他说得诚恳，探春心里一热。她来到这边许多年，心疼爱自己的人，然而心中怀揣着一个极大的秘密，不能告诉任何人。且这里许多规矩，与早先二十多年时全然不同，却不能反驳，只得依顺。如此一来，心中早是压抑已极。平时无事是尚好，但每回受了挫，却难免不悄悄伤心。
目下忽来了个薛蟠，虽然想法与自己不尽相同，且身份礼数所限，也不知他许下的话日后能不能够兑现。但能有这么一个人，知根知底，纵然不能倚仗，得他一番好言宽慰，心里也是极感动的。
好比暗夜行路，虽知前路通往何方，但独个走着，心中仍不免彷徨无措。能有个同路人，纵然最后二人去往之处不同，彼此间也未必能有什么助益。但能够相伴走上一程，知道自己不是一个人，便已是极大的欣慰了。
薛蟠忽见她别开脸，肩头又微微抖着，不承想自己一番话，竟招得她要哭了。忙岔开话头，故意说道：“我先前同你兜搭时主起香水，还担心着若你听不懂，反而生气，找你们太太去告我一状，那我可得又要吃一顿教训了。”
探春听了这话不解，便问自己为何要生气。
听她果然问起，还先卖个关子，尚未回答，先低头自家笑起来。探春见他只顾笑，也不答话，不免大是奇怪。再三催促，薛蟠方强忍着笑意说了：“外头那公设的澡堂子，你可晓得别称雅号叫甚么？”
探春一愣：“难道……”
薛蟠道：“不是难道，是就是。‘浴堂者名为香水作’民间又喊作香水。难不成你这天天念书的小姐，连《梦梁录》也没看过？”不等说完，又是一阵笑，因怕被人发现只管用手捂住嘴闷笑。
探春听得先呆时也笑了：“你都说我是小姐，自然成日大门不出二门不迈的。哪里想得到后世按毫克算的金贵东西，现在会是这个意思？细说起来，连昔日田间传唱的诗经，后世也都晦涩起来需得有人加疏转注，读书人才懂得意思。也怪不得这词指的东西后来也变了。”
薛蟠笑道：“语义变迁总常情。你只晓得诗经，却不晓得其他呢？我们那里，不是惯有人爱用‘跳槽’这个词么？这原是青楼勾栏院里，妓女榨干常客的钱后另换一个冤大头的意思，俗语又谓之琵琶别抱。这会子说起来都遮遮掩掩的，谁想日后会有人光明正大的挂在嘴边、到处去说？”
说二人相视。又是一阵窃笑。薛蟠见她展颜自是放下心来。笑得开怀；探春也明白他是在说笑话儿引自己欢喜因感念他体贴之意。加之先前一番长谈。遂暗想道倒是个可交之人。今后或可不必太过提防。
因担心着有人走进来撞见。人也不敢再说闲话。薛蟠叮嘱她万事小心。又说：“这府里水深着呢。且又勾连着外边地事。我虽然也是抓瞎。到底能去到地地方比你多些。若有搞不掂地事情。只管来找我。”
探自是称谢不已。笑道：“我自然要来求告你地。到时只怕你嫌烦了。不肯理我呢。”
薛蟠道：“日久见人心。走着瞧罢。”
次日早晨。探春梳洗毕。方欲往贾母处请安。出来外间。却见传书正与晴雯嘀咕咕地说话。因见晴一副咬牙瞪目地模样儿。不由多了一句嘴。问道：“你们这是怎么了？”
不等传书答话，晴雯转头见是探春，便豁的站起来说道：“姑娘评评理，不过为一盅子茶的小事，我们那牛心左性的宝二爷便不知触动了哪里，当即拉下脸就将茜雪撵回去了。任旁人如何劝，再不肯依。偏生那会子我送林姑娘出去了，再回来，袭人她们也不说。直到今儿一早，我因这两日总不见茜雪，留心问了一句，方知道里头这些事故。
只是现下已是晚了，茜雪本是外面的人，前儿连一夜也不得等，当即卷包儿走了，现如今隔了两三日，我纵有心，却又往哪里寻她去！”
说罢将眼角泪痕一抹，面上深有愤然之色。
探春听了问道：“我听说二哥哥前儿曾去姨妈家吃酒，敢是酒后胡言、底下人认了真？莫若你再去同他说说，想必他仍肯接了茜雪回来的。”
晴雯道：“不中用！茜雪虽同我们一道长大，却因过于老实，嘴里又不伶俐，不晓得的人见了，便不大喜欢她。我只是寒心，旁的人不明白她也罢了，二爷这么个惯肯体贴人意的，竟然也不愿将平日体贴我们的心思，稍稍放些子在她身上。姑娘不知，那天他才撵了人，隔日便兴兴头头去找什么秦相公。我先还打量他是为读书之事，现在再想起来，真
传书见她气得脸都白了，忙劝说道：“原也怪不得你家二爷，他那性子你难道不知？需得入了他的眼，他方才能体贴你。若依我说，茜雪这一出去倒好。以她的性子，仍旧呆在这里头，哪天不惹几桩气来受？往后倒可省心了。”
晴雯怒道：“凭你再怎么说，我只是又寒心又不甘：以前说得多好呢，要咱们总在一处，临了还先送他一程，我们再走。这话儿才一两年呢，他便开始撵人了。如今是茜雪，下一个便该是我了！”
传书因看探春在旁边听得蹙眉，便推了晴雯一把：“大清早的，口里也没个遮拦，什么送啊走啊的。快啐掉！”
晴雯冷笑道：“又不单说他，我连自己也说呢，有甚可忌讳的？”
探春说道：“你纵忌讳，若让别个听到**去也是不好，岂不都要说你们屋子里没个体统了？”
晴雯笑道：“那起小人哪一巴得闲儿了？爱说便说去，横竖我行得正走得直，讪谤不到我。”
探春虽素喜性情直爽，却又深虑她直爽太过，且口角锋利，每每无心之间便白得罪了人。因半说半劝的道：“岂不闻众口铄金，积毁销骨？便是没影的事儿，在人口舌间滚过三四遭，从此便也是铁证了。你这么个明白人，如何连这一层也不晓得呢？”
但任赁探春说着，晴雯只是不作声。传书在旁打量着她面上颇有不以为然之色，惟恐探春尴尬，忙笑道：“她哪里明白来？就是个使力不使心的糊涂人。姑娘可是要往太太那边去？旁边二姑娘和四姑娘都还等着呢。”
经一说，不等探春说走，晴雯“喛哟”一声，说道：“只顾同你说话儿了，竟险些误了正事。”又向探春说道，“我们那个着我来告诉姑娘一声儿：定下要同他一道上学的小秦相公今日过来了，现儿正要去拜见老太太，等会儿还要去太太那里。姑娘们若想瞧瞧亲戚，便也请过去罢。”
听罢，探春笑道：“我说你一早来做甚呢，原来是为此事。不消你说，昨儿四丫头已说了好几遭，说今日必定要去看看侄儿媳妇家兄弟的。不独她自己要去，还催促着我们也要一道去看看呢。你们二爷这番，倒是难得跟四丫头想一处去了。”
晴听了笑道：“原来如此，我今趟竟是白跑了。”
传书道：“谁说白跑？难道方才说的话儿不是话儿？敢情只有同主子们说话通气儿才不算白走，同我们下人便是无益？”
不等她说完，晴雯已笑着上去揉她的脸：“不愧是三姑娘屋里的，一排子并下来的伶牙利齿。我不过多一句嘴，顺口抱怨一声，偏你就有这些话好说！”
见她欺近，传书连忙闪开，一面躲一面笑：“还说我呢，也不先打量打量自己。敢情你那边的小丫头怕的是袭人？成日骂她们的是麝月？”说着退至架几处，避无可避，被晴雯一把按在案台上又是揉脸又是肢。传书赶紧挣扎着反手挡回去。一阵推搡拉扯，二人皆是笑得上气不接下气，闹成一团，倒将先前的心事冲散了大半。
探春见她俩闹得开心，笑了一笑，便出来至惜春处。她三姊妹如今住得比原来更近，行动便不免一体，晨昏定省之事，皆是同进同出。惜春早在屋里等不得，来至廊下候着。见了探春，抱怨一声，挽起她的手便走。迎春也是早早等下，当即跟在她两个后头，三人迤逦向贾母处而去。
至处坐不了一会儿，便见宝玉贾蓉一道，笑嘻嘻引了位面生的小相公进来。见他温柔腼腆，神色间还带了几分女儿家的羞涩，探春便知道这是秦钟了。当下见宝玉进来，她与惜春连忙站起，唯有迎春坐着。贾蓉又推着秦钟上来，先向贾母行过礼，又问她姊妹好。
一时叙礼毕，贾母命秦钟上前来，细细看过一回。果然凤姐说得不错，不单生得秀气斯文，举止也极是温款有礼，正堪陪宝玉读书。更兼是秦氏之弟，心中便更喜欢他，遂拉着手着实赞了几句。
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这两天看了各位的意见，自己也认真琢磨了一下，决定将前几章的内容大修。已经改得差不多了，估计最迟明天重发。
所以这一章里有些细节与前面现在的稿子有些出入，大家先不要奇怪，等修改稿出来了就对上了。造成的不便之处实在抱歉，还望大家海涵。未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！