄阳庄家的重要人物，亦是商界头面人物之一。
史朝阳亦在座，他脸颊稍圆，剑眉凤目，双目闪耀著智慧深沈的光芒。
史老夫人在上首当中坐下，左首依次是南天翔、乔正言、翦益、庄继堂，右首依次是史爱兰、史朝阳、史朝道。
明月当空，金风送爽，桂子飘香，作为中秋前夜的迎月节，也是中国传统节日之一。
桂园中宫灯高挂，四下站著八名小丫鬟，手持灯笼，让整个桂园灯光辉煌。
南天翔的心底充满宁静舒适，心神溶入这片天地，在富贵繁华之外，认真体味著史克俭精心打造的园林草木。南天翔觉得自己的心神分成了两层，外在的有著七情六欲等等平凡人的正常反应，控制著他的行为；而里层却充满了宁静与静谧，超然物外，控制著他的思维。心分二用带给他的奇妙感受，他一时之间相当不适应，而且这两层心神各自为政，令他不能将所想适时地转化为行动。
丫鬟送来一个小钵盂，上有几片柠檬切片、数片玫瑰花瓣，散发著淡淡清香。
见他们将十根手指浸入盂中，微微搓动，南天翔笨拙地依样学样，净手後，接过丫鬟送上的小手巾，擦干手上的水渍，菜肴已如流水一般的送了上来。
这般豪华的宴席，色、香、味均可称登峰造极，南天翔过去是想也没有想过。心底的宁静，让他对这些美味佳肴的感受更加深刻。
像那以南通文蛤作成的“天下第一鲜”，状似月斧，银光灿灿，玉色溶溶，看著也是享受。
其他人当然没南天翔这麽大的反应，这等盛宴固然不可能是司空见惯，但也不是第一次。
侍立身後的小丫鬟为席上八人斟上酒。酒色成琥珀，芳香四溢，令人分不出是酒香还是桂花香。
史老夫人举杯道：“南少侠不擅饮酒，所以老身准备了敝府的桂花酒，虽有些後劲，但醉亦不伤身。因此南少侠喝些无妨。”
南天翔慌忙举杯，道：“太夫人如此丰隆的招待，晚辈实在愧不敢当！”
酒入口，绵软爽口，两颊生香，却无酒的刺激与烈性，就算南天翔这种不好杯中物的人，也不得不赞声好！
翦益道：“史府桂花酒，乃是名品。因制作不易，储量有限，向不外售。翦益真是有幸，沾南世兄的光采，一饱口月复，不虚此行啊！”
庄继堂鼻头抽动，道：“今晚所饮桂花酒，窖藏四十年有余。继堂虽是史府常客，也不过第二次饮得。太夫人真是偏心啊！”
史老夫人笑道：“你这猴儿，要说老身吝啬就明著说罢，不必转弯抹角！”
庄继堂道：“晚辈可没这个胆。而且南世兄乃少年奇侠，霍大宗师钦点的北武林後起之秀，继堂可没有拈酸吃醋之意。来，有缘在此同饮一桌，继堂正好借花献佛，敬南兄弟一杯！”
乔正言失笑道：“你这厮向来就不做蚀本生意！借花献佛的事，你是向不落於人後的。”
南天翔喝下去，酒入月复，一股清凉之气在体溢散开来，无比受用，令他对酒的惧意大减。几杯酒下肚，南天翔拘束之感大减。