“夫人，你在想什么？”钱大人疑惑地看着她。
“哎。”钱夫人轻轻叹口气道：“我第一眼瞧见眉儿姑娘心中便十分欢喜，咱们蕊儿也如她一般的天真活泼，时时泪水还挂在眼睫上便又喜笑颜开。”
听她提起蕊儿钱大人面色不觉就有了几分黯然，原来除了睿哥儿，钱夫人还育有一女，名唤钱欣蕊，一岁半时走失了。
那时钱大人还未踏入仕途，他们也不在金陵城，而是住在边关一个小镇上。钱大人那会还是一个不得志的秀才，时时与一帮文友聚在“望江楼”的亭子里吟诗做赋、谈古论今。
“望江楼”是当地一座有名的酒楼，文人商贾云集，当然也不免有些鱼龙混杂。那日钱大人正欲出门去会文友，小蕊儿跑来抱着他大腿女乃声女乃气地唤着爹爹，他一高兴就抱着蕊儿去了“望江楼”。
一帮儒生喝了点小酒便诗兴大，遥望滔滔江水开始你来我往地吟诗作对。初时小蕊儿在亭子里兴奋地穿来跑去，不时还钻到桌下探出小脑袋瓜子，眨着乌溜溜的大眼看着他，一边叫爹爹一边“咯咯”笑着。
待到暮色四合、群鸦乱舞之际，钱大人才惊觉蕊儿不知何时已失去了踪影？一帮人遍寻无果，问起店主和小二都道店里生意忙没留神，有人说看见一道姑领了去，也有人说是一胡人抱了去，众说纷纭，也没个准信。
小蕊儿就这样从他们生活中消失了。
痛失幼女，钱夫人悲痛欲绝，终日以泪洗面。钱大人因怕她在旧屋触景伤情，这才变卖田产举家来到了金陵城，后挤身于仕途慢慢爬到侍郎之位。
混迹官场后钱大人渐渐变得谨言慎行，在朝中他不与任何人拉帮结派，属于明哲保身之人，在官场模爬滚打十余年他总结出了一套自已为人处事的准则，那就是在皇上跟前即不能太过显眼也不能毫不起眼。太显眼，位高权重难免有朝一日因树大招风引来无妄之灾；而毫不起眼也不行，那样会导致皇上对你没什么印象，你得不到重用不说，还很有可能因此丢了乌纱帽。
如今的钱大人深谙官场之道，让他为了一个小妾在皇上面前招摇去讨要凤冠霞帔实实让他为难，他坐在官帽椅上捋着垂到胸前的胡须沉吟不语。
“老爷。”钱夫人看着他，眸中带了一丝哀求，“就算妾身求你了，挑个皇上心情好的时刻请他下旨特准眉儿姑娘佩戴凤冠霞帔如何？”
“这谈何容易？一个小妾即无寸功于朝庭又无甚特殊背景，夫人让我如何与皇上开口？”
无论钱夫人怎样左说右说钱大人就是不点头应允，她不由恼了，拉下脸道：“你总是这般前怕狼后怕虎。”
“夫人此言差矣，非我胆小怕事，而是此事实在太过荒谬。”
“有什么可荒谬的？这世上的规矩未必都是一成不变的么？若果真如此，现今的天下也不会是永丰帝的了！”
“夫人！”钱大人厉声喝止住她，双眼迅四下一扫，实则屋内丫鬟早已被他屏退，他压低声音道：“夫人怎可妄议此等国事？这可是株连九族的大罪！”
钱夫人自知一时失言也吓得失了几分颜色，须臾缓过神后，她以帕掩面抽抽噎噎地道：“也不知我那可怜的蕊儿如今是死是活，倘若活着不知今生还有无相见之日？蕊儿，娘对不住你呀，那日为娘悔不该让你爹爹抱了你去玩耍，蕊儿……”
“夫人，好端端的你为何又提起蕊儿来？”这些年钱大人一直为蕊儿走失一事感到愧对夫人，这会听她哭起蕊儿便觉气短。
“我自哭我的，不与你相干。”钱夫人侧转身背对着他又哭道：“蕊儿……你到底在哪里？我可怜的蕊儿……”
“哎，夫人，你到底想怎样？”
“我不想怎样，我就想我那可怜的女儿，蕊儿呀……”
“夫……夫人，你能不能不哭呀？”
“我偏生要哭，莫非我想女儿哭哭也不成么？若想我不哭，你要么今日就把蕊儿给我找回来，要么就去替眉儿姑娘讨要凤冠霞帔。”
“这……哎！”
最后钱大人终是被她哭得烦闷不已，顿足叹道：“罢了罢了，我就舍弃这张老脸不要拼着去向皇上讨一讨。”
隔日。
下了早朝，钱大人在登矶殿找到皇上的贴身太监汪公公，悄悄塞了几锭银子在他手心。汪公公不动声色的将银子藏于袖内，随即笑道：“钱大人请在此安心候着，稍时咱家会着人来知会大人。”说罢手中净鞭（ps：也称拂尘）轻轻一拂搭在左臂上自去了。
皇上身边的太监个个都善察言观色，他们差不多就是皇上的心情预报表，故大臣们有事晋见皇上多半会先贿赂一下他身边管事的太监，因为这会令他们将要启奏的事收到事半功倍的效果。
约模半个时辰后，一小太监跑来道：“钱大人，汪公公让奴才来知会大人去御花园。”
飘浮的云雾戏弄着睛空，碧绿的池塘充满盎然春色。
御花园里的牡丹、芍药、海棠等在春风吹拂下竞相争艳，热烈竞吐着芬芳。
一长身玉立的青年男子站在花前负手而立，金色的阳光将他深邃的五官隽刻，泛着耀眼的辉影。明明眉目带笑，却偏生让人感到他无可替代的存在感及那倨傲天下的力量！
“皇上，兵部左侍郎钱大人来了。”汪公公瞥见大人走来，急上前几步在那男子身后弯腰禀道。
原来这卓越的男子便是当今圣上叶青。
他转身，嘴角噙着一抹笑意，“爱卿此刻来见朕所为何事？”
“皇上万岁万万岁！”
“免礼平身。”
“谢皇上！”
行过大礼，钱大人看着满园怒放的鲜花道：“皇上，这园里花开得如此茂盛，欣欣向荣，好兆啊，象征我大临朝国运昌隆！”
“哼，钱正中你好大的胆子！”他脸上笑容倾刻消失，瞬间乌云翻滚，冷声道：“花开再美终究过于短暂，你可是暗指朕的江山亦是如此？”