俞咨皋尚未履任便与邦特库在福建外海大打出手而在远方的福州城里却是另一派景象。
总体来说进入天启三年后辽东战场大体安静下来。虽说双方小规模冲突不断但土蛮并无大举西进的动向。叶向高正式入阁为辅与帝师孙承宗等人相互配合开始按照既定的方略动作。在北面鉴于胡骑迟迟没有来犯孙承宗整军精武的计划得以按部就班地进行在南面处理福建乱局的事情也总算提上了朝廷的日程。
南居益出任福建巡抚的任命已经正式下达并通过邸报告诉福建方面知晓。同时经南居易提名调广东俞咨皋赴闽主持战局的任命也获得内阁的认可。临行前叶向高再次与南居益做了一番长谈就闽海局势作了一些指示。得到了叶向高在朝中支持南居益便怀揣着一腔的热血离开了京师。他乘船经运漕1南下几经辗转终于踏上了福建的土地。
南居益一行的行程事前便通知了商周祚知晓于是商周祚便在福州城为南居益安排了一场隆重的接风仪式。看着南居益踌躇满志的模样商周祚不免心想当年自己来闽赴任时只怕也是这般春风得意。可惜自己的结果却不如人意！商周祚心下黯然但是他的这些消极情绪不好在人前表现出来免得坏了南居益的兴致是以他也只能勉强应付着。
南居益此来心怀豪情对此次福建之行颇有期待。经历了一番应酬南居易便将心思全都放在了要办的大事上而第一件事便是拜访商周祚。
这却不是办理交接公文、府库一类的事物自有长班、长随们办理。南居益拜访商周祚却是为了询问福建的局势。南居益亲自来访商周祚自不能怠慢他在家里盛情招待了南居益然后便将他领到后堂关上房门说话。
南居益这番来闽是个机会同时也担着天大的干系。于是待落了座稍加客套他便直奔主题。“等轩在京师时候叶阁老便时常念叨你。去岁辽东一塌糊涂咳也只有等轩的几次捷报聊慰圣心呐。”
“哪里哪里！”
旁人不知福建那几次捷报是怎么回事商周祚可是明白。要说起来他自己也是脸红自不愿在此多做纠缠。商周祚道：“之前叶阁老给商某来了一封书子言及闽省海事。嘿！商某有负皇恩惭愧啊！”
“呃！等轩何出此言？福建的难处万岁叶阁老都是知道的。红毛此来势大非比寻常等轩这番守土大功放着何必如此自责？”
“好。不说这些想必二太今日来也是为了这红毛的事情。二太且管开口商某知无不言、言无不尽。呵呵！”
南居益起身施了一礼道：“若得等轩一言红毛何愁不退！”
“坐快坐！”商周祚请南居益坐下忽然笑了“叶阁老在书子里说恐怕二太轻敌要商某临行前给二太提个醒。呵呵商某原本以为阁老多虑了此刻看来却是觉着阁老未雨绸缪啊！”
商周祚这句话确实不假。在京师叶向高几次三番给南居益说明海事艰难但南居益一来不懂海事一来也是得了叶向高在朝中支持他又想着有俞咨皋等一般干将在心里倒真的有些志得意满以为只要兵马钱粮充足红毛可以反手而定。此刻他被商周祚一语道破心计南居益面子上难免有些挂不住便讪笑了一回却不答话。
叶向高让商周祚给南居易提醒商周祚原本不大愿意。一则这是件得罪人的事一则他和南居益时前后任的关系有些话说起来就更加不便。可是叶向高远在京师无法提点南居益在福建南居易又最是位高权重这些话除了商周祚能说叶向高也是找不出第二个人来。
商周祚倒是忠心为国他得了叶向高的书子起先是犹豫了几日最后却是答应下来。毕竟这是国事商周祚也只好勉为其难地应下。此刻他见南居益有些面女敕商周祚便道：“二太不必多虑。其实这海警方才起来的时候商某只怕也是和你一般的心思后来才知道其中的厉害啊。咳说起来也只有叶阁老一般的闽人才真的看得通透。”
有了商周祚这一番宽解南居益也就坡下驴道：“嗯！叶阁老来寻我说及南事南某道真是不知这红毛能有多大能耐。后来听了阁老几番分解这才有了个大概的印象。嗯等轩不妨明言这红毛究竟是个什么底细。”
“也罢！这些日子商某不能驱退红毛愧对朝廷。”商周祚说着向北方抱了抱拳然后道“不过商某也下了番功夫在红毛身上。要说这红毛乃海外杂种不服教化且狡诈凶残。其国在十万里冥洋之外的泰西只是这些年在南洋也扎了根。据称红毛有一王坐镇南洋此番来犯便是此贼的主意。”
“噢其国远在十万里外怎么夷酋却在南洋？”
商周祚所知的红毛也是道听途说哪里搞得明白这里面的玄机？他被南居益这么一问也是不知怎么回答。商周祚想了想便挠头道：“咳商某也不甚明了。据说这夷酋头上还有一王想来与我华夏之藩王或有相通之处。又有云这夷酋非生而为之亦不能常据其位商某也是给闹糊涂了哈哈。”
“蛮夷便是蛮夷我们不必计较这些。”
“不错。关口是这红毛甚有手段。起初商某初到闽省却也有闻红毛船坚炮利之语当时也不放在心上此番却……
咳。去岁在中左的一战且不必说。便在前些日子水师来报红毛有两条船闹得甚凶跑到了鼓浪屿放炮水师与之又有一番交手。之前商某便一直不解这红毛船坚炮利究竟有多厉害？于是便去了一趟中左。”
“噢！”南居益听说商周祚居然跑去前线不免有些紧张道“君子不立于危墙之下等轩朝廷重臣岂可轻身犯险？”
“无妨无妨！商某只是远远瞧了一眼倒没什么危险。”商周祚对于自己这番勇气还是十分得意的他谦虚一句又道“要说这红毛船……
“如何？”
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1运漕即大运河。
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